Perfect (Acoustic)
십 대 초반 Damien Rice의 공연을 보고
'그와 같은 사람이 되고 싶다'라고 결심한 Ed Sheeran은
그날 밤 집으로 돌아와 첫 작곡을 시작한다.
그리고 더 많은 경험을 위해 열 여섯 살에 학교를 그만두고
고향을 떠나 런던으로 상경한다.
오직 음악 하나만을 목표로 타지에서
홀로 버텨야만 했던 소년은
지하철 역에서 잠을 이루었고,
작곡 세션에 참여하러 가기 위한 차비를 모으려고
감자튀김 만으로 끼니를 해결했다.
그러면서도 꾸준히 곡을 쓰고,
길거리는 물론 공연이 가능한 모든 장소에서
수 백 번의 공연을 하며 끊임없이 자신을 갈고 닦았다.
이 과정에서 Ed Sheeran은 공연을 하는 법,
사람들을 다루는 법,
노래하고 곡을 쓰는 법을 터득하게 된다.
Ed Sheeran은 공연을 통해 번 돈을
다시 EP 앨범 제작에 썼고,
이 EP 앨범들은 사람들의 입을 타고 퍼져 나갔다.
그러던 중 인터넷 음악 방송국 관계자가
그에게 관심을 가지게 됐고,
그는 Ed Sheeran과 함께 어울리면서 찍은
어쿠스틱 라이브 영상을 방송국 유튜브에 올리게 된다.
그 영상을 촬영한 카메라맨이자
1명의 관객 앞에서의 공연은
지금까지 에드 시런이 이룬 모든 것들의
첫 주춧돌이 되는 사건이었다.
인터넷에서 큰 화제를 모은 이 영상은 팬덤을 형성했고,
그의 공연에 사람들을 몰리게 했다.
관객의 수는 1명에서 시작해 700명,
그리고 몇 천 명으로 늘어났다.
이 과정에서도 그는 여전히 새로운 곡들로
EP 앨범을 만들어냈고,
모든 것을 포기하고 싶던 순간들도 마주치며
본인만의 음악 세계를 구축해 간다.
2010년, 자신의 음악을 받아들여 줄
레이블을 찾고 있던 Ed Sheeran은 본인의 시그니처 사운드라고
할 수 있는 어쿠스틱과 힙합의 조합을 담은
인디 시절 마지막 EP [No.5 Collaboration Project]를
어느 한 레이블에 가서 들려주게 된다.
하지만 그 곳의 관계자는
'이런 노래는 아무도 듣지 않을 거니,
그냥 공짜로 풀라'고 평했고,
이에 그가 틀렸음을 증명하기 위해
Ed Sheeran은 이 앨범을 아이튠즈에 올려버린다.
그리고 다음 날,
'아무도 듣지 않을 것'이라는 말을 들은 그 앨범은
아이튠즈 차트 2위에 안착해 있었다.
이를 계기로 Ed Sheeran은
영국을 넘어 더 큰 무대로 향하기 위한 발판인
메이저 레이블 아틀란틱 레코드
(Atlantic Records)와 계약을 맺었고,
2011년 데뷔 앨범 [+]를 발매하게 된다.
[+]는 발매와 동시에 영국 앨범 차트 1위를 차지했으며,
이 앨범으로 Ed Sheeran은
'영국에서 최근 10년간 가장 많은 판매고를 기록한
영국 남자가수 데뷔앨범'이라는 기록의 소유자가 된다.
브릿 어워드 2개 부문을 수상하고
그래미 어워드 3개 부문 후보에 오른 그는
최고의 작곡가에게 수여되는
2012년 아이보 노벨로 상까지 받게 된다.