중국 정심원 이야기

[맥가이버]

한국 정심원에서 연수 후 중국 정심원을 세운 슈탕 이야기 🇰🇷🇨🇳

“수재 부부”, 농사 동반자가 되다
8년의 노력으로 황무지를 옥토로 바꾼 이야기

전매체 장하오화 기자, 황양 특파원
2026년 5월 12일 12시 02분

오전 8시, 헝제진 아이링촌 산속 정심원 농장에서 농업 사업가 슈탕과 그의 아내 진디송은 갓 수확한 고산 채소와 포장된 고산 닭고기와 달걀을 트럭에 싣고 있었다. 트럭 바퀴는 자갈길을 따라 굴러가며 사밍산 깊은 곳에서부터 아래 마을 사람들의 식탁까지 신선하고 맛있는 식재료를 실어 날랐다.

농장 높은 곳에 올라 멀리 바라보는 것은 슈탕의 일상적인 휴식 방식이다. 층층이 이어진 계단식 밭과 차밭, 뛰노는 닭들을 바라보며 그는 희망에 찬 눈빛을 보인다.
“보세요. 우리가 키운 채소 잎은 닭 먹이가 되고, 닭 분뇨는 발효되어 최고의 유기비료가 됩니다. 다시 땅으로 돌아가 채소를 살찌우죠.”

그는 이것을 시골 삶의 훌륭한 “순환 구조”라고 표현했다. 이렇게 생산된 고랭지 채소와 닭고기, 달걀은 친환경적이고 영양이 풍부하여 소비자들에게 공급된다.
하지만 이 순환 구조 뒤에는 척박한 땅 위에서 땀과 지혜로 생태계를 일군 부부의 노력이 있었다.

책상을 떠나 산으로 간 “수재 부부”

슈탕과 아내 진디송은 Xiamen University 동문이다. 각각 정치학과 국제무역을 전공했다.
대학교 3학년 때 학교 자전거 동아리의 장거리 라이딩 행사에서 처음 만나 사랑에 빠졌다.

졸업 후 회사에 다니기도 했고, 모교 앞에서 한국식 식당을 운영하기도 했다. 한때는 SNS 인기 맛집으로 꼽히기도 했다. 그러나 첫 아이가 태어나면서 부부는 건강한 먹거리에 대해 더 깊이 고민하게 되었다.

더 순수한 식재료의 원천을 찾기 위해 슈탕은 자연농법을 연구하기 시작했다. 국내외 서적을 찾아 읽고 여러 농장을 견학했다.
그러던 중 친구로부터 한국의 한 농업 전문가가 유기농 기술과 농장 운영에 뛰어나다는 이야기를 듣게 된다.

그는 스스로 한국어를 배우고 가족을 데리고 한국으로 건너가 유기농업 기술을 배웠다.
1년 반 뒤, 부부는 농업 이론과 재배·사육 기술을 익혀 중국으로 돌아왔다.

항저우와 닝보 여러 지역을 둘러본 끝에 결국 닝보 사명산 지역 아이링촌의 고산지대를 선택했다.
2018년, 그들은 헝제진 아이링촌의 거의 황무지에 가까운 60무(약 1만2천 평)의 산지를 정식으로 인수했다.

“처음 3년 동안 정부가 임대료를 면제해 주며 청년 농업 창업자를 지원해줬어요. 그때는 젊은 패기로 ‘일단 해보자!’라는 마음뿐이었죠.”

당시 땅은 돌투성이였다. 얇은 흙을 조금만 파내도 아래에는 크고 작은 돌들이 가득했다. 부모님들도 안타까운 마음에 도시에서 내려와 일을 도왔다.
그렇게 돌과의 “긴 전쟁”이 시작됐다.

5년 동안 수없이 많은 괭이와 삽이 부러졌다. 파낸 돌로 밭둑을 만들고, 산 아래에서 부식토와 유기질 비료를 계속 실어와 토양을 개량했다.
지금의 정심원 농장은 완전히 달라졌다. 고산 토종닭, 황소, 각종 채소와 과일이 풍성하게 자라고 있다.

고난 끝에 모습을 갖춘 생태 농장
슈탕이 연구하고 실천한 농업 이론에서 생태 양계는 농장 순환 구조의 핵심이었다.

농장을 세운 뒤 그는 산비탈에 소박하지만 희망이 담긴 닭장을 짓고, 산둥성의 전문 농장에서 건강한 병아리를 들여왔다.

하지만 현실은 쉽지 않았다.
2018년 겨울, 드문 동결성 비가 산지를 덮쳤다. 닭장은 강풍에 흔들렸고, 그는 수백 마리 병아리가 걱정돼 이불을 둘러쓰고 닭장으로 뛰어갔다.

“바람이 칼처럼 들어왔어요. 지붕에서는 계속 소리가 났고, 저는 수백 마리 병아리와 몸을 붙이고 밤새 추위를 견뎠습니다. 정말 길고 막막한 밤이었죠.”

설상가상으로 다음 해 가을에는 태풍이 몰아쳐 농장의 닭장 세 동이 모두 날아가 버렸다.
하지만 부부는 포기하지 않았다.

사방에서 자금을 마련해 닭장을 보강했고, 주변 농가들과 협력해 기상청에 요청하여 산 위에 소형 기상관측소까지 설치했다.
그리고 마침내 2023년, 농장은 전환점을 맞이했다.

몇백 마리였던 병아리는 이제 2천 마리가 넘는 건강한 생태 닭 무리로 성장했다. 친환경 채소와 자연 방목 달걀은 소비자들의 좋은 반응을 얻었다.
고객층도 일반 가정에서 기업 복지 구매까지 확대되었다. 농장은 배달 편의를 위해 차량 호출 기사들과 협력해, 산속의 신선한 식재료를 당일 닝보 시민들의 식탁에 배송하고 있다.

“연말 결산 때 처음으로 수입과 지출이 균형을 이루고 약간의 흑자가 난 것을 봤어요.”
슈탕은 감격스러운 표정으로 말했다.

“그 순간 우리는 서로를 바라보며 웃었습니다. 단순한 기쁨이 아니라, 우리의 노력이 인정받았다는 든든함이 밀려왔죠. 그 첫 수익은 끝이 아니라 더 큰 미래를 향한 시작이었습니다.“

이웃과 함께 만드는 고산 공동체

지난해 말, 정심원 농장은 하이수구 자선 산업지원 기지로 선정됐다.
부부는 자신들이 어려움을 겪어봤기에 다른 사람들에게 우산이 되어주고 싶었다.

현장 조사 과정에서 슈탕은 산간 지역에 고령 양계 농가가 많다는 사실을 알게 되었다.
79세의 마오 할아버지는 혼자 산골짜기에 살고 있었다. 예전에는 떠돌이 상인에게 병아리를 공급받았는데 품질이 나쁘고 폐사율도 높았다.
“할아버지가 키우던 닭을 보여주셨는데 너무 살만 찌고 게을렀어요. 알도 잘 안 낳고 상품성도 없었죠.”
슈탕은 직접 계산해 보았다.

농장에서 매년 봄 산란율 높은 우수 병아리 20마리를 무료 제공하고 사육 지도를 해주면, 그해 약 1,500~2,000개의 달걀을 생산할 수 있었다.
일부는 직접 판매하고, 일부는 농장이 시세보다 높은 가격으로 수매한다. 달걀만으로도 상당한 수입이 된다. 연말에 늙은 닭을 판매하면 추가 수입도 생긴다.

향후 3년 동안 정심원 농장은 주변 산촌에서 2030가구의 협력 양계 가정을 육성할 계획이다. 우수 병아리 800~1,000마리를 지원하고 1대1 기술 지도도 제공할 예정이다.
또한 산간 지역의 채소 재배가 품목 중복이 심한 점을 해결하기 위해, 고산 기후에 적합한 특수 품종 감자와 토란 등을 농가별로 분담 재배하도록 하고 농장은 기술 기준과 판매를 통합 관리할 계획이다.
슈탕은 민주당 계열 인사이자 하이수구 정치협상회의 위원으로서 고산 농업과 지역 지원 정책에 대한 제안도 적극적으로 내고 있다.

부부는 앞으로 온라인 플랫폼을 통해 지원 대상 농가들의 생산 과정과 삶의 이야기, 농산물을 소개할 계획이라고 밝혔다.
그들은 도시 소비자들이 농산물 생산 과정을 이해하고 도시와 농촌의 거리를 좁히길 바라고 있다.
헝제진 관계자는 “슈탕 부부는 귀향 창업한 새로운 농업인의 대표 사례이며, 농촌 진흥을 돕는 훌륭한 사례”라고 평가했다.
또한 앞으로도 창업가, 상공회, 교민 단체 등 다양한 조직과 협력해 더 많은 자원과 청년들이 산촌으로 들어오도록 지원하겠다고 밝혔다.