<기행문>
신비의 山, 마이산과 塔寺를 돌아보고
여러 모양의 塔들은 동양의 불가사의
지난 11월 20일 새벽 6시에 집을 나섰다. 필자의 고향 선배이자 대학원 선배이신 김학균 서울과기대 명예교수께서 회장으로 활동하시는 노천산악회 회원들과 전북 진안에 소재하고 있는 마이산을 등산하기 위해서.... 노원구에 거주하고 있는 지역민들로 결성된 이곳 노천산악회의 초대를 받고 산을 오르기는 이날로 세 번째다. 날씨는 올 들어 가장 추운 날이었다. 그래서 그런지 약속 장소인 공릉역 2번 출구 부근에 도착해 있는 버스에도 참석하겠다고 한 회원들 중 약 10여명 정도가 결석을 했다고 한다.
07시 30분_. 버스는 30여명의 회원만을 태우고 서울을 출발, 중부선을 거쳐 공주방면 고속도로를 지나 목적지인 진안 마이산으로 향하는데 밖의 날씨는 체감온도를 영하 10도 정도를 느끼게 하였지만 고속도로 곳곳 주차장에는 많은 버스들이 몰려있었다. 아마도 김장철이고 또 11월의 마지막 등산을 위한 등산객들을 태운 버스행렬 같았다. 그러나 다행히도 맑고 깨끗한 햇볕을 볼 수 있어 추운 날씨 속에서도 기분만은 매우 상쾌했다. 이날도 버스 안에서 나는 목적지에 도착하기 전 까지 김학균 선배의 요청에 의해 강의를 해야 했다. 마이크를 잡은 나는 남북관계에 대한 현실과 미래, 그리고 전망에 대하여 들려주었다.
약 3시간 경과 후, 버스는 마이산 주차장에 도착을 했다. 이곳에서 암마이산 중턱의 고개를 지나 탑사 쪽으로 하산하는 코스로 했다. 탑사 뒤쪽이 되는 마이산 입구를 들어서는데 유난히도 빨간 몇 그루의 단풍나무들이 일행들을 맞았고 특히 햇살에 반사되는 단풍잎의 색깔은 더더욱 아름답고 멋이 있었다. 한참을 지나 계단을 오르면서 앞을 바라보니 커다란 바위산이 시야에 안겨오는데 그 모양이 참으로 신기했다. 중턱으로 오르면서 암반석 에서 샘솟는 천연생수를 마신 후, 고갯길 정상에 도착하면 바로 탑사로 내려가는 길이 있었는데 이곳에서 휴식을 취하는 사람들이 많았다.
입구 아래에서 바라본 커다란 바위산을 목전에서 바로 보니 이 산이 바로 암마이산 같았다. 바위모양이 바로 여자의 오묘한 부분과 비슷해서 암마이산으로 이름이 붙여진 것 모양이다. 아무튼 처음보는 나의 눈에도 바위 모양은 너무도 신비했다. 탑사 쪽으로 내려가는 길도 역시 나무계단으로 되어있어 이정도의 코스는 노인들도 쉽게 등산을 항수 있는 좋은 코스였다. 암마이산을 내려오니 바로 숫마이산을 볼수 있었다. 이 산도 역시 바위산 이였는데 생김새가 남자의 신체 한 부분이 그대로 표현돼 있어 아마도 숫마이산 이란 명칭이 붙은 듯 했다. 어쨌든 기기묘묘하고 오묘한 형태의 바위산이었다.
이곳 숫마이산을 배경으로 필자도 기록을 남기고 다시 내려가니 숱한 돌들을 쌓아 탑으로 만들어 놓은 탑사가 일행을 맞았다. 우리 일행 말고도 이곳에는 다른 산악회에서 온 등산객들로 人山을 이루고 있었다. 아래서 위를 바라보니 그 절경은 가히 장관이었으며 한국의 명소로 손색이 없는 곳이었다. 눈을 돌려가면서 앞뒤로 좌우로 살펴보니 수박크기의 돌덩이에서 부터 엄지손가락만한 작은 돌멩이에 이르기까지 돌에 돌을 포개 얹어 크고 작은 외줄 돌탑을 80여개 쌓아 만든 석탑들이 옹기종기 모여 장관을 이루고 있었다. 높이15m, 둘레 20여m의 거대한 돌탑들도 즐비했다. 접착제를 사용한 것도 아니고 시멘트로 이어 굳힌 것도 아니며, 더더구나 홈을 파서 서로 끼워 맞춘 것도 아닌 모두가 신비의 모양들이었다.
그런데도 1백여 년의 풍상 속에 태풍과 회오리 바람에도 끄덕 없이 견고하게 버티고 서 있는 까닭과 그 이유는 무엇일까? 이것은 비단 우리나라 뿐만 아니라 세계에서도 보기드문 불가사의로 세인들의 입에 오르내리는 이 신비로운 얘기는 1백여년을 거슬러 올라가야 했다. 이 탑을 쌓은 이갑룡 처사(본명 경의, 호 석정)는 1860년 3월 25일 임실군 둔남면 둔덕리 에서 태어난 효령대군 16대 손으로 수행을 위해 25세때 이곳 마이산에 들어와 솔잎으로 생식을 하며 수도하던 중 신의 계시를 받았는데 그 내용이 "억조창생 구제와 만민의 죄를 속죄 하는 마음에서 석탑을 쌓으라"는 것이었다.
이에 이갑룡 처사는 당시 임오군란이 일어나고 전봉준이 처형되는 등 시대적으로 뒤숭숭했던 어두운 세속을 한탄하며 백성을 구하겠다는 구국일념으로 기도로써 밤을 보내고 낮에는 탑을 쌓기 시작했다. 이 처사는 이때부터 탑을 쌓기 위해 30여년을 인근 30리 안팎에서 돌을 날라 기단부분을 쌓았고, 상단부분에 쓰인 돌은 각처의 명산에서 축지법을 사용하여 날라 왔다고 전해진다. 이렇게 모아온 돌로 팔진도법과 음양이치법에 따라 축조를 하고 상단부분은 기공법(氣功琺)을 이용하여 쌓았다고 한다.
탑의 위치와 모양들이 제각기 다르고 또 탑들은 음양오행의 이치에 따라 소우주를 형성하고, 우주의 순행원리를 담고 있었다. 외줄 탑 가운데 있는 중앙탑은 바람이 심하게 불면 흔들렸다가 다시 제자리에 멎는 신비한 탑이라 한다. 돌에도 암수가 있어 암수의 조화를 이뤄 쌓은 것이기에 그렇다는 것이다. 오행을 뜻하는 오방탑(五方塔)의 호위를 받고 있는 돌탑의 우두머리 천지탑(天地塔)은 제일 높은 곳에 위치하고 있으며 규모 또한 가장 큰 한 쌍의 탑이다. 이와 같이 형성된 석탑들이 1백여 년의 풍상을 하나같이 지켜오고 있는 것은 정녕 이곳 탑사의 대웅전에 좌정하고 계신 부처님만이 아시는 불가사의였다.
이 불가사의에 더하여 마이산 탑사에는 또 하나의 신비가 있다. 바로 역고드름이다. 겨울에 정한수를 떠놓고 기도를 드리면 그릇에서 고드름이 뻗쳐 올라 정성이 깊으면 깊을수록 그릇 속에는 이 처사가 쓴 신서가 보인다. 이 신서는 이 처사가 신의 계시를 받을 때마다 그 내용을 기록한 것으로 부적과 같은 형태도 있으며 30여권의 책을 전해 내려온다고 한다. 이 사적비에는 언젠가 이 글을 해독하는 사람이 나타날 것이라고 예언하고 있으나 아직까지는 없다고 한다. 현재 이곳 탑사에 주지로 있는 혜명스님이 바로 이갑룡 처사의 3대손이며 혜명스님위로 2대손인 도생 처사가 이곳에서 수도하였고 지금은 혜명스님과 4대손인 진성스님이 함께 마이산 탑사를 지키고 있다.
혜명스님은 “신비감과 호기심에 관광차원으로 탑사를 찾은 사람들을 부처님과 연을 맺어주는 일이야 말로 가장 중요한 포교”라고 강조하면서 "마이산 탑사를 찾는 많은 불자들로 하여금 자연스럽게 불교의 연을 잇는 관광 사찰로 더욱 발전 시키겠다"며 "이제 불교는 산중불교에서 대중불교로 활성화 되어야 한다"고 방문객들에게 설명하고 있다. 탑사 관람을 마치고 주차장 쪽으로 내려온 후 한쪽 양지쪽에서 일행들은 잠시 간식의 시간을 가졌다. 날씨가 너무도 추워 몸속에 훈기를 느끼기 위해서 필자도 소주 몇 잔을 마셨다. 누군가가 준비해 온 쭈꾸미무침 안주 맛은 가히 천하일미 였고.....
잠시 휴식을 취한 후 탑사 아래로 내려오는데 아름다운 저수지와 함께 봄철이면 장관을 이룰 벚꽃길이 있는데 이 길이 바로 탑영제 벚꽃길 이라고 한다. 이곳엔 봄마다 저수지를 따라 벚꽃길이 펼쳐지는데, 본래 관광풍치 조성을 위해 축조 되었고 이곳 역시 전설에 의하면 조선의 태조 이성계가 백일기도를 드린 후 영험을 받았다고 한다. 주차장 쪽으로 계속 내려오면서 ‘백제 천년사찰’로 불리는 ‘금당사’를 만나게 돼 잠시 사찰을 돌아보고 내려오는데 바로 앞에서 코를 자극하는 미각이 솟구치는데 그것은 바로 이곳 마이산에서 그 유명하다고 하는 돼지갈비구이 냄새였다.
같이 내려오던 김학균 선배님의 친구인 김영호 사장님의 덕분에 그 유명한 갈비의 맛을 보았는데 역시 서울에서는 맛 볼 수 없는 천하일미를 음미했다. 그래서 값도 비쌌다. 갈비 1대에 1500원 이라니.... 돼지갈비 맛에 혼을 뺏기고 내려오자 금당사 일주문이 보였고 바로 주차장에 도착을 했다. 이어 즐거운 오찬시간.... 그러나 날씨가 너무 추워서 야외오찬의 즐거움을 맛보지 못했다. 밥도 맛이 있었고 특히 두부조림의 맛 또한 너무도 좋았지만.....
첫댓글 행복했던 산행길에
모습을 좋은글로 표형해주신
선배님 감사 드림니다
언제나 좋은글 기대하면서
건강 하세요^