6/14/일. 털중나리 까치수영
화엄벌엔 연일 운무가 넘어가곤 한다. 하지만 비가 되어 내리지 않고 가뭄이 지속되고 있다. 홍룡사에서 오르는 길에 산고양이 똥이 네 군데 정도 보였다. 요즘 한창 이 일대 숲에 재미를 붙이고 있는 모양이다. 산길에는 쥐구멍들도 많은 편인데 지난 밤 두 군데 정도는 파헤쳐져 있다. 고양이와 생쥐의 쟁투가 떠오른다.
그런가하면 털중나리꽃들이 화려하게 피었다. 하얀 까치수영이 피고 있다. 자주빛 엉겅퀴는 벌써부터 한창이었다. 어제 정상에서 원추리꽃을 보았으니 이제 여름꽃들이 본격적으로 나오고 있는 셈이다. 화려하고 진한 털중나리꽃을 보니 연록빛 암술을 감싼 주황빛 수술이 대롱대롱 흔들리는 게 꼭 영락 같다. 한 때여! 화려하고 진하고 슬픈.
세상의 아름다움은 아무리 찬양해도 부족할 것 같다. 하지만 모든 사물이 거느린 그림자처럼, 자연은 죽음과 무 앞에 너무나 순간적이다. 꿈이다. 나는 자연도 사람도 아름다운 꿈이 되었으면 좋겠다. 화엄벌엔 미역줄나무꽃들이 하얗게 피고 있다.
특수림고
천성산에도 곳곳에 연료림과 특수림이 있다. 연료림은 70년대 조성된 리기다소나무숲이 대표적이고, 특수림은 그보다 좀 늦은 80년대 이후 조성된 편백나무숲이 대표적이다. 홍룡사 다리에서 원효암 가는 길은 편백나무 숲으로 유명하다. 홍룡사 진입로도 편백나무 숲이 조성되어 있어서 어둑하다. 한 종만 집중해서 조성하는 특수림은 나름 장점이 있다. 안정적으로 양질의 목재를 얻는 것도 있지만, 삼림욕과 풍치림의 기능을 할 수 있기 때문이다. 더구나 키 큰 나무는 잡목림 대신 수림 안에 넓은 공간을 만들어줘 사람들에게 안심과 쾌적을 동시에 주는 효과가 있다. 또한 거기엔 그 나름 적응한 생명들도 번성할 것이다.
하지만 한 종이 점유해버린 서식지는 어쩔 수 없이 단조롭게 마련이다. 우리가 흔히 잡목림이라 부르는 숲이 다양한 층과 미기후대를 조성하여 생물다양성에 크게 기여하는 것과는 감히 비교할 수 없다. 잡목림이야말로 촘촘하고 섬세한 생태림인 것이다. 그렇다고 모든 숲을 자연림으로 전환하기는 어려울 것이다. 사람이 관계하는 한 사람의 필요와 요구를 무시할 수 없기 때문이다. 그래서 더욱 원칙이 필요할 것 같다.
자연공원은 자연림을 원칙으로 하고, 특수림은 주변 야산 즉 인간과 자연림의 완충지대에 조성하는 것이 좋을 것 같다. 그러므로 홍룡사와 화엄벌 사이 7부능선까지 조성하고 있는 편백나무와 백합나무, 상수리나무 특수림에 대해서는 재고할 필요가 있다고 생각한다. 멀쩡한 자연림을 베고 힘들게 비탈에 새로 특수림을 목적의 묘목을 심었기 때문이다. 아마도 사람들이 많이 찾는 길이기에 비탈은 져 있지만 삼림욕과 풍치림을 조성해 쾌적한 자연공원의 기능을 하도록 하려 했을 것이다. 하지만 자연공원으로서 천성산의 생태계를 위해서라도 이곳의 지형과 기후에 맞는 자연림을 충분히 활용하는 것이 낫지 않을까 싶다.
여러 가지 방안이 있겠으나 우선 이곳에서 풍부하게 자생하는 나무들이 있다. 바로 비목과 노각나무다. 비목은 향기도 좋고 깨끗한 나무다. 노각나무는 나무껍질이 모과나무와 비슷하고 수형이 멋진 나무다. 모두 남부지방에 자생하는 나무다. 그리고 지금 비탈에 자라고 있는 참나무류는 지형에 적합하게 잘 자나고 있다. 산의 동물들에게 풍부하게 먹이를 공급하고 있으니 없어서는 안 될 나무들이다. 또한 골짜기를 중심으로 대표적인 음수림인 서어나무와 고로쇠, 단풍나무, 때죽나무는 어떤가? 이들 나무들은 다른 나무들과 섞여 있기도 하지만 군락을 이루며 자라기도 한다. 우리가 그것을 인지하는 순간 숲은 다르게 보인다. 중요한 것은 숲을 바꾸는 것이 아니라 숲을 바로보는 우리의 관점을 바꾸는 일이다. 관점이 바뀌면 새롭고 다양한 것들이 생생하게 나타날 것이다. 단순림을 조성해 단순한 용도로 숲을 이해하고 활용하는 것과는 차원이 다르다. 지역의 자연에 인간이 유기적으로 관계하기 위해서는 관점을 변화와 각성이 필요하다. 자연에 대한 인간의 개입을 배제할 수 없는 상황이라면 이런 식이 되어야 하지 않을까 생각한다. 우리는 지금 자연을 읽고 이해하는 눈이 없다. 자연맹에 거의 가깝기 때문이다. 하지만 자연공원은 다른 산에 비해 더욱 풍부한 자연생태를 간직하고 있다. 당연히 풍부한 자연생태를 읽고 이해하는 것에 초점을 맞추어야 한다. 그러한 작업이 전제된 상태에서 필요할 경우 인간의 개입을 부분적으로 해나가는 것이 좋을 것 같다.
한편으로 야산에 대한 인식도 전환할 필요가 있을 것이다. 천성산에 올라 주변 산을 내려 보면 가슴이 아프다. 뭉텅뭉텅 산을 헐고 만들어진 골프장, 공동묘지, 풍력발전단지, 레저단지, 고압선 철탑, 도로 등 산의 훼손이 심하다. 아무리 사유재산이라지만 산을 산이게 좀 놔둘 수 없는가? 모두의 산이고 후손의 산이 될 수 있도록. 우리는 너무나 자연과 타인과 후손의 몫을 할인해 사용하고 있다. 자본과 기술을 지나치게 믿고 오만을 부린다.
사람의 목적이 좀 더 자연에 맞춰지길 바란다.
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