순백의 슬픔과 존재에 대한 연민 ― 홍수희 「찔레꽃」론

찔레꽃/홍수희 너만 보면 눈물이 난다 하얗게 시리도록 눈물이 난다 세상일이 모두 꿈결 같아서 오래 아픈 소녀가 너만 같아서 가시덤불 속에 감춰 두었던 날개 행여 꺼내어 푸드득 깃을 치면 다시는 영영 보지 못하고 그 꽃자리 너무 외로울 텐데 그림자처럼 하얗게 앉아 있는 너 초록도 너에게는 너무 슬퍼서 너만 보면 그래서 눈물이 난다<hr data-ke-style="style5">순백의 슬픔과 존재에 대한 연민― 홍수희 「찔레꽃」론  홍수희의 「찔레꽃」은 눈물에서 시작해 눈물로 끝나는 시다.너만 보면눈물이 난다첫 행부터 시인은 이유를 설명하지 않는다. 단지 "눈물이 난다"고 말한다. 이러한 진술은 독자를 즉시 정서의 중심부로 끌어들인다. 중요한 것은 눈물이 감상의 결과가 아니라 존재 자체에 대한 반응이라는 점이다. 이어지는 구절은 더욱 절절하다.하얗게 시리도록눈물이 난다여기서 "하얗게"는 단순한 색채어가 아니다.찔레꽃의 흰빛,순결,상처,그리고 차가운 슬픔이 함께 응축된 상징이다.'시리도록'이라는 촉각적 표현과 결합하면서 꽃은 더 이상 식물이 아니라 아픔을 품은 존재가 된다. 찔레꽃과 '오래 아픈 소녀'이 작품의 핵심은 다음 연에서 드러난다.오래 아픈 소녀가너만 같아서이 순간 찔레꽃은 자연물이 아니다.시인은 꽃을 보며 한 사람을 떠올린다.그 소녀는 실제 인물일 수도 있고,시인의 내면에 남아 있는 상처 입은 자아일 수도 있다.중요한 것은 '오래 아픈'이라는 표현이다.순간의 상처가 아니다.세월을 견디며 지속된 아픔이다.그 아픔은 찔레꽃의 생태와도 닮아 있다.찔레는 아름다운 꽃을 피우지만 가시덤불 속에서 살아간다.아름다움과 상처가 한 몸으로 존재하는 것이다. 날개라는 상징시에서 가장 아름다운 부분은 다음 대목이다.가시덤불 속에감춰 두었던 날개날개는 자유,희망,꿈,비상의 상징이다.그러나 그 날개는 펼쳐져 있지 않다.가시덤불 속에 숨겨져 있다.이는 상처 때문에 자유를 포기한 존재의 모습이기도 하고,상처를 안고 살아가는 인간의 초상이기도 하다.특히행여 꺼내어푸드득 깃을 치면이라는 표현은 매우 섬세하다.'푸드득'이라는 의성어는 새가 막 날아오르려는 순간의 불안정한 떨림을 담고 있다.거창한 비상이 아니다.조심스럽고 위태로운 첫 움직임이다. 떠남에 대한 두려움이어지는 구절은 시 전체의 정서를 결정짓는다.다시는 영영보지 못하고 그 꽃자리너무 외로울 텐데꽃이 떠난다는 상상만으로도 화자는 견딜 수 없는 슬픔을 느낀다.여기서 꽃은 사랑하는 존재일 수도 있고,젊음일 수도 있으며,순수한 영혼일 수도 있다.결국 시인은 꽃의 자유를 바라면서도 그 자유가 곧 이별임을 알기에 복잡한 감정에 사로잡힌다.이 지점에서 시는 단순한 자연시를 넘어 사랑의 본질에 대한 성찰로 확장된다.사랑은 곁에 두고 싶은 마음과 자유롭게 놓아주고 싶은 마음 사이의 모순을 품고 있기 때문이다.  그림자처럼 앉아 있는 꽃종결부는 매우 인상적이다.그림자처럼하얗게 앉아 있는 너꽃이 "피어 있다"가 아니라 "앉아 있다"고 표현된다.이 의인화는 찔레꽃을 한 사람의 존재처럼 느끼게 만든다.마치 세상의 슬픔을 다 견디고 조용히 앉아 있는 한 소녀의 모습 같다.이어지는초록도 너에게는너무 슬퍼서라는 구절은 특히 뛰어나다.초록은 보통 생명과 희망의 상징이다.그러나 이 시에서는 초록조차 슬픔이 된다.이 역전은 찔레꽃이 지닌 존재론적 고독을 극대화한다.  작품의 문학적 성취홍수희의 「찔레꽃」은 감정을 과장하지 않는다.울부짖지 않고,설명하지 않고,논리를 세우지 않는다.대신 찔레꽃이라는 상징적 존재에 깊은 연민을 투사함으로써 인간 존재의 상처를 드러낸다.특히 이 시의 뛰어난 점은 '슬픔'을 직접 말하지 않으면서도 독자가 슬픔을 느끼게 한다는 데 있다.꽃,가시,날개,그림자,초록이라는 상징들이 서로 얽히면서 하나의 서정적 세계를 형성한다. 총평「찔레꽃」은 상처 입은 존재를 바라보는 연민의 시이자, 떠남을 두려워하는 사랑의 시이며, 순결한 영혼에 대한 애도의 시이다.이 작품의 중심에는 '아름다움은 왜 슬픔을 품고 있는가'라는 오래된 질문이 놓여 있다.시인은 그 질문에 답하지 않는다.대신 하얀 찔레꽃 한 송이를 우리 앞에 놓아둔다.그리고 말한다."너만 보면 그래서 눈물이 난다."이 마지막 진술은 설명을 넘어선다. 그것은 이해가 아니라 공감의 언어이며, 홍수희 시가 도달한 가장 순수한 서정의 자리라 할 수 있다.