ADRAS-J 위성은 이 작가의 인상에서 버려진 H-2A 로켓 단계에 접근합니다. 이미지: Astroscale.
궤도에 버려진 로켓 본체와 랑데부를 할 소형 위성이 우주 쓰레기 제거 기술을 개발하는 임무를 수행하기 위해 일요일/월요일에 이륙할 예정입니다. 일본에 본사를 둔 아스트로스케일(Astroscale)이 제작한 이 위성은 뉴질랜드 마히아 반도(Mahia Peninsula)에서 오전 3시 52분(NZDT, 오전 9시 52분(동부 표준시/1452 UTC))에 로켓 랩 일렉트론(Rocket Lab Electron)에 실려 발사될 예정이다.
Astroscale-Japan 위성 또는 ADRAS-J에 의한 능동 잔해 제거는 2009년 1월에 발사된 H-2A 로켓의 사용된 상부 단계 로켓에 접근하여 모니터링할 것입니다. 이는 일본 우주국(JAXA)의 상업용 잔해 제거 시범 프로그램의 일환으로, 2026년으로 잠정적으로 예정된 로켓 단계 해체를 위한 미래 임무를 위한 토대를 마련하기 위해 고안되었습니다. 이 프로그램의 두 번째 단계에 대한 계약은 아직 체결되지 않았습니다.
ADRAS-J는 처음에는 지상 관측 데이터를 사용하여 3톤, 길이 11m, 직경 4m의 로켓에 근접하지만 이후 탑재 센서로 전환하여 랑데부를 완료합니다. 영상 및 적외선 카메라와 LiDAR 센서가 장착되어 있습니다. 로켓에 가까이 다가가면 로켓 본체의 상태를 평가하고 로켓이 어느 정도 굴러갈 수 있는지 측정합니다. 대상은 상단 스테이지를 선회하며 가까이 접근하지만 로켓에 달라붙으려고 시도하지는 않습니다.
Astroscale은 궤도 서비스 및 우주 쓰레기 제거 서비스를 제공하는 것을 목표로 2013년에 설립되었습니다. 일본에 본사를 두고 있으며 영국, 미국, 프랑스, 이스라엘에 자회사를 두고 있습니다.
모든 것이 계획대로 진행된다면 ADRAS-J 우주선은 비행 64분 30초 만에 일렉트론의 퀴리 킥 단계에서 배치될 것입니다. 이는 현재까지 44번째 일렉트론 발사이자 로켓 랩의 2024년 두 번째 임무가 될 것입니다.
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