스마트폰과 필수 방위 장비 등에 사용되는 희토류 수요가 증가하는 가운데, 중국이 관련 채굴 생산량 상한선을 동결하면서 가격 인상을 유도하고 있다는 분석이 나왔다. 중국 공업정보화부와 천연자원부는 지난 20일 올해 2차 희토류 채굴 상한을 13만5000톤, 제련 상한은 12만7000톤으로 결정해 발표했다. 이는 지난 2월에 발표된 1차 상한과 동일한 것이다. 두 차례의 설정 규모를 합치면 채굴은 27만톤, 제련은 25만4000톤 수준이다. 이는 지난해 같은 기간과 비교해 5.9%, 4.2% 증가한 수치다. 중국은 연간 2차례 상한선을 결정해 발표하는데, 지난해의 경우 예외적으로 3차 발표까지 이어졌다. 올해에도 이같이 후속(2차) 발표가 이뤄지지 않는다면 관련 상한 규모 증가율은 지난해(21.4%, 20.7%)를 밑돌 것으로 전망된다. 중국 더방증권이 이튿날 발표한 리서치 노트는 보고서는 "이 같은 결정은 신에너지 자동차 및 풍력 터빈 부문의 수요 증가와 맞물려 희토류 가격의 반등을 촉진할 것"이라고 설명했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 22일 "희토류 가격이 하락하는 가운데, 중국이 전략 광물인 희토류 생산량을 줄여 글로벌 공급망 가격에 영향을 미치려고 하고 있다"고 진단했다. https://n.news.naver.com/mnews/article/277/0005462378