난소암의 원인과 증상개요

[가다오다]

난소암의 원인과 증상

개요

난소는 자궁의 양 옆에 위치한 생식샘으로 작은 살구 씨 모양을 하고 있으며 여성호르몬을 만들고 난자들과 생식세포들을 저장하는 역할을 담당합니다.

1. 난소암의 개념과 종류

난소암이란 난소에 발생한 암을 의미합니다.

난소암은 암이 발생하는 조직에 따라 크게 상피세포암, 배세포종양, 그리고 성삭 기질 종양으로 구분하는데 이 중 난소 표면의 상피세포에서 발생하는 난소 상피세포암이 전체 난소암의 90% 이상 대부분을 차지합니다.

난소 상피세포암의 세포형태에 따른 세부 분류

˚ 장액성 난소암(Serous carcinoma)
˚ 점액성 난소암(Mucinous carcinoma)
˚ 자궁내막양 난소암(Endometroid carcinoma)
˚ 투명세포암(Clear cell carcinoma)
˚ 브레너 종양(Malignant brenner tumor)
˚ 미분화세포암(Undifferentiated carcinoma)
˚ 미분류 난소암(Unclassified Carcinoma)

2. 난소암 관련 통계

최근의 국가암등록사업 연례보고서에 따르면, 2013년도를 기준으로 여자들에게의 암환자 발생은 총 111,599명이었으며 그 중 난소암 발생은 2,236명으로서 10위의 발생률을 보였습니다. 연령대별로는 50대, 40대, 60대 순으로 나타났습니다. 난소암의 5년 생존율은 62%로 주요 암의 평균 생존율에 근접한 수준입니다.

원인 및 위험요인

아직 난소암을 일으키는 원인이 무엇인지는 정확히 알려져 있지 않지만 난소암중 가장 흔한 난소 상피암의 발생 위험을 증가시키는 요소들에 대해서는 많은 부분들이 밝혀져 있습니다.

정상 세포의 DNA에 변이가 생기면 암세포로 변화하게 되는데 이것과 관련된 많은 연구결과가 밝혀져 있습니다. DNA는 세포가 수행해야 하는 모든 것에 대한 정보를 담고 있는 화학물질입니다. DNA는 부모로부터 물려받은 것이기 때문에 자녀들은 부모와 닮게 됩니다.

한편, DNA는 우리의 겉모습 외에도 많은 부분에 영향을 미치는데 특정 유전자는 세포가 성장하고 분열하는데 필요한 정보를 담고 있습니다.

세포의 분열을 유발하는 유전자를 “종양형성유전자”라고 합니다. 그리고 세포의 분열속도를 감소시키거나 손상된 DNA를 회복시키는 역할을 담당하는 유전자를 라고 한합니다. DNA에 변이가 생기면 새로운 종양형성유전자가 생성되거나 종양형성 억제유전자가 억제되어 암을 유발할 수 있습니다.

1. 선천적인 유전적 요소

특정 유전자를 가지고 있는 사람은 난소암의 발생 가능성이 증가하는데 이러한 유전자에는 “BRCA1”, “BRCA2”, “비용종성대장암관련유전자” 등이 있습니다.

“BRCA1”, “BRCA2” 유전자는 처음에 유방암 환자에게서 발견되었지만 난소암 환자의 9% 에서 이 유전자가 발견됩니다. 정상적으로 이 유전자는 암 발생을 억제하지만 변이된 유전자를 물려받게 되면 이 기능은 감소하고 오히려 난소암이나 유방암의 발생을 증가시킵니다.

“BRCA1” 혹은 “BRCA2” 유전자를 가진 사람이 70대에 난소암에 걸릴 위험은 40~50% 정도로 매우 높습니다. 반면 이 유전자를 가지고 있지 않은 사람들은(일반 인구집단) 평생 동안 난소암에 걸릴 위험이 1.5% 정도입니다.

유전성 비용종성 대장암 증후군 역시 손상된 DNA를 복구하는 유전자의 변이에 의해 발생합니다. 이 유전자를 가진 사람은 대장, 직장암 및 자궁내막암의 발생 위험이 아주 높고 난소암의 발생률도 일반인보다 다소 높은 것으로 알려져 있습니다. “유전성 비용종성 대장암” 증후군 유전자가 난소암을 발생시킬 위험성은 “BRCA1” 또는 “BRCA2” 유전자에 비해서는 아주 낮아서 난소암의 1% 에서만 이 유전자가 발견됩니다.

2. 후천적인 유전적 변화

대부분의 난소암은 선천적 유전자변이보다는 후천적으로 유전자에 변이가 생겨 발생합니다. 몇몇 암은 방사선이나 발암물질에 의해 유전자 변이가 발생하여 암을 유발하게 되지만, 난소암의 경우는 그렇지 않으며 난소암을 일으키는 특정한 화학물질이나 음식은 발견되지 않고 있습니다. 그리고 후천적인 유전자 변이를 일으키는 원인들은 거의 알려져 있지 않습니다.

대부분의 난소암 환자는 후천적으로 변이된 유전자를 가지고 있습니다. p53 이나 HER2 같은 난소암의 종양형성 유전자를 발견할 수 있는 검사는 예후를 예측하는데 도움이 될 것이라 추측되지만 아직 이런 검사의 역할이 분명하지 않고 향후 더 많은 연구가 실시되어야 한다고 생각됩니다.

3. 난소암의 위험인자와 예방인자

난소암은 때때로 난소암의 위험인자로 알려진 인자와 관련이 있습니다. 사람이 살아가면서 모든 위험인자를 피할 수는 없지만 많은 위험인자들을 경감시킬 수는 있습니다. 가능하다면 위험인자를 피하고 예방인자를 증가시키는 것은 난소암을 예방하는데 도움이 될 것입니다.

1) 유전 인자

“BRCA1”, “BRCA2”, “비용종성 대장암 관련 유전자”의 변이형 등 변이된 있습니다. “유전성 비용종성 대장암” 증후군 유전자를 물려받은 여성은 난소암이 발생할 확률이 높습니다.

2) 나이

여성의 나이가 많을수록 난소암의 발생 위험은 증가합니다.

3) 비만

신체의 과도한 지방을 가진 사람은 난소암의 발생 위험률이 증가합니다.

4) 난소암의 가족력

어머니나 자매들 중 혹은 친척 중에서 난소암 환자가 있다면 그렇지 않은 여성에 비해 난소암의 평균 발생률이 더 높아집니다.

5) 호르몬 대체 치료와 호르몬 치료

여성의 다양한 폐경기 증상들을 감소시키기 위해 시행되는 호르몬 대체 치료는 사용기간이나 약물의 종류에 따라 난소암의 발생위험을 증가시킬 수 있습니다.

6) 경구 피임약

경구 피임약이 난소암의 발생률을 감소시킨다는 연구와 “BRCA1” 과 “BRCA2” 변이유전자를 지닌 난소암 고위험여성에서도 난소암을 예방하는데 효과가 있다는 연구가 있습니다. 경구피임약을 복용한 여성은 복용 중단 시 일시적으로 유방암의 발생이 증가 될 수 있고, 피임약과 동시에 흡연을 하는 경우에는 혈전발생 위험이 증가됩니다.

7) 임신과 모유 수유

아이를 적어도 한 명 이상 낳은 여성에서, 그리고 모유를 수유하는 한 여성에서 난소암의 발생률이 낮습니다.

8) 나팔관 절제 또는 자궁절제술

나팔관을 절제하거나 자궁을 절제한 사람이 난소암의 발생률이 낮은 것으로 보고되었습니다.

9) 예방적 난소 절제술

난소암에 대한 뚜렷한 가족력이 있는 여성은 예방적 난소절제술이나 난관절제술을 고려하기도 합니다. 이는 “BRCA1” 과 “BRCA2” 와 “유전성 비용종성 대장암” 증후군 유전자 또는 유전성 비용종성 대장암 증후군 유전자의 변이체를 물려받은 여성에게 난소암의 발생률을 눈에 띄게 감소시켜 주는 효과가 있기 때문입니다. 하지만 예방적으로 난소절제술을 시행했을 때에는 다음과 같은 부정적인 측면이 발생할 수 있으므로 사전에 충분히 주치의와 상의해서 수술여부를 결정해야 합니다.

˚ 불임, 일과성 열감, 성욕 감퇴, 질 건조증, 빈뇨, 골 감소와 심장질환의 위험률이 증가함.
˚ 출혈, 수술 부위 감염, 주위 장기의 손상, 시행된 약제의 반응 등 수술로 인한 합병증.

10) 기타 요인

몇몇 연구에서는 임신 촉진제를 사용한 여성, 특히 임신을 한 적이 없는 여성에서 난소암의 발생률이 증가함이 보고되었습니다. 그리고 질과 항문 사이에 활석분말(talcum powder)를 사용하거나 고지방을 섭취하거나 고유당 식이를 했을 경우 난소암의 발생률이 증가 한다는 보고도 있습니다.

증상

난소암의 주요 증상은 난소의 크기가 커지는 것에서 시작합니다.

그러나 난소는 골반의 깊은 곳에 위치하기 때문에 특별한 증상을 느끼지 못하는 경우가 많으며 결국 난소암이 진행하여 난소가 많이 커질 때 까지 발견되지 않는 경우가 많습니다. 바로 이런 이유 때문에 환자의 상당수가 병이 진행된 상태에서 난소암을 진단받게 되는 것입니다.

1. 난소암의 주요 증상들

난소암의 증상은 난소암이 난소를 넘어 진행될 때 더 잘 나타나지만 경우에 따라서는 발병 초기에도 다음의 증상들이 발생할 수 있습니다.

난소암의 가장 흔한 증상들

˚ 골반통이나 복통
˚ 먹기 곤란하고 쉽게 포만감을 느낌
˚ 절박뇨(갑자기 급하게 소변을 가고 싶은 느낌), 빈뇨(자주 소변이 마려운 느낌) 등 비뇨기계 증상

그 외에 발생할 수 있는 증상들에는 피로, 소화 불량, 요통, 성교통, 변비, 월경 양상 변화 등이 있습니다.

그러나 이러한 증상들은 암이 아닌 다른 양성 질환이나 다른 종류의 암에 의해서도 발생할 수 있는 비교적 흔한 증상들입니다. 그러므로 이러한 증상들이 지속적으로 나타나거나 점점 심해지는 경우에는 반드시 부인과 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.

2. 진행된 난소암의 증상들

난소암이 진행하면 난소의 크기가 커지면서 주변 장기들을 누르면서 다양한 증상 들이 발생할 수 있습니다. 그리고 암이 주위조직을 침범하거나 혈관이나 림프관을 따라 퍼져 나감에 따라 다음의 증상들이 발생할 수 있습니다.

˚ 복부 팽만
˚ 오심(토할것 같은 느낌)
˚ 하복부 및 다리의 통증, 다리의 부종
˚ 갑작스러운 체중의 감소 혹은 증가
˚ 배변이나 배뇨기능의 변화

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