스페이스 클럽 보잉, ULA는 5월 승무원 비행 시험 발사를 앞두고 스타라이너 우주선을 패드 41로 발사합니다.

[스페이스클럽]

CST-100 스타라이너 우주선은 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 41(SLC-41)에 착수하기 전에 보잉의 상업용 승무원 및 화물 처리 시설(C3PF) 앞에서 멈춥니다. 이미지: Adam Bernstein/Spaceflight Now

오전 10시 41분(동부 표준시) 업데이트: VIF에서의 업무에 관한 추가 시간 정보와 스타라이너-1 승무원 구성에 관한 보잉의 성명이 추가되었습니다.

보잉의 CST-100 스타라이너가 다음 달 국제우주정거장(ISS)으로 향하기 전 마지막 장거리 여행에 나섰다. 화요일 아침 동이 트기 전, 캡슐과 서비스 모듈은 케네디 우주 센터에서 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 41까지 천천히 이동했습니다.

칼립소(Calypso)라는 이름의 이 우주선의 출시는 스타라이너 우주선의 승무원 비행 테스트(CFT)를 향한 또 다른 중요한 단계로, 우주비행사를 ISS로 오가는 첫 번째 사례입니다. NASA의 우주 비행사 부치 윌모어(Butch Wilmore)와 수니 윌리엄스(Suni Williams)는 탑승 티켓이 출발하는 것을 목격하기 위해 현장에 있었습니다.

"우리 나라에 중요한 날입니다. NASA에게 중요한 날입니다. 보잉에게 중요한 날은 우리가 로켓으로 넘어가서 이 모든 것을 함께 짝지어주는 날입니다"라고 CFT 사령관인 Wilmore는 말했습니다. "이른 아침인 이 시점에 이곳에 오게 되어 기쁘고, 여러분이 우리와 경험을 공유하기 위해 오게 되어 기쁩니다. 그러니 스타라이너로 가세요!"

C3PF(Commercial Crew and Cargo Processing Facility)에서의 여정은 느리고 꾸준한 과정이었습니다. 상업용 승무원 및 화물 처리 시설(C3PF)의 문이 오전 4시(동부 표준시, 0800 UTC)에 열렸습니다.

유나이티드 론치 얼라이언스(United Launch Alliance, ULA)가 제공한 수송 차량은 오전 5시(동부 표준시, 0900 UTC)쯤 C3PF 주차장을 떠나 아틀라스 5 로켓이 대기하고 있는 우주 발사 단지 41로 향했다. ULA, 보잉 그리고 NASA 직원들로 구성된 그룹이 우주선을 우주 비행사들을 태울 준비가 된 지점까지 우주선을 만드는 것을 도왔다.

"우리는 이 팀이 정말 자랑스러웠습니다. 오늘 아침에 나온 이 모든 사람들을 볼 수 있습니다." 윌리엄스가 C3PF의 보안 울타리 옆에 모인 군중을 가리키며 말했다. "그들은 그것을 실현했고 이제 생산에서 운영으로 전환할 때입니다. 우리는 그것을 날아 올릴 준비가되었습니다. 우린 준비됐어."

우주선이 오전 6시(1000 UTC)에 SLC-41에 도착한 후, 승무원들은 오전 9시(EDT, 1300 UTC)경에 아틀라스 5 로켓 위로 우주선을 들어 올려 VIF(Vertical Integration Facility) 내부의 차량과 통합하는 과정을 시작했습니다.

지난 목요일, Starliner CFT Crew Module 책임자인 Mark Sorensen은 Spaceflight Now와 이 이정표에 도달하는 것에 대해 이야기했습니다. 그는 자신과 팀이 마침내 이 지점에 도달하게 되어 매우 기쁜 순간이었다고 말했습니다.

"거기에 도달하기 위해 많은 일을 해야 합니다. 우리가 마지막으로 이 일을 한 지 2년이 지났고 모든 정당한 이유가 있습니다. 우리는 시간을 들였고, 우리가 제대로 했는지 확인했다"고 소렌슨은 말했다. " 팀은 매우 흥분하고 있습니다. 승무원을 태우는 것은 이번이 처음이며, 이것이 우리의 전부입니다."

데뷔 준비

칼립소를 C3PF에서 옮기는 것은 세 가지 종류의 추진제를 적재하는 것을 포함하여 몇 주간의 연료 공급 후에 이루어졌습니다. 승무원 모듈은 추진기의 촉매 베드와 함께 히드라진을 단일 추진제로 사용합니다. 서비스 모듈은 사산화질소와 모노메틸히드라진의 조합을 사용합니다.

Sorensen은 프로세스 전반에 걸쳐 압력과 연료 수준을 모니터링하는 것을 포함하여 승무원 모듈에 연료를 공급하는 것으로 시작한다고 말했습니다.

"말씀하신 것처럼 우리는 매우 신중하며, 이는 우주선이나 인공위성에서도 흔히 볼 수 있습니다. 우리는 시간을 들여 작업합니다"라고 Sorensen은 말했습니다. "발사체에서는 훨씬 더 서두르죠? 출시 횟수를 충족해야 합니다. [극저온 추진제]를 거기에 싣고 가야 하는데, 그걸 처리할 수 있는 시간이 매우 짧습니다.

"우리에겐 시간이 훨씬 더 많아요. 그렇기 때문에 제대로 하기 위해 더 많은 시간을 할애합니다."

2024년 4월 11일 목요일, CST-100 스타라이너 우주선 칼립소(Calypso)가 상업용 승무원 및 화물 처리 시설(C3PF)의 위험 페이로드 구역 내부에 위치했습니다. 우주선은 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 41(SLC-41)로 출고되기 전에 최종 테스트를 준비하고 있었습니다. 이미지: Will Robinson-Smith/Spaceflight Now

그는 또한 C3PF 내부에서 화물을 늦게 적재했는데, 원래는 VIF에 도착할 때까지 기다려야 했다고 언급했습니다.

소렌센은 "우리는 VIF와 발사체 통합 단계를 그 어느 때보다도 깨끗하게 진행할 것"이라고 말했다. "따라서 흐름의 해당 부분을 매우 쉽게 만들 수 있습니다. 승무원 훈련을 더 많이 할 것이기 때문에 좋습니다."

소렌슨은 우주선의 일부 중단 시나리오로 인해 적절한 무게 중심을 확보하기 위해 "약간의 추가 중량을 추가하여 몇 번의 늦은 화물 이동을 수행했다"고 말했습니다.

우주선이 ULA에서 제공한 수송선에 실리기 전에 취한 마지막 단계 중 하나는 무게 중심을 테스트하고 보잉의 무게 및 무게 중심(무게 및 CG) 스탠드를 사용하여 캡슐과 서비스 모듈의 정확한 무게를 얻는 것이었습니다. 이 측정은 월요일에 이루어졌습니다.

"우리의 무게 중심은 우리에게 매우 중요합니다. 우리는 그것을 4분의 1 크기 안에 맞춰야 합니다. 그래서 우리는 그것을 매우 정확하게 알아야 한다"고 소렌슨은 말했다.

우주선이 아틀라스 5호 로켓 위로 올라가면 물체를 고정하는 약 130개의 볼트를 부착할 것이라고 그는 말했다. ULA가 보잉 팀에게 우주선에 대한 접근 권한을 다시 한 번 부여하면 일련의 인터페이스 점검을 시작합니다.

"지상 냉각수를 차량에 싣고 냉각할 수 있는지 확인해야 합니다. 우리는 우리와 발사체 사이에 전기적으로 연결되어야 합니다. 그런 다음 차량에 전원을 공급하고 두 차량의 성능을 검증합니다"라고 Sorensen은 말했습니다. 그런 다음 ULA가 성능을 측정한 다음 서로 대화하고 비상 중단 시스템이 모두 서로 통신하고 올바른 정보를 제공하는지 확인합니다."

소렌슨은 텍사스 휴스턴에 있는 미션 컨트롤 센터(Mission Control Center)와 함께 엔드 투 엔드 테스트가 뒤따를 것이라고 말했다. 마지막으로, 그들은 마지막 화물을 추가하고 차량을 닫습니다.

"그리고 우리는 그것을 선교 팀에 넘겼는데, 이 팀은 우리의 선교 통합 및 운영 팀인 Tim Reith가 운영하는 별도의 팀입니다. 그리고 그들은 거기에서 그것을 가져갈 것입니다"라고 그는 말했습니다. "그런 다음 그들은 승무원과 함께 예행 연습을 한 다음 패드로 롤아웃한 다음 모든 발사 당일 활동을 포함하는 임무 조각을 실행합니다."

소렌슨은 보잉 팀의 일원으로 우주 정거장 건설을 돕는 것에서 이제는 우주 비행사를 태울 최신 우주선을 제작하는 데 기여한 것이 그의 경력에서 만족스러운 순간이었다고 말했습니다. 그는 CFT를 통과하는 것이 그의 경력에서 백조의 노래가 될 수 있다고 말했습니다.

소렌센은 "아직 잘 모르겠지만, 은퇴를 앞두고 있고, CFT를 통과하는 것이 나의 주요 목표 중 하나였다"고 말했다. "그래서, 우리는 그것을 보고 있습니다. 저는 프로그램이 차량이 돌아올 수 있도록 돕고, 안전한지 확인하고, 우리가 되찾은 모든 것을 이해할 수 있도록 도울 것입니다. 그러고 나면 항상 그들에게 내 자신을 쓸모 있겠지만, 나 자신도 은퇴를 바라보고 있다"고 말했다.

미래를 엿보다

화요일 아침에 발사 작전을 하는 동안, 윌모어와 윌리엄스만이 우주비행사들만 곁에 있었던 것은 아니었다. 보잉, ULA 및 NASA 직원 중에는 2025년 봄에 발사될 예정인 최초의 승무원 순환 비행인 Starliner-1 미션의 승무원을 구성하는 우주 비행사도 있었습니다.

스콧 팅글(Scott Tingle) 사령관은 동료 NASA 우주비행사이자 스타라이너-1 조종사인 마이크 핀크(Mike Fincke), 캐나다 우주국(CSA) 우주비행사이자 미션 스페셜리스트인 1호 조슈아 쿠트리크(Joshua Kutryk)와 함께 여러 장의 사진을 찍었습니다.

이 3인방에는 일본 우주항공연구개발기구(JAXA) 우주비행사 기미야 유이(Kimiya Yui)가 합류했습니다. 현재까지 NASA와 보잉은 그가 스타라이너-1 비행에서 미션 스페셜리스트 2 직책을 맡고 있는지 확인하지 않았지만, JAXA 웹사이트의 약력에 따르면 그는 2023년 6월에 장기 임무에 배정되었으며 2023년 11월 현재 "2025년으로 일정이 변경되었다"고 합니다.

2015년 익스페디션 44와 45의 일환으로 ISS에 탑승한 바 있는 유이는 자신의 SNS에 2025년 임무 수행을 알리는 글을 올리고 스타라이너 훈련에 대한 여러 게시물을 올렸다.

출시 행사가 진행되는 동안 팅글은 스타라이너 우주선 앞에서 핀케, 쿠트리크, 유이와 함께 찍은 사진을 공유하며 약 1년 후 우주선을 타고 비행할 팀이 될 수 있음을 시사했다. 그러나 스페이스플라이트 나우(Spaceflight Now)에 보낸 성명서에서 보잉 대변인은 스타라이너-1 임무의 네 번째 멤버가 확정되지 않았다고 말했다.

대변인은 "우리는 NASA와 국제 파트너들이 스타라이너의 최신 진행 상황을 보고 우주로 갈 수 있는 미래의 잠재적인 여정 중 하나를 확인하기를 원할 때 항상 환영한다"고 말했다.

스페이스 클럽(Space Club)