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거의 이 정도면 돌팔이 황제소리를 들을만 하다. 왕년이 축구황제 펠레 말이다.
얼마나 예언이 빚나가면 저주라는 소리를 들을까. 한마디로 그의 입은 깨방정인 것이다.
과거 축구황제로서 그에게 많은 질문을 던진다. 월드컵 우승후보를 누구를 꼽느냐고 말이다.
축구 황제였기 때문에 언론은 펠레의 말을 참고 할려고 노력을 한다. 그런데 펠레의 말은 희한하게 빚나갔다.
문제는 전문가가 하는 예언히 형편없이 빚나가는 것은 문제가 심각하였다. 그래서 아예 펠레가 언급한 우승후보는 아예 탈락을 예고하는 저주로 받아들여졌다.
펠레의 엉터리 예측은 백과사전에도 등장할 정도로 이미 공인이 된 것이다. 한마디로 헛소리의 지존이 된 것이었다.
그러면서 헛소리의 지존을 넘어서 살기를 느끼는 축구경기에서는 죽음의 공포로 인식이 되기도 한다는 것이다.
그럼 펠레가 얼마나 황당한 예측을 했는지 살펴보면 다음과 같다. 해도 너무한 그의 돌팔이 예측을 보면 다음과 같다.
1)1966년 잉글랜드 월드컵이었다. 전 대회 우승국인 브라질은 다시한번 승리할 것을 믿어의심치 않았으며 이에 펠레는 다음과 같이 예언을 하였다.
"우리는 우승을 위해 왔으며 월드컵은 우리의 영광을 지켜줄 것이다."
이 말이 끝나기도 전에 전 대회 우승팀이었던 브라질은 조 예선에서 탈락하고 말았다. 우승은 잉글랜드 즉 영국으로 돌아갔다.
2)1974년 독일 월드컵 때였다. 이때에도 펠레는 다음과 같이 말을 했다.
"새롭게 떠오르는 신성 리벨리노가 있는 한 브라질은 영원하며 우승은 이미 예견되었다."
이 말이 식기도 전에 브라질 팀의 축구천재 리벨리노는 부상으로 중도 하차하였고 브라질은 네덜란드에게 져 탈락을 하였다.우승국은 독일이었다.
3)1978년 아르헨티나 월드컵 때였다. 펠레는 더이상 자국의 브라질을 칭찬하는 일을 하지 않았다. 그 이유는 자신의 말에 의해 브라질이 떨어지는 것을 원치 않았기 때문이었다.
결국 펠레는 이런 말을 하였다.
"독일이 가장 강력한 우승 후보팀이며 페루의 활약도 만만치 않을것이다."
이 말이 떨어지기 무섭게 독일은 2라운드 탈락을 하였고 역시 강호 페루는 브라질에 0대 3으로 완패하였다. 우승은 아르헨티나가 하였다.
4)1982년 스페인 월드컵 때였다. 펠레는 자신의 입을 조심을 하였으나 브라질을 언급하지 않을 수가 없었다. 그 이유는 브라질이 예나 지금이나 최강이었기 때문이었다.
"브라질의 지금 전력은 역대 최강이며, 적수가 될 만한 팀은 전 대회 우승국 아르헨티나가 유일하다....개최국인 스페인도 강팀이다."
그러나 펠레의 우승후보 예언이 끝나지 마자 바로 브라질과 아르헨티나 그리고 스페인 모두 2라운드에서 탈락을 하였다. 우승은 이탈리아가 하였다.
5) 1986년 멕시코 월드컵 때였다. 자신의 말에 조국인 브라질이 화를 입자 아예 브라질에 대해서는 언급을 하지 않기로 작정을 하고 다른 나라를 우승후보로 꼽았다.
"프랑스와 잉글랜드를 주목할 필요가 있으며, 이탈리아의 2연패도 가능하다."
이 말에 책임이라도 지듯이 펠레가 지목한 잉글랜드는 8강 탈락을 하였고 이탈리아는 16강 탈락을 하였다. 우승은 아르헨티나가 하였다.
6)1990년 이탈리아 월드컵 때였다. 펠레는 이때부터 입조심을 하였다고 한다. 그리하여 자국인 브라질에 대해서는 이야기를 하지 않았다. 그만큼 그의 입은 공포의 저주로 받아들여졌기 때문이었다.
그럼에도 역시 펠레의 후승후보 예언은 계속하였다.
"루벤소사, 프란체스콜리가 앞장서는 우루과이와 개최국 이탈리아가 결승에서 격돌할 팀이다."
이 말은 역시 적중이 되지 않았다. 펠리가 지목한 우루과이와 이탈리아는 운이 없게도 16강에서 만났고 우르과이가 먼저 탈락을 했고 뒤이어 이탈리아는 4강에서 탈락을 하였다. 이 대회에서는 독일이 우승을 하였다.
7)1994년 미국 월드컵 때였다. 펠레는 자신이 지목한 우승후보들이 번번이 우승도 못하고 나가 떨어지자 더욱 신중하였다. 특히 브라질에 대해서는 거꾸로 말하는 언변술을 구사하였다.
"에스코바르의 맹활약을 지켜 볼 필요가 있고, 동시에 콜럼비아가 우승후보 1순위이며
독일의 2연패 가능성도 높다. 브라질은 우승자격이 없다."
펠레는 콜롬비아와 독일을 우승후보로 꼽았던 것이다. 대신 브라질은 우승 가능성이 없다고 혹평을 하였다. 그런데 이 말은 거꾸로 해석하면 브라질이 우승을 할 수 있다는 뜻이었다.
역시 브라질 국민들의 기대대로 펠레의 예언은 빗나갔고 역시 그의 우승후보 예감은 저주로 받아들여졌다. 펠레가 우승을 한다고 한 독일은 8강에서 탈락하였고 다크호스로 지목한 에스코바르는 미국전에서 자책골로 탈락하여 조기귀국하였다. 그리고 펠레가 도저히 우승을 할 수 없는 팀이라고 혹평했던 브라질은 당당히 우승을 하였다.
미국전에서 자책골을 넣은 콜롬비아의 수비수 안드레스 에스코바르는 귀국후 살해 당했다. 펠레의 저주를 상징적으로 나타내는 선수가 되었던 것이다.
8)1998년 프랑스 월드컵 때였다. 이때 펠레는 남들의 따가운 시선을 의식하기 시작했다. 즉 자신이 우승후보라고 예상만 했다고 하면 그 팀들이 추풍낙엽으로 탈락을 하니 입니 조심스러운 당연한 일이었다.
이에 펠레는 엉뚱하게 아프리카팀의 선전을 예언했다.
"만인의 예상을 깨고 아프리카의 선전을 짐작한다."
이런 펠레의 말은 정말 부담이 없는 멘트였다. 그런데 그 말이 떨어지기 무섭게 나이지리아를 제외한 카메룬, 튀니지, 남아공이 조별 탈락을 하는 비운을 맞보았다. 나이지리아도 우승권에서는 멀었고 결국 우승은 지단이 대활약을 한 프랑스가 하였다.
9)2002년 한일 월드컵 때였다. 이미 펠레는 우승예견으로서 적중율 최하위에 기록하는 인물이 되었다. 그래서 언론에서는 이미 그의 우승후보 예언을 저주로 받아들여졌다.
그래도 펠레에게 찾아가서 그의 저주를 듣는 것을 언론들을 즐거워 했다. 펠레는 이 대회에서 다음과 같이 말했다.
"지단은 세계 최고의 선수이며 이번에도 프랑스가 우승할 것이다."
그런데 지단은 부상으로 고전을 하였고 프랑스는 무득점과 무승으로 개망신을 당한 뒤에 조별 탈락을 하여 프랑스팀은 팬들의 성화에 못이겨 겁을 먹고 있다가 지단의 지시로 프랑스팀은 몰래 뒷문으로 도망쳤다.
또한 대한민국이 4강에 오르는 걸 보고 "한국은 결승에 오를 수도 있다."고 말했으나 대한민국은 4강전에서 독일에 0-1로 석패해 결승 진출에 실패했다. 우승은 다 알다시피 브라질이 하였다.
그리고 대한민국의 공격수 황선홍에 대해 "월드컵 종료 후 몸값이 치솟을 것이며, 유럽으로 진출할 것" 이라고 호평했으나, 이후 황선홍은 J리그의 소속팀 가시에 레이솔에서 방출되어 K리그의 전남 드래곤즈와 계약 후 국내 무대로 복귀하였지만 부상으로 단 한 경기도 뛰지 못하고 은퇴하였다.
10)2006년 독일 월드컵 때였다. 펠레는 저주받은 공포의 입으로 평판이 났지만 역시 4년마다 돌아오는 우승후보 예견의 선두주자였다.
"아르헨티나의 부활을 예견하며 무엇보다 캄비아소는 인상적인 선수다... 한국은 무난하게 16강 진출에 성공할 것이다."
이 말이 끝나기도 무섭게 한국은 스위스와의 최종전에서 패해 3위로 조별 탈락을 했고 16강 진출에 실패를 하였다. 그리고 펠레가 말한 우승후보 아르헨티나는 8강에서 탈락을 했다. 특히 펠레가 지목한 캄비아소는 승부차기에서 실축을 하여 빈축을 샀다. 우승국은 이탈리아였다.
11) 2010년 남아공 월드컵이다. 이번에도 관심은 펠레의 공포의 저주가 맞는지 아닌지가 초미의 관심사였다.
이제는 모든 국가의 축구 감독들이 펠레가 우승후보라고 하면 가슴이 철렁 내려앉는다고 한다. 그만큼 펠레의 엉터리 적중률은 거의 100퍼센트에 접근하기 때문이었다.
펠레는 아예 예언을 다양하게 하였다. 그것은 자신의 명성에 걸맞지 않게 엉터리 예언을 하는 것으로 구설수에 오르고 그것을 피하기 위해 다양한 기회에 인터뷰를 통하여 많은 팀을 거론하면서 복수 발언을 시작한 것이었다.
이미 펠레는 2008년에 스페인이 유로 2008에서 우승하는 모습을 보고 일찌감치 스페인을 2010년 월드컵 우승 후보로 꼽았다. 월드컵을 앞둔 2009년에는 나이지리아가 우승 후보다라고 했다.
"유럽 리그에서 뛰는 경험 많은 선수들을 보유한 나이지리아가 4강에 선착한 뒤 결승까지 진출할 것이다"
이런 말에 제일 놀란 것은 나이지리아 감독과 선수들이었다.
2009년 펠레는 컨페더레이션스컵에서 이탈리아와 브라질의 경기를 앞두고 "이탈리아가 브라질을 이길 것이다"라고 예측을 했으나 결과는 반대로 브라질의 3대0 완승이었다.
이로 인해 이탈리나는 예선탈락을 수모를 겪었다. 이에 대한 황망한 펠레는 다시끔 인터뷰를 하여 또 다른 예측을 하였다.
"조예선에서 떨어진 이탈리아는 정상적인 전력이 아니었다고 본다. 1년 뒤 월드컵 본선에서는 다를 것이다. 그들은 항상 강한 팀이었고 본선에서 그들을 꺾는다는 것은 언제나 어려운 일이기 때문이다"
따라서 이탈리아를 강력한 우승후보군에 포함을 시켰다. 한편 2010년 올 1월에는 "스페인과 브라질"이 우승후보라고 하였고 2010년 5월 펠레는 "잉글랜드가 4강에 진출할 것" 이라고 예측하였다.
특히 월드컵 경기를 앞두고는 바로 "잉글랜드와 아르헨티나"를 강력한 우승후보로 꼽았다.
또한 독일도 주목할만한 팀이라고 하였다. 이렇게 펠레는 아예 자신에게 떨어지는 불명예를 희석시킬려고 강팀만 입에 담아 뿌리듯이 다 뿌렸다.
한편 펠레는 마라도나가 아르헨티나의 국가대표 감독에 부임하자 "마라도나는 경험 부족으로 팀을 곤란하게 만들 것이다."라고 발언했는데, 정작 혹평했던 아르헨티나가 조별예선에서 전승하는 등 8강까지 승승장구하자 다시한번 자신의 예언이 엉뚱한 저주라는 것을 깨달았다.
이를 깨달은 펠레는 월드컵 기간 도중에 슬그머니 말을 바꾸어, 우승 후보를 브라질, 아르헨티나, 독일로 바꾸어 지목하였다.
그런데 아르헨티나는 얼마 지나지 않아 독일과의 8강전에서 뜻밖에 4대0으로 대패하여 탈락하고 말았다.
이렇게 정말 공교롭게도 펠레가 팀에 대한 악평을 거둬들이고 우승팀으로 예상을 바꾸게 된지 얼마 안되어 전승행진을 멈추고 아르헨티나는 독일에게 4대0이라는 참패를 당하고 바로 탈락하였다.
그리고 함께 우승국으로 지목한 팀 중 하나인 브라질 역시 자책골과 퇴장 등으로 8강전에서 네덜란드에게 브라질은 8강에서 네덜란드에게 2대1로 패하여 4강 진출이 좌절되었다.
다행히 펠레는 한국을 주목하는 나라로 지목하지 않았다. 그것은 천만다행이었다. 전 대회에서 펠레가 한국은 주목받는 팀이라고 했다고 조별탈락을 했기 때문이었다.
그런데 뚜껑을 열어보니 제일먼저 나이지리아가 16강 진출에 실패했고 펠레의 언급이 없었던 한국은 다행히 16강에 진출을 했던 것이다.
역시 저주대로 잉글랜드는 16강에서 독일에게 4대1로 참패를 하였다.
그나마 스페인만 겨우 4강에 간신히 진출했을 따름이다. 스페인도 조만간 준결승에서 패배가 예상이 된다. 겨우 주목한만한 팀 독일은 준결승에 올라갔지만 그 기세는 반대로 우승후보로 예상이 된다.
펠레의 저주가 맞다면 말이다. 모든 것이 거꾸로 맞으니 말이다.
이렇게 펠레가 우승후보라고 관심을 갖는 나라마도 줄줄이 탈락을 하거나 우승권에서 멀어졌기 때문에 펠레의 우승후보 예견은 거꾸로 탈락의 예견이라고 평가되어 진다.
그래서 브라질에서는 제발 펠레보고 우승후보에 브라질은 빼달라고 공식적으로 요청을 했다는 말도 들리지만 그렇다고 강력한 우승후보를 펠레로서는 마다할 수가 없었다. 그래서 할수없이 복수로 마구잡이로 말을 했는데 놀랍게도 마구잡이로 여러팀을 적시한 팀들이 하나같이 다 우승을 하지 못하고 고전을 하면서 나가 떨어진 것이었다.
펠레는 사실 무식하기 때문에 과거에는 전년도 팀을 우승후보로 중심으로 말을 하다가 그것이 하나도 들어맞지 않자 자신이 관심있는 강팀을 우승후보로 뽑았지만 그것도 맞지를 않자 아예 복수로 여러팀을 최근에 왕창 뽑았지만 그것도 다 틀리는 저주가 되어 버렸다.
펠레의 관심을 피하는 것이 상책이고 펠레의 입에 오르내리지 않아야 우승이 가능하다는 이야기는 앞으로도 유효할 것 같다. 이는 펠리가 무식하기 때문이다. 축구만 한 무식쟁이이 때문에 이런 현상이 일어난 것이 아닌가 한다.
피해가는 것도 대단한 일이다. 그래서 사람들은 펠레의 저주라고 하는 것이다.
그리고 펠레가 주목하는 남자나 여자나 다 피해를 입는 사태로 발전하고 있다. 즉 펠레가 관심을 두는 남자는 다 사고가 나고 여자도 젊은 나이에 유방함 수술을 한다거나 하는 횡액을 맞고 있다.
대표적인 하나의 사건이 있는데 그것은 2002 월드컵 주제가를 부른 가수 아나스타샤의 가슴을 펠레가 몰래 훔쳐보자 이를 적발한 언론이 대대적으로 그 사진을 올렸다.
펠레는 당장 치한 수준의 음흉한 남자로 보았던 것이다. 그런데 놀랍게도 펠레가 훔쳐본 아나스타샤의 유방은 이상이 생긴 것이다. 즉 2003년 아나스타샤는 유방암에 걸려 대수술을 받아야만 했다.
그녀는 한마디로 엄청난 비극의 주인공이 된 것이었다. 수술로 가슴을 거의 다 드러내는 기적같은 수술을 통해 죽다가 살아난 아픔을 딛고 일어선 것이었다.
사람들은 이 사건의 희생양 아나스타샤를 펠레의 저주의 가장 큰 희생양이라고 부르고 있다. 축구야 질수도 있고 이길 수도 있지만 젊은 여자가 유방암에 걸려 대수술을 했다는 것은 그녀의 인생에 치명적이기 때문이었다.
저주가 이제는 입에서 눈으로 전하는 것 같다.
앞으로 펠레같은 사람이 접근하면 여자들은 무조건 도망가는 것이 최상이고 피하는 것이 제일 좋은 것이다.