스페이스 클럽 로켓랩, NASA, 한국 탑재체 발사 일렉트론 비행

[인공위성]

궤도에 있는 NASA의 Advanced Composite Solar Sail System 우주선에 대한 아티스트의 개념. 그래픽: NASA/Aero Animation/Ben Schweighart

로켓랩은 한국과학기술원(KAIST)과 NASA의 승차 공유 임무인 올해 다섯 번째 발사를 완료했습니다. 이것은 또한 현재까지 회사의 47번째 일렉트론 출시였습니다.

뉴질랜드 발사 단지 1의 패드 B에서 이륙은 4월 24일 오전 10시 32분(동부 표준시 오후 6시 32분, 4월 23일 오후 2232 UTC)에 이루어졌습니다. 팀은 지상 시스템 문제로 이륙을 약 17분 지연시켰습니다.

로켓 연구소는 이번 비행에서 단 분리 후 1단 부스터를 회수하려고 시도하지 않는다.

KAIST에 따르면 이번 임무의 주요 탑재체는 지구 관측 위성인 네온샛-1(NEONSat-1)으로, "영상과 인공지능을 결합해 한반도 주변의 자연재해를 감시하도록 설계된 고해상도 광학 카메라"를 탑재했다.

KAIST의 위성기술연구센터(SaTReC)를 위해 개발된 NEONSat-1은 520km(323.1마일)의 원형 지구 궤도에 배치되었습니다. 이름에서 알 수 있듯이 한국 정부의 과학기술정보통신부(MSIT)가 자금을 지원하는 신우주 지구 관측 위성 프로그램의 첫 번째 위성입니다. 후속 위성은 2026년과 2027년에 발사될 것으로 예상됩니다.

항해하러 오세요

또한 NASA의 ACS3(Advanced Composite Solar Sail System)도 우주로 가는 데 도움이 됩니다. 이것은 우주선의 태양 돛 추진 시스템을 통해 햇빛의 힘을 활용하는 기술 시연입니다.

NEONSat-1이 배치된 후 일렉트론의 킥 스테이지가 다시 점화되어 원점을 1,000km(621.4마일)로 올렸습니다. ACS3가 Exolaunch의 EXOpod Nova 배치기를 사용하여 배치되기 전에 궤도를 선회하기 위한 세 번째 연소가 있었습니다.

우주선 자체는 Kongsberg NanoAvionics에서 제작한 전자레인지 크기의 12단위(12U) CubeSat 버스를 기반으로 합니다. 유연한 폴리머와 탄소 섬유의 조합으로 만들어진 붐을 약 30피트(9.1미터) 길이로 배치합니다.

NASA에 따르면 태양 돛이 완전히 전개되는 데 약 25분이 걸리며, 그 후 80제곱미터(~860제곱피트)를 측정할 것이며, 이는 약 6개의 주차 공간 크기입니다. 이 기관은 우주선에 장착된 카메라가 배치를 포착할 수 있어 연구원들이 기능이 얼마나 잘 수행되는지 시각적으로 이해할 수 있다고 말했습니다.

마리오 페레즈(Mario Perez)가 N213 104호실의 에임스 통합 시설(Ames Integration Facility)에서 ACS3(Advanced Composite Solar Sail System) 우주선을 UV 광선으로 검사하고 있습니다. 이미지: NASA/Brandon Torres

일단 배치되면, NASA는 그것이 적절한 조명 조건 하에서 하늘에서 볼 수 있을 것이라고 말했다. "밤하늘에서 가장 밝은 별인 시리우스처럼 밝을 것"으로 예상됩니다.

캘리포니아 실리콘 밸리에 있는 NASA 에임스 연구 센터의 임무 수석 시스템 엔지니어인 앨런 로즈(Alan Rhodes)는 성명에서 "전개 가능한 붐의 7미터는 손에 맞는 모양으로 말릴 수 있다"고 말했다. "이 우주선에서 검증된 새로운 기술이 다른 사람들이 우리가 생각지도 못한 방식으로 사용할 수 있도록 영감을 줄 수 있기를 바랍니다."

연구원들은 붐이 500평방미터(~5,400평방피트) 크기의 태양 돛을 지지하도록 제작될 수 있으며 향후 설계는 축구장 크기의 약 절반 크기인 2,000평방미터(~21,500평방피트)까지 커질 수 있다고 믿습니다.

"이 기술은 항해의 전체 아이디어를 재구상하고 우주 여행에 적용하면서 상상력을 자극합니다." 라고 NASA Ames의 태양 항해 임무 프로젝트 관리자 인 Rudy Aquilina는 성명서에서 말했습니다. "솔라 돛과 경량의 복합 붐의 능력을 입증하는 것은 이 기술을 사용하여 미래의 임무에 영감을 주는 다음 단계입니다."

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