라피끄(Rafik)를 아시나요???

< '라피끄(Rafik)'를 아시나요? > (먼길을 함께 할 동반자’라는 뜻을 지닌 아랍어)   영국의 한 신문사에서 퀴즈를 냈습니다. ‘런던에서 맨체스터로 가장 빨리 가는 방법은 무엇인가?’ 두둑한 상금 욕심에 많은 사람이 응모에 나섰습니다. 물리학자, 수학자, 설계사, 회사원, 학생들이 저마다 기발한 해답을 제시했습니다. 하지만 수많은 경쟁자를 제치고 1등을 차지한 답안은 이러했습니다. ‘좋은 친구와 함께 가는 것’ 사람의 인생길은 어디로 가는 길보다 훨씬 멀고 험합니다. 비바람이 불고 천둥이 치는 날들이 숱할 것입니다. 그 길을 무사히, 행복하게 가자면 가족, 친구, 동료와 같은 여행의 동반자가 있어야 합니다. 중동을 순방했던 박근혜 대통령이 동반자 외교를 펼치면서 사우디아라비아를 향해 “앞으로 전략적 협력관계를 강화하는 진정한 라피끄가 될 것으로 확신한다”고 하자 사우디아라비아의 살만 국왕은 “라피끄에는 사막에서 먼 길을 가기 전에 친구를 정하라는 의미가 담겨 있다”고 화답했다고 합니다. 라피끄는 ‘먼 길을 함께 할 동반자’라는 뜻을 지닌 아랍어입니다. 먼 길을 함께 할 ‘좋은 동반자’란 어떤 사람일까요? ‘상호 간에 모든 것을 공감’하는 것. 이것이야말로 ‘좋은 동반자’의 조건일 것입니다. 개인이든 국가든 좋은 동반자의 필수조건은 공감입니다. 공감에 대한 예를 들어 봅니다. 어둡고 위험한 터널 안에 있는 사람이 있다고 가정합시다. 그 사람에게, ‘터널 밖으로 빨리 나오라’고 소리치는 경우와 기꺼이 그 터널 안으로 들어가 묵묵히 옆자리에 앉는 주는 경우가 있을 것입니다. 이 두 가지의 경우에, 어떤 경우가 ‘좋은 동반자’가 취할 행동일까요. 또 만약에, 그 사람이 마당 가운데에서 비를 맞고 있다고 가정해 봅니다. 그 사람에게, ‘빨리 집안으로 들어오라’고 소리치는 경우와 기꺼이 그 마당으로 나아가 묵묵히 옆자리에 서 주는 경우 ‘좋은 동반자’가 취할 행동은 아마도 상대방의 입장에 서서 함께 행동하는 것일 겁니다. 악성 베토벤의 성공엔 이런 공감의 동반자가 있었습니다. 어머니였습니다. 천둥이치는 어느 날, 소년 베토벤이 마당에서 혼자 비를 맞고 있었습니다. 소년은 나뭇잎에 스치는 비와 바람의 교향곡에 흠뻑 빠져 있었습니다. 어머니는 그런 아들에게 집으로 빨리 들어오라고 소리치지 않았습니다. 아들이 있는 곳으로 걸어가 꼭 껴안아 주었습니다. 함께 비를 맞으며 “그래, 아름다운 자연의 소리를 함께 들어보자”고 말했다고 합니다. 아들은 신이 났습니다. “엄마, 새소리가 들려요. 저 새는 어떤 새죠? 왜 울고 있어요?” 어머니는 폭우처럼 쏟아지는 아들의 질문에 다정하게 응대했습니다. 위대한 베토벤의 교향곡은 아마 그때 밀알처럼 싹이 돋았는지도 모릅니다. 사람은 누구나 좋은 동반자를 원합니다. 인생길에서 그런 사람을 만나기란 말처럼 쉽지 않지요. 그러나 방법이 있습니다. 바로 나 스스로 가 먼저 ‘좋은 동반자’가 되어 주는 것입니다. 홀로 비를 맞는 상대에게 다가가 함께 비를 맞아 주는 것입니다. 라피끄!  그런 영혼의 동반자가 부쩍 그리운 세상입니다.     (방정기님이 주신 글임)