관절염 치료제, 글루코사민과 콘드로이틴

관절염 치료제, 글루코사민과 콘드로이틴 번호: 449 글쓴이: 追慕dRrApEiLL 날짜: 2005/04/26 22:09 저자: Stephen Barrett, M.D. 가장 많은 형태의 관절염인 골관절염(osteoarthritis)은 관절의 퇴행성 질환입니다. 때로 급성 염증을 일으키기도 하지만, 골관절염은 여러 관절에 관절 연골의 퇴화와 골극(뼈의 일부가 뿔처럼 돌출 : 譯註) 형성을 동반하는 가장 흔한 마모성 질환입니다. 이 병의 치료의 주목적은 통증 완화에 있습니다. 근년에, 글루코사민(glucosamine)과 콘드로이틴(chondroitin)이 골관절염 치료제로서 광범위하게 판매되어 왔습니다. 글루코사민(amino sugar의 일종)은 연골 형성과 재생을 촉진하는 것으로 추정됩니다. 탄수화물의 일종인 콘드로이틴은 수분 저장과 탄력성을 촉진하고, 연골을 파괴하는 효소들을 억제하는 것으로 추정되는 연골 성분의 하나입니다. 실험실 연구들에 따르면 글루코사민은 연골형성 단백질의 생산을 자극하는 것으로 보입니다. 다른 연구는 콘드로이틴이 연골 파괴 효소의 생성을 억제하고 염증에 대해서도 저항하는 것을 시사합니다. 인간을 대상으로 한 연구에 따르면, 각각은 기존의 관절염 치료제들에 비해 거의 부작용 없이 관절염 통증과 강직을 완화시키는 것으로 보입니다. 그러나, 두 가지 문제가 남습니다. 첫째는, 이들을 사용하는 것이 실제 도움이 되는 것인지를 확인할 양질의 또는 장기간의 연구가 충분치 않다는 것입니다. 둘째는, 식품 보조제 제조공정이 통제되지 않기 때문에, 제품의 질(특히 콘드로이틴 제품들)이 확실하지 않다는 것입니다. 글루코사민이나 콘드로이틴을 여러 표준 약물치료와 비교한 일부 연구들에 의하면, 표준 약물들이 그 두 가지 보조제보다 더 신속하게 작용하는 것으로 밝혀졌습니다. 그렇지만, 동시에 치료가 종료된 수 개월 후에는 두 첨가제의 진통 효과가 더 강하게 남아있는 것으로도 밝혀졌습니다. 2000년 3월, 미국의학협회 잡지에 발표된 한 연구는 다음과 같이 결론을 내렸습니다. "골관절염 증상들에 대한 글루코사민과 콘드로이틴 제제의 사용이 상당한 효과가 있지만, 질적인 문제들과 발표상의 편향성으로 보아 이러한 효과가 과장된 것임을 암시한다. 그렇지만, 이 제제들이 어느 정도의 효능은 있는 것으로 보인다." 2001년에, 란셋(Lancet)은 글루코사민 또는 플라시보(위약)를 복용한 골관절염을 가진 사람들에 대한 3년간의 이중맹검 임상시험 결과를 발표했습니다. 연구자들은 글루코사민 군에서 20~25%의 증상 호전을, 플라시보 군에서 약간의 증상 악화를 확인했습니다. X-선 검사 상, 무릎 관절이 심하게 좁아져 있는 소견(병이 많이 진행된 징후)이 글루코사민을 복용한 군에서는 플라시보를 복용한 환자군에서 발생한 수의 절반에서만 보였습니다. 그러나, 의료인들에게 가장 인정 받는 약물관련정보 출판물인 Medical Letter는 (1) X-선 검사를 표준화한다는 것이 의심스럽고, (2) 관절강 변화와 증상 사이에 상관성이 거의 없으며, (3) 환자의 증상을 완화시키기 위해 표준처방을 사용했다는 점이 글루코사민 군과 플라시보 군 사이에 차이가 없었다는 내용들을 보고 했습니다. 콘드로이틴에 대한 대조실험들에 대한 최근의 한 분석에서는 콘드로이틴이 골관절염 증상들을 감소시키고 평균 50% 정도의 기능향상을 가져온다고 결론 지었지만, 그 연구들은 효과를 과장한 듯한 단점이 있었습니다. 미국에서 콘드로이틴은 "식품 보조제"로 팔리고 있습니다. 1년 전쯤, ConsumerLab.com이 25개의 제품들을 검사했는데, 10개의 글루코사민 성분만 든 제품은 모두 시험에 통과했지만, 콘드로이틴 제품은 절반 정도가 통과하지 못했습니다. 2001년, Consumer Reports는 19개의 제품을 평가했는데, 대부분이 적어도 표시함량의 90%를 나타냈지만, 4개는 그 기준을 충족하지 못했고, 일부 다른 것들에서는 성공적인 임상시험들에서 사용된 용량을 섭취하기 위해 필요한 하루 용량에 비해서 너무 적은 양을 권장하고 있었습니다. 지금까지 어떤 연구에서도 글루코사민이나 콘드로이틴에 의한 심각한 부작용은 발견된 적이 없었습니다. 가장 흔한 부작용은 복부 가스 증가와 대변이 물러지는 것입니다. 그러나, 동물연구에서는 글루코사민이 인슐린 저항을 악화시킬 가능성이 제기되었기 때문에, 당뇨병을 가진 사람이 이 제재를 사용할 때는 혈당 수준을 면밀히 감시해야 합니다. 글루코사민에 대한 알러지 반응에 대한 보고는 없었습니다. 그러나 글루코사민이 조개류 껍질에서 만들어졌기 때문에, 해산물에 알러지가 있는 사람은 알러지 반응이 있는지 관찰하면서 주의해 사용하거나, 아예 사용하지 말아야 합니다. 콘드로이틴은 출혈성 질환을 갖고 있거나 혈액응고 방지제를 사용하고 있는 사람에게 출혈을 일으킬 수 있습니다. 인정받는 의학 권위자들은 이 제재들의 사용을 권장할 만한 것으로 여기면서, 그들을 적절한 관점에서 평가할 수 있기 위해서는 보다 많은 연구가 필요하다는 점을 인정합니다. 그러나, 지금 그 제재들을 사용하는 것이 얼마나 실제 도움이 되는가에 대한 의견에 차이가 있습니다. Consumer Reports는 그 제재들이 시도해볼 가치가 있으며, 일반 진통제들에 대한 심각한 부작용을 경험했거나 그럴 가능성이 있는 사람들에게 특히 그렇다는 점을 제시했습니다. 성공적인 임상시험들에서 사용된 용량은 글루코사민(glucosamine sulfate)이 하루 1,500mg, 콘드로이틴(chondroitin sulfate)이 하루 1,200mg이었습니다. Consumer Reports에는 "어느 만큼 의미 있는 호전이 있으려면... 2개월 정도 복용해야 한다. 그 때까지 효과가 없다면, 다른 치료를 시도하는 것이 좋다."고 기록되어 있습니다. 그러나 Medical Letter는 여전히 회의적입니다. 2001년 12월 15일자 자문란에 언급되어 있는 내용은 다음과 같습니다. "글루코사민이 아세트아미노펜, 전통적인 비스테로이드 소염진통제, 또는 선택적 Cox-2 저해제와 같은 잘 알려진 약들보다 나은 이점들이 있는지는 더 확인해 보아야 할 것이다." 글루코사민이나 콘드로이틴의 사용 여부를 결정하려면 바람직한 수준보다 훨씬 불완전한 정보에 의존할 수밖에 없습니다. 더구나, 제품의 품질관리 또한 심각한 문제입니다. 여기에 나의 조언을 열거해 보겠습니다. 관절염 증상에 대한 치료를 받기 위한 첫 단계는 능력 있는 의사에게 진단을 받고 치료방법들에 대한 장단점들을 알아보는 것입니다. 글루코사민이나 콘드로이틴을 (혹은 같이) 사용하겠다고 결정했다면, 그것을 어떻게 사용할 것인지에 대하여 경험 있는 의사의 지침을 받아야 합니다. Consumer Reports, ConsumerLab.com이나 담당 의사가 제품을 선택하는 데 도움이 되어줄 것입니다. 관절염을 위한 "놀라운 치료법"을 약속하는 시술자나 건강식품 판매자는 무시해야 합니다. 결코 우편물 또는 라디오, 텔레비전 광고를 통한 유혹에 따라 식품 보조제를 구매하면 안 됩니다. (2002/01/24) (번역: 주형규, 저자의 공식적인 동의하에 번역한 것입니다. 2002/04/23