링컨 대통령과 어느 병사의 최후(2026.07.14.화)

[자부리]

(* 무덥고 지루한 여름,   답사도 쉬고, 아름다운 이야기로 대신합니다)

에이브라함 링컨(1809-1865) 대통령 이야기입니다.

전쟁에서 싸우다 죽은 병사를 대하는

에이브라함 링컨 대통령의 이야기입니다.

미국 역대 대통령 중 가장 위대한 인물로

추앙 받고 있는 에이브라함 링컨(1809~ 1865)은,

미국의 남북 전쟁이 한창일 때 종종 부상당한

병사들이 입원해 있는 병원을 방문했습니다.

한 번은 의사들이 심한 부상을 입고

거의 죽음 직전에 있는 한 젊은

병사들에게 링컨을 안내했습니다.

링컨은 병사의 침상 곁으로 다가가서 물었습니다.

"내가 당신을 위해 할 수 있는 일이 뭐 없겠소?"

그 병사는 링컨을 알아보지 못하는 게 분명했습니다.

그는 간신히 이렇게 속삭였습니다.

"저의 어머니께 편지 한 통만 써 주시겠어요?"

펜과 종이가 준비되자,

대통령은 정성스럽게 젊은이가 말하는

내용을 적어 내려갔습니다.

"보고 싶은 어머니,

저는 저의 의무를 다하던 중에

심한 부상을 당했습니다.

아무래도 회복되지 못할 것 같아요.

제가 먼저 떠나더라도

저 때문에 너무 슬퍼하지 마세요.

존과 메리에게도 저 대신 입을 맞춰 주시구요.

하느님께서 어머니와 아버지를

축복해 주시기를 빌겠어요."

병사는 기력이 없어서 더 이상 얘기를

계속할 수가 없었습니다.

그래서 링컨은 젊은이 대신

편지 말미에  서명을 하고 이렇게 덧붙였습니다

"당신의 아들을 위해,

에이브라함 링컨이 이 편지를 대필했습니다."

젊은 병사는 그 편지를 자기에게

좀 보여 달라고 부탁했습니다.

그는 마침내 편지를 대신 써준 사람이

누구인가를 알고는 깜짝 놀랐습니다.

병사가 물었습니다.

"당신이 정말로 대통령이신가요?"

링컨이 조용히 대답했습니다.

"그렇소. 내가 대통령이오."

그런 다음 링컨은 자신이 할 수 있는

다른 일이 없는가를 그에게 물었습니다.

병사가 말했습니다.

"제 손을 잡아 주시겠습니까?

그렇게 하면 편안히 떠날 수 있을 것 같습니다."

조용한 실내에서 키가 크고 수척한

링컨 대통령은, 청년의 손을 잡고

그가 숨을 거둘 때까지 그에게 따뜻한 용기의 말들을

나지막이 들려주었습니다.

 이 일화는 [더 베스트 오브 비츠 앤 피이시즈]에 소개된 내용입니다.

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<링컨 대통령 게티즈버그 연설문 링컨기념관>

( 남북전쟁 중  전몰장병을 위한

게티스버그에서 한 링컨 대통령의 추모 연설은 명연설문으로  널리 알려져 있습니다.

이 일화를 통해 게티스버그 연설의 의미를 더 잘 이해할 수 있게 됩니다.

링컨 대통령은 1865년 4월 15일에 워싱턴 D.C.의 포드극장에서

남부 지지자인 존 윌크스 부스에게 암살당함으로써 일생을 마칩니다.)

                (*2026.07.14. 화. 카페지기 올림)