♡해설글♡ 오셀로 증후군[Othello syndrome]

[우병택]

오셀로 증후군[Othello syndrome]

목차

1. 영국의 극작가 셰익스피어의 4대 비극 중 하나인 《오셀로》에서 유래
2. 오셀로 증후군을 가진 사람들의 특징을 살펴보면...
3. 오셀로 증후군의 치료 방법은?

명확한 증거 없이 배우자의 불륜을 의심하고, 이 때문에 자신이 피해를 입고 있다고 생각하는 증상이다.

일반적으로 의처증이나 의부증으로 잘 알려져 있으며, 이 증상이 심해지면 성(性)적으로 배우자가 부정하다는 증거를 찾으려고 억지를 부리기도 한다. 비이성적으로 생각한다는 면에서 부정망상(Infidelity delusion)이라고도 불린다.

영국의 극작가 셰익스피어의 4대 비극 중 하나인 《오셀로》에서 유래

주인공 오셀로는 흑인이라는 태생적 한계를 극복하고 베니스의 장군이 된 인물이다.

1884년 상연된 연극 <오셀로>의 포스터

베니스 공화국의 원로 브라반쇼의 딸 데스데모나는 오셀로를 사랑하게 되어 아버지의 반대를 무릅쓰고 그와 결혼한다. 오셀로의 신임을 받던 기수(旗手) 이아고는 본인이 갈망하던 부관의 자리를 캐시오에게 빼앗기자 음모를 꾸민다. 이아고는 오셀로에게 캐시오와 데스데모나가 밀통(密通)하고 있다는 이야기를 흘린 뒤 이를 믿게 만들려고 가짜 증거까지 만든다.

<데스데모나의 죽음을 슬퍼하는 오셀로> 윌리암 솔터(1804~1875) ⓒFolger Shakespeare Library Digital Image Collection

질투에 눈이 먼 오셀로는 갖은 망상에 시달리다 결국 아내를 죽이고 만다. 사건의 진실이 밝혀지자 오셀로는 자책감에 시달리며 자살을 선택한다.

오셀로 증후군을 가진 사람들의 특징을 살펴보면...

1

의처증, 의부증이 있는 사람들 중에는 성격적으로 편집증 증상을 가진 사람이 많다. 어렸을 때부터 까다롭고 지나치게 꼼꼼하여 기억력이 좋고 항상 다른 사람의 태도를 과장해서 생각한다.

2

배우자가 곁에 있어야만 안심이 되는 사람, 질투 및 독점력이 강한 사람들이 상대방을 쉽게 의심한다. 의처증, 의부증이 있는 사람들은 배우자가 외도를 하고 있다는 생각에서 벗어나지 못하고 그들이 꼭 대가를 치러야 한다고 믿는다.

3

배우자에 대해 열등감이 있거나 자존감이 낮을 때 이런 망상이 나타나기 쉽다.

4

부정한 행동을 한 적이 없다는 증거가 명확함에도 불구하고 오히려 배우자의 정조를 의심할 만한 증거를 찾기 위해 노력한다.

5

편집증이 있는 부모나 지배적인 성향이 강한 부모 밑에서 자란 이들에게서도 많이 나타나는 것으로 알려져 있다.

오셀로 증후군의 치료 방법은?

배우자에게만 집착하고 다른 문제에 관해서는 정상적인 행동을 보이는 경우가 많아 사랑이 지나친 것이라고 보는 경향도 있다. 그러나 의처증, 의부증은 명확한 증거도 없이 상대방을 의심하는 망상장애의 일종이다.

따라서 다른 정신 질환보다 치료 시기가 늦어지는 경우가 많은데, 계속 방치하면 의사까지 의심하게 될 수 있어 빠른 치료가 필요하다. 항정신성 약물치료를 병행하는 가운데 피해의식을 갖지 않도록 의사와 환자가 적절한 관계형성을 해야 한다.

당사자가 왜 그런 망상을 가지게 되었는지 분석하는 정신과 치료가 필요하며, 가족치료, 부부치료를 하는 경우가 일반적이나 당사자의 불신이 깊은 경우가 많아서 실제로 치료가 어려운 병으로 분류되고 있다.

[네이버 지식백과] 오셀로 증후군 [Othello syndrome] (상식으로 보는 세상의 법칙 : 심리편, 이동귀)