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유럽의 새로운 로켓 아리안 6호는 유럽을 우주로 이끌었고, 학생부터 산업체, 숙련된 우주 관계자에 이르기까지 유럽 전역에서 수천 명을 대표하는 다양한 실험, 위성, 탑재체 배치기 및 재진입 시연을 수행했습니다. 이미지: M. Pédoussaut/ESA
오후 7시 30분(동부 표준시) 업데이트: 로켓 상부 스테이지의 보조 추진 장치에 이상이 발생하여 로켓이 공칭 궤도에서 벗어나 두 개의 탑재체 배치와 발사 연소를 모두 놓쳤습니다. 화요일 저녁 기자 회견에서 추가 된 정보
프랑스 대통령부터 NASA 관리자에 이르기까지 찬사를 받은 아리안 6호 로켓의 첫 발사는 임무의 세 번째이자 마지막 단계에서 주목할 만한 난관에 부딪혔습니다. 보조 추진 장치(APU)라고 불리는 로켓의 상단 스테이지 일부가 의도한 대로 세 번째로 전원이 켜졌지만 불과 몇 초 만에 빠르게 꺼지면서 상단 스테이지가 계획된 궤도에서 벗어났습니다.
발사 후 기자회견에서 유럽우주국(ESA), 아리안그룹(주 계약자), CNES(프랑스 우주국)의 경영진은 임무 종료 시 발생한 이상 현상보다는 그날의 성공에 초점을 맞췄다.
"역사적인 순간입니다. 무거운 발사기의 첫 발사가 매년 일어나는 것은 아닙니다. 아마 20년 또는 30년 후에 일어날 것입니다. 마지막은 약 30년 전이었습니다." 라고 ESA 사무총장 Josef Aschbacher는 2005년에 처음 발사된 Ariane 5호의 데뷔를 언급하며 말했습니다. "오늘 우리는 아리안 6호를 성공적으로 발사했으며, 이는 큰 이정표입니다."
약 30분 동안 진행된 발사 후 브리핑에서 APU에 대한 추가 세부 정보는 제공되지 않았으며, APU는 Vinci 엔진의 최종 연소를 수행하고 궤도 이탈 궤도에 올릴 수 있도록 상단 스테이지를 배치하도록 설계되었습니다. 이 문제는 또한 두 개의 최종 탑재체인 재진입 캡슐을 배치할 수 없다는 것을 의미했습니다.
APU는 이전에 임무에서 두 번 활성화되었지만 ArianeGroup의 CEO 인 Martin Sion은 세 번째 시도의 걸림돌에 대해 "아직 이해하지 못함"이라고 말했습니다.
"이것은 불행한 일이지만, 이것이 우리가 지상에서 테스트할 수 없는 몇 가지 사항이 있기 때문에 비행 중에 기술 데모를 만드는 이유이기도 하며, 이것이 우리가 처음부터 두 가지 측면이 있다는 사실을 매우 명확하게 한 이유입니다"라고 Sion은 말했습니다. "하나는 발사 성공을 입증하는 것이었고, 그 다음에는 이 미세중력 단계에서 가능한 한 많은 정보를 이해하고 수집하는 것이었습니다."
높이 62미터(203피트)의 로켓은 오후 3시(동부 표준시, 1900 UTC)에 프랑스령 기아나에 있는 유럽의 우주 기지에서 성공적으로 이륙했습니다. 아리안스페이스(Arianespace)의 CEO인 스테판 이스라엘(Stéphane Israël)은 이 변칙이 올해 말 발사를 목표로 하는 두 번째 임무에서 군사 위성을 발사하는 데 방해가 될 것으로 않는다고 말했다.
"오늘 밤 발사 성공으로 우리가 이룬 것은 두 번째 임무를 시작으로 다음 임무, 임무를 준비할 수 있게 해줍니다. 따라서 우리는 올해 2024년에 두 번째 발사를 할 수 있도록 완벽하게 순조롭게 진행되고 있습니다"라고 Israël은 말했습니다. "그래서, [변칙성]은 다음 발사에 아무런 영향을 미치지 않습니다."
화요일 발사 기회를 앞두고 유럽 지도자들은 유럽 국가들이 탑재체를 우주로 보낼 수 있는 독립적인 방법을 재확립하는 것이 중요하다고 강조했다.
"우리는 이번 첫 비행이 아리안 6호 프로그램의 매우 중요한 단계의 시작이라는 점을 명심할 것"이라고 아리안그룹의 민간 프로그램 책임자인 프랑크 후이반(Franck Huiban)은 6월 25일 발사 전 언론 브리핑에서 말했다.
이 로켓은 유럽 13개 주와 유럽 전역의 600개 이상의 기업에서 진행된 작업의 정점이며, 아리안스페이스가 주 계약자입니다. 발사장은 프랑스 우주국인 CNES(Centre National d'Etudes Spatiales)가 관리합니다.
로켓이 실전 운항에 들어가면 아리안스페이스가 관리하게 되며, 아리안스페이스는 2차 발사부터 상업적 사용을 관리하게 된다. 유럽우주국(ESA)은 향후 갈릴레오 항법 위성 발사와 같은 정부 임무에 대한 요구 사항을 계속 제공할 것입니다.
로켓은 "Ariane 62" 구성으로 발사되었으며, 이는 각각 3500kN(~787,000lbs.)의 추력을 제공하는 두 개의 고체 로켓 부스터로 이륙했음을 의미합니다. 2단 로켓은 NASA의 우주 발사 시스템 로켓과 유사하게 두 단계 모두에서 액체 수소와 액체 산소의 조합을 사용합니다.
첫 번째 단계의 베이스에는 Ariane 5 로켓에 사용된 Vulcain 엔진의 후속 제품인 Vulcain 2.1 엔진이 있습니다. 단일 Vinci 엔진이 Ariane 6의 상부 스테이지에 동력을 공급하며, 명목상 최대 900초 동안 연소할 수 있으며 180kN(40,500lbs.)의 추력을 생성합니다.
이륙 시 Ariane 62의 무게는 약 540t(120만 파운드)입니다. 이 첫 번째 임무에서 발사된 Ariane 62는 20미터(66피트) 길이의 페이로드 페어링을 사용했습니다.
7월 9일 프랑스령 기아나의 유럽 우주기지에서 이륙을 목표로 하고 있는 첫 번째 아리안 6호 로켓의 공중 촬영. 이미지: ESA기내에는 무엇이 들어 있나요?
아리안 6호 로켓의 첫 번째 발사는 기업, 기관, 연구원들의 승차 공유 임무 역할을 했다. 로켓에는 4명의 배치자가 탑승하고 있습니다. 탑재체 중에는 9개의 위성과 2개의 재진입 캡슐이 배치될 예정이다.
그러나 이 두 개의 재진입 캡슐은 회수되지 않을 것이라고 ESA의 초대 비행 책임자인 미셸 보네(Michel Bonnet)는 밝혔다. 육지에서 가장 멀리 떨어진 '포인트 니모(Point Nemo)'라는 태평양 지역에서 스플래쉬다운을 목표로 하고 있기 때문이다.
"그것들을 복구하려고 시도하는 것은 상당한 비용이 드는 활동이었을 것입니다"라고 Bonnet은 설명했습니다. "그래서, 이번 비행에서는 아무도 회수되지 않을 겁니다."
Ariane 6 로켓의 첫 발사에 탑재될 탑재체의 렌더링. 그것들은 배치될 위성, 재진입 캡슐 및 고정 탑재체의 조합입니다. 그래픽: ESA
또한 180분 길이의 임무를 기록하기 위해 비디오를 녹화하도록 설계된 YPSat(Young Professionals Satellite)을 포함하여 Ariane 6 상부 스테이지에 부착되도록 설계된 5개의 고정 페이로드가 있었습니다.
YPSat은 또한 발사 상승 중에 지구의 자기장을 측정하는 OscarQube와 햄 무선 통신을 지원하는 안테나인 AMSAT와 같은 페이로드를 호스팅하는 플랫폼 역할도 합니다.
ESA의 집단 발사 서비스 조달 책임자인 로익 부릴레(Loïc Bourillet)는 성명에서 "새로운 로켓의 첫 비행은 수십만 개의 세부 사항이 완벽하게 조화를 이루어야 하기 때문에 항상 놀라운 순간"이라고 말했다.
아리안 6호의 첫 비행의 발사 일정을 보여주는 그래픽. 그래픽: ESA
이 첫 비행에 NASA의 탑재체는 CURIE 위성이었습니다. CUbesat 전파 간섭계 실험은 "태양과 하늘의 다른 전파원에서 나오는 전파를 측정"하도록 설계되었습니다.
CURIE는 실제로 궤도에 오르면 서로 분리되는 한 쌍의 연결된 우주선입니다. 이를 통해 NASA 연구원들은 두 위치에서 동시에 전파를 수집하여 "간섭계 분석"이라는 기술을 통해 감지된 전파의 기원을 감지할 수 있습니다.
이 위성은 최초의 위성으로, 다른 우주 기반 전파 관측소를 개발하기 위한 길잡이 역할을 할 것입니다. 그들의 임무 중 일부는 간섭계를 사용하여 "내부 태양권의 플레어 및 코로나 질량 방출과 같은 태양 폭발로 인한 전파 폭발 방출을 연구"할 것입니다.
"Ariane 6의 첫 번째 비행에 대한 자리가 우리에게 주어졌을 때 CURIE 팀은 매우 흥분했습니다. 그것은 로켓과 우주 탐사의 세계에서 매우 큰 사건입니다." 라고 임무의 수석 연구원 인 David Sundkvist는 성명서에서 말했습니다. "편대 비행 위성 전파 간섭계라는 새로운 개념을 개발 중인 팀에게 유럽의 새로운 로켓의 첫 비행을 시작하는 것은 위성 개발자의 꿈이 실현된 것과 같습니다."
발사 전 클린룸 내부에서 NASA의 큐리(CUbesat Radio Interferometry Experiment) 위성 옆에 서 있는 학생들. 이미지: NASA출시 지연의 영향
아리안 6호 로켓의 발사 계획은 당초 계획보다 거의 4년 늦게 이뤄졌다. 2017년 1월, 유럽우주국(ESA)은 아리안 6호의 첫 발사가 2020년에 이뤄질 것이라고 밝혔지만, 1단과 2단 엔진의 개발 문제와 같은 난관에 부딪혔다.
"모든 주요 개발이 그렇듯이 우리는 문제에 직면했고 그 과정에서 설명한 여러 가지 이유로 인해 많은 지연을 겪었습니다. " ESA의 우주 운송 전략 및 기관 발사 책임자인 루시아 리나레스(Lucia Linares)는 발사 전 언론 브리핑에서 말했습니다.
그녀는 또한 2023년 7월 5일 아리안 5호 로켓의 마지막 비행과 아리안 6호의 데뷔 사이의 여유를 메우기 위해 발사체에 의존할 수 없었기 때문에 러시아 소유즈 로켓의 손실을 유럽의 골칫거리로 지적했습니다.
Huiban은 개발 과정에서 로켓이 원래 설계의 일부로 사용할 수 있는 것보다 더 많은 기능이 필요하다고 결정했다고 덧붙였습니다.
"우리는 Ariane 6와 Ariane 5 사이에 많은 혁신을 이루었습니다. 특히 두 개의 새로운 추진 시스템인 재점화 가능한 Vinci 엔진과 보조 동력 장치를 갖춘 발사대 상부 단계의 혁신"이라고 Huiban은 말했습니다. 이로 인해 아리안 6호는 아리안 5호에 비해 훨씬 더 광범위한 임무 수행 능력을 갖게 되었지만, 물론 혁신적인 시스템을 도입했기 때문에 몇 가지 어려움에 부딪혔습니다."
아리안 6호의 상부 스테이지는 정지했다가 다시 시작할 수 있으며, 최종 점화를 통해 상단 스테이지를 궤도를 이탈하여 지구 대기권에서 연소시키거나, 작동 중인 위성이나 우주 쓰레기와의 충돌 가능성을 피해 묘지 궤도로 재궤도를 돌릴 수 있습니다. 그래픽: ESA
로켓이 인증되면 Arianespace는 연간 평균 9회에서 12회 정도 발사할 계획입니다. 그들은 2024년 후반에 두 번째 비행을 시작할 계획입니다. 2025년에는 아리안 6호가 6기, 2027년에는 8기가 발사될 예정이다.
관계자들은 이미 약 30개의 미션에 대한 발사 잔고를 쌓았으며, 그 중 18개는 아마존의 프로젝트 카이퍼 인터넷 위성을 발사하는 데 전념할 것이라고 언급했다.
아리안 6호는 2024년 현재까지 팰컨9 로켓과 팰컨 헤비로 한 차례 발사한 스페이스X가 지배하고 있는 발사 환경에 진입했다. 또한 연간 최대 25회 발사를 목표로 하는 유나이티드 론치 얼라이언스(United Launch Alliance, ULA)의 벌컨(Vulcan) 로켓과 억만장자 제프 베조스(Jeff Bezos)의 블루 오리진(Blue Origin)의 뉴 글렌(New Glenn) 로켓과 같은 최신 발사체와의 경쟁에 직면해 있다.
아리안 6호의 출시 주기가 어떻게 이러한 상업 시장에서 경쟁력을 유지할 수 있느냐는 질문에 리나레스는 아리안 6호의 핵심 초점은 "유럽의 기관 임무에 봉사하는 것"이라고 말했다.
"이것이 공공 부문이 이 발사대에 자금을 지원하는 핵심 이유이며 우리가 우주에 대한 접근을 보장하는 이유입니다. 따라서 가장 중요한 것은 우리의 임무를 위한 우주에 대한 접근을 보장하는 것이며, 이는 유럽우주국, 유럽연합, EUMETSAT 및 모든 회원국의 임무입니다"라고 Linares는 말했습니다.
"이것이 이 발사대의 핵심 임무입니다. 물론 공공 부문의 비용을 상쇄하기 위해 런처도 운영되고 기관 및 상업 고객 모두를 위한 다양한 경로의 책임하에 상업 고객에게 서비스를 제공합니다."
그러나 유럽우주국(ESA)과 아리안스페이스(Arianespace)는 이 로켓이 시장에서 경쟁할 수 있다는 확신을 갖고 있음에도 불구하고 이미 몇 가지 장애물을 보고 있다.
지난 6월 말, 앞서 언급한 EUMETSAT(유럽기상위성수출기구)는 메테오샛 MTG-S1 위성의 발사가 아리안 6호의 세 번째 발사(아리안 64 구성을 최초로 채택)에서 스페이스X의 팰컨 9 로켓으로 옮겨진다고 발표했다. 이것은 Le Monde 매체에 의해 처음 보도되었습니다.
최초의 메테오샛 3세대 사운더 기상 위성인 MTG-S1은 독일의 OHB 시설에서 주 장비인 적외선 측심기(왼쪽 상단)와 코페르니쿠스 센티넬-4 장비(자외선, 가시광선, 근적외선 분광계(줄여서 UVN)(오른쪽 상단)를 장착하고 있습니다. 이미지: ESA를 통한 OHB
이에 대해 CNES의 회장 겸 CEO인 필립 밥티스트(Philippe Baptiste)는 링크드인에 "비행이 곧 이뤄질 예정이었기 때문에 이번 결정은 상당히 잔인한 변화"라며 "오늘은 유럽의 우주 노력에 매우 실망스러운 날"이라고 썼다.
"아리안 6호 발사를 위한 기술적 조건이 충족됐고, 발사대는 실제로 사용할 수 있었다. 나는 유럽연합 집행위원회뿐만 아니라 유럽의 모든 주요 우주 국가들이 유럽의 위성을 유럽의 발사대에 쏘아 올릴 것을 요구하고 있는 이 시점에, 어떤 이유들이 유메샛을 그러한 결정으로 이끌었는지 이해하기 위해 참을성 없이 기다리고 있다!" 바티스트는 썼다. "아리안 6호의 처녀 비행까지 10일이 남았다는 사실은 말할 것도 없고."
유럽우주국(ESA)의 요제프 아쉬바허(Josef Aschbacher) 사무총장도 X(구 트위터)를 통해 EUMETSAT의 결정이 "이해하기 어렵다"며 실망감을 표했다.
애쉬바허는 "계획은 여전히 2024년에 한 번 더 발사하는 것을 목표로 하고 있으며, 아리안 6호의 램프업은 MTG-S1의 손실을 제외하고는 변하지 않았다"고 썼다. "발사대 위기의 끝이 눈앞에 다가왔다. 이제 유럽이 우주에 대한 자율적 접근을 지원해야 할 때입니다."
플로리다와 캘리포니아에 여러 발사장이 있다는 점을 감안할 때 SpaceX의 Falcon 9은 유럽의 발사대 부족으로 인한 공백을 메우기 위해 여러 번 요청되었습니다. 가장 최근에는 팰컨 9 로켓을 사용하여 ESA와 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 합작 EarthCARE(Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer) 위성과 한 쌍의 갈릴레오 위성을 발사했습니다.
7월 9일 첫 발사가 성공적으로 이뤄진다고 가정할 때, 2024년 12월 첫 상업 발사가 될 아리안 6호의 두 번째 발사를 목표로 하고 있다.
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