'저신장증' 왜 생길까

[아줌마]

'저신장증' 왜 생길까

유전 > 체질 > 질병

또래집단 100명 중 키가 가장 작은 순서로 3~4번째 아이는 치료 대상인 ‘저신장증’이다. 가장 큰 원인은 부모로부터 유전적으로 작은 키를 물려받는 가족성 저신장증이다. 이들은 뼈 나이, 성장호르몬 분비, 성장 속도 등은 모두 정상이지만 키가 작다. 그 다음은 체질적 성장 지연이다. 나이에 비해 뼈 성장이 느린 것으로, 이런 아이들 중에는 사춘기 이후에 갑자기 키가 크는 경우가 많다.

나머지는 ‘병적인 저신장증’으로 키 작은 아이들의 약 10%를 차지한다. 성장호르몬이나 갑상선호르몬 결핍, 당뇨병 등 내분비 장애가 대표적인 원인이다.

만성 신장질환이나 선천성 심장 기형, 소화기 장애 등 심한 만성질환이나 심한 영양장애도 저신장증을 불러올 수 있다. 저신장증은 성장호르몬, 염색체, 뼈 나이 검사와 1년에 4~5㎝ 이하로 자라는지 여부 등을 해서 검사해 치료법을 결정한다.    /  정시욱 헬스조선 기자 sujung@chosun.com

내 키, 언제 가장 많이 크나?

근육·뼈 나이따라
성장 속도 달라져

키를 자라게 하는 근육이나 뼈의 성장은 성인이 될 때까지 지속되며, 나이에 따라 성장 속도와 성장 부위가 다르다.

출생 직후부터 만 2세까지는 1년에 약 10~25㎝씩, 가장 빠른 속도로 성장한다. 신생아 평균 키는 약 40~50㎝인데 만 1세 때는 70~80㎝가 된다.

그러나 만 2세부터 사춘기 이전까지는 성장 발육 속도가 다소 주춤해져 1년에 약 5~6㎝씩 자란다. 다시 성장 속도가 빨라지는 시기는 사춘기. 보통 여아는 만 11세, 남아는 만 13세쯤 시작돼 여아는 만 13세, 남아는 만 15세까지 지속된다. 이 때를 ‘제2 최대 성장기’라 한다. 사춘기가 지나면 팔·다리 성장은 서서히 멈추고 주로 몸통이 많이 커진다. 만 16~18세 이후에는 점점 성장이 멈춘다.

남자는 보통 뼈 나이로 만 13세 쯤 사춘기가 시작되는데 이때 키가 갑자기 한 달에 1㎝ 이상씩 자라기도 한다. 사춘기 시작 시점부터 성장의 최대 절정기인 만 15세까지 평균 16.5㎝ 정도 자란다. 이후 만 18세까지 약 6㎝가 더 자라 사춘기 이후에 22.5cm 이상 자라게 된다. 여자는 남자보다 2년 정도 빨리 사춘기가 찾아오는데, 사춘기 기간 동안 약 15㎝까지 자란다. 만 13세가 지나면 성장이 약간 더뎌지지만 만 16세까지 약 6㎝가 더 자라 20cm 이상 사춘기 이후에 자란다.

사춘기 이전에 키가 작았던 아이가 사춘기를 거치면서 갑자기 키가 크는 경우가 있다. 실제 나이보다 뼈 나이가 늦게 나타나서 생기는 경우다. 즉 실제 나이는 만 10세라도 뼈 나이가 만 8세 밖에 되지 않는 경우가 있다. 이런 아이는 다른 아이에 비해 약 2년 정도 더 클 수 있는 여유가 있다. 또래 아이보다 작다고 너무 조급해 하지 말아야 하는 이유다.

/ 정시욱 헬스조선 기자 sujung@chosun.com

강제로 키 키우려다 부작용 키워

두통·우울증상·정서불안…
초경 늦추는 주사, 불임 될 수도

키 열풍에 변질된 치료법들

●루프린 주사

초경을 늦추는 효과가 있는 ‘루프린 주사’는 원래 자궁내막증 등 호르몬 때문에 생기는 병을 치료하는 약이다. 산부인과에서는 자궁근종, 폐경 전 유방암, 과다월경, 하복통, 요통, 빈혈 등의 증상에 6개월 정도 사용한다.

또 몸을 일시적인 폐경 상태로 만들므로 첫 생리가 7세 이전에 너무 일찍 오는 조기 성숙증 아이에게도 쓴다. 이들 환자는 보통 한 달에 한번씩 2년 동안 주사를 맞아야 하며, 1회 주사 비용이 20만원 정도다.

주사를 맞은 후 두통, 구토, 부종, 혈뇨, 피부건조, 우울증상, 정서불안 등의 부작용도 올 수 있다. 이 주사제를 저성장 어린이의 초경을 늦추는 용도로 쓸 경우엔 골밀도가 떨어지거나 커서 불임이 될 가능성도 있다.

●성장호르몬 주사

성장 호르몬 주사는 성장호르몬 결핍환자, 왜소증, 만성 신부전, 터너증후군(여성 성이 나타나지 않는 질환) 등 병적 원인 때문에 키가 작은 경우에 효과가 있다. 또 뇌하수체 종양이나 수술, 방사선 치료 등으로 인해 성장호르몬이 줄어든 경우에도 쓰인다.

성장호르몬은 부족한 아이의 근육을 늘려주고, 지방조직은 감소시키며 활력을 주는 성분이 들어있다. 질병으로 인해 성장장애를 보이는 환자의 호르몬 부족량을 채워주는 것이 목적이므로 성장이 거의 끝났다고 판단될 때까지 시술해야 한다.

온몸이 붓거나 과민반응에 의한 두드러기, 가려움, 두통, 복통 등의 부작용이 나타날 수 있다. 성장호르몬 결핍증 등 병이 있는 경우엔 보험 혜택을 받을 수 있지만 키 크는 목적으로 쓸 때는 보험 혜택을 못 받아 1년에 약 800만~1000만원이 든다.

●사지 연장술(일리자로프 수술)

사지 연장술은 금속 핀이나 나사를 뼈에 박은 후 뼈를 절단해 나사를 돌리면서 하루에 1㎜ 정도씩 뼈를 늘이는 수술이다. 뼈를 늘이면 그 부위에 새로운 뼈 조직이 자라나고 신경이나 혈관, 근육도 함께 만들어진다. 이 수술은 만성 골수염이나 양측 팔·다리 길이가 차이 날 때, 왜소증, 팔·다리가 심하게 휘어진 환자를 대상으로 진행된다.

선천성 질환이 아닌 가족성 저신장인 경우엔 보험 혜택을 받지 못해 수술비가 1500만~2000만원이 든다. 단순히 키를 키우기 위한 사지 연장술은 의학적으로 권장하지 않는다.  / 이금숙 헬스조선 기자 lks@chosun.com

키 크려고 초경 늦추는 주사까지?

양·한방, 제약사, 성장센터…검증 안된 약·치료로 '키 팔아먹기'마케팅

▲ 헬스조선 DB

'키 콤플렉스에 빠진 대한민국'

초등학교 5학년 심지영(가명)양의 키는 148㎝로 반에서 중간 정도다. 양쪽 모두 키가 작은 편인 부모는 그러나 불안하다. 키 크는 데 좋다는 방법은 모두 다 썼는데도 이 정도기 때문. 그 때 누군가가 ‘용한’ 병원을 소개했다. 그곳을 찾아 상담했더니 의사는 “초경을 늦추면 키가 더 클 수 있다”며 성 호르몬 분비 억제주사를 권했다. 키를 위해 딸 아이의 생리까지 늦춰야 하나라는 생각에 주사를 맞아야 할지 고민하고 있다.

성장 침 맞으면 1년에 20㎝ 클 수 있다?

대한민국의 키 콤플렉스가 도(度)를 넘고 있다. ‘아들 185㎝, 딸 168㎝’가 평균이라며 제약사와 각종 성장센터들이 ‘키 팔아먹기 마케팅’에 몰두하더니, 이젠 한방과 양방 의사까지 가세하고 있다. 한의원들은 앞다퉈 성장 탕과 성장 침을 시술 중이며, 양방에선 뼈를 잘라 키를 강제로 키우는 수술이나, 여자 아이의 초경을 늦추는 호르몬 주사까지 등장했다.

제약사들은 초유, 칼슘, 비타민 등이 든 건강식품을 ‘키 성장 세트’로 포장해 1년치에 싸게는 20만원에서 비싸게는 1000만원까지 판매하고 있다. 운동으로 키를 키운다는 성장 센터가 늘어나면서 무릎 연골이 파열되는 등 부상을 입는 경우도 늘어나고 있다.

서울대병원 소아청소년과 신충호 교수는 “여아 8세, 남아 9세 이전에 사춘기가 시작되는 성조숙증 어린이에게 사춘기 진행을 늦추기 위해 사용하는 약제가 정상적으로 사춘기가 온 키 작은 아이에서 남용되는 것은 바람직하지 않다. 성조숙증 소아에서 사용했을 때 불임을 일으킨다는 증거는 아직 없다. 사춘기가 정상적으로 온 키 작은 아이에게 투여하였을 때, 골밀도를 떨어뜨릴 가능성은 있다”고 말했다.

경희대 한방병원 한방소아과 김덕곤 교수는 “성장 침이나 성장 탕이 성장에 보조적인 도움을 줄 수는 있지만 그것만으로 키가 크는 것은 아니다. ‘1년에 20㎝ 성장을 보장한다’는 광고를 보면 동료 의료인으로서 얼굴이 화끈거린다. 성장 침이나 성장 탕보다 중요한 것은 수면, 운동, 영양을 통한 생활습관 개선이다”고 말했다.

키 작은 신체적 원인부터 파악해야

전문가들은 키 때문에 병원에서 치료를 받을 만큼 심각한 경우는 극히 드물다고 말한다.

소아청소년과학회는 또래 100명 중 키가 제일 작은 순서대로 3~4번째 아이만을 치료 대상으로 한정하고 있다. 그 밖에 자궁 내 발육장애, 기형 및 골격 질환, 영양 장애, 전신성 대사질환, 만성 질환, 지능 장애, 뇌 종양, 내분비 질환, 애정결핍이나 학대 등으로 인한 성장 저해가 있을 경우 치료 대상에 포함시킨다.

이 경우 각종 검사를 거쳐 성장 호르몬 주사, 정신과 상담 등을 하며 다리뼈의 기형이 있는 경우 제한적으로 뼈를 잘라 키를 연장하는‘일리자로프 수술’을 시행한다.한방에서도 키가 작은 원인부터 파악한다. 저 성장의 원인이 비만 때문인지, 오장육부에 체질적인 결함이 있는지 등을 파악한 후 생활 습관을 고치게 하고, 침과 약을 보조 요법으로 쓴다.

무턱대고 처음부터 비싼 약이나 침을 권하지 않는다는 것이다. 서울아산병원 소아정형외과 박수성 교수는“관절 이상, 정신적인 이유 등 키가 작은 아이의 신체적 원인부터 파악하는 것이 먼저다.

검증 안된 약과 수술에 의지하기보다는 안 크는 원인을 제거하고 심리적인 치료 등을 병행하면 성장을 원활히 할 수 있다”고 말했다.  / 정시욱 헬스조선 기자 sujung@chosun.com

돈 안들이고 키크는 5가지 방법

‘비방’으로 키가 크지는 않는다. ‘키 크는 효과’가 과학적으로 증명된 것들은 비만 예방(Diet), 햇볕 쪼임(Sun light), 스트레칭(Stretching), 운동(Exercise), 영양소(Nutrition)다. 영문 첫 글자를 딴 ‘디센(DISSEN)’ 프로그램을 추천한다.

Dlet 다이어트

비만으로 체내에 지방이 쌓이면 성 호르몬이 상대적으로 많이 분비되고, 이 성 호르몬이 성장판을 빨리 닫히게 해 키를 자라지 않게 한다. 소아 비만은 원인 파악이 중요하다. 무턱대고 식사 양을 줄이면 성장에 필요한 필수 영양소가 결핍돼 되려 키가 크지 않는다. 또 아침을 거르면 점심이나 저녁을 오히려 더 많이 먹게 되므로 하루 세 번 식사를 하는 것이 좋다.

Sun light 햇볕을 통한 비타민D 합성

비타민D는 칼슘과 함께 뼈 발육에 영향을 미치는 중요한 영양소다. 이것이 있어야 장(腸)에서 칼슘이 흡수돼 뼈가 자란다. 그렇다고 비타민D 보충제를 먹일 필요는 없다. 햇볕을 쬐면 체내서 필요한 만큼의 비타민D가 저절로 생성된다. 하루 최소 10~15분 정도는 햇볕을 쬐며 뛰어 놀게 하거나 운동을 시켜야 한다.

Stretching 스트레칭

몸을 쭉쭉 늘여주는 스트레칭은 성장판 가까이 위치한 관절과 근육을 자극하므로 키 성장에 직접적인 도움을 준다. 키 크는 체조나 스트레칭법이 따로 있는 것은 아니다. 관절을 부드럽게 하고 근육의 수축과 이완을 돕는 어떤 동작이든 도움이 된다.

Exercise 성장판 자극 운동

아이는 뛰어 놀면서 자란다는 말이 있다. 실제로 운동을 하면 성장판 주위 모세혈관이 증가하고 혈액순환과 대사활동이 빨라져 성장과 발달이 촉진되고 뼈도 튼튼해 진다. 농구, 줄넘기, 가벼운 조깅, 댄스, 배드민턴 등이 성장판 자극에 좋은 운동이다. 운동량은 운동 후 등에 땀이 촉촉하게 배어날 정도가 좋다.

Exercise 성장판 자극 운동

두부 등 콩 음식의 식물성 단백질은 성장 호르몬 분비를 촉진시킨다. 등 푸른 생선도 양질의 단백질과 불포화 지방산이 풍부해 성장을 도와준다. 단백질 섭취를 위해선 육류보다 생선이 좋고, 육류를 먹을 땐 기름기를 제거하는 것이 좋다. 칼슘과 무기질이 들어있는 우유, 치즈, 멸치, 미역도 키 성장에 도움을 준다. 라면, 피자, 코코아 등 인스턴트 식품과 탄산음료에 녹아있는 인산성분은 칼슘을 뼈에서 녹여 소변으로 내보내므로 못 먹게 해야 한다.

/ 박수성 서울아산병원 소아정형외과 교수