뎅기열 바이러스의 위험성

[야크지기]

네팔의 갑작스러운 도시화는 질병을 옮기는 모기에게 이상적인 조건을 만들었다.

질병의 역사

톰 로버트슨
2020년 5월 30일

카트만두는 이번 4월과 5월에 비가 내리지 않은 날이 거의 없었다. 그것은 카트만두에 더 많은 질병을 의미한다. COVID-19가 아니라 우리가 이야기했던 바이러스 - 작년의 무서운 알려지지 않은 질병, 뎅기열이다.

2019년에는 네팔에서 사상 최악의 뎅기열이 발생하여 이전 최고치의 몇 배인 15,000명이 감염되었다. 뎅기열은 카트만두 계곡에서 특히 심해서 최소 6명이 사망했다.

의학 저널 란셋(The Lancet)은 카트만두가 뎅기열을 옮기는 모기인 악명 높은 이집트숲모기(Aedes aegypti)의 '이상적인 번식지'가 되었기 때문에 뎅기열 '폭발'을 볼 수 있다고 경고했다. 이미 2020년에 카트만두에서 4건, 랄리트푸르에서 4건이 보고되었다.

뎅기열은 2019년 개발도상국에서 발병하면서 급증했다. 최근 몇 년 동안 델리, 다카, 호치민시, 세네갈 및 싱가포르에서 심각한 발병에 직면했다. 2015년 델리에서 뎅기열이 발생하여 도시 전역의 병원과 진료소가 환자로 넘쳐났다.

뎅기열은 따뜻하고 습한 환경을 좋아한다. 코로나 이전에 뎅기열은 세계에서 가장 빠르게 성장하는 위험한 바이러스였으며 불과 10년 만에 4배 증가했다. 전 세계 인구 5명 중 2명, 약 30억 명이 질병의 주요 원인인 뎅기열 위험 지역에 살고 있다. 매년 약 1억 명이 이 질병에 걸리고 2만 명 이상이 사망한다.

말라리아와 마찬가지로 뎅기열은 실제로 우리가 하나의 이름으로 부르는 여러 가지 다른 질병ㅇ다. 뎅기열 바이러스는 뎅기열 1, 2, 3, 4의 네 가지가 있으며 한 사람이 각각 걸리면 4번까지 걸릴 수 있다.

첫 번째 감염은 일반적으로 가벼운 독감 증상만 가져온다. 그러나 두 번째 감염은 혈장 누출, 출혈 및 쇼크와 함께 '심각한 뎅기열'을 유발하며 사망에 이를 수 있다. 뎅기열에 대한 치료법은 없지만 일반적으로 증상을 관리할 수 있다.

뎅기열의 주요 모기 숙주인 이집트숲모기(Aedes aegypti)는 평범한 모기가 아니다. 죽음과 사악함으로 알려진 이 종에서는 라이벌이 거의 없다. 최근 수십 년 동안 인간이 노력을 통해 성공적으로 이겨낸 모기는 많지 않다.

뎅기열 이전에 이집트숲모기는 훨씬 더 치명적인 질병인 황열병을 가져왔다. 16세기와 17세기에 노예선은 이 모기를 아프리카에서 아메리카로 옮겨 황열병을 가져왔고, 원주민 인구를 파괴하고 이 지역의 세력 균형을 재편했다. 20세기 초에 이 모기로 인한 황열병으로 파나마 운하 건설이 거의 중지된 적이 있었다.

대부분의 야생 동물은 인간을 피한다. 그러나 이집트숲모기는 아니다. 그것은 우리, 특히 우리가 자주 만드는 생태학적 불균형을 사랑한다. 인간이 많을수록 생태계가 더 많이 교란된다. 도시, 특히 무질서한 도시는 이 모기의 번식을 위한 고인 물과 먹이를 위한 많은 인간과 같은 이상적인 서식지를 만든다.

뎅기열의 다른 모기 매개체는 흰줄숲모기( A. albopictus)다.

이집트숲모기의 스케치. 이미지: 위키피디아 및 웰컴(오른쪽)

란셋은 뎅기열의 주요 원인을 지적한다. 기후 변화, 무자비하고 무질서한 도시화, 활발한 무역과 뎅기열 감염 지역에서의 이동, 열악한 의료 기반 시설이다. 카트만두가 성장하고 아시아의 다른 지역과 더 많이 연결됨에 따라 뎅기열이 퍼진다.

온난화 온도는 뎅기열 보균자의 범위를 확장할 수 있지만 다른 원인에 더 주의를 기울여야 한다. '지난 여름 카트만두 계곡에서 발생한 뎅기열 폭발은 기후 변화의 원인이었다'고 최근 네팔리 타임스는 보도했다. 진짜 문제는 무질서한 도시화다. 뎅기열 보균자는 화분, 오래된 자동차 및 트럭 타이어, 덮개가 없는 물통, 웅덩이에 있는 작은 깨끗한 물 수집에서 번성한다. 그것은 이른 아침과 해질녁에 사람들을 문다.

개발도상국의 대부분과 마찬가지로 네팔은 최근 몇 년 동안 고속도로를 따라 저지대에서 극적이고 무질서한 도시로 성장했다. 무케쉬 포카렐은 최근 이 신문에 '네팔의 타라이가 끝없이 길쭉한 하나의 대도시로 변하고 있다.'라고 썼다. 카트만두 자체는 1980년에서 2010년 사이에 4배 성장했으며 세계에서 가장 빠르게 도시화되는 지역 중 하나에서 가장 빠르게 성장하는 도시 중 하나다.

웰컴 트러스트의 제레미 패러는 이 논문과의 인터뷰에서 '카트만두와 같은 도시는 숲모기의 완벽한 번식지다. '카트만두의 기후는 변하고 있고 도시는 기하급수적으로 성장하고 있으며 모기는 인구 밀도가 높은 곳을 좋아한다.'라고 썼습니다.

란셋은 카트만두에서 뎅기열 폭발이 일어날 수 있는 일을 강조한다. '과하게 걱정하는 사람과 진짜 병자 사이에 줄다리기가 일어날 수 있다'. '병원이 압도될 수 있고 다른 질병으로 인해 많은 도움이 필요한 환자들이 외면할 수 있다.' 질병에 대한 경험이 부족한 의사들이 특히 우려된다. 그들은 그 역학을 오해하고 불필요한 항생제, 수혈 및 과도한 정맥 주사액으로 과도하게 치료함으로써 불필요한 사망을 초래할 수 있다. 

뎅기열을 옮기는 이집트숲모기는 통제하기 어렵다. 브라질은 1950년대와 1970년대에 두 번 근절했으나 두 번이나 되살아났다. 몇 가지 요인이 그 이유를 설명한다. 지속적인 역학 감시의 부족, 살충제 저항성, 높은 재료비 및 임금 비용, 불충분한 지역 사회 참여 및 보건 부문과의 조정, 그리고 결정적으로 우연한 도시 개발의 확산이다. 좁은 제어 프로그램은 필연적으로 문제에 봉착한다.

세계보건기구(WHO)는 뎅기열 퇴치를 위한 미시적 및 거시적 노력을 강조한다. 개별 가족은 물통에 뚜껑을 꼭 닫을 수 있다. 빈 캔, 병, 타이어와 같은 번식 장소를 제거할 수 있다. 또한 지역 사회 참여와 환경 관리 및 질병 감시를 위한 국가 역량 구축이 중요하다고 말한다.

WHO의 벡터 및 생태 관리 부서 책임자인 라만 밸라유단은 "가정용 물 저장 관리와 같은 지역적으로 조정된 매개체 통제 조치, 더 중요하게는 개인과 지역사회를 참여시켜 즉각적인 환경을 관리하는 것이 질병의 확산을 통제하는 데 필수적이다."라고 말한다.

란셋의 저자들은 학교 기반 인식 프로그램이 뎅기열의 확산을 차단하는 데 도움이 될 수 있다고 말했다. '학생들은 좋은 학습자이며 구충제와 모기장을 효과적으로 사용하고 집과 학교 근처에 있는 물을 제거하는 방법을 배울 수 있다. 그러면 학생들은 이 정보를 부모에게 퍼뜨릴 것이다.' 여러 국가에서 성공적인 학교 프로그램을 시행했다.

역사가 프랭크 스노우덴은 다음과 같이 요한니다. “뎅기열은 사회적 방치와 매개체 통제 프로그램의 부재 또는 중단을 최대한 활용한다.”

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Tom Robertson 박사는 네팔의 말라리아 역사에 대해 글을 쓰는 환경 역사가다. 네팔리 타임스에 질병의 역사 칼럼의 일부로 천연두에 관한 5부작 시리즈를 썼다.

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The dangers of the dengue virus