시위에서 3월 5일까지

[야크지기]

정부의 공약에도 불구하고, 다가오는 투표에 맞춰 재외국민 투표권을 보장하는 데에는 법적, 기술적 장애물이 있다.

2025년 9월 26일 Shristi Karki

지난주 내무부 장관으로 취임한 지 며칠 후, 옴 프라카시 아리얄(Om Prakash Aryal)은 선거관리위원회와의 회의에서 임시정부가 2026년 3월 5일 선거에서 해외 거주 네팔인들의 투표권을 보장하는 데 전념할 것이라고 말했다.

전 세계의 네팔인들은 수년 동안 요구해 온 이 조치를 환영했다. 대부분은 18세에서 35세 사이의 젊은 네팔인들로, 이달 고국에서 부패와 악정을 규탄하며 거리로 나선 또래들의 시위를 면밀히 주시했다.

그러나 아리얄이 선거관리위원회에 지시했음에도 불구하고, 전문가들은 향후 6개월 이내에 부재자 투표를 보장하는 데 법적, 기술적 장애물이 있다고 말한다.

현재의 기간 내에 목표를 정한 재외국민 투표는 가능하지만, 해외에 거주하는 것으로 추정되는 500만 명의 네팔인 모두에게 도달하는 전면적인 글로벌 시행은 확립된 선거 관행 하에서는 어려울 것이다.

2018년 대법원은 해외 네팔인들이 헌법적 투표권을 가진다고 판결했다. 그러나 역대 정부들은 선거법 개정에 실패했는데, 이는 아마도 현직 반대, 기득권 반대 정서가 재외국민들 사이에 퍼져 투표에서 자신들의 당선 가능성에 영향을 미칠 것을 우려했기 때문일 것이다.

아리얄은 임시정부가 해외 40개 외교 공관(대사관 30개, 영사관 7개, 상주대표부 3개)에서 최소한 비례대표제(PR) 하에 해외 네팔인의 투표권을 보장하기 위해 투표소를 설치할 계획이라고 말했다.

국제선거제도재단(IFES)의 라디카 레그미 포카렐(Radhika Regmi Pokharel)은 "이 정부가 해외 네팔인에게 투표권을 보장해야 할 필요성을 인정한 것은 긍정적인 단계이지만, 우리가 가진 제한된 시간 내에 이 정도 규모의 공약을 이행하는 것은 너무 야심찬 일입니다,"라고 경고한다. "현재로서는 외교 공관 내 직원들이 투표할 수 있도록 하는 것이 시작점이 될 수 있습니다."

그러나 일부 전문가들은 해외 외교관들만 투표할 수 있도록 허용하는 것은 부당하며, 네팔 재외국민들의 투표에 대한 희망이 고조된 시점에서 불만을 야기할 수 있다고 말한다.

전 선거관리위원회 위원장 보이랏 포카렐(Bhojraj Pokharel)은 작전의 규모를 결정하는 것은 임시정부에 달려 있다고 말한다. 그는 덧붙여, "우리는 처음에는 제한된 수의 해외 네팔인이 투표하는 상징적인 참정권을 목표로 하는지 아니면 해외에 거주하는 모든 네팔인을 포함하는 진정한 선거 정의를 목표로 하는지 고려해야 합니다. 후자는 제한된 시간 내에 달성하기 매우 어려운 과제가 될 것입니다."

첫 번째 단계는 재외국민 투표를 달성하기 위한 법적 경로를 정리하는 것이다. 2023년 선거관리위원회는 부재자 투표 허용을 포함한 27개 개정안을 제안한 '선거법 개정 및 통합 법안'을 등록했다. 이 법안은 2년 동안 내무부에 머물러 있었다.

현재 의회가 해산되었으므로, 정부는 해외 네팔인뿐만 아니라 네팔 내에서도 투표권을 보장하기 위해 법령을 통해 선거 관련 법률을 개정해야 한다.

유권자 등록법은 선거일이 발표되면 유권자 등록을 중단해야 한다고 규정하고 있다. 수십만 명의 젊은 네팔인들이 18세가 되어 2022년 마지막 선거 이후 투표 자격을 얻었다. 람 찬드라 파우델(Ram Chandra Paudel) 대통령은 수요일에 초보 유권자를 위한 유권자 등록을 계속 개방하기 위한 법령을 승인했다.

IFES의 라디카 레그미 포카렐은 "시간이 촉박합니다. 관련 법률이 없는 하루하루가 개혁을 시행할 시간을 점점 더 줄어들게 만듭니다"라고 말한다.

네팔인들은 현재 거주지에서 투표할 수 없으며, 국내 이주와 직장을 떠날 수 없는 상황으로 인해 많은 사람들이 선거일에 자신의 선거구로 이동할 수 없어 수십만 명의 네팔인이 투표권을 박탈당한다. 선거 관리 위원과 보안 요원만이 그들이 주둔하는 곳에서 최소한 비례대표 투표를 할 수 있다.

전 선거관리위원회 위원장 보이랏 포카렐은 "이번 선거에서 최우선 과제는 최소한 국내 이주자들이 거주지에서 자신의 선거구에 투표할 수 있도록 보장하는 것이어야 합니다"라고 말한다. "그렇게 하면, 최소한 최대 다수의 국내 유권자들에게 선거 정의를 보장하는 것으로 시작할 수 있습니다."

해외 네팔인들도 투표 등록이 필요하며, 전문가들은 이것이 가장 큰 제약이라고 동의한다. 인구 조사에서는 네팔의 부재 인구가 210만 명으로 집계되었지만, 실제 수치는 해외에서 일하고, 공부하며, 거주하는 네팔인이 500만 명에 가까울 것으로 추정된다.

외교 공관에 가서 투표하는 것 또한 어려울 것이다. 네팔 학생, 이주 노동자, 장기 거주 허가 소지자들은 네팔 외교 공관에서 상당한 거리에 살고 있거나, 대사관이 없는 나라에 있을 수 있기 때문이다.

투표 용지를 제때 네팔로 어떻게 가져올 것인지에 대한 문제도 있으며, 공관 내에서 투표를 개표하기 위해 관계자를 배정해야 할 수도 있다. 네팔의 개표소에는 선거에 출마하는 정당을 대표하는 참관인이 있지만, 이것을 해외에서도 재현할 수 있을까?

기술적, 법적 장애물을 극복하더라도 외교적, 안보적 난제가 있다. 투표소는 외교 공관을 넘어선 장소나, 지정된 투표소에 대한 양자 협정이 없는 대사관이 없는 국가에서도 필요할 것이다.

외교 공관에서의 투표는 일반적으로 허용되지만, 많은 수용국, 특히 걸프만 국가들은 대규모 투표를 위해 사전 동의를 요구하므로, 이들 정부와의 조기 대화가 매우 중요하다.

게다가, 상당수의 네팔인들, 특히 네팔 이주 노동자들은 민주주의 국가가 아닌 나라에 살고 있어 양자 협정이 제때 체결될 가능성이 줄어든다.

March to 5 March | Nepali Times

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