히말라야 등반의 치명적인 가을

[야크지기]

폭풍, 구조 허가 지연, 미개척 신봉우리 등반으로 이번 시즌 등반 위험 증가

2025년 11월 5일
비샤드 라지 온타(Vishad Raj Onta)

[이미지: 호주 등반가 친-타크 찬(Chin-Tark Chan)이 10월 29일에 사망한 마낭과 무스탕 경계의 힘룽 히말(Himlung Himal, 7,126m) 사진. 출처: ASIATICROADS.COM]


가을 등반 시즌이 아직 끝나지 않았지만, 네팔 히말라야 봉우리에서 이미 12명의 사망자가 발생했다.

발급된 총 1,450건의 등반 허가 중, 아마 다블람(Ama Dablam, 6,812m)에 436건, 마나슬루(Manaslu, 8,163m)에 374건, 힘룽 히말(Himlung Himal, 7,126m)에 186건이었습니다. 이 세 산 모두에서 사망자가 발생했다.

아마 다블람에서 프랑스 등반가 두 명이 사망한 것은 때아닌 눈보라가 산을 덮치기 전이었다. 그러나 벵골만에서 발생한 사이클론 몬타(Montha)는 가장 분주한 트레킹 및 등반 시즌에 강풍과 최대 1m의 눈을 몰고 왔다.

이로 인해 눈사태 위험이 증가했고, 고립되거나 부상당한 등반가들의 헬리콥터 구조가 어려워졌다.

산 아래에서는 네팔 및 전 세계에서 온 1,000명 이상의 트레커들이 안나푸르나, 마나슬루 순환로, 쿰부 지역에 갇히게 되었다.

구조 지연 논란

하지만 구조가 지연된 원인이 단순히 날씨 때문만은 아니라는 주장도 제기되었다. 마낭 및 마나슬루와 같은 제한 구역으로의 비행 허가를 받기 위한 다단계의 관료주의가 구조 비행을 결정적으로 지연시켰다.

이탈리아 등반가 파로나토 스테파노(Farronato Stefano)와 카푸토 알레산드로(Caputo Alessandro)는 마나슬루 지역의 판바리 히말 캠프 I(Panbari Himal Camp I, 6,887m) 텐트에서 숨진 채 발견되었다.

그들은 10월 28일부터 폭설에 갇혔으며, 시신은 11월 4일 원정 주관사 셰르파 알파인 트레킹 서비스(Sherpa Alpine Trekking Service) 팀에 의해 발견되었다. 이 팀은 고위 산악 가이드와 원정대장 발터 페를리노(Valter Perlino)로 구성되어 있었다.

이 팀은 캠프 3으로 등반 중이었으나, 페를리노의 왼쪽 발에 혈전증이 발생하여 베이스캠프로 하산하기로 결정했다. 결국 갇히게 된 두 등반가는 캠프 I에서 휴식하기로 결정했는데, 이 결정은 예상했던 6일간의 폭설이 이틀 일찍 도착하면서 치명적인 결과를 낳았다.

페를리노는 "그들은 텐트에서 잠을 자고 있었고, 2.5미터 두께로 단단하게 다져진 눈에 파묻혔습니다. 목요일에서 금요일 밤 사이에 일어난 일입니다. 그들이 자고 있는 동안이라니, 터무니없습니다."라고 말했다.

롤왈링(Rolwaling)의 비극과 관료주의

11월 3일 아침, 롤왈링(Rolwaling) 지역 얄룽리(Yalung Ri)의 5,630m 지점에서 발생한 눈사태로 외국인 5명과 네팔인 2명이 사망하는 치명적인 사고가 발생했다. 이들은 인근 돌마캉(Dolma Khang, 6,332m) 등반을 위해 고소 적응 중이던 15명 규모의 더 큰 그룹에 속해 있었다.

가우리 샹카르 보존 지역(Gauri Shankar Conservation Area)의 현지 당국은 헬리콥터 회사뿐만 아니라 중국 국경 지역으로의 비행 허가를 내줘야 하는 카트만두의 여러 부처에 즉시 연락을 취했다고 밝혔다.

그러나 롤왈링 계곡(Rolwaling Valley) 구조 비행 허가는 8시간 동안 지연되었다. 이 지역에서의 구조 비행은 관광부, 국방부, 내무부, 네팔 민간 항공국(CAAN)의 허가를 필요로 한다.

전문가들은 시간이 생명인 비상 상황에서는 이러한 허가가 면제되어야 한다고 말한다. CAAN 대변인 프라탑 바부 티와리(Pratap Babu Tiwari)는 얄룽 리의 눈사태에 대해 알지 못했다고 주장하며 질문을 허가 부서로 넘겼다.

보험 및 안전 문제

마낭의 힘룽 히말에서도 비슷한 비극이 있었다. 호주인 친-타크 찬(Chin-Tark Chan, 49세)은 8K 익스페디션(8K Expeditions)과 함께 등반 중이었으며, 10월 27일 약 6,800m 지점에서 설맹과 기동성 상실로 병이 들었다. 가이드들은 즉시 롱라인 구조(longline rescue) 승인을 위해 미국 보험사 글로벌 레스큐(Global Rescue)에 연락했다.

글로벌 레스큐는 해당 고도에서의 구조는 네팔의 항공 규정을 위반하고 조종사를 용납할 수 없는 위험에 빠뜨릴 것이라며 거부했다. 그들은 가이드들에게 찬을 허용 고도인 캠프 3(6,400m)까지 이송할 것을 요청했다. 고객의 생명이 위독한 상황임을 알게 된 8K는 어쨌든 공중 구조를 요청했지만, 악천후로 인해 헬리콥터가 착륙할 수 없었다. 찬은 10월 29일 캠프 3 바로 아래에서 사망했다.

글로벌 레스큐는 찬이 캠프 3으로 이송된 후 헬리콥터를 보낼 준비가 되어 있었다고 성명에서 밝혔지만, 그 시도에 몇 시간이 소요되었고, 이후 며칠 동안 날씨는 나아지지 않았다.

악천후 속에서 히말라야 헬리콥터 구조가 얼마나 위험할 수 있는지 강조하듯, 에베레스트 아래 로부체(Lobuche)에서는 화이트아웃 상황에서 트레커들을 구조하려던 알티튜드 에어(Altitude Air) 소속 헬기가 헬기 착륙장에서 미끄러지는 사고가 발생했다.

CAAN은 눈보라나 짙은 안개 시 비행 금지를 발표했다. 구조 임무는 영웅적이고 용감할 때가 많지만, 상황이 안전하지 않고 조종사와 구조대원의 위험이 너무 높을 때는 무모해서는 안 된다.

이번 가을은 미래 원정대와 네팔 정부에게 교훈을 남겼다.

판바리(Panbari)의 이탈리아 등반가 두 명은 예정보다 이틀 일찍 도착한 눈에 갇혔지만, 얄룽 리 그룹은 수문 및 기상청(Department of Hydrology and Meteorology)의 고지대 회피 경고를 여러 차례 받은 후 등반을 연기했어야 했다.

https://nepalitimes.com/news/deadly-autumn-in-himalayan-climbing

Deadly autumn in Himalayan climbing