겨울의 캉첸중가(Kangchenjunga in winter)

[야크지기]

세계에서 세 번째로 높은 산의 베이스까지 트레킹하는 것은 다른 어떤 것과도 비교할 수 없는 야생 경험을 선사합니다.

2025년 12월 15일

타플레중(Taplejung)에서 노르부 라마(Norbu Lama)

모든 사진: NORBU LAMA

네팔 극동부에 위치한 캉첸중가 트레킹은 외진 곳에 있으며 덜 붐비는 모험으로, 세계에서 세 번째로 높은 산 아래에서 순수한 야생, 다양한 문화, 숨 막히는 지형을 제공합니다.

캉첸중가(Kangchenjunga, 8,586m)는 에베레스트 산보다 먼저 세계의 주목을 받았습니다. 이는 이곳의 웅장한 산맥이 과거 인도에 주둔했던 영국인들의 여름 피난처였던 다르질링(Darjeeling)의 북쪽 지평선을 압도했기 때문입니다. 캉첸중가 산괴(massif)는 하나의 봉우리라기보다는 산맥에 가까우며, 그 높은 능선은 네팔에서 시킴(Sikkim)까지 25km에 걸쳐 뻗어 있습니다.

시킴에서는 이 산을 신성하게 여겨 등반 원정을 금지했습니다. 하지만 네팔의 북벽을 통한 캉첸중가의 다양한 봉우리에 대한 등반가들의 인기는 점점 높아지고 있습니다.

전문 산악인이 아닌 일반 트레커들에게도 캉첸중가 트레킹은 특히 겨울철에는 매우 힘들 수 있습니다. 이곳은 네팔에서 몇 안 되는 순수한 야생 지역 중 하나이며, 연간 강수량이 많아 생물 다양성이 풍부한 희박한 인구 밀도의 계곡을 가로지릅니다.

네팔이 외국인의 출입이 금지되었던 시절에도, 가장 먼저 방문했던 외국인 중 한 명은 영국 식물학자 J D 후커(J D Hooker)였습니다. 그는 1850년에 식물 표본을 채집하기 위해 캉첸중가의 네팔 쪽 지역을 탐험했습니다. 이 봉우리는 에베레스트 산이 처음 등정된 지 2년 후인 1955년에 최초로 등정되었습니다.

2006년 9월, 캉첸중가 보존 지역(Kangchenjunga Conservation Area)이 설립되었을 때 헬리콥터 추락 사고로 네팔 자연 보존 개척자 24명을 포함한 사람들이 목숨을 잃는 비극이 있었습니다. 이 보존 지역은 현재 지역 주민들이 전적으로 관리하는 유일한 보존 지역입니다. 이곳에는 70종의 난초, 30종의 진달래, 그리고 네팔 고유 식물 28종 중 15종이 서식하고 있습니다.

캉첸중가에는 매년 네팔을 방문하는 20만 명의 외국인 트레커 중 아직도 방문객이 매우 적습니다. 그러나 최근 몇 년간 도로 접근성이 개선되면서 점차 인기를 얻고 있습니다. 트레커들은 북쪽 베이스 캠프(팡페마, Pangpema) 또는 남쪽 베이스 캠프(얄룽 빙하, Yalung Glacier)를 탐험하거나, 둘 다 결합하여 전체 순환 코스(Kangchenjunga Circuit)를 선택할 수 있습니다.

이 트레킹은 에베레스트나 안나푸르나 지역보다 훨씬 기본적인 숙박 시설(차와)과 긴 도보 시간, 높은 고도 때문에 힘든 코스로 간주됩니다. 트레커들은 체력이 좋고 사전 하이킹 경험이 있어야 합니다. 대부분의 팀은 텐트를 가지고 캠핑하며 식량 대부분을 직접 운반합니다.

전체 순환 코스 (FULL CIRCUIT)

이 지역은 출입 제한 지역이므로, 트레커는 허가증을 발급받고 면허를 가진 가이드와 동행해야 합니다. 전체 순환 코스는 3주가 소요되며, 북쪽 또는 남쪽 베이스 캠프만 가는 경우 카트만두에서 바드라푸르(Bhadrapur)까지 비행하고 타플레중까지 지프를 타거나 헬록(Hellok)까지 험한 길을 이동하는 시간을 포함하여 2주가 걸립니다.

낮은 숲이 우거진 구간에는 야생동물이 많으며, 이곳은 붉은 판다와 눈표범의 서식지입니다. 개울과 연못에는 아직 분류되지 않은 일부 양서류와 파충류도 있습니다. 이 경로는 또한 림부(Limbu), 라이(Rai), 티베트 공동체의 고향을 지나며, 네팔의 다른 산악 지역보다 지역 문화와 건축이 더 온전하게 보존되어 있습니다.

트레킹하기 가장 좋은 계절은 봄(3월~5월)과 가을(9월~11월)입니다. 겨울에는 트레커와 등반가가 적고, 많은 새와 야생동물이 따뜻한 곳으로 이동합니다. 아름다움에도 불구하고, 트레커들은 마을 간의 긴 거리, 예측할 수 없는 날씨, 그리고 외진 지역으로 인한 제한된 응급 구조 옵션과 같은 어려움에 대비해야 하며, 겨울에는 이 모든 것이 더욱 힘들어집니다.

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노르부 라마(Norbu Lama)는 http://www.dolpocaravantreks.com](https://www.dolpocaravantreks.com 소속 국제 하이킹 가이드로, 캉첸중가 베이스 캠프 트레킹을 인솔하고 방금 돌아왔습니다.

Kangchenjunga in winter