세계에서 가장 높은 산 아래 지역 주민과 관광객을 위한 더 안전한 길을 만드는 데 헌신하는 삶
솔루쿰부의 사라 왓슨
2022년 8월 2일
에베레스트 트레일에서 기부 상자 옆에 있는 파상 라마 셰르파. 모든 사진: 더스티넵
셰르파라는 이름은 전 세계적으로 등산 가이드의 대명사가 되었지만 여기 에베레스트 산 아래 마을에서 셰르파 파상 라마는 에베레스트 산에 밧줄을 고정하기 위해서가 아니라 산책로를 유지하기 위해 자신의 삶을 바친 사람으로 더 잘 알려져 있습니다.
78세의 쿰중 토박이는 엔지니어가 아니지만 그의 평생의 작업은 세계에서 가장 높은 산 아래에 있는 수천 명의 트레커와 마을 사람들을 위해 에베레스트 트레일을 더 안전하게 만들었습니다.
파상 라마는 트레커들의 기부금이 담긴 파란색 상자와 이름과 금액을 적는 등록기를 들고 매일 트레일 옆에 앉아 있는 친숙한 얼굴입니다. 자발적인 요금소와 같으며, 그 돈은 트레일을 유지하는 데 사용됩니다.
이곳 사람들은 그를 라마 세루(Lama Seru)라고 다정하게 부르며, 얼굴이 찌푸려지고 안경을 쓴 이 남자는 18세에 트레킹 업계에서 경력을 시작했습니다. 그는 오솔길의 암울한 상태에 경악했고 자신도 해당되는 포터들에게 덜 위험하게 만들기로 결심했습니다.
그는 포터를 그만두고 1960년대에 아내 락파 양지와 함께 해발 4,410m에 위치한 딩보체 마을 주변의 산책로를 정비하기 시작했습니다. 결국 그는 지역 주민들의 이익을 위해 어퍼 쿰부의 마을을 연결하기 위해 가파른 비탈을 따라 다른 경로를 확장하기 위해 팀을 모았습니다.
트레킹과 등산이 시작되면서 트레일의 발자취가 늘어났고 그에 따라 위험한 구간을 유지 관리하고 수리해야 할 필요가 생겼습니다. 파상 라마와 그의 아내에게 유일한 보상은 공공 서비스 제공에서 오는 개인적인 성취감입니다.
파상 라마는 자부심을 가지고 이렇게 말합니다. "우리가 모든 덤불과 가시를 제거했기 때문에 모두가 이 길을 걷는 것을 기쁘게 생각합니다."
1976년 사가르마타 국립공원이 설립된 후 파상 라마는 경로를 간소화하기 위해 국립공원과 협력했습니다. 마침내 2012년 에드먼드 힐러리가 설립한 히말라야 신탁은 부부가 지역 사회를 위해 수년간 봉사한 공로를 인정했습니다.
남체에서 텡보체까지의 트레일은 이제 위험한 절벽 낙하에도 불구하고 트레커와 야크 행렬이 쉽게 지날 수 있는 넓은 양방향 경로입니다. 전염병 봉쇄 기간 동안 지역 주민들은 가파른 구간을 따라 계단과 난간을 깔기도 했습니다.
지금 파상 라마는 트레일에서 기부 상자와 안내문 옆에 앉아 있다.
'방문자 여러분, 이 파상 라마 셰르파는 에베레스트 베이스 캠프로 가는 메인 트레일을 건설, 수리 및 유지하기 위해 사회 사업을 하고 있습니다. 높은 정신과 엄숙한 결의, 방문객들은 이 헌신적인 사람이 성스러운 일을 계속할 수 있도록 지원하고 격려하기 위해 약간의 기부를 요청드립니다. 그래서 이 지역의 모든 주민과 방문객들이 앞으로 더 좋은 환경을 맞이하게 될 것입니다.'
루클라의 비행장 북쪽에 있는 대부분의 보급품은 무거운 짐을 나르는 포터나 노새와 야크 행렬을 통해 더 높은 마을에 도착합니다. 남체는 트레킹 루트에서 가장 큰 마을이지만 인기 있는 관광 중심지 위에는 계절별로 작은 정착지가 있습니다.
현재 텐징-힐러리 공항을 통해서만 또는 도보로 접근할 수 있는 파플루에서 루클라까지 도로를 확장할 계획이 있습니다. 도로에 대한 일부 지원이 있지만 다른 사람들은 도로가 국립 공원을 연결하면 지역 환경을 방해할 수 있다고 주장했습니다.
자동차가 다닐 수 있는 도로가 없다는 것은 현지인들이 기본 품목에 대해 더 많은 비용을 지불해야 한다는 것을 의미합니다. 카트만두에서 1,800루피의 요리용 가스 실린더는 추가 운송 비용으로 인해 어퍼 쿰부에서 15,000루피까지 들 수 있습니다. 헬리콥터는 남체 위의 더 높은 마을에 도달할 수 있지만, 그로 인해 품목이 더 비쌉니다.
2017년에 올랑가트의 두드코시 강을 가로지르는 새로운 다리 건설은 솔루 쿰부에 차량 접근이 더 쉬워질 것이라는 희망을 불러일으켰습니다.
이 도로는 남체에서 도보로 하루 거리에 있는 루클라 인근 해발 2,800m의 마을 차우리하르카까지 확장되고 있습니다. 현재 파상 라마 셰르파를 포함한 대부분의 지역 주민들은 자동차 도로가 가져올 더 나은 연결성을 선호하며 때때로 굴착기의 작동을 보기 위해 걸어 내려옵니다.
그는 “새로운 도로를 통해 도시의 가족들이 원할 때 언제든지 나를 찾아올 수 있습니다”고 말했습니다.
The trail builder of Everest | Nepali Times