‘쉬었음’ 청년 현상의 시사점

[시화노동정책연구소]

‘쉬었음’ 청년 현상의 시사점 

온명근 (금속노조 노동연구원 연구위원)

1. 들어가며
최근 우리 사회에서는 ‘쉬었음’ 청년에 대한 논의가 활발하게 이루어졌다. 그중 가장 쉽게 흔하게 나타났던 내용은 청년들이 어렵고 힘든 일은 기피하는 가운데, 원하는 임금 수준은 너무 높다는 이른바 ‘눈높이론’이었다. 이와 같은 눈높이론은 온라인 상에서 ‘쉼대남(쉬었음+이대남)’이라는 용어까지 만들어내며, 청년세대 자체에 대한 조롱으로까지 이어지기도 했다.

이 글은 우선 ‘쉬었음’ 용어의 의미를 명확히 하고 그 성격을 살펴보는 것으로 시작한다. 이후 쉬었음 청년층의 현황을 여타 주요 고용지표와의 연관 속에서 파악한 뒤, 성별 및 교육정도에 따른 격차와 그 특성을 알아볼 것이다. 또한 이 문제가 지역의 불균형성과도 깊이 관련 있음을 확인해 본다. 쉬었음을 선택한 가장 큰 동기는 ‘적당한 일자리 찾기가 어려움’이었으며, 눈높이론과 달리 쉬었음 청년들의 원하는 일자리의 기준은 높지 않았다. 이는 이들이 일하기를 거부하는 것이 아니라, 본인이 수용 가능한 최소한의 노동 조건을 갖춘 일자리 자체가 충분히 주어지지 못하고 있는 현실이 문제임을 말해준다. 한국의 노동시장 격차 확대와 디지털 전환 및 인공지능(AI) 확산 등 기술 혁신에 따른 고용 수요의 패턴 변화가 쉬었음 청년들이 일자리를 찾는 데에 큰 영향을 주었다.

* 세부 내용은 첨부파일 참조

202605 이슈페이퍼 쉬었음 청년 현상의 시사점 (1).pdf

822.66KB