황악산 직지사 - 김천시 대항면 운수리 216번지
직지사는 '김천의 얼굴'이라 할만큼 널리 알려진 절이다. 황악산 기슭에 널찍히 터를 잡은 이 절은 418년(신라 눌지와 2년)에 아도화상이 창건했다.
울창한 노송숲과 사시사철 맑은 물이 흘러내리는 깊은 계곡은 이 절을 더욱 맑고 청정하게 가꾸어 준다. 특히, 직지사 가는 길은 울창한 수목과 옥수가 어우러진 내원, 능려, 운수계곡이 펼쳐지고 있어 산채로로 더할나위 없이 좋다.
직지사는 신라시대에 창건된 후 동국제일가람(東國第一伽藍)이라 일컬어질 정도로 크게 융성했으나, 임진왜란 때 큰 화재를 당한 후로 쇠퇴일로를 걸었다. 그러다가 1970년대에 들어서 시작한 30년간의 중창복원으로 새로운 융성기를 맞게 되었다.
경내에는 직지사에서 머리를 깎고 속세를 등진 사명대사의 영정을 보관한 사명각, 고려시대 경잠대사에 의해 경주옥돌로 조성한 천불상이 모셔진 천불전 등, 유서깊은 당우들이 즐비하게 늘어서 있다. 특히, 천불전에는 1천개의 불상중 벌거숭이 동자상을 찾아내면 아들을 낳는다는 전설이 전해 내려오고 있다. 최근 들어선 만덕전, 설법전등의 건물도 옛 당우들과 무리없이 조화를 이루고 있다. 특히 만덕전은 500여명의 인원을 한꺼번에 수용할 수 있는 거대한 규모에다 최신장비가 갖추어져 있어 국제 행사를 치루기에 손색이 없다.
직지사 경내에는 삼층석탑, 범종, 불상, 탱화등의 보물들이 구석구석 갈무리되어 있으며, 최근 개관한 성보 박물관에는 직지사 관할 말사에서 거두어들인 불교문화재들이 전시되고 있다.
극락전 맞은편에는 아늑한 전통찻집이 자리잡고 있다. 황악산 골짜기에서 샘솟는 약수로 끓인 차를 마시며 호젓한 시간을 가져보는 것도 좋을 듯하다. 직지사 산내암자로는 화장암, 운수암, 백련암, 은선암 등이 있다.
황악산은 해발 1,111m에 이르는 높은 산으로 등산객들의 발길이 끊이지 않는 곳이다. 특히 황악산 최고봉인 비로봉의 갈대밭은 황악산의 숨은 명소로 손꼽히고 있다.
왕복 약 5시간소요
(안내 : 직지사 ☎054-436-6174)
아천관광농원(어모면 중왕리) - 푸르른 잔디밭이 시원스레 펼쳐진 관광농원, 105평규모의 다용도강당과 야영장을 갖추고 있어 회사, 학교 등의 단체모임에 적합하게 꾸며져 있다. 잔디밭 한 켠에는 골프연습장이 마련되어 있으며 수영장, 방갈로 등의 부대시설이 갖추어져 있다. (☎054-430-3032)
직지사 입구 식당가에서는 전국적으로 소문난 산채정식을 맛볼 수 있다. 각종 버섯, 산채, 도라지, 호박, 묵 등 20여 종의 반찬이 맛깔스럽게 나온다. 1인분 6천원으로 단골손님에게는 서비스로 콩비지찌개가 곁들여 나온다.
참외 - 감문면에서 시원하고 당도 높은 금싸라기 참외를 손쉽게 구할 수 있다.
(☎054-430-2071)
과하주 - 과하천 샘물, 누룩, 찹쌀로 빚어내는 김천 지방의 전통 민속주, 향긋하고 담백한 맛이 난다. 경북 무형문화재 제11호이다. (☎054-436-4461)
버스 - 대구북부정류장에서 김천행 버스가 오전 6시 30분부터 10분간격으로 운행된다.
기차 - 동대구역에서 김천행 기차가 새벽 4시 20분부터 1일 50여회 운행된다.
서울강남터미널에서 김천행 우등고속이 오전 8시 30분부터 1일 6회 운행된다.
김천 시외버스터미널(☎ 054-432-7600)에서 오전 6시10분부터 10분간격으로 직지사행 버스가 운행된다.
직지사에서 300여 m 떨어진 황악산 기슭 북암마을에 20여동의 민박집이 있으며, 직지사 상가내에 10여 개소의 여관과 김천시내에 2개소의 관광호텔이 있다