SAT 시험 고득점전략: Greek/Latin 어원의 중요성

[신종흔]

SAT 시험 고득점전략: Greek/Latin 어원의 중요성

필자가 지난 만 8년간 미국에서 SAT준비 클래스를 가르치면서 한인학생들과 학부모들로부터 가장 많이 받은 질문은 어떻게 하면 가장 빠르고 효과적으로 SAT단어를 공부할 수 있는가에 관한 것이었다. 이에 대한 필자 나름대로의 대답은 다음과 같다.

첫째, 어려운 SAT단어들은 거의 모두 다 Greek/Latin어원에서 유래한 것이므로 이들 어원에 대한 공부를 철저히 하여야 한다는 것이다. 실제로, 약 300개 정도의 Greek/Latin어원만 정확하게 알고 있다면 Critical Reading 영역에 출제되는 아주 어려운 SAT단어들의 의미를 쉽게 짐작할 수 있게 되며, 이로 인해 정답을 고를 확률이 더욱 높아지는 것이다. 실제로, SAT시험에 출제되는 모든 단어들을 완벽하게 다 아는 상태에서 시험을 치르는 학생은 극소수에 불과하다는 것을 인식할 필요가 있다. 따라서, Greek/Latin어원을 확실하게 아는 학생들로서는 어려운 단어들이 SAT시험에 출제될 경우 그 뜻을 정확하게는 알기는 힘들지만 적어도 어원에 견주어 그 단어들의 뜻을 짐작하여 정답을 찾을 수 있는 것이다. 예를 들어, Aviary라는 단어가 나왔을 경우 Av- 라는 라틴어원이 ‘새(bird)’ 라는 것을 아는 학생은 이 단어가 '새' 와 관련이 될 것이라는 중요한 힌트를 가진 상태에서 정답을 찾을 확률이 이것을 모르는 학생들보다 더욱 높은 것이다. 참고로, Aviary(에이비어리)는 동물원 등에서 새를 가두어 키우는 ‘새우리’뜻하는데, 이 어원들을 찾을 수 있는 아주 좋은 웹사이트는

 http://en.wikipedia.org/wiki/Greek_and_Latin_roots_in_English 이다.

둘째, 이렇게 Greek/Latin어원을 일단 알았으면 그 각각의 어원에 맞는 가장 적확한 영어단어와 그 영어단어로 쓰여진 예문을 암기해 두면 대단히 유용하다. 예를 들면, dom- 이라는 라틴어원의 뜻은 house(집) 인데 이에 적합한 영어단어는 domicile(도미사일: 주거, 집)이다. 이를 이용한 예문은 예컨대, 다음과 같다: Everybody knows US President’s domicile, the White House(모든 사람들은 미국대통령의 주거 즉 백악관을 안다). 이같이 적확한 영어단어로 만들어진 예문을 약 300개의 Greek/Latin어원 하나 하나 마다 정확하게 암기하고 있으면 어려운 SAT단어가 관련된 문제를 푸는데 큰 도움이 된다.

셋째, Greek/Latin어원으로 구성된 어려운 영어단어들이 많이 등장하는 수준높은 문장들이 등장하는 영어로 된 고전소설, 고급시사잡지 기사, 에세이, 역사서, 신문사설 등을 폭넓게 읽으면서 이미 익힌 약 300 개의 Greek/Latin어원을 다양한 영어단어들을 통해 다시 한번 확인하는 과정이 필요하다. 일단, 이렇게 “300개의 Greek/Latin 어원공부” – “적확한 Greek/Latin어원유래 영어단어를 이용한 예문작성” – “Greek/Latin어원에서 유래한 영어단어들을 다양한 문장 속에서 확인하기” 등 3단계의 과정을 거치면 학생들의 SAT단어실력은 획기적으로 증가하게 된다.

아무쪼록 우리 한인 학생들이 SAT시험을 준비하는 과정에서 종래와 같이 시험을 목전에 두고 어려운 SAT 단어들을 아무런 힌트나 단서도 없이 기계적으로 암기하는 어려운 길을 택하지 말고, 정확하게 300개 정도의 Greek/Latin어원을 위와 같은 방식으로 익힘으로써 보다 많은 고 난이도 SAT단어들에 효과적으로 많이 익숙하게 되어 실전 SAT시험에서 보다 높은 점수를 받기를 간절히 바란다. 

[푸르른 하늘]

추천해 주실 좋은 책이 없을까요? 감사합니다.

[지나로마]

감사