중국 서안을 방문하여 당(唐) 현종과 양귀비의 로맨스의 현장을 직접 보고, 서안에서 멀지않은 함양에 수도를 세웠고 여산에 묻힌 진시황의 무덤과 그의 사후 세계인 병마용을 관람한 후 중원 오악의 서쪽 연꽃 봉우리인 화산에 올라 호연지기를 뽐내고 죽림칠현이 기거했다는 운대산에 올랐다가 중국 고속열차를 타고 서안으로 다시 돌아와 현장이 세웠다는 대자은사(大慈恩寺)를 친견하기로 마음 먹은 건 작년 5월 부터 이다.
5월 28일 함양국제공항에 도착하여 가벼운 점심을 먹고 화청궁으로 향했다. 입구에는 주(周)라는 글씨를 크게 형상화한 조형물이 있고 그 밑에 작은 한자 간체자로 설명문이 써 있다. "周建驪宮 驪山溫泉 天下第一泉"
조금 더 안으로 걸음을 옮기니 매표소 입구에 하늘거리는 여인의 옷자락이 바람에 휘날리고 허리를 잔뜩 뒤로 젖혀 뒤틀고 넘어질 듯 우아하게 춤을 추는 자태아래 남자가 앉아서 팔을 넓게 벌리고 화답하는 춤을 추는 듯한 모습옆에 악사들이 연주하는 조각상이 연못 분수위에 세워져 있어 관광객의 시선을 단박에 빼앗아 버린다. 간체 설명문에 "霓裳羽衣 唐玄宗 楊貴妃 共同創作" 이라 씌여 있다. 백거이의 장한가에서 보았던 시구절이 머리를 때린다. 무지개 치마와 날개옷을 입고 추는 춤을 모습을 형상화 했다는 것을 단박에 알겠다.
한자는 중국 한나라 글씨를 말하는데 현재 중국 글짜를 우리는 읽을 수 없다. 이들이 쓰고 있는 간체자(簡體字)는 우리가 쓰고 있는 번체자(繁體字)라고 하는 고어체(古語體) 글씨를 간략화하는 과정에서 생겨난 자체(字體)로 1955년 이후 공식적으로 사용하고 있다. 1986년 10월 2235개의 간체를 최종 결정하였으나 실제로 많이 쓰이고 있는 글씨는 1000여자 정도 되는데 나는 200여 자(字)를 지난 겨울부터 혼자 배웠다. 그렇다고 문장을 쭉 읽고 해석하는 수준이 아니라 6살난 손녀가 한글을 깨치듯 더듬 더듬 한자씩 더듬으며 아는 글자가 나왔을 때 혼자 웃곤 하는 수준이다.
화청궁(華淸宮)안에 들어서니 부용원(芙蓉園)이라는 정원 저멀리에는 여산을 오르내리는 케이블 카가 분주하고 뒤로는 장생전(長生殿)이라는 크고 높은 2층의 고동색 누각이 정면으로 들어온다. 아! 여기가 어느해 7월 7일 두사람만 아는 맹세를 한 그 곳 로맨스의 현장 이구나!
'깊은 밤 사람 없을 때 한 사내가 다정히 말했다. 죽은 후에 다시 만난다면 하늘에서는 비익조(比翼鳥)되고, 땅에서 다시 태어난다면 연리지(連理枝)가 되자. 하늘과 땅이 길고 영원해도 시간은 끝이 있겠지만 우리의 사랑은 끝이 없으리...'
부용원을 돌아 석류나무가 무성한 곳에 이르자 수많은 전각과 조각품, 석등과 괴석이 있는 곳에 이제 막 옷을 벗고 온천에 들어가는 반나신의 모습을 한 양귀비가 3m 높이의 흰 대리석 위에서 웃고 있다. 옛 시인들이 표현한 대로 풍염한 모습이다.
어탕(御湯)이라고 붉은 글씨로 새겨진 안내석 뒤로는 온천탕 건물들이 앞뒤로 서로 마주하고 있는데 현대식 대중탕이나 가족탕 또는 혼탕이 아닌 독탕들이 각각의 지붕을 이고 있다.
해당탕(海棠湯)은 속칭 귀비지(貴妃池)라 하고 부용탕(芙蓉湯)이라고도 하는데 747년 양귀비의 생일 선물로 지어진 해당화꽃 모양의 전용탕이다. 성신탕(星辰湯)은 주나라때 부터 있던 이름인데 현종 전용 독탕으로 밤하늘의 별을 보며 온천을 하여 그렇게 이름 붙였단다.
이밖에 궁녀 전용의 상식탕과 644년에 지어졌으나 파괴된 것을 1982년에 발굴하여 복원한 태자탕, 연화탕등 온천 건물이 많아 화청궁을 일반인들이 화청지(華淸池)로 친숙하게 부르는 지도 모르겠다. 그러니까 화청지는 연못이 아니라 온천탕을 말하는 것인데 여기와서 직접 보기 전엔 나도 연꽃이 많이 핀 연못으로 잘못 알고 있었다.
6000년 전부터 43도의 온천수가 많이 나왔다는데 현재는 수량이 많이 감소했는지 1,2,3호의 출수구에서 나오는 미지근한 물에 손만 담가 보았다.
화청궁의 건물배치는 여산(驪山) 자락에 묻힌 한 폭의 동양화다. 우리의 창덕궁처럼 자연을 훼손하지 않고 지형의 높낮이에 맞게 높은 곳엔 건물이나 정자 낮은 곳엔 연못과 다리등을 아기자기하게 배치하고 공간에는 크고 작은 수목과 화초를 심어 장식하니 용마루가 없는 대륙풍 건물에 용마루만 얹힌다면 조선의 원림으로 착각할 정도이다.
한쪽에 서안사변 구지(西安事變 舊址)라는 안내판이 눈에 확 들어와 다가가니 오간정(五間廳)이라는 건물로 당시 장개석이 머물렀던 곳인데 접견실, 회의실, 집무실, 목욕실, 침실등이 그대로 보존되어 있다.
서안사변은 1931년 만주사변으로 중국 북부를 침략한 일본에 대항해 싸우지 않고 모택동과의 반공(反共) 내전을 지속할 방침을 세운 장개석을 그의 부하이자 동북군 지휘관인 장학량이 1936년 12월 12일 이곳에 납치 구금한 사건이다. 공산당과의 싸움을 중지하고 일제의 침략에 맞서 싸울 것을 수락한 장개석의 국민당은 모택동의 공산당과 국공합작(國共合作)을 이루어 대일본 전쟁을 수행하는 계기가 된 사건이다.
시간이 부족하여 1703년 청나라의 강희제가 이곳을 다녀갔고 1961년 10월 7일 주은래 국무원 총리가 목욕한 곳이라는 안내판만 훑어보고 수없이 많은 비석이 숲을 이룬다는 비림(碑林)이나 비정(碑亭)은 수박 겉핥기로 지나쳤고 궁 밖에 있는 당(唐) 정우(鄭嵎)가 썼다는 진양문시비(津陽門詩碑)는 비바람에 겨우 사진이나 찍었을 뿐 여산 정상의 정자나 궁 안의 전각들을 모두 보려면 족히 하루는 걸려야 할 것 같다.
이곳은 단순한 연못이나 온천인 화청지가 아니라 대당(大唐)의 별궁인 화청궁이라는 사실을 알았고 시간은 모자랐으나세기의 로맨스의 현장을 관광했다는 데 만족하고 진시황의 병마용(兵馬俑)을 보러 떨어지지 않는 발길을 옮긴다. <계속>
2015년 6월 13일 최 희 민 씀