극락전(極樂殿)=무량수전=보광명전(普光明殿)=아미타전
뒤 벽화는 극락회상도(極樂會上圖)나 극락구품탱화 등을 건다.
후불탱화로는 아미타불화·아미타불내영도(阿彌陀佛來迎圖)·관음도 등을 건다.
아미타불의 광명은 끝이 없어 백천억 불국토를 비추고(無量光),
수명 또한 한량없어 백천억 겁으로도 헤아릴 수 없다(無量壽).
그래서 이 부처를 모신 전각을 무량수전이라 하고 보광명전이라고도 한다.
아미타불의 좌우 협시로는 중생을 극락으로 인도하는 관세음보살과 대세지보살,
또는 관세음보살과 지장보살을 둔다.
여기서 관세음보살은 아미타불의 자비를 상징하는 지혜로써
중생을 번뇌의 고통에서 벗어나게 하고,
지혜를 상징하는 대세지보살은 지혜의 광명으로
모든 중생을 널리 비추어 삼도의 고(三道苦)를 없애고 끝없는 힘을 얻게 한다.
지장보살은 중생을 구제하여 극락으로 인도하는데,
한국에서는 고려 및 조선시대에 극락왕생 신앙이 성행하면서
아미타불의 협시로 등장하였다.
영주 부석사무량수전(浮石寺無量壽殿:국보 18)
아미타불상은 동쪽을 향하고 있으므로
불상 앞에서 기원하는 사람은 극락이 있는 서쪽을 향하게 된다.
부여의 무량사극락전(無量寺極樂殿:보물 356)이나
강진의 무위사극락전(無爲寺極樂殿:국보 13)
김천 직지사처럼 극락전을 아예 서쪽에 동향으로 세운 곳도 있다
응진전(應眞殿)=나한전
석가모니를 중심으로 좌우에 제자 아난(阿難)과 가섭(迦葉)
16나한상을, 끝부분에 범천(梵天)과 제석천(帝釋天)봉안한다.
(10제자와 6종파 대표)
아난과 가섭 대신에 미륵보살과 갈라보살(羯羅菩薩)을 안치한 삼세불이
이루어지게 배열하는 경우도 있다.
후불탱화(後佛幀畫)로는 주로 영산회상도(靈山會上圖)나
16나한도가 많이 봉안된다.
응진전이라는 이름은 나한(羅漢)에서 나온 것이다.
중생의 공양에 응할 만한 수행이 있다고 해서 응공(應供),
진리에 응하여 남을 깨우친다는 뜻에서 응진(應眞)이라는
이름으로도 불리기에 나한을 모신 건물을 응진전이라 한 것이다.
응진전이라고 할 때는 16명의 나한을 모신 경우이며,
5백 나한을 모시면 5백 나한전이라고 한다.
명부전(冥府殿)=지장전=시왕전=쌍세전
명부란 염마왕이 다스리는 유명계 또는 명토(冥土)를 통틀어 이르는 말이고,
명부전은 지장보살을 모시고 죽은 이의 넋을 인도하여 극락왕생하도록
기원하는 기능을 하는 전각이다.
지장보살을 주불로 모신 곳이므로 지장전이라고도 하며,
지옥의 심판관 시왕을 모시 곳이므로 시왕전[十王殿],
저승과 이승을 연결하는 전각이므로 쌍세전(雙世殿)이라고도 한다.
지장보살은 도리천에 살면서 미륵불이 성불하여
중생을 제도하는 용화삼회를 열 때까지 중생을 구제하는 보살이고,
시왕은 128개 지옥을 나누어 다스리는 명계의 왕이다.
본래는 지장전과 시왕전이 각각 독립된 전각으로 분리되어 있었으나,
종래의 현세 기복신앙이 내세 구원신앙으로 바뀌면서 합쳐진 것으로 보인다.
한국에서는 고려말 이후 지장전과 시왕전이 명부전으로 결합되었다.
가운데에 지장보살을 모시고
협시로 지옥을 출입한 승려 도명존자(道明尊子)와
전생부터 지장보살과 인연을 맺었다는 무독귀왕(無毒鬼王)을 두며,
그 좌우에 명부시왕을 둔다.
시왕상 앞에는 시봉을 드는 동자상 10구를 안치한다.
이 밖에도 판관(判官) 2구, 녹사(錄事) 2구, 문 입구에 장군(將軍) 2구 등
모두 29개의 존상(尊像)을 갖추게 된다.
앞면과 좌우 벽면에는 지장탱화나 시왕탱화를 모신다.
명부전은 지장신앙과 명부시왕신앙이 결합되어 불교적으로 전개된 법당이다.
명부전은 일반적으로 대웅전을 향하여 우측 편에 위치한다.
영산전(靈山殿)=팔상전(捌相殿)
이곳에는 석가모니를 중심으로 좌우에
갈라보살(羯羅菩薩)과 미륵보살을 협시(脇侍)로 봉안한다.
불상의 후불탱화(後佛幀畫)로는 영산회상도(靈山會上圖)
영축산에서의 『법화경』 설법상을 묘사하고 있고,
그 주위에는 8폭의 팔상도(八相圖)를 봉안한다.
① 도솔천에서 인간세계로 내려오는 모습[兜率來儀相],
② 룸비니공원에서 부처님이 탄생하는 모습[毘藍降生相],
③ 동서남북의 4문을 둘러보고 출가를 결심하는 모습[四門遊觀相],
④ 성문을 넘어 출가하는 모습[瑜城出家相],
⑤ 설산에서 깨달음을 얻기 위하여 고행하는 모습[雪山苦行相],
⑥ 보리수 아래에서 악마의 항복을 받는 모습[樹下降魔相],
⑦ 녹야원에서 최초로 설법하는 모습[鹿苑轉法相],
⑧ 사라쌍수나무 아래에서 열반에 드는 모습[雙林涅槃相] 등이다.
천태종사상(天台宗思想)을 계승한 사찰에서는 영산전을 본전으로 삼고 있다.
법주사 팔상전,송광사 영산전
영산은 석가모니가 『법화경』을 설한 영축산의 준말
미륵전(彌勒殿)=용화전(龍華殿)=장륙전(丈六殿)
미륵전을 본전으로 삼는 사찰은 대개 법상종(法相宗)의 맥을 전승한 사찰이다.
미륵불이 출현하는 곳이 용화세계의 용화수 아래이므로 용화전(龍華殿)이라고도 하며,
장륙존상을 모신다고 하여 장륙전(丈六殿)이라고도 한다.
후불탱화로는 용화회상도(龍華會上圖)가 봉안
관음전(觀音殿)=원통전(圓通殿)
관음보살이 주원융통(周圓融通)하게 중생의 고뇌를 씻어주는 분이라는 뜻에서
원통전(圓通殿)이라고도 한다.
그 사찰의 주불전(主佛殿)일 때에는 관음전이라 하지 않고 원통전(圓通殿).
관음전 내에는 왼손에 연꽃이나 감로병을 들고
연화좌 위에 앉은 관음상을 안치하는 것이 일반적인 통례이나
버들가지를 들고 있는 양류관음(楊柳觀音),
보관 위에 11개의 다른 모습을 가진 십일면관음,
그 밖에 해수관음(海水觀音)ㆍ백의관음(白衣觀音)ㆍ
용두관음(龍頭觀音)ㆍ천수관음(千手觀音) 등을 모시기도 한다.
후불탱화(後佛幀畵)로는 양류관음도ㆍ백의관음도ㆍ
천수천안관세음보살도(千手千眼觀世音菩薩圖) 등,
관세음보살의 협시(脇侍)가 되고 있는
남순동자(南詢童子)와 해상용왕(海上龍王)은
조각상으로 봉안하기가 어려우므로 거의가 후불탱화에만 나타나고 있다.
관음전에는 관세음보살이나 아미타삼존불(阿彌陀三尊佛),
즉 중앙의 아미타불과 좌우의 관세음보살·대세지보살을 모신다.