토론토 산사모 2016년 록키 산행 (3/3) 레이크 오하라 및 에필로그

[박진양]

2016년 7월 21일

레이크 오하라 등반

록키는 그 전에 여행으로는 왔지만 산행은 첨이고 얼레 벌레 따라 나섰기 때문에 잘 몰랐지만 시간이 지나서 보니 차츰 윤곽이 드러난 듯 무엇이 느껴졌다.
아마 주최측(?)에서 록키 등반을 계획하면서 '오하라 레이크 추레일' 을 등반 하는 이 날을 제일 염두에 두고 산행 일정을 짯는 듯이 보였다.
마치 고음을 향해 올라가는 음정처럼
배에 힘주고 목은 힘을 빼고는 한 음정씩
박자에 맞춰 자연스레 리드미컬하게 올라가는 느낌이 들었다.
첫날부터 몸을 적당히 풀게끔 조금씩 적응시켜주어서 이쯤 되니 단련이 되어 훈련소를 갓 수료한 정에군인이 된 것처럼
온 몸이 준비된느낌이 들었다.
그래서 클라이 막스가 '오하라' 가 되고
메인 이벤트가 된다는 의미를 깨달았다.
주최측에서 일정자체를 참 잘 짠 것 같다.
그동안 이십년 산사모의 경험으로 이십주년 기념 등반를 뜻깊게 가질려는 노력이 느껴졌다.
그런 멋있는 오하라 산행을 모든 회원들이 다 갈 수 있도록 많은 노력을 했었다.
하지만 캐나다 록키에서도 유명하지만
사실 전세계적으로도 더 알려진 오하라 이기도 하다. 그런 오하라 이지만 영리 목적보다는 환경 보호 차원에서 입산 인원을 엄격히 관리하기 때문에 쉽게 접근을 할 수가 없는 것이 현실이다.
왜냐하면 오하라 호수 까지 가기위해서는 주차장에서 오하라 호수 까지의 셔틀버스를 이용한다.
그 셔틀 버스 예약을 쉽게 할 수가 없다.
일년에 한번 사월초인가에 하지만 정말 힘들다고 한다.
이번에도 작년부터 계획해서 준비를 했지만 오분 만에 예약이 끝났다는 것을 뒤에 알았다.
칠십명넘는 회원이 노력을 해도 할 수가 없었다.
새벽부터 기다리다가 했는데도.
사실 그때는 오하라가 '뭐! 그게 대단한가' 하면서 이해불가 였지만..
그래도 산사모의 열정은 포기를 못하고
셔틀 버스가 운행되는 12 킬로미터의 거리까지도 포함해서 산행 계획을 짜 넣기로 했다.
하지만 비포장 도로 에다가 가파르다는 것 외에는 사전 정보가 없어서 예측 불가능한 상황이라 누구나 산행 하라고 부추길 수 없는 입장이었다.
그리고 셔틀버스 구간의 왕복 24 킬로미터 와 본 산행 거리 16 킬로미터 정도 예상해서 40 킬로미터를 걸어갈 각오를 해야 했다.
군대 훈련소에서 해보는 '백리 행군' 도 아니고 이 나이에 이런 것을 해보나 하는 기대감에 살짝 설레이기는 했다.
그래서 동안 농담조로 이렇게 등반할 특공대 를 모집한다는 얘기를 하곤 했었다.
그렇지만 오하라 호수에는 하이킹 코스가 많지만 산사모에서는 등반 전문 수준에 이르는 알파인 코스를 갈 예정이어서 코스 자체의 위험성도 있었다.
그 코스는 보통의 아마추어 하이커가 가기엔 고소공포증을 느낄 만큼 절벽에 가까운 곳도 많이 있어 위험한 요소도 많고 해서 논란이 많았었다.
그래서 어젯밤 최종적으로 미니 밴 한 차만 운행해서 산행 인원을 7 명만 뽑기로 하고 나머지 회원들은 다른 산행 코스를 가도록 회유 (?)를 했었다.
하지만 아줌마 부대 (?)의 반발로 참여 인원을 늘일 수 밖에 없었다.
나증에 알았지만 지난밤 12시까지 계속 토론을 했던 모양이었다.
부부로 오신 분들 중에도 꼭 가야 겠다는 사모님과 웬만하면 아니 안전을 위해 참아 달라는 선배님과의 말싸움도 있었던 일도 들었다.
나중에는 길에서 죽겠다 는 사모님 비장한 각오에 백기를 들었다고 한다.
이런 저런 누구도 어떻게 될지 제대로 알지 못한 상황에서 집합 시간을 앞당기는 것만 알고 가능하면 일찍 취침을 했었다
그리고 새벽 5시에 일어나 준비해서 다른 날보다 훨씬 빠른 6시 30분에 로비에 집합을 했을때 19 명의 진지한(?) 대원들이 모였다.
차량도 전날 계획보다 3 배 가까이 3 대를 운행했다.
회장님은 산행하지는 않지만 이른 아침에 격려차 나와서 배웅을 해주셨는데 걱정어린 눈 빛으로 바라보는 모습이 내 마음을 짠 하게 했다.
그 때 새벽이라 빛이 부족해 사진 조차 제대로 안나왔지만 걱정하는 회장님 모습의 사진을 보느라면 그 아침의 비장한 분위기로 시큰해진다.
그리고 또 가고 싶어도 일부러 민폐가 될까 싶어 포기하고 충분히 갈 수도 있지만 나머지 분들의 일정을 위해 아쉽게 포기하신 선배님들의 맘을 알기에 뭉클했다.
그래서 토론토에서 시도조차 없고 기록도 없었던 일을 해내었을때 성취감으로 뿌듯했지만 이 모든 분들의 맘과 아낌없는 지원이 있었기 때문에 우리들만의 등반이라기 보다는 전체 토론토 산사모 회원들의 등반이고 기록이라는 등 얘기를 했다.
차창으로 지나는 록키의 풍경을 음미하며
주차장에 도착하고 보니 이른 아침인데도 불구하고 상당히 많은 차량과 등산객의 모습을 볼 수 있었다.
특히 이 근처는 록클라이밍을 하는 전문 클라이머와 장비를 준비하는 모습이 인상적이었다.
그 때 우리집에 외에 동양인의 모습도 보였고 한국말이 들려서 말을 해보니 캘거리에 있는 산사모 회원들이었다.
참 반가웠고 특히 그 쪽 회장님이 반가워 하시면서 여러가지로 친절한 설명을 해주셨다.
그래서 토론토와 캘거리 산사모의 동반 등반이 되었다.
입구에서 전체 인원을 통제하는 가이드는 인원을 체크하고는 셔틀버스가 운행되는 12 킬로미터의 구간은 곰이 많이 출몰하기 때문에 두번 세번 주의사항으로 네명 이상 그룹을 엮고 음식물을 조심해라고 했다.
본인도 수도 없이 곰을 많이 봤다고 한다.
그런 말까지 듣고 안개 자욱한 비포장 길을 걸어가니 록키의 한 부분이 된 것 같은 기분이 들었다.
길 양쪽으로 하늘 높이 솟아난 전나무들 사이로 보이는 하얀눈이 쌓인 봉우리들이 위로 걸어 갈수록 점점 비슷한 눈 높이로 오는 것 같았다.
주차장에서 오하라 호수 까지의 표고차도 상당히 되었다.
500 미터 정도 인가 되었던가.
하여간 꽤 가파랐는데도 다를 정말 잘 올라갔다.
일킬로미터 구간마다 나무에다 1킬로미터 지점, 다음에 2킬로미터 지점이라고 명시를 해두었는데 고지 하나씩 그렇게 점령해가는 맘으로 걸어가보니 지난 몇 달 동안 귀에 익은 오하라 라는 명판이 보였다.
원래 여기서 출발이지만 12 킬로미터를 걸어갈 올라와서인지 도착지 같은 안온한 기분이 들었다.
혹시 한기를 느낀 등산객 들을 위해 모닥불에 앉아 불쬐고 있는 모습이 그림처럼 보여서 그 옆에 잠시 앉아 보았다.
따뜻함이 좋았다.
그리고 현지 메니저가 수돗가에서 설거지 하는 요령등 자연보호를 위한 주의사항을 교육했다.
그런데 잔소리만 하는 것이 아니고 혹시 여기 가파른 추레일 등반에 사용해라고 등산 스틱이 엄청 꽂아 있었다.
사용후 알아서 반납하라고 한다.
여기까지 오는 사람들의 수준을 믿는 듯
보였다.
그리고 오하라 호수 는 엄격히 환경을 보호한 덕분인지 푸른 물 빛이 얼마나 깨끗한지 호수 바닥이 훤하게 보였다.
그 호수 건너 숲 속에 그림같은 카티지가 보였다.
여기 오하라 호수 에 있는 카티지는 엄청나게 비싸다고 하는데, 주인이 대개는 대기업 총수 정도 수준이라서 비서가 계약을 하기 때문에 가격조차 알수가 없다고 한다.
그 즈음해서 캘거리 산사모 팀과 인사를 하고 헤어졌다.
캘거리 팀은 오하라 호수 주변을 도는 추레일을 산행 하고, 우리 팀은 알파인 코스를 택해서 올라갔다.
오하라 알파인 코스는 하이킹 이라기엔 난이도가 좀 있었다.
암벽 등반 수준은 아니라도 릿지 등반에 버금가는 것 같았다.
발 아래를 내려다 보면 까마득하게 계곡 밑이보여서 오줌이 마렵고 침이 삼켜지면서 살짝 어지름증이 왔다.
그래서 설악산 오색코스를 올라가는 느낌이 들기도 하고 내설악 용아장성 릿지 등반 하는 기분이 들기도 했다.
그렇게 삼십분 정도를 올라가면서 오하라 호수의 전경을 바라 볼수 있는 지점에서 정대장님 께서 더 이상의 등반을 하면 내려오고 싶어도 후퇴 자체가 힘들기 때문에 다시 한번 공지 (?)를 했다.
그래서 오하라 산장에서 포기한 회원분들과 이 지점에서 하산 한 회원 등 총 열아홉 분 들중에서 다섯분들이 포기하고 나머지 대원들은 비장한 각오로 등반을 계속했다.
포기하신 분 들 중에는 가고 싶지만 폐가 될까 싶어 배려하는 차원에서 하신 분도 계셨다.
그리고 나중에 들어보니 내려오는 것도 상당히 힘들었다고 한다.
원래 가파른 곳은 하산이 더 힘든 법이다.
다시 등반을 이어가면서 바라보는 오하라 호수의 전경이 너무나 아름답고 신비로웠다.
특히 구름 가득한 채 간간히 비를 뿌려주는 회색 날씨에도 불구하고 보석을 녹여 풀어 놓은 듯한 푸른 호수 물빛은 너무나 인상적이었다.
그렇게 또 한시간 정도를 더 올라가니 설악산 비슷한 풍경에 서 고산 분위기로 바뀌었다.
나무나 풀 조차 볼 수 없는 황량한 바윗산이있지만 눈과 빙하를 이고 있기에 특별히 볼만한 풍경이었다.
그리고 밑으로는 빙하가 녹은 옥색 물빛이 신비감을 주었다.
하지만 이천 오백 미터 가 넘는 고산에다
바람이 세차서 나무 조차 살 수가 없는 모양이었다.
록키의 다른 하이킹 코스는 이 정도 높이 라도 사람들이 흘리고 가는 음식을 먹는 지 다림쥐가 드문 드문 보였지만 이 곳은 하루에 입장객을 이백명이하로 제한한 덕분으로 인적 마저 없어서인지 흔한 다람쥐 조차 볼 수 없고 생명의 흔적이 안보여서 외계의 행성을 걸어가는 느낌이 들었다.
한마디로 상당히 이국적 (?) 이었다.
나는 그런 풍경을 담기 위해 정 대장님께 양해를 구하고 일행을 앞서 가서 등반 오는 모습등을 카메라에 담았다.
뒤에서만 가면 뒷모습만 담는 것이 이런 아름다운 곳에서는 본전 생각이 나서였다.
언제 또 오볼까 싶어 픙경또한 담고 했는데 비오는 날이라 파란 하늘을 담지 못해서 못내 아쉬웠다.
가끔식 멀리 앞서서 줌랜즈를 이용해서 주밍 이나 광각으로 찍곤했는데 능선에 들어서는 사람들 모습에 아내의 모습이 보이지 않아 순간 상당히 당황스러웠고
간이 철렁 내려 앉았다.
좀 있다 보니 힘들게 겨우 한발짝 씩 올라오고 있는 모습에 안도의 한숨을 내쉬었다.
이런 마음이면 평상시에 더욱 잘해줄 수 있을 것 같았다.
그 능선으로 올라선 지점에서 서로 포옹을 하면서 격려하고 벅찬 감정을 나누었다.
남들이 보면 웃을까 싶어도 아마추어 아줌마 들로서는 히말라야 정복 만큼이나 커다란 성취감으로 도취되어 보였다.
그 곳에서 점심을 먹고 뜨거운 티를 나눠 마시면서 잠시 여유를 가졌다.
바람도 세차게 부는데 피할 것도 마땅찮아 능선 옆로 난 트레버스 루트를 따라 산행을 서둘렀다.
그리고 가끔씩 만난 여러 나라에서 온 하이커 들과 인사를 나누었는데 이렇게 많은 인원을 이 코스에서 보는 것은 드문 일이라고 했다.
드문 드문 험난한 바윗길을 따라 푸른 색으로 페인팅한 알파인 코스 표식이 있었는데 길을 잃을가봐 해놓은 것이라고 한다.
그런데 봄 가을에 눈까지 내리면 엄청나게 위험해서 필요할 것은 같아 보였다.
그 근처에서 보면 오하라 호수를 포함해서 아홉개의 크고 작은 빙하가 녹은 물이 만들어낸 호수가 있는데 실로 장관 이었다.
그리고 근처 바위 틈을 따라 내려오는 암반수는 석회질 섞인 빙하수와는 달리 세상에서 제일 깨끗하고 맛있는 물이라고 한다.
정말 달고 시원했다.
그런데 아무런 생명체가 없을 것 같은 빙하 바로 밑 호수에 브이 자를 그리며 잔 물결이 일어 무심코 사진을 찍었는데 나중에 보니 아주 좋은 사진 이었고
주인공은 비버라고 했다.
참 부지런하고 생활력있는 캐나다 동물이다.
그래서인지 캐나다를 상징하는 동물이 되었는 지 모르겠다.
가장 높은 곳에 위치한다 는 호수까지 능선에서 내려오고 나니 일반 등산로가 이어져서 비로소 안심이 되었다.
기념 사진도 마음 놓고 찍는 등 여유를 부리고 있는 데 굵은 빗줄기가 쏟아져 내려서 하산을 서둘렀다.
여름의 록키는 이렇게 날씨가 변덕스럽다고 한다.
그래도 어려운 알파인 코스를 내려오고 난 뒤에 비를 맞아서 정말 다행이었다.
우의를 걸쳐 입고 내려오는 기분이 나쁘지 않았다.
조금 내려오니 푸르런 소나무 숲 사이로 보이는 비에 젖은 호수 풍경이 운치가 있어 보였다.
이내 오하라 호수 레이크 입구에 있는 카페에 도착해서 비를 잠시 피하고 커피를 마시는데 얼마나 기분이 좋은지 몰랐다.
깊은 산장 인데도 불구하고 커피값은 비싸지 않았다.
편의 차원에서 운영하는 것 같았다.
그 곳에서 다시 주차장 까지는 다시 십이 킬로미터를 걸어가야 했다.
그런데 알아보니 일단 올라온 사람들은 6시 반 마지막 버스편 까지 해서 내려 보내준다고 들었다.
하지만 그 때 하산 시간이 2시 반 정도 되어서 한시간을 더 기다려야 하는데 그 버스를 탈 수 있는 보장이 없고 그 버스를 못타면 6시 정도 까지 기다려야 해서 그냥 끌어내렸다 오기로 결정을 했다.
그리고 기왕 여기 까지 온 것에 기록을 남기고 싶은 마음 또한 있었던 것 같다.
어쩌면 뭔가 해 내었다 는 맘에서 기인한 사춘기 순수한 열정을 찼았는지 모르겠다.
하지만 힘을 웬만큼 쓰고 내려오는 12 킬로미터의 하산 길이 역시 쉽지는 않았다.
하지만 서로를 얘기하면서 내려온 그 길이 시간 지나서 돌아 봐도 퇴색되지 않고 새롭게 느껴진다.
그 시간으로 인해 산악회 회원들 간의 끈끈한 유대감이 더욱 깊어졌다.
그리고 거의 디올 무렾에 보니 상당히 경사가 가파라서 어떻게 이런 길을 정말 빨리 모든 회원들이 그것도 대부분 중년을 넘기는 아줌마 부대들인데..
하면서 정 대장님도 감탄을 하셨다.
하루 산행 거리를 거의 삼십킬로그램 미터 를 기록했다.
정확하게는 솔직히 잘몰라서 삼십육 킬로미터 이상은 되었던 것 같다.
어쨋든 그 조차 기록이었고 그 뿌듯한 맘은 토론토에 돌아와 산행을 하면서도
내내 계속 되었다 .


## 록키 산행 에필로그 ##

동안 식당의 메뉴 작업등으로 너무 바빠서 글을 쓸 엄두가 안났지만도
록키에 다녀온 벅찬 감정이 식기 전에 뭔가 적어 볼려고 두서없이 쓰다가
최근 한 두달간은 그마저도 짬을 내지 못하고 오하라 까지만 쓰고 내려왔다.
담에 기회되면 또 써보고 대충 그 정도라도 추억을 되새길 실마리를 두고 온 것 같다.
지난 한 해를 돌아보면 산사모에 가입해서 산을 다니게 된 것이 큰 보람이었다.
무미건조한 이민생활에 활력소가 되었고
체력 또한 많이 좋아졌다.
그리고 록키에서의 산행 에서 뭔가 모를 감정이 용암처럼 뜨겁게 꿈틀 대면서 캐나다를 더욱 좋아하게 되었다.
직접 걸어가면서 바라본 록키는 정말 장관 이었고 함께한 회원들과의 우애는 더욱 깊어졌다.
한 마디로 회원들 모두 록키를 통해서 마치 훈련소의 강훈을 견디고 나온 신병처럼 체력과 자신감을 가지게 된 것 같다.
마지막 날 록키에서 전 회원들이 같이 식사를 하고 난 뒤에 노을 진 캔모어 의 산등성이를 바라보면서 함께 포옹을 하고 눈물 흘린 모습이 아련하다.
그래서인지 오는 연도에도 록키 산행을 계획하고 추진중에 있다.
미국 의 요세미테나 그랜드 캐년도 계획을 했지만 록키를 다시 한번 더 들여다 보고 싶어서 인 것 같다.
이번에는 반프 쪽이 아닌 더 서쪽으로 심백킬로 킬로미터 떨어진 해발고도 가 높은 제스퍼 방면으로 정했다.
제스퍼 방면은 개발이 덜 되어서 조금 불편한 대신에 더욱 자연그대로 를 느낄수 있다고 한다.
산행은 계획부터 시작된다고 하는데
벌써 록키의 중턱에 가 있는 마음이 든다.