내년부터 공무원시험과목이 개편됨에 따라 7.9급 수험을 뚜렷하게 구분지어 수험준비를 하는 수험생들의 수가 줄어들고, 양대직급시험을 공통적으로 준비하는 수험생이 늘어날 것으로 전망된다. 또 7급 시험직종 중 타직종에 비해 시험기회와 선발인원이 많은 행정직에서 특히 두드러질 것으로 전망된다.
이같은 이유는 7급 행정직의 경우 공통과목을 비롯 9급 시험과목의 행정법(총론), 행정학(개론)이 모두 필수과목에 포함되어 있어, 수험생들의 선택과 병행의 폭이 그만큼 넓어졌다는 것이다.
또 세무직의 경우도 시험기회 및 선발인원이 행정직에 미치지 못하나 마찬가지로 9급의 세법(개론), 회계학(원리)가 포함되어있어 7급 단일직급만을 준비하지는 않을 것으로 보인다. 즉 9급까지 응시기회를 확대시킴으로써 합격의 가능성을 높이고, 시간을 단축시킬 수 있는 잇점이 작용한다는 것이다.
그러나 현재 9급을 준비하는 수험생들은 과목공통의 증가에도 불가하고 7급까지 수험범위를 넓히는 것은 힘들 것으로 보인다. 일단 시험과목이 증가함으로써 처음부터 7급을 준비하던 수험생들과는 달리 부담감이 커질 수밖에 없기 때문이고, 기존의 수험준비를 해오던 방식에서 7급 수험생들과는 달리 섣불리 과목의 증가와 심화된 학습으로의 전향을 생각하기 힘들기 때문이다.
수험전문가 L씨는 "자신의 기본응시직급에 대한 수험과 더불어 하향지원 내지 상향식 수험에는 위험성이 따른다"고 조언한다. "상향식, 또는 하향식의 수험시 숲을 봐야하는 해당직급의 특성을 무시하고 나무를 본다거나, 나무를 봐야하는 수험방식에서 나무의 흠을 찾아내는 수험방식의 예가 그것이다"라고 말한다. 직급특성을 무시한 학습으로 인해 시험을 망칠수 있는 개연성이 증가한다는 것이다.
노량진 수험가에서 10여년간 국사강의를 진행하고있는 강사K씨는 "7급을 준비하는 수험생이 9급시험에 임박해 해당직급에 맞춰 마무리를 하거나, 9급 수험생이 7급에 맞춰 공부를 한다면 각 직급의 시험특성을 잊어버리기 쉽다"고 전제한 후 "7급의 경우 전체문제의 30%가 9급 수험생들도 풀 수 있는 기본적인 문제에 그 직급만의 특성을 가진 문제가 70%정도 출제되고 있다. 그러나 문제구성의 특성을 파악하기 위해 수험생들이 나머지 70%에 맞춰 준비를 하다보면, 그 특성에 젖어들어 시험장에서 나머지 30%의 특성 때문에 애를 먹을 수 있다"고 말한다.
시험과목개편으로 나오는 병행준비 가능성확대라는 반사이익이냐, 직급별 출제특성에 맞춘 수험으로 합격가능성을 높이느냐라는 갈림길에서 수험생들의 신중한 선택이 요구되고 있다.