물로 못끄는 리튬전지 화재 22명(24일 11시 기준) 사망 06250630 중일

[HyunKy]

화성 1차전지 공장서 화재...8명 중경상, 1명 실종

화학공장 최다 인명피해,,,희생자 중 20명 외국인

물 닿으면 수소 뿜어 위험, 초기 진압못해 피해 커

경기도 화성시 전곡해양산업단지 내 리튬 1차전지 생산공장에서 24일 대형 화재가 발생해 22명이 숨졌다.

8명이 중경상을 입었고, 1명은 연락이 닿지 않아 소방당국이 행방 확인에 나섰다.

화재 발생 당시 해당 건물에는 70명 가량이 있었다.

역대 호학공장 사고 중 최다 사망자를 냈다.

경기도소방재난본부 등에 따르면 불은 이날 오전 10시30분쯤 리튬 1차전지 제조업에인 아리셀의 공장 중

완제품을 검수하고 포장하는 3동 건물 2층에서 났다.

출동한 소방당국은 현장에서 심정지 상태인 김모(52)씨를 발견했으나 결국 숨졌다.

수색을 통해 실종자 시신을 수습하면서 사망자는 김씨를 포함해 22명(오후 11시 기준)으로 파악됐다.

사망자는 한국인 2명, 외국인 20명(중국18명, 라오스 1명, 미상 1명) 등이다.

시신 대부분이 화재로 훼손된 상태였다고 한다.

소방 관계자는 '2층에서 사망자들이 발견됐고, 여러 곳에 흩어져 있었다'며 '건물 안에서 밖으로 나갈 수 있는

계단이 2곳 있었는데, 문이 잠겨 있거나 하지는 않은 것으로 보인다'고 설명했다.

불이 난 3동 2층은 1185m2(약 약350평) 규모다.

이곳에 지름 30cm, 높이 45cm 등 여러 크기의 원통형 리튬 전지 3만5000개(추정)가 보관돼 있었다고 한다.

소방당국이 폐쇄회로(CC)TV를 확인한 결과, 불은 리튬 전지에서 흰색 연기가 피어오르다가 급격하게 커졌다.

'쾅쾅쾅' 총쏘듯 전지 연쇄폭발

화성리튬공장 화재 22명 사망

CCTV 보니 15초 만에 연기 가득

'불 번지자 2층서 2명 뛰어내려'

'원자폭탄 터지는 듯' 목격담도

소방당국은 '(연기가) 전체를 덮는 데 15초밖에 걸리지 않았다'고 화재 당시 상황을 설명했다.

조선호 경기도 소방재난본부장은 '(공장에 있던) 작업자들이 처음에 조금 당황해하다가 소화기를 가져와서 (불을) 끄는

작업을 했는데. 리튬이다 보니 잘 꺼지지 않았다'고 말했다.

목격자들이 전한 사고 현장은 아비규환이었다.

인근 공장에서 일하는 50대 여성은 '꽝꽝 터지는 소리가 1시간 넘게 들렸다'며

'불이 난 공장 안에서 불꽃이 휘날리는 것을 봤고,  50여 명의 전직원이 급하게 대피했다.'고 말했다.

다른 목격자는 '불이 나자 (건물) 2층에서 사람 2명이 1층 지붕 위로 뛰어내리는 걸 보고 상황이 심각하다는 걸 알았다'고 말했다.

목격자들은 '총 쏘는 소리가 들렸다'  '원자폭탄이 터지는 것만 같았다' 등 굉음 발생을 전했다.

스리랑카인 라히르(24)는 '큰 소리와 함께 하늘에서 무언가 날아왔다'며 검게 탄 쇳조각을 보여줬다.

소방당국은 오전 10시40분 관할 소방인력과 장비를 모두 투입하는 대응 1단계를, 이어

오전 10시54분 3~7개 소방서에서 31~50대의 장비를 동원하는 대응2단계를 차례로 발령했다.

소방관 등 인력 201명과 펌프차 등 장비 72대를 동원해 진화에 총력을 기울렸다.

하지만 초기 진화에 애를 먹었다.

금수성 물질인 리튬의 특성상 물이나 수분을 함유한 소화약제에 닿을 경우 가연성 기체인 수소를 발생시켜 폭발 위험이

커지기 때문이다.

오후 3시10분쯤 큰불이 잡혔고, 실종자 수색작업이 펼쳐졌다.

경기남부경찰청은 화재 원인 등을 규명하기 위해 수사본부를 편성했다.

화제 당시 스프링쿨러와 비상벨 작동 등 소방안전수칙 여부도 들여다볼 방침이다.

수원지검도 2차장검사를 팀장으로 한 전담수사팀을 구성했다.

노동부는 중대재해처벌법 위반 여부들을 조사할 계획이다.

한편 윤석열 대통령은 이날 오후 화재현장을 직접 찾아 이상민 행정안전부장관으로부터 상황을 보고받고 점검했다.

앞서 화재 발생 직후에도 윤 대통령은 '인명 수색 및 구조에 총력을 다하라'고 긴급 지시했다.

작업 명부도 불타...외국인 20명 빈소엔 이름대신 번호표만

리튬 '열폭주'(열 가하면 폭발.연소)...분말.질식 소화기로도 진압 어려워

리튬전지 화재 왜 위험한가

'물에 완전히 담그지 않으면 안꺼져'

리튬 1차전지 공장에서 24일 발생한 화재의 초기 진압이 어려웠고 인명 피해가 커진 건 열이 가해질 경우

폭발.연소하는 리튬 전지의 '열폭주(thermal runaway)' 현상 때문이다.

리튬의 특성상 불이 붙으면 물이나 일반 소화 약제로 진화가 어려운 점도 피해를 키웠다.

불이 난 업체(아리셀)는 스마트 그리드(지능형 전력망) 계량기 등에 사용하는 리튬 1차전지를 제조.판매하는 업체다.

일반적으로 리튬 전지 화재는 열폭주 현상으로 설명한다.

리튬 전지는 양극, 음극, 분리막, 전해액 등으로 구성된다.

분리막이 손상돼 양극과 음극이 접촉하면 급속히 과열되고 화재와 폭발이 일어난다.

남인호 중앙대 교수(화학공학과)는 '리튬 자체의 발연성이 워낙 좋다 보니 고온.고압.습기 등에 노출됐을 때

쉽게 발화할 수 있다'고 설명했다.

리튬 배터리가 불에 타면서 산소와 가연성 가스 등이 다량 발생해 분말.질식 소화기로는 진압이 어려웠다.

물을 뿌려 진압하는 것도 한계가 있다.

채진 목원대 교수(소방안전학)는 '리튬 전지 화재는 (현장 전체를) 물에 완전히 담가 수장하는 것이 아니면

물을 부어도 소용이 없다'며 '오히려 가연성인 수소가 발생해 진화에 악영행을 미칠 수 있다'고 말했다.

백동현 가천대 교수(소방방재학)는 '리튬 전지 불을 끌 수 있는 소화 약제가 일부 개발돼 있지만,

전지가 커버에 싸여 있어 효과를 보기는 쉽지 않다'고 말했다.

아리셀 측에 따르면, 이 업체가 제조.판매하는 리튬 1차전지는 전기차.휴대전화 등에 쓰이는 2차전지와 소재는 같지만,

충전 및 재사용은 불가능하다.                                                                                      화성=손성배.이보람.박종서. 이아미 기자 

외국인 사망 20명, 신원 확인 어려워

중국 국적 18명, 라오스 1명, 미상 1명

자녀 셋 둔 한국인 연구원도 슴져

동료 '성실했던 사람, 비보에 황망'

24일 오후 3시30분쯤 경기도 화성시 리튬 1차전지 생산업체인 아리셀 공장 화재사고 첫 사망자 한국인 김씨(52)씨가 

안치된 장례식장에 유족들이 들어섰다.

부축을 받은 김씨의 부인은 연신 눈물을 흘렸다.

대학생.고등학생 자녀 세 명을 둔 김씨는 충북 청주가 본가라서 기숙사에서 생활하고 주말에만 가족을 만났다고 한다.

연구소장을 지낸 김씨는 처형과 함꼐 근무했는데, 이번 사고로 혼자 변을 당한 것으로 알려졌다.

김씨의 동료는 '연구직으로 성실하게 오렛동안 일했는데 이런 일을 당해 황망하다'며

'남은 가족이 앞으로 어떻게 살아갈지 생각하면 마음이 먹먹하다'고 말했다.

시신 5두가 안치된 화성장례식장에선 사망자를 번호로 불렀다.

이곳을 포함해 시신이 안치된 장례식장 5곳 중 4곳에선 유족의 오열 대신 적막만 흘렀다.

사망자 대부분이 외국인 노동자인 데다 시신이 많이 훼손돼 신원 파악이 어렵기 떄문이다.

빈소를 차리지 못한 장례식장 내부는 컴컴했다.

경찰도 장례식장을 찾아 검시 및 유전자 채취 작업에 나섰지만, 시신 훼손이 심해 어려움을 겪었다.

경기남부청 과학수사대 관계자는 '지문까지 소실되고 휴대폰 등 소비품도 완전히 탄 상태'라며

'남은 혈흔과 구강세포 등에서 유전자를 체취했다'고 말했다.

김진영 화성소방서 화재예방과장은 '현재로선 남성과 여성 정도만 구별 가능한 상황'이라고 설명했다.

화성유일병원 장례식장 관계자는 '보통 고인이 외국인일 경우 대사관을 통해 유가족의 유전자를 체취해 일치여부를 확인한다'며 

'이번 사망자들은 (시신) 훼손 정도가 심해 더 오래 걸릴 것으로 보인다'고 말했다.

소방당국에 따르면, 사망자 22명 중 20명이 한국에 일하러 온 외국인 노동자다.

중국 18명, 라오스 1명 국적 미상 1명 등이다.

대부분 여성이라고 한다.

아리셀은 외부 용역업체에서 도급직.일용직 인력을 소개받아 현장에 투입된 것으로 전해졌다.

아리셀 관계자는 '화재 발생 지점이 생산라인이다 보니 보통 6개월 정도 일해 본 인력이 한국인과 함께 투입됐다'며

'신원 파악을 할 수 없어 경찰 조사를 기다리는 상황'이라고 말했다.

소방 관계자는 '현장 작업자 명부가 모두 불에 타 인원 파악마저 쉽지 않았다'고 설명했다.

시신의 신원이 확인되지 않아 유족이 장례식장을 찾아다니는 상황도 벌어졌다.

중국 동포 강모씨는 '중국 국적인 사촌 누나 2명과 친형이 같은 공장에 다니는데, 형만 빠져나오고

누나들은 연락 두절'이라며 '40대 중반과 50대 초반인 누나들에겐 자식도 있다'고 말했다.

이들은 장례식장 측에 시신 확인을 요청했지만, 직원이 '경찰이 입회하에 가능하다'고 하자 격앙된 표정으로 나갔다.

서정만 화성종합병원 장례식장 대표는 '가족을 찾는 전화가 계속 오는데 학인할 수 없으니 오지 말라고 안내하고 있다'고 말했다.

정부는 사망자 국적 등 신분이 확인되는 해당국에 사고 소실을 통보하고 대응할 예정이다.

외교부 당국자는 '외국인 사망자 및 유가족 지원 등을 위해 해당국 주한 공관과 긴밀히 협조 할 예정'이라고 말했다.

                                                                                                                                          화성=석경민.이명근.최세인.이찬규 기자