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국외 교육.문화 체험 탐방 결과 보고서
1.탐방국가: 싱가포르, 말레이시아
2.탐방 결과 느낀 점
1996년 7월16일-19일 처음으로 싱가포르와 말레이시아 국외 연수를 한 이후로 두 번째로 탐방하는 기회를 가져 그 동안 어떠한 변화가 있었는지 설레는 마음으로 2014년1월 20일 오후 인천 국제공항에 15시40분경에 도착 출국수속을 밟고 공항에서 면세점등을 둘러보며 휴식을 취했다. 면세점이 자리 잡은 곳은 복도의 끝이 보이지 않을 정도로 큰 규모와 최신시설을 자랑하며 한국의 우수한 상품을 진열해 놓았으며 출국하는 외국인들이 수시로 드나들며 상품을 구매하고 있었다. 오후인천 국제공항은 서울에서 52km 떨어진 영종도와 용유도 두 섬 사이의 넓은 개펄을 매립해 만든 인공 섬으로 그 위에 거대한 도시가 웅장한 자태를 드러내고 있다. 약 1,700만 평이나 되는 부지에 우뚝 서 있는 인천국제공항의 면적은 여의도의 18배이다.
인천국제공항은 국제공항협의회(ACI)가 매년 실시하는 공항서비스평가(ASQ)에서 5년 연속 세계 1위를 차지하면서 아시아의 허브공항으로 자리매김하면서 한국의 위상도 커지고 있다. 오후 6시35분 인천국제공항에서 대한항공편 여객기로 출발하였다.
싱가포르는 세계적인 도덕국가이다. 담배를 아무데서나 피울 수 없고, 하물며 껌 하나 마음대로 씹을 수도 없다. 그러기에 도시 전체가 깨끗하고 정리정돈이 잘 됐다는 느낌을 준다. 여기에 또 하나 싱가포르는 국가지정 가로수가 있을 정도로 가로환경 정비에 부단한 노력을 기울이고 있다. 그래서 세계 사람들은 싱가포르를 ‘정원의 도시’ 즉, Garden City라고들 한다. 이뿐만이 아니다. 관광버스를 타고 시내를 돌아다녀보니 한국에서 흔히 듣는 차량 경적소리는 하나도 들리지 않는다. 그만큼 운전자들의 질서의식 또한 남다를 뿐만 아니라 운전에서의 여유가 느껴진다.
이렇게 싱가포르가 잘 가꾸어진 체계적인 도시가 된 데에는 물론 국가 지도자의 탁월한 영도력이 있었기 때문에 가능했다. 이에 덧붙여서 작은 영토를 효율적으로 활용하지 않을 경우 자신들의 안위를 위협받을 수 있다는 국민 개개인의 사고들이 맞아 떨어졌기 때문일 것이다.
이렇듯 싱가포르는 국가 지도자와 국민들이 위기의식을 느끼며 정책 하나하나에 혼신의 힘을 기울이고 있다. 그래서 실질구매력 기준으로 세계에서 가장 소득이 높은 나라 중 하나일 뿐만 아니라 1인당 국민소득 또한 세계 최상위권에 있는 나라가 될 정도로 세계의 부러움을 사는 나라가 되었다.
물론 싱가포르가 이러한 위치까지 온 데에는 지리적 위치와 과거 세계를 지배했던 영국이라는 나라의 지배를 받으면서 동양과 서양을 연결하는 교통의 중심지로서 널리 알려진 name value 덕분이기도 하다.
이렇게 남부럽지 않을 것 같은 나라 싱가포르가 5년 전 엄청난 결정을 했다. 세계적인 도덕국가로 알려진 싱가포르로서는 상당한 모험이 아닐 수 없는 바로 카지노 도입을 허가한 것이다. 도입 전에 국민들의 반발도 상당했다. 하지만 국가가 국민들을 설득하여 최종적으로 카지노를 도입하게 되었다. 이에 따라 올해 초에 두 군데의 대형 카지노가 개장되어 2011년에는 라스베가스의 카지노매출을 앞설 것으로 예상될 정도로 운영이 잘 되고 있다.
두 개의 카지노로 인하여 직접적 고용 인원도 약 4만 명에 이르고 있으며, 간접 고용까지 합친다면 수십만 명에 이를 것으로 추산되고 있다. 이에 따라 싱가포르가 올해 경제성장률 13~15% 정도로 초고도 성장을 이룰 것으로 예측되고 있으며, 올해 말 예상 관광객 수는 지난해보다 30% 증가한 1,250만 명에 이를 것이라고 한다.
물론 이러한 경제 성장과 관광객 수 증가에는 스위스 정부의 금융 규제로 인한 자금 도피처로 싱가포르가 등장하고 있는 상황에서의 금융 산업의 급격한 성장도 한 몫을 하고 있기는 하다. 그럼에도 불구하고 카지노라는 전에 없던 새로운 사업을 전면에 등장시킴으로서 지금 싱가포르는 관광객의 급격한 증가와 인구의 증가, 그리고 이로 인한 초고속 경제성장 달성 등 1석 3조의 효과를 누리고 있다.
세계적인 도덕 국가. 국민과 지도자의 몸에 밴 위기의식을 바탕으로 끊임없이 미래 성장 동력 창출하는 나라인 싱가포르가 왜 카지노사업을 허가할 수 밖에 없었을까?
우리나라 제주도에도 카지노사업을 허가하여 국제적인 휴양도시로 번창하여 관광 흑자를 얻어 잘 사는 나라로 만들면 좋지 않을까 생각해본다.
동남아시아의 적도 부근에 있는 나라들은 계절의 변화가 없는 늘 더운 나라들이라며 싱가포르에 대한 설명을 시작하였다. 원래 열대지방의 나라들은 게으른 편인데 이 나라는 그렇지 않다고 하며 기강이 잡히고 노조가 없고 파업이 없는 사회미주주의 국가로서 법을 엄격히 지키기 때문이라 한다. 이는 모든 국민이 법을 어기는 것을 서로 감시하기 때문이며 또한 노숙자, 거지, 전봇대도 없는 깨끗한 나라가 되었다고 한다. 이는 국민의 70%가 사복 경찰이라 법과 경찰의 권위가 서고 약간의 강압적인 통치도 가능한 도시국가로서 각종규제와 법을 지키는 준법정신이 확립되어 있기에 우리나라 서울면적2/3에 해당하는 조그만 도시국가 이지만 국민소득 6만 불에 세계무역의 중심지로 발전하는 나라라고 한다. 이 나라는 국민은 돈이 없지만 정부가 돈이 많아 국가에서 복지 정책을 담당 살기 좋은 정원속의 도시로서 3가지 깨끗한 것이 국가의 자랑이라고 한다. 즉 거리가 깨끗하고, 정부가 깨끗하고, 물이 깨끗하다고 한다.
높은 산이 없는 평평한 토지 지형을 가진 땅이 좁은 도시 국가이기에 농산물 생산이 거의 없어 물을 위시한 모든 것을 수입에 의존하고 유일하게 생산되는 것은 아기의 생산뿐이란다. 이렇게 깨끗한 도시 환경, 크린 시티로 불리는, 머라이언의 나라 싱가폴은 14세기경에 수마트라 섬의 한 왕자가 이곳을 방문했을 때 이상한 동물을 보고 사자로 오인하면서 '싱가푸라(Singa Pura, 사자의 도시)'라는 뜻으로 불리어 지다가 도시를 점령 식민지화한 영국인들이 싱가포르로 발음 되면서 현재에 이르고 있다고 한다.
지정학적으로 동남아시아의 중심에 있었던 탓에 1832년에는 영국의 해협 식민지였으며, 1942년부터 1945년까지는 일본의 식민지였다고 한다. 이후 영국 식민지로 환원되었던 싱가포르는 1959년 영국 연방 내 자치 정부를 설립했으나, 1963년에 말레이시아 연방으로 통합되었다. 그러다가 1965년에야 비로소 독립 공화국을 설립하게 되었으며, 117번째로 유엔에 가입하는 국가가 되었다고 한다. 다인종 국가로 구성원의 70%가 중국인이며 14%가 말레지아인 7%가 인도인이며 나머지 9%는 인도네시아 인을 비롯한 미국 영국 등으로 구성 되었다고한다.
이 나라는 범죄예방 차원에서 담배와 술 마약을 엄격히 제한하여 담배 한 갑에는10불(한화 12,000원) 소주 한 병에 20불 (24,000원 이상)이며 마약 소지 복용 자는 적발즉시 사형에 처하는 엄격한 법집행을 하고 있으며 사회질서 유지차원에서는 길거리나 버스 안에서 함부로 휴지나 껌을 버리면 벌금 500불 흡연 장소가 아닌 곳에서 담배를 피우거나 무단으로 꽁초를 버려도 1,000불이상의 벌금을 메기며 술에 취해 비틀대는 사람이 있으면 즉시 잡아다 구속 및 태형을 하기에 사회기강이 잡혀있다고 한다.
싱가포르는 높은 산이 없고 제일 높은 산이 105m 이며 대부분이 평탄지대로 조성되어있는 도시로 유람차 “싱가포르 플라이” 기구를 설치한 높이가 110m라 이곳에서 제일 높은 곳이라며 그것을 타면 싱가포르의 최고봉을 맛 볼 수 있다고 한다. 그리고 도시건설 계획이 엄격히 제한되어있어 시내에 있는 모든 건물은 똑같은 것이 하나도 없는 것이 특징이라고 한다. 옛것은 보전하고 새로 짓는 건물들은 규제하여 같은 건물은 짓지 못하도록 통제하여 다양하고 아름다운 도시 미관을 꾸밀 수 있다고 한다.
싱가포르에서는 여자들이 아주편한 생활을 한다고 한다. 집 집 마다 가정부가 있고 음식은 집에서 해먹는 것보다 외식이 많아 여자들이 여유 있는 생활을 하고 있으며 남자들은 열심히 일한다고 한다.
이곳풍습은 과소비를 억제하는 차원에서 담배 술값을 높이메기고 한국에서 좋아하는 사우나나 찜질방은 거의 없으며 사우나 한 번 하는데 5만 원 이상이라 찜 방이나 사우나는 엄두를 못 내며 국가 장래를 위해 개인별 강제 저축제가 시행되며 땅은 국가소유고 살집은 배당을 해 준다고 한다.
우리를 실은 버스가 쥬롱 새 공원에 도착하니 많은 탐방객들이 붐볐다. 세계에서 가장 규모가 크고 인상적인 조류 사육장인 쥬롱 새 공원은 관람객들에게 즐거움과 동시에 산교육의 기회를 제공해 준다고 한다. 수려한 경관을 자랑하는 이곳은 600여종, 9000여 마리의 아름다운 새들이 거대한 울타리 안에서 서식하고 있다고 하며 원형극장에서 펼쳐지는 홍학, 플라밍고, 마코, 무소새와 앵무새들의 쇼는 재미있고 흥겨운 볼거리로 특히 아이들이 가장 좋아한다고 한다. 마침 새 쇼 시간에 맞춰 입장 홍학의 춤, 앵무새의 말하는 모습, 링을 통과하는 새 의 묘기 작은 탁구공 같은 것으로 농구골 바구니에 넣는 모습 등 다양한 새 쇼를 보며 새들도 훈련을 하면 인간이 할 수 있는 모든 일을 할 수 있다는 사실을 확인하니 신기하기만 하였다.
새 공원 관람을 마치고 다음 코스는 싱가포르에서 가장 높게 시설된 “싱가포르 플라이”를 타고 시내 전체모습을 관망 한다고 하니 기대가 되었다. 이동하면서 다시 싱가포르의 생활상에 대한 이야기를 들었다. 싱가포르는 바다로 둘러싸인 섬으로 열대기후라 늘 습하고 비가 많으며 9월부터 3월까지가 우기 4월부터 8월까지가 건기로 분류하는데 건기로 시작되는 4월이지만 역시 바가 많이 오고 있었다. 이런 기후 때문에 이곳에서는 냉방에 필요한 에어콘이 매우 필요해 모든 세계인이 20세기 최대 발명품이 반도체 기술이라고 하지만 싱가폴 수상 이광요는 더위와 높은 습도와 싸우며 사는 싱가포르 시민의 삶의 안정을 가져다준 에어콘을 꼽았다고 하니 그 말에도 일리는 있는 것 같았다.
더운 기후에 습하기 때문에 음식물의 보관이나 위생상태 관리가 철저하여 국가에서 불시에 가정마다 위생 점검을 하는데 불량으로 적발 시는 1,2차 경고하고 그래도 시정이 안 되면 엄청난 세금을 부과하고 심하면 끌려다 매질하는 태형까지 한다고 한다. 또한 운전자의 음주 운전 단속보다는 음주 자 단속이 더 심해 취객이 발견되면 무조건 경찰서로 호송 아무에게도 연락하지 않고 1일을 구류 하고 훈방시키며 재범 3범이면 구속 매질하는 태형까지 하기 때문에 길거리나 유흥가에 술 취해 비틀대는 취객을 볼 수 없다고 한다. 그리고 음주운전 측정방법도 특이해 측정기 사용 보다는 운전자의 알콜 냄새 상태를 확인한 후 하차시키고 똑바로 서게 한 후 두꺼운 책을 머리위에 올려놓고 보행을 시켜 몸 상태를 관찰 적발한다고 한다.
그뿐 아니라 강력 생활범죄인 성범죄자나 강도범 등은 교도소에 수감 하면서 옛날 우리나라에서 잘못하면 곤장을 치듯 곤장과 같은 태형을 병행( 유아나 노약자를 제외한 만15세이상 55세 미만의 성인만 대상 ) 태형10대를 구형하면 5대를 맞고 실신하면 다시 치료 후 몇 달 후 나머지를 집행 한다하니 얼마나 잔혹한지 세계 인권위에서도 항의하지만 법질서 차원에서 귀담아 듣지 않고 그대로 시행한해도 국민들이 항의가 없다고 하니 정말 신기한 나라였다.
싱가포르가 이렇게 세계유수의 선진국이 된 것은 그저 별 볼일 없는 말레이시아령 작은 섬 이었는데 영국 캠브리지 대학에서 공부하고 돌아온 이광요가 시의원에 당선 발전시켜 1965년 말레이시아령에서 독립하면서 사회민주주의 도시국가로 발전시키며 동서양의 무역중심 교통의 요지 관광자원개발 영어를 국가어로사용 국제화 하고 공무원의 부정부패 추방과 각종 법질서를 철저히 확립 이렇게 살기 좋은 나라가 되었다고 한다.
교육정책도 머리 좋고 열심히 공부하는 상위 5%가 나라를 이끈다는 취지하에 450만 인구의 싱가포르에 싱가포르 국립대학 1개만을 유지 우수한 학생을 유치하고 이곳에서 낙방한 학생들이 영국의 유명한 옥스퍼드나 캠브리지 대학이나 미국의 대학으로 간다고 하니 정말 대단한 나라였다. 언어의 국제화 과정도 중국인이 70% 이상 다수이고 인도인 말레지아인 인도네시아 및 다양한 국민이 혼재되어 있었는데도 영어를 모국어로 지정 길거리의 이정표나 관공서의 모든 행정에 영어를 사용 살아가려면 필수적으로 영어를 해야 하고 자기민족의 중국어나 말레이시아 인도어는 제2외국어로 가정에서 사용토록 하는 강제조치로 엄청난 저항을 이겨내며 이룬 성과라니 이것도 우리가 한번 새겨볼만한 일들이었다.
싱가포르 한국국제학교는 유치원, 초등학교, 중학교, 고등학교 450명의 학생이 교장,교감, 교사들의 열과 성을 다해 지도하여 국내와 국외 대학에 진학시켜 좋은 성과를 거두고 있다고 한다. 우리나라 교육제도와는 달리 학력평가를 실시하여 성적이 우수한 학생은 대학교에 진학하고, 부족한 학생은 취업을 위해 기술을 배워 직업을 가지도록 하는 점이 청년 실업이 심각한 우리나라에 도입해볼 필요성이 있다고 생각해 본다.
오후 샌프란시스코 국제학교를 방문하였는데 캐나다인이 경영하는 학교로서 다른 학교와 마찬가지로 학력평가를 실시하여 성적이 우수한 학생은 대학교에 진학하고, 부족한 학생은 취업을 위해 기술을 배워 직업을 가지도록 운영하고 있었다. 학교폭력이나 문제를 일으키는 학생은 정학, 퇴학 등 엄격하게 생활지도를 하는 관계로 학생들이 큰 문제없이 생활하고 있다고 한다.
싱가포르는 2000년부터 초등교육이 의무교육이 되었으며, 문맹률은 아시아에서 가장 우수한 편인 5% 미만이다. 1997년 TIMSS자료에서는 싱가포르가 수학과 과학에서 일본(수학 및 과학 3위), 한국(수학 2위, 과학 4위), 미국(수학 28위, 과학 17위)을 제치고 모두 1위를 차지한 바가 있다(1995, 1999, 2003년에 1위를 차지했다).
사립학교와 공립학교가 섞여 있으나 싱가포르 교육부에서 표준 과정을 설정하고 있으며, 사립학교의 구분도 분명치 않은 것이 어떤 학교는 정부가 운영하고, 어떤 학교는 정부 보조를 받고, 자율 운영, 독립 혹은 개인재정에 의한 학교 재정 등 다양하다. 또한 수준 높은 다양한 국제학교가 외국인 파견근무자의 가족을 위해 운영되고 있다.
싱가포르는 여타 다른 동아시아 국가들과 마찬가지로 주입식 교육을 선호한다. 또한 학교생활에서의 스트레스는 한국, 일본, 대만 등 동북아시아 국가들보다 훨씬 심한 편이다. 이런 면에서 싱가포르는 심한 수준으로 경쟁 교육과정이 진행되고 있다는 것을 알 수 있다.
초등학교를 마친 후에는 초등졸업시험(PSLE, Primary School Leaving Examination)이라는 시험을 치르고 중등과정 이후에는 진학진로에 따라 시험과정이 각각 다르게 설정된다.
대학과정으로는 국립 싱가포르 대학교, 난양 기술 대학교와 싱가포르 매니지먼트 대학교가 유명하다. 이 외에 기술대학으로 테마섹, 싱가포르, 니안, 난양, 리퍼블릭 폴리테크닉이 있다.
식사 후 싱가포르의 명물 싱가포르 플라이를 타러 갔다. 옵션 상품으로 1인당 30$이었지만 일행 중 반대하는 사람 없이 전원 참석하였다. 이 기구는 전통적인 휄을 훨씬 능가하는 기술적 발전을 이룬 대회전식 관람차인 데 아시아에서 가장 볼만한 상징적 관광명소로 싱가포르 주변지역의 멋진 전경을 한눈에 볼 수 있는 관람열차로 한차(통)에29명이 승차하고 그런 차(통)이 28개 매달려 회전하며 110M 고공까지 40분 동안 올라갔다 내려오며 시내를 한눈에 볼 수 있는 기구로 정말 즐거웠다. 올라가면서 첫눈에 들어온 것이 건물 옥상에 배를 올려놓은 모습의 57층 “미리나 베이센지” 호텔이 멋있어 보였고 그 주변 바다 가에 시드니 오페라 하우스를 축소시킨 모습의 싱가폴 오폐라 하우스며 멀리 오차드 거리에 우뚝 선 수많은 건축물 가운데 둥근 기둥 모양의 73층 “웨스틴 스탠포드 호텔” 등이 유난히 아름다웠는데 그런 모든 호텔들의 건축을 우리나라 쌍용건설과 LG 건설에서 담당 완공하였다니 정말 기분이 좋았다.
2개국을 돌아다니며, 다 같이 사람 살아가는 곳이지만, 각 나라마다의 다른 특성에 많이 놀랐었다. 동남아시아의 싱가포르와 말레이시아는 기차로도 연결되어 있을 정도로, 서로 국경을 마주하며 연결되어 있는데 국경을 넘어갈 때마다 거리의 풍경이 틀리고, 사람들의 언어, 풍습, 사고방식이 크게 틀리다는 것에 놀랐다.
싱가포르에 들어갈 때는 입국신고서에 마약을 반입하면 사형에 처한다는 경고가 적혀 있는 것부터 시작하여, 법 집행이 엄격하고 벌금제도가 발달하여 한편으론 답답하고 갑갑하다는 느낌도 들었다. 실제로 경찰 중에 열이면 아홉이 사복 경찰이라 하기에, 길거리를 걸으면서도 혹시나 내 가방에서 무언가 떨어져서 쓰레기 투기로 벌금 물지나 않을까 조마조마 했을 정도였다. 그런 만큼 길거리와 건물들이 깨끗하고, 빌딩 숲에서도 나무들과 잔디밭을 볼 수 있는 나라 전체가 하나의 큰 공원이라고 볼 수 있는 그런 나라가 싱가포르다. 그러한 주변 환경처럼 정치인이나 공무원들의 비리도 없는 깨끗한 사회였고, 치안이 확실해서 밤거리도 안심하고 돌아다닐 수 있는 이상적인 국가였다.
작은 나라이긴 하지만 여러 민족과 여러 언어, 그리고 여러 가지 음식이 있는 아주 다양한문화가 혼합된 곳이었다. 여기 나라 사람들은 국어인 말레이어 외에도, 공용어인 중국어, 영어, 타밀어 등의 최소 4개 국어 이상을 구사한다. 영어가 잘 안 통하는 태국이나 일본과는 달리, 영어만 잘하면 이 나라에선 정말 답답할 게 없을 것 같다.
먹는 물이 절대 부족한 싱가포르는 식수를 전량 말레이시아로부터 100년간 계약하여 공급받고 있으며 지진, 태풍, 해일 등 자연재해가 없고 시가지가 계획도시로 조경이 잘되어 있어 깨끗하고 살기 좋은 곳이다. 그러나 싱가포르 사람들은 사계절이 뚜렷하고 기후가 좋은 한국을 많이 동경하며 한국을 찾는 관광객들이 점차 늘어나고 있다고 한다.
싱가포르에는 한류가 대물결을 이루어 퍼져 나가고 있다. 드라마에서 불기 시작한 한류는 영화, 음식, 한국투어 등 전방위로 퍼져 가고 있다. 드라마로는 대장금, 가을동화, 겨울연가, 올인 등이며, 음식은 삼계탕, 오삼불고기 소주 등이다.
또 싱가포르 사람들은 전자제품 구매 시 한국산이 아니면 구매하지 않으며 싱가폴 지하철 터널 공사를 전량 한국이 수주했으며 국가 기간시설물과 대형건축물은 삼성, 현대, 쌍용 등 한국기업이 도맡아 건설할 정도로 한국의 국력이 크게 높아지고 있다는 가이드의 안내 설명에 한국인이라는 자긍심과 함께 우리나라가 자랑스럽다는 것을 느꼈다.
싱가포르의 수자원 공급현황은 저수지 물, 말레이시아 수입물, 담수, New Water 등 4가지이다. UN이 정한‘물기근 국가’인 싱가포르 정부는 버린 물을 다시 식수(食水)로 활용하는 수돗물 재활용기법으로 하루 수돗물 소요량 3억 갤런 중 일부인 200만 갤런을 쓰다버린 물로 재생한 일명‘뉴워터(New Water)로 충당하고 있으며 이를 점차 확대할 계획이라고 밝혔다. 싱가포르의 뉴워터 계획은 매년 물 소요량의 30%를 인근 말레이시아에서 수입해야 하는 만성 식수·공장용수 부족에 대처하고, 장기적 차원에서 수자원을 보호하기 위한 조치로 물 재활용기법은 아시아에서는 처음으로 시행되고 있다.
싱가포르 뉴워터는 최근 2년 동안 무려 2만 차례의 테스트를 거쳐 국제기구로부터 안전을 공인받았으며 쓰다 버린 수돗물도 다단계 특수정화를 거치면 안전하게 식수로 사용할 수 있다는 것을 보여 주고 있다.
재활용 물인 뉴워터는 가정으로 직접 보내지지 않고, 정수처리장으로 보내져 기존 원수(源水)와 똑같은 정수처리를 다시 거친 후 가정으로 전달된다. 재활용 수돗물은 정수처리장에서 잃어버린 미네랄을 다시 보충 받게 돼 수돗물 질을 그대로 유지할 수 있으며 물 재활용으로 물값도 내려가 일반 국민들도 반기고 있다고 한다.
세계미래회의(World Future Society)는 2008년7월 미국 워싱턴 D.C.에서 개최된 회의에서 ‘향후 10년 안에 물 값이 원유가격만큼 오를 것 이다. 전 세계 인구의 3분의 2가 물 부족을 겪고, 물에 의한 제3차 세계 대전이 우려된다.’고 발표하는 등 세계 곳곳에서 물 부족으로 인한 암울한 전망들이 나오는 가운데 물 확보에 총력을 기울이는 싱가포르의 하수 처리수 재이용을 위한 뉴워터(New water)'정책은 UN이 정한 물 부족 국가에 포함된 우리나라에 시사하는 바가 크다고 할 수 있겠다.
싱가포르에는 대학이 싱가포르 국립대와, 난양공대. 딱 두 개 뿐이다. 고등학생 중에 8%만이 대학에 진학한다고 하니, 우리나라의 교육열과는 비교가 안 된다고 한다. 입시철이 되면, 여행객들이 호텔방을 잡을 수 없다는데, 학부모들이 시원한데서 공부하라고 입시생 자녀를 위해 호텔방을 한 달 전부터 예약을 해두기 때문이라고 한다.
외국여행을 통해 많은 것을 배우고 느낄 수 있었다.
경제적인 뒷받침이 힘든 내 상황에서는 외국 나가는 것이 마치 큰 장벽을 넘는 것처럼 하기 힘든 일로 생각하고, 외국에 가본다는 계획조차 잡지 못하고 있었는데, 뜻밖의 좋은 기회로 외국에 막상 다녀와 보니, 외국에 나가본다는 것이 그렇게 대단하다고 보거나 겁먹을 문제도 아니었음을 알 수 있었다.
이제 좀 더 생각하는 틀이 넓어졌다는 생각이 든다. 하지만 이번 여행은, 내가 앞으로 있어야 할 곳이 어쩌면 넓은 세계무대의 어느 곳일 수도 있다는, 좀 더 넓은 선택의 여지와 가능성을 가져다 내게 가져다주었다. 어쩌면, 이번 여행이 내 인생에 있어 하나의 커다란 전환점이 되었다고, 훗날에는 그렇게 이야기할지도 모르겠다.
센토사섬(Sentosa)은 싱가포르의 유명한 휴양지이다. "센토사"는 말레이어로 "평화와 고요함"을 뜻한다. 그 밖에도 어린이들을 위한 판타지 아일랜드, 넓고 흰 모래사장이 펼쳐지는 센트럴 비치와 자전거 하이킹을 즐길 수 있는 코스, 볼케이노랜드 등 센토사 섬은 ‘작은 놀이왕국’이다. 센토사섬에 있는 머라이언 상은 머리 부분이 사자이고 꼬리부분은 물고기로 싱가포르의 상징으로 자리 잡고 있다. 총 37m의 머라이언상은 전망대로도 이용되고 있는데 이곳에 오르면 센토사섬의 전경을 한눈에 내려다 볼 수 있다.
머라이언상은 총 320개의 비늘로 덮여 있는데, 이 비늘은 밤에 형형색색의 빛을
내서 아름다운 장관을 연출한다.
오페라 하우스 등 예술에 가까울 정도로 아름다운 싱가포르 도시 건축물의 조형미를 둘러보며 아낌없는 찬사를 보냈다. 싱가포르의 건축물은 세계 건축물의 전시장을 방불케 한다. 오래된 건축물은 건물외벽에 건축년도를 표기하고 원형을 그대로 두고 보수하여 생활하고 있는데 이는 훌륭한 관광자원이며 과거의 것을 허물고 새로운 것만 추구하는 우리나라가 전통과 현대가 조화를 이루는 싱가포르에 배워야 할 점이다.
말레이시아는 동남아시아 문화를 이끄는 열대의 휴양 낙원국으로 아름다운 해변과 크고 작은 섬들과 정글로 뒤덮인 산악지대와 휴양지가 공존하는 곳으로 15세기 말레이반도 남부에 말라카 왕국이 세워졌으며, 18세기 이후 포르투칼과 네덜란드에 의해 점령 되었고, 19세기에는 영국의 지배를 받았다.
제2차 세계대전 중 일본군정하에 있다가 종전 후 다시 영국보호령 말라야 연방이 되었다. 1957년 독립 후 영국령 사바, 사라와크, 싱가포르를 합하여 1963년에 독립연방 국가가 되었고, 1965년 싱가포르가 분리 독립하였다.
말레이시아에서 주의사항은 이슬람교도와 식사할 때는 돼지고기를 먹지 않는다. 사원에 들어갈 때는 신을 벗는다. 왼손을 부정하게 생각하기 때문에 악수를 하거나 물건을 받을 때는 오른손을 이용한다. 머리를 신성하게 여기므로 어린이의 머리를 쓰다듬거나 만지지 말아야 한다. 일부다처제가 많으니 가족관계에 대한 화제는 가능하면 피한다.
말레이시아 쿠알라룸프르에 위치한 국제학교는 중학교 1학년부터 고등학교 2학년 까지 구성되어 있는데 40개국의 학생이 분포되어 있으나 학교폭력이나 문제를 일으키는 학생은 정학, 퇴학 등 엄격하게 생활지도를 하는 관계로 학생들이 큰 문제없이 생활하고 있다고 한다. 말레이시아도 싱가포르와 마찬가지로 우리나라 교육제도와는 달리 학력평가를 실시하여 성적이 우수한 학생은 대학교에 진학하고, 부족한 학생은 취업을 위해 기술을 배워 직업을 가지도록 하는 점이 청년 실업이 심각한 우리나라에 도입해볼 필요성이 있다고 생각해 본다.
공립학교인 경우 말레이어만으로 가르치기 때문에 초등교육을 중국어, 타밀어로 받은 아동은 졸업시험인 UPSR에서 말레이어 능력이 좋지 않을 경우 1년간의 코스로 말레이어 능력을 배양한 후 중학교 1학년에 입학함. 반면에 말레이어를 중심으로 하면서 공립학교보다 영어의 학습시간이 많은 사립학교나 3개 언어를 계속해서 교육시키는 중국계 사립학교도 있음. 교육연한은 Form 1에서 Form 6까지 6년으로 되었으며 Form 3까지 과정을 마치고 중학교 졸업시험인 PMR을 치러야 하며 이 시험에 합격해야만 Form 4 로 진급할 수 있게 됨. Form 4부터는 고등학교 수준으로 학교 형태로는 학생들의 장래 진로선택을 위하여 인문계 중등학교(Classical High School), 기술학교(Technical School), 직업중등학교(Vocational School)등으로 구분되어 Form 5까지 과정을 마치게 되며, 그 이후 Form 6과정은 Pre-University 과정으로 4년제 대학교에 입학하고자 하는 학생들은 이 과정을 거쳐야 하며 국내 4년제 대학교에 입학하려면 Form 6 졸업 시 STPM 에 합격을 해야만 함. Form 5를 마치고 외국으로 유학을 가는 학생들은 해당 나라에 가서 Pre-University 과정을 밟아야 하며, Form 6를 마치고 간 학생은 바로 대학교에 입학할 수 있다고 한다.
공직생활 35년 만에 두 번째 떠난 해외연수는 동남아 2개국의 다양한 문화와 생활을 접하면서 4박6일이라는 짧은 일정 속에서도 선진문물을 접하며 보고 듣고 배울 수 있었던 매우 유익한 연수였다고 생각한다.
1965년에 독립한 싱가포르의 경우 좁은 국토에 자원하나 없는데도 불구하고 1인당 국민소득 6만 달러의 선진국에 이르게 된 것에 부러움과 함께 배워야 한다는 것을 느꼈다.
또 선진 국민 소득에 걸맞게 깨끗하고 잘 정돈된 시가지, 체증 없이 물 흐르듯 정비된 대중교통은 싱가포르 여행에 있어 머물고 싶을 정도로 편리하며 쾌적함을 주고 있다.
특히 부정부패 척결과 부강하고 살기 좋은 도시국가 건설에 모든 노력을 기울이는 정부와 이를 믿고 따라주는 국민들의 선진의식과 싱가포르의 장기적인 도시발전 계획은 우리나라가 반드시 본받아야 한다고 본다.
정직하고 유능한 정부, 공공질서와 안보가 보장되는 사회, 사회 분규가 없고 질서가 있는 싱가포르는 모든 국가가 꿈꾸는 것이 아닌가 싶다.
아울러 싱가포르와 말레이시아 동남아를 둘러보면서 높아진 대한민국의 국력신장에 자랑스러움과 함께 선진 일류국가로 도약하는데 초석을 다지는 대한민국의 공무원이 될 것을 다짐해 본다.
이번 동남아 2개국 연수는 단순한 관광성이 아닌 해외 선진문물을 경험한 잊혀지지 않는 유익한 연수였다고 생각하며 소중한 경험을 할 수 있도록 배려해 주신 경상북도교육청 교육감님을 비롯하여 생활지도과장님께 감사의 인사를 드리며 초. 중. 고 교원들의 안목과 자세가 달라질 수 있도록 더 많은 사람들에게 기회가 주어졌으면 하는 바람을 가져 본다. 이렇게 4박6일의 싱가포르와 말레이시아 국외 여행은 영원한 추억에 남도록 간직될 것이다.
5.건의사항: 학교폭력과 생활지도를 담당하는 교원들의 사기 진작을 위해 싱가포르와 말레이시아를 제외하고 홍콩, 대만, 북경, 마카오, 일본 등 국외 연수를 하는 기회와 참가 교사(30명 정도)를 확대하여 앞으로 계속하여 실시되었으면 좋겠습니다. 그리고 싱가포르 일정에 있던 식물원 관람을 제외하고 놀이시설 이용료를 추가 부담하여 실시한 것은 제고되었으면 합니다.
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