Ⅰ. 서론
우리가 흔히 그리스․로마 신화라고 알고 있는 작품을 집필한 역사가이며 신화학자인
토마스 불핀치(Thomas Bulfinch, 1796~1867)는 다음과 같이 언급했다. `그리스 로마 신화가 오늘날에 이르기까지
문학이나 미술 등 각 분야에서 생명을 유지하고 있는 것은 그 속에 담겨져 있는 이야기가 단순히 재미있다는
이유에서만이 아니라 시대를 초월한 인간 심리의 비밀을 지니고 있기 때문이다.‘ 즉 신화의 가치는 인간 생존의
가장 중요한 문제들인 전쟁과 평화, 삶과 죽음, 선과 악 등에 필요한 지식의 끊임없는 원천이라는 것이다.
그리스 로마신화는 현대사회를 사는 우리에게 많은 교훈과 지식을 전해준다. 당시의 문화. 자세히 말해서 당시에
살던 사람들의 사상과 생활모습, 또한 가치관을 그리스 로마 신화를 통해 알 수 있고 그곳에 실린 여러 가지
신화 속에는 현대인들이 본받아야 할 이상의 모습, 또한 반성하게 하는 시사점이 실려 있다.
앞으로 여기서는 신화의 의의와 전체적인 그리스 로마신화에 대해서 살펴보겠다. 더 나아가 그리스 로마신화의
현대적 의의와 그리스 로마신화를 읽고 느낀점에 대해서도 살펴보도록 하겠다.
Ⅱ. 본론
1. 신화의 의의
신화를 뜻하는 myth는 그리스어의 mythos에서 유래되는데, 논리적인 사고 내지 그 결과의 언어적 표현인
로고스(logos)의 상대어로서, 사실 그 자체에 관계하면서 그 뒤에 숨은 깊은 뜻을 포함하는 ‘신성한 서술(敍述)’ 이라
할 수 있다. 신화(神話)는 우주의 기원, 인류의 탄생, 신이나 영웅의 업적, 민족의 역사 등 고대인의 사유나 표상이
반영된 신성한 이야기이다. 어느 나라 어느 민족이든지 자신들의 신화를 가지고 있으며 그것은 끊임없이 후대에게
전해져 내려왔다. 신화의 최초이야기는 신의 개입과 인류의 탄생으로 시작하고 영웅의 출현과 인류의 진보,
전쟁들로 계속된다.
2. 전체적인 그리스 로마신화
그리스 로마 신화는 기원전 9~10세기부터 기원 후 3~4세기에 걸쳐 그리스어를 사용하는 여러 지방에 널리 퍼져 있던 불가사의한 설화와 전설로서 세계에서 가장 널리 읽히는 이야기 중의 하나이다. 이 신화에는 영웅과 신들의 모험과 사랑 이야기, 시련에 처한 자신의 운명에 절망하기도 하고 때로는 극복해 가는 이야기, 해와 달, 별에 얽힌 신화, 들에 피는 꽃에 관한 유래 등 생활관습과 관련된 이야기 등이 나오는데 여기서 옛 그리스인들은 아름다운 자연의 혜택을 받아 풍부한 상상력으로 한 포기의 꽃, 나무, 별에 이르기까지 모두 그들의 신과 연관을 지어 인간의 모든 생활이 신에 의한 자연의 창조로 이루어진 것으로 생각하고 있었다.
그리스 로마 신화는 우주최초의 혼돈상태인 카오스(chaos)에서부터 시작되며, 하늘과 바다와 땅의 생성과 신들의 등장, 인류의 탄생 등을 그리고 있다. 그리스인은 상상력이 왕성하였으므로 모든 자연물에 눈에 보이지 않는 존재자를 거주시켰고 태양과 바다로부터 가장 작은 샘물이나 시냇물에 이르기까지의 모든 세상은 어떤 특별한 신의 지배 아래에 있다고 상상했다. 그리스 로마 신화 속에는 자연현상을 설명하는 이야기들이 많고 고정된 사실을 설명하기 위해 억지로 맞추었다고 느껴질 만한 이야기들도 많다.
3. 그리스 로마신화의 현대적 의의
신화를 읽음으로써, 우리들은 시공을 초월하여 옛날에 일어났던 일들, 신격을 중심으로 한 전승적 설화를 접할 수 있다. 특히 신화라는 것은 우리를 둘러싸고 있는 우주, 그리고 인간들의 생활에 있어 본질적인 의미를 부여하는 존재의 시원에 관한 이야기이기 때문에 독자로 하여금 과거를 돌이켜 보고 현재를 가늠하는 마음의 자세를 일깨워 준다.
어느 시대, 어느 지역을 막론하고 신화는 존재할 수 있는 것이지만, 그리스․로마 신화는 가장 널리 알려져 있고 또 서구의 문화를 바르게 이해할 수 있는 도서이다. 그리스 로마신화를 읽으면 당시에 살던 사람들의 사상과 생활모습, 가치관을 알 수 있다. 또한 그곳에 실린 여러 가지 신화를 통해 현대인들이 본받아야 할 이상의 모습, 반성하게 하는 시사점을 살펴 볼 수 있다.
그리스 로마신화 속에 나타나 있는 현실에선 일어나기 힘든 오누이간의 사랑이라든지 소와 인간의 사랑, 신과 인간과 요정의 사랑 등 상상력과 교훈을 주는 수없이 많은 이야기들과 고대의 역사를 통해 책을 읽는 현대인들은 상상의 날개를 펼 수 있다. 체험하지 못하는 세계에 대한 무구한 상상을 할 수 있으며 간접적으로 그러한 상황을 체험함으로써 신선한 충격을 느낄 수도 있다. 이런 여러 가지 이유로 인해 그리스 로마 신화는 고전으로 취급받으면서 지금까지 사랑 받고 있는 것이 아닌가 싶다.
그리스 로마 신화는 고대 그리스 로마인들의 신앙이었다. 그러나 지금에는 이것을 종교로 보지 않고 고전 문학작품으로 사람들에게 널리 읽히고 있다. 세계에는 여러 가지 신화가 많지만 그리스 로마 신화만큼 내용이 풍부하고 상상력을 필요로 하는 신화는 없을 것이다.
이윤기의 그리스로마 신화를 이해하는 12가지 열쇠에서 이윤기는 `신화는 미궁이며 이 미궁을 빠져나가는데는 상상력이 필요하다.`고 언급했다. 이처럼 신화는 상상력이 필요한데 특히 그리스 로마신화는 풍부한 상상력을 요구한다.
그리스․로마 신화는 전 세계의 문학에 가장 큰 영향을 미친 원인 중 하나라고, 감히 단정지어 말할 수 있을 정도로 근대에 이르기까지 서양 문학과 미술에 대단한 영향을 미쳐 왔다. 서양 근대 문학을 잘 알지 못하는 한국 사람들일지라도, 우리의 생활에 녹아 있는 고대 그리스 신화의 이름들과, 각종 비유적인 표현 등을 통해서 간접적이라도 그리스․로마 신화의 영향력을 미루어 짐작할 수 있을 것이다. 그리스․로마 신화는 한 사람이 창작한 것도 아닌데다가, 계속 시대를 거듭해 내려오며 첨가, 증보되어 그 분량과 내용이 상당히 많은 편이다. 또, 그것이 어느 한 주인공이 한 줄거리를 가지고 이야기를 풀어 나가는 식도 아닌, 수많은 각기 다른 신들의 에피소드로 구성되어 있다.
그리스 로마신화는 현대적 의의를 많이 지니고 있다. 그리스 로마 신화를 통해 신화 속에 등장하는 생활모습과 가치관을 엿볼 수 있다. 그것을 바탕으로 과거 그리스 로마의 전반적인 사상이나 문화에 대해서도 짐작할 수 있다. 그리스 로마신화를 읽음으로써 우리는 간접적으로 그리스 로마에 대해서 체험을 할 수 있으며 무구한 상상을 할 수 있는 것이다.
4. 그리스 로마신화를 읽고 느낀점
초, 중, 고, 대학생들을 막론하고 일반인들까지 그리스로마신화라는 도서는 추천도서이며 교양인이 되기 위해서는 필수적으로 읽어야 하는 도서이다.
누구나 한번쯤은 그리스 로마 신화를 읽어봤을 것이다. 그렇지 않다고 하더라도 그리스 로마 신화의 등장인물들에 대한 이야기는 대충 들어보았을 것이다. 그런 신화를 대하며 재미있다고 말하는 사람도 있을 것이고, 말도 안 되는 허구의 이야기라며 쓸데없는 것으로 몰아버리는 사람도 있을 것이다. 하지만 신화가 우리의 삶에 조금이나마 영향을 주고 있다는 것에 대해서는 다들 인정할 것이다.
우리의 재산을 늘려주거나 사회적 지위를 높여주는 지식만을 유익한 것이라고 한다면, 신화에서는 결코 그것을 찾을 수 없다. 그러나 우리의 삶을 보다 행복하게, 보다 윤택하게 해주는 것을 유익하다고 한다면, 신화는 유익한 것이라고 말할 수 있다. 그리스 로마신화는 우리의 삶을 더욱더 활성화시켜주는 촉매제라고 해도 과언이 아닐 것이다.
각 나라에는 그 나라만의 대표적인 신화들이 많이 있다. 우리나라 역시 단군 출생에 관한 단군 신화를 비롯해 여러 신화들이 존재하는데, 세계에서 가장 잘 알려진 신화는 바로 그리스 로마 신화이다. 그리스 로마 신화는 역사와 전통이 길 뿐만 아니라 엄청난 분량의 내용이 존재하므로 짧은 시간에 이해하기란 매우 어렵다. 그동안 학교를 다니면서 나도 그리스 로마 신화란 책을 읽어본 적이 있고 또 생활하면서 은연중에 알게 되는 그리스 로마 신화들이 많이 있지만 그것은 빙산의 일각에 불과할 뿐이다. 많은 사람들이 학교를 다니면서 그리스 로마 신화에 관한 한 권쯤은 다들 읽어봤을 것이다. 그리스 로마 신화는 옛날 이야기라고 할 수 있을 정도로 재미도 있거니와 유럽 여러 나라에 신화와 관련된 많은 문화 유산들이 존재하고 있어 사실감을 더해주기 때문에 그 재미가 더 크다.
그리스 로마신화는 인간을 운명 앞에서 무력하고 기대와 현실이 어긋나는 부조리한 삶의 조건 속에서 방황하는 존재로 파악했다. 생부를 살해하고 친모와 결혼하게 될 것이라는 비극적 운명을 갖고 태어난 오이디푸스는 스스로의 운명을 부정하기 위해 몸부림쳤으나 결국은 운명의 사슬을 피하지 못했으며, 죽음을 거부하고 영원한 삶에 도전한 시지프스 역시 결국 무거운 바위를 끊임없이 밀어 올리는 가혹한 형벌에 처해졌을 뿐이다. 그러나 스스로의 존재를 확인하려는 오이디푸스의 피나는 노력과 끝없이 굴러 떨어지는 바위를 다시 밀어 올리기 위해 단호하게 내려가는 시지프스의 의지를 통해 우리는 인간 존재의 실존적 의미를 다시 한 번 확인할 수 있을 것이다.
셰익스피어나 이솝, 안네르센 등 옛날 유명한 작가들은 그리스 로마신화를 읽고 상상력을 발휘해 이야기를 만든 경우가 많았다고 한다. 셰익스피어는 그리스로마 신화의 퓌라모스와 티스베 이야기를 통해 [로미오와 줄리엣] 이라는 사랑 이야기를 만들었고, 이솝은 그리스 로마신화에서 인간들의 잘못된 행동으로 세상이 변한 이야기에 착안해 수많은 우화를 지었다고 한다. 그러니까 그리스 로마신화는 상상력의 발원지인 셈이다.
그리스 로마신화는 나에게 많은 상상의 날개를 펼치게 한 도서이다.
Ⅲ. 결론
신화의 의의와 전체적인 그리스 로마 신화 더 나아가 그리스 로마신화의 현대적 의의 그리스 로마신화를 읽고 느낀점에 대해서 앞에서 살펴봤다.
그리스 로마신화는 인간 상상력의 극치이며 살아 있는 원형의 집결체라 할 수 있다. 이제 아무도 그리스 로마신화 속의 신들을 종교의 대상으로 섬기지는 않는다. 물론 그리스 로마신화가 종교의 경전이 될 필요도 없다. 그리스 로마신화를 다만 흥미로운 이야기로만 여기지 않고 그 속에 담긴 인간 문제에 대한 상징적인 의미에 주목할 수 있다면 그것이 바로 고전으로서의 그리스 로마 신화를 제대로 접하는 일이 될 것이다.