인천상륙작전
1950년 9월 15일에 역사적인 인천상륙작전이 결행됨으로써 90일간 공산치하에서 신음하던 서울시민을 자유화했던 그때를 회상해 본다. 벌써 반세기가 가까워 오지만 , 해마다 이날을 맞을 때는 남다른 깊은 감회를 갖게 된다.
그 이유는 인천상륙작전에 앞서 진동리작전에서 대승을 거두어 한국역사상 전무후무한 전장병 1계급특진이란 영예를 얻은 데 이어, 8월 17일엔 통영상륙작전으로 낙동강 방어선을 돌파하려던 적 1개대대를 섬멸한 나머지 미국의 유력지인 워싱턴포스트로부터 '귀신잡는 해병대'(They might capture even Devil)이란 찬사를 얻은 해병대가 우리의 모군이고 이 조직에 몸담아 4반세기를 보냈기 때문이다.
오늘날 한국해병대는 해병대를 가진 세계 20여개국 가운데서 3번째로 많은 2만 7천여명의 병력을 갖고 있다.
아이러니하게도 한국해병대는 15란 숫자와 인연이 있는 것 같다.
1948년 4월 15일에 진해 덕산 비행장에서 창설되어 1950년 9월 15일에는 역사적인 인천상륙작전에 참가하였으며, 인천상륙작전 때문에 적화통일을 망쳤다고 한 죽은 김일성의 생일이 바로 4월 15일이기도 하다. 한국해병대는 '한번 해병대원이면 영원한 해병대원'(Once a marine, always a marine)이란 2백년 이상의 역사를 지닌 미해병대의 좌우명을 스스로의 것으로 수용하여 탄생한 이래 한국전쟁과 월남전쟁, 5.16혁명, 그리고 사령부해체, 12.12사태, 사령부 분할 등 영욕의 파노라마를 그리면서 성장해 왔던 것이다.
북한이 한국전쟁 기간중 가장 두려워 했던 두가지는 한·미해병대의 인천상륙작전과 미공군의 항공폭격이었다. 이 두가지를 막지 못했기 때문에 전쟁목적을 달성하지 못한 김일성은 휴전후 최우선 과제로 공군력의 질적및 양적 증강을 강력하게 추진, 단시간 내에 대남우위를 확보 견지하게 되었으며, 당시 전무했던 상륙군을 아직은 2개여단 규모의 해상침투 비정규전부대밖에 보유하지 않고 있다. 그러나 한국해병대를 의식한 나머지 대상륙작전능력을 강화코자 현재 지상군의 약 1/3을 후방의 상륙가능 해안을 중심으로 배치해놓고 있는 것이다.
이제 인천상륙작전을 회고하면서 한국해병대와 관련하여 수륙양면작전의 전략적 진가를 당시 작전을 통해 재음미해 보기로 한다.
작전의 개요
(1) 작전배경
함정 약 270척에 7만여명의 병력으로 실시된 인천상륙작전은 한국전쟁의 형세를 일변시켰다. 그리하여 이 작전을 계획하고 집행한 맥아더 원수는 일약 세기의 영웅이 되었던 것이다. 인천상륙작전은 사상 유례없는 완벽하고 담대한 전략전인 강타였다'고 격찬하는 전문을 보내기도 했다.
그런데 한국전쟁 당초에 있어서 미국과 국제연합과 전쟁목적은 한국에 침공한 북한 공산군을 38도선 이북으로 격퇴하여 한반도의 평화와 안전을 회복하는데 있었음은 의문의 여지가 없다. 따라서 인천상륙작전의 결과로 전쟁의 목적이 달성되었으므로 전쟁을 종결하기 위한 절호의 기회가 도래했던 것이다. 그럼에도 불구하고 미국은 아무런 정치·외교적 대응 노력도 없이 전쟁목적을 확대 변경하여 38도선을 돌파하고 말았던 것이다.
당시 미국정부의 전쟁지도방향은 전쟁의 전기간을 통하여 이와같은 예측하지 못했던 지역에서의 전쟁으로 말미암아 전면전쟁으로 확전되지 않도록 하고, 또한 한국전쟁에 미국이 지나치게 깊이 개입하게 됨으로써 미국의 전력을 소모하여 여타의 전투, 특히 유럽방면에서 똑같은 사태가 발생한다면 그 대응능력을 상실하게 될지 모르는 바, 이에 유의하면서 유엔에 가입한 우호국들과의 협력을 유지하는 데에 일관해 온 것이 사실이다. 따라서 이러한 전쟁목적은 전쟁 전 상태의 회복에 있으므로 전쟁의 수단과 지역을 한정해 놓고 싸웠던 제한전쟁이었다.
그렇다면 어찌하여 이 전쟁목적을 확대하여 군사적및 정치적으로 완전 승리를 획득하려고 했던가?
한국전쟁은 정치,군사적으로 특이한 전쟁으로서 아직 해명되지 않은 문제가 많이 있으니, 전쟁목적의 변경도 이중의 하나라고 하겠다. 아뭏든 인천상륙작전의 성공이 이 전쟁목적 변경에 영향을 미친 것은 부인할 수 없는 것이다.
맥아더원수가 한국전쟁에서 승리하기 위하여 적의 후방에 상륙할 것을 생각한 것은 그의 전쟁경험으로 봐 당연한 예측이었다. 제2차대전중 필리핀의 바탄전투에서 '나는 돌아올 것이다'란 유명한 말을 남기고 떠난 그가 수륙양면 작전으로 오스트레일리아에서 루손에 이르기가지 일본이 점령했던 태평양의 여러섬들을 차례로 탈환하였던 것이다.
제해권은 부대이동을 보장하고 , 융통성있는 기동작전은 항시 귀중한 보상과 신속한 결과를 가져오며, 상륙작전으로 적의 후방으로 우회하여 병참선을 공격하는 것이 가장 효과적인 작전이란 것이 그의 일관된 태평양전쟁 경험에서 얻은 신념이었다.
한국전쟁이 1주일쯤 지났을 때, 맥아더는 전선을 시찰하면서 그의 참모장 알몬드 장군에게 서울을 연하는 적의 병참선중앙부를 타격하기 위하여 상륙작전 계획을 준비하라고 지시하였다. 그리하여 1950년 7월 23일에 극동군사령부 전략계획단(TOSDOG)의 라이트장군은 9월 중순을 상륙목표일로 잡고, 상륙가능 해안으로 서해안 인천, 서해안 군산, 그리고 동해안 주문진의 3개 지점을 선정하여 맥아더에게 보고하였다.
여러 참모들과 예하지휘관들 그리고 워싱턴의 군사 고위층이 강력하게 반대했음에도 불구하고, 1950년 8월 23일 동경 제일생명빌딩에 있는 맥아더원수의 사무실에서 열린 최종회의에서 그는 9월 중순경 인천에 상륙한다는 작전개념을 확고히 결심하게 되었다.
당시 70세의 노장인 그는 무려 45분간에 걸쳐 차분한 목소리로 모든 참석자들을 설득시키고 '우리는 인천에 상륙하여 적을 섬멸하고 말 것입니다'라고 결론을 내리자, 더 이상 아무도 반대하는 자가 없이 회의장은 숙연해졌다.
(2) 상륙일시및 장소선정 과정
그러면 맥아더가 인천을 상륙지점으로 택한 이유는 무엇인가? 이는 다음과 같은 4가지의 전략적 이점이 있었기 때문이다.
첫째, 공산군에게 양면 전쟁을 강요하고 둘째, 공산군의 병참선을 차단하여 보급을 곤란케 하며 셋째, 그들의 국가지휘및 통신체계를 양단하고, 넷째, 한반도에서 가장 큰 항구를 탈취하게 되며, 마지막으로 한국의 수도인 서울을 탈환함으로써 공산군에게 심리적·정신적 영향력을 행사할 수 있기 때문이었다.
또한 이와 관련하여 상륙일자를 9월 15일로 택함에 있어서도 맥아더의 자신만만한 통찰력을 높이 평가하지 않을 수 없다. 상륙가능한 만조때를 9월 15일, 10월 11일, 그리고 11월 2일의 3일 중 택일해야만 한다는 결론에 도달하였다. 그런데 맥아더가 첫번째 대안인 9월 15일을 결정하게 된 이유는 부산교두보를 고수하는 유엔군 장병들의 피로를 덜어주고, 38도선 북진시는 동계작전을 회피해야 한다는 두가지 중요하 고려요소가 작용했던 것이다. 만약 이 시기보다 1개월 또는 1개월반쯤 늦어지는 경우, 적의 해안방어력은 더욱 완강해 질 것이므로 상륙작전이 불가능해질지도 모른다고 예견하였기 때문이다.
뿐만 아니라 10월 중순은 농작물수확기이므로 농민들이 실지를 회복하여 조기에 곡식을 거두어들이는 것도 국민사기를 위해 좋을 것으로 판단하였다.
그러나 맥아더의 결심에 결정적 요인이 된 것은 그의 참모와 합동참모본부의 반대가 오히려 그로 하여금 더욱 고집을 관철하도록 만들었다는 것이다.
역설적으로 말하자면 인천이 상륙지점으로 틀림없고 9월 15일이 좋다는 확신은 주위의 반대 때문이었다고 한다.
반대론자들은 작전에 투입되는 주력전투부대인 미해병 제1사단과 미육군 제7사단만으로는 성공을 보장하는데 불충분하며 유사시 증원부대를 부산교두보 안에서나 주일미군으로부터도 차출할 자원이 없기 때문에 곤란할 뿐만 아니라, 함선의 부족으로 수륙양면작전이 최악의 상황에 부딪힐 것이라고 경고하기도 했다.
특히 8월 23일의 마지막 회의에 참석한 당시 미해군참모총장 셔만제독은 인천의 평균 간만의 차이가 20.7피트로서 세계에서 가장 심한 곳 중의 하나라고 지적하고 , 9월 15일은 30피트에 달한다고 하였다. 그리고 만조시간(6시 33분)으로부터 2시간 후에는 상륙주정들은 모조리 인천항의 진흙속에 빠지고 해안에 배치되어 있는 공산군의 각종 포화에 무방비 상태가 되고 말 것이라고 장황하게 부당성을 설명하였다.
그리고 상륙해안의 접근수로를 감제하는 월미도를 사전에 제압할 수 있는 시간적 여유가 없을 뿐만 아니라, 오전 늦게 월미도의 저항을 무력화시킨다 해도 오후의 만조시간을 고려한다면 교두보를 확보한 다음 야습에 대비하여 진지를 구축하고 부대에 충분한 보급을 추진하기 위한 가용시간은 2시간밖에 없음을 설명하기도 했다.
이에 덧붙여 미육군참모총장 콜린스 장군은 '인천이 작전선 후방에 위치하고 있는 바, 만약 인천상륙작전이 성공하여 서울을 탈환한다 해도 낙동강 방어선 안에 있는 워커장군의 지상군부대와의 연결이 보장되는 것은 아니다. 그리고 부산교두보선 내에 있는 미해병여단을 인천상륙작전에 투입하기 위해서 뽑아 내기가 곤란하다. 따라서 인천보다는 군산에 상륙하는 것이 훨씬 제8군의 공세이전에 유리하다'는 열변을 토하면서 반론을 뒷받침하였던 것이다.
맥아더는 이러한 반대의견을 무릅쓰고 '실행의 불가능성을 논하는 것은 한층 더 기습효과를 보장할 수 있음을 뜻한다. 적 지휘관은 이러한 불리한 작전계획을 세울 자가 아무도 없을 것으로 믿을 것이기 때문이다'라고 힘주어 말하였다. 이어서 그는 '군산 상륙은 조류나 지형조건으로 봐 안전한 상륙작전이 되겠지만, 적을 포위섬멸하기는 불가능하고, 성공률이 작은 혈투가 되고 말 것'이라고 예언하였다.
맥아더는 이와 같은 인천상륙작전의 군사적 차원뿐만 아니라 정치적 차원에서 아시아의 공산주의자 섬멸이란 대의명분을 특히 한국전쟁과 관련하여 다음과 같이 강조하였다.
'반공전선은 베를린이나 런던에 존재하는 것이 아니고, 워싱턴에도 존재하지 않는다. 이는 바로 한국의 낙동강에 존재할 따름이다. 바로 이곳 아시아에서 전지구를 정복하려는 공산주의자들의 음모가 분쇄되지 못한다면 유럽에서의 공산주의 추방은 불가능할 것이다. 만약 한국전쟁에서 미국이 패한다면, 유럽의 안전에도 중대한 영향을 미칠 것이다.''운명의 시각은 다가오고 있다. 인천상륙작전은 결코 실패하지 않을 것이다. 기어코 10만인의 생명의 구출할 수 있게 될 것이다'
맥아더는 마지막 결론을 내리면서 '이 작전의 성공요소는 기습에 달려있다. 작전계획의 비밀은 철저히 보장되어야 한다. 자연장애는 극복할 수 있을 것이다. 합참본부의 분석이 틀린 것은 아니다. 이 작전이 위험한 것은 틀림없으며, 일대 도박이나 다름없다'고 엄숙하게 다짐하였다. 반대론자들은 설득당했으며 맥아더의 계획은 건전하고, 사상자가 많이 발생하게 될 정면공격을 회피하려면 다른 방도가 없음을 재확인하게 되었던 것이다.
(3) 작전 실시
드디어 상륙개시일은 다가왔다. 맥아더가 예측한 대로 대담하고 정교한 실행을 필요로 했던 이 기동계획은 적에게 완전한 기습효과를 미치게 했던 것이다. 미해병 제 1사단은 9월 15일 새벽부터 인천상륙을 감행하여 익일 오후 늦게 해안교두보를 확보하였다. 그리하여 계획한 바와 같이 북한을 양단격파하여 부산교두보를 포위한 적의 병참선을 차단시키고 상륙 10일만에 수도서울을 탈환하였던 것이다.
이에 힘입어 유엔군은 9월 16일 0시를 기하여 부산주변의 포위망을 뚫고 북진을 개시, 지역내 적을 포위 추격하면서 9월 30일에는 38도선에 당도하였고, 10월 1일부터 북진이 이루어진 것이다. 그러면 인천상륙작전의 실행경과를 좀더 구체적으로 알아보기로 한다.
1950년 9월 9일 맥아더 원수는 인천상륙작전의 발동을 명령함에 따라 인천상륙작전의 집행을 위해 잠정 편성된 제7합동기동부대사령관(제7함대 사령관)은 동월 11일 0시를 기하여 기히 배포한 작전계획에 따라 지휘권을 행사하게 되었다. 제7합동기동부대의 임무는 다음과 같았다.
'수륙양면상륙돌격으로 인천지역에 교두보를 점령확보하여 방어하고 제10군단에 의한 인천, 김포공항및 서울의 탈취를 지원할 후속부대의 행정상륙을 지원한다. 그리하여 인천·수원선 남방의 적군을 저지하고 서울지역의 적 병참선을 차단한다.'
인천상륙작전을 위하여 합동기동부대가 편성되기 이전에 선견부대작전으로서 목표지역에 대한 항공폭격, 기만및 양동작전이 사전에 개시되었다. 즉 9월 4일부터 10일까지 함재기에 의한 서울, 인천을 중심한 반경 50km이내에 교통로차단 폭격이 실시되었고, 양동목적상 원산에도 이와 똑같은 폭격이 이루어졌으며, 12일에는 미육군및 영국해병대의 군산 상륙기습이 감행되었고, 13일엔 동해안 삼척과 서해안 진남포에 대하여 치열한 함포사격이 집중되었다.
9월 15일의 본 상륙에 앞서 13일및 14일 양일간 인천과 월미도의 사전제압을 위하여 순양함 4척과 구축함 6척으로 집중적인 함포사격을 하고, 항공폭격을 가하였다. 인천에 대한 상륙돌격은 2회로 나뉘어 실시되었다. 9월 15일 만조시간인 6시 30분 함포 사격과 항공폭격의 엄호하에 미해병 제5연대 3대대(한국해병대 1개중대배속)가 녹색 해안(월미도)에 상륙하여 8시까지 소월미도를 포함한 도서일대를 완전 점령하였다.
그리고 제2회의 상륙은 당일 오후 만조시간인 17시 30분경 미해병 제5연대(한국해병대 제3대대배속)가 적색해안(인천북방)에 미해병 제1연대가 청색해안(인천남방)에 각각 돌격제대로 상륙하였으며, 뒤이어 한국해병연대(2개대대)가 적색해안에 예비대로 상륙하였다.
상륙당일 상륙군은 경미한 피해로 약 2천명 정도의 완강히 저항하는 적을 소탕했으며, 16일 18시에는 인천을 중심한 48km의 광범위한 해안교두보를 점령 확보하였던 것이다.
그리하여 17일에는 미해병제1사단과 한국해병대가 김포공항및 영등포를 향하여 진격하는 동안 제2진인 미육군 제7보병사단과 미해병 제7연대를 비롯한 미 제10군단의 후속상륙이 계속되고, 21일 18시에는 제10군단의 전투지휘소가 해안에 설치됨으로써 제7합동 기동부대는 상륙작전 임무를 종료하고 해체되었던 것이다.
이 한국전쟁에 미친 영향
(1) 전쟁목적 변경과 그 경위
미국의 최초 전쟁목적은 앞에서 지적한 바와 같이 분명히 제한전쟁을 원칙으로 하였던 것이다. 그러나 인천상륙을 계기로 미국은 국제연합군이 반격의 기세로 38도선 이북으로 북한군을 구축하고 '북한군을 격멸하여 북한영토를 점령 한반도를 통일된 독립의 민주적 정부를 수립한다'는 내용으로 전쟁목적을 바꾸어 군사목표를 38도선 이북의 북한 전영토로 확대하려고 했던 것이다.
이는 다분히 북한군을 격퇴하는 것만으로는 북한군의 재건을 허용케 되므로 재침략의 두려움이 있어 유엔군뿐만 아니라 한국의 안전이 보장될 수 없다는 이유 때문일 것이다. 그래서 38도선을 넘어 북한군을 완전히 격멸해야 한다는 군사적 요구에 1943년의 카이로 선언 이래 일관하여 미국이 추구해 온 통일, 독립된 민주적 정부의 수립이란 정치목적을 일거에 달성하려고 했던 것으로 보인다.
이와 같은 전쟁목적의 변경은 종래까지 알려져온 바처럼 맥아더 원수의 인천상륙작전이 예상외의 성공을 거두게 된 이유만으로 이루어진 것은 결코 아니다. 미국무성측에서는 개전 직후부터 문제의 검토에 착수하여 7월 중순까지는 죠지케넌 등 유럽파 인사를 위주로 전면전쟁으로의 발전을 방지해야 한다는 관점의 한정목적설이 우세를 보인 것 같으나, 이미 7월 중순에 에치슨 국무장관을 중심으로 극동파의 주도로 전쟁목적 변경이 기도되고 있었던 것이다.
다른 한편 군부에서는 8월 23일의 동경에서 열린 인천상륙작전 특별조정회의에 참석한 콜린스 육군참모총장과 셔만 해군참모총장이 맥아더 원수와 38도선 돌파의 필요성에 대한 합의가 이루어졌으며, 이를 계기로 급속히 전쟁목적을 변경하는 방향으로 검토가 이루어진 것 같다. 이에 따른 국가정책 결정과 관련하여 트루만 대통령은 그의 회고록에서 '한국전쟁에 있엉서 공세를 취한다는 결정은 이와 관련한 행동방침이 차원높은 정책검토를 필요로 하였다'고 술회하고 있다. 전쟁목적의 변경이 정책적으로 결정되어 작전으로 집행되는 데까지의 일련의 과정은 트루만의 회고록에는 국가안보회의가 소련과 중국의 행동, 유엔에 가맹한 우호국과의 협의, 전면전쟁의 위협 등 3가지를 고려하여 9월 11일에 대통령의 승인을 득한 것으로 되어 있다.
즉 국가안보회의는 이에 따라 맥아더에게 38도선을 넘어 북한을 점령하도록 작전계획을 성안케 지시했으며, 이를 합참이 재확인하여 인천상륙작전 당일인 9월 15일 맥아더에게 서면으로 송달하였던 것이다.
이 계획지침에 따라 맥아더는 제8군으로 하여금 서해안의 회랑을 따라 북진공격케하고, 제10군단을 동해안 원산에다 또다른 상륙작전을 실시케 하는 내용의 계획을 성안하여 수도서울 탈환 익일로 9월 29일에 합참에 보고하여 다음날 승인을 받았다.
이 계획은 마샬 국방장관에 의해 트루만 대통령에게 보고 되었고, 이에 따라 10월 1일부터 한국군 제1군단이 38도선을 돌파하여 북한 진공작전에 돌입했으며, 10월 3일 정식명령을 받은 미 제8군은 10월 7일부터 유엔군작전명에 의해 북진을 개시하였다. 그런데 이에 대한 유엔의 승인은 10월 7일 열린 총회에서 추인의 형식으로 소급처리 되었던 것이다.
(2) 인천상륙작전 결과와 한국전쟁
그러면 인천상륙작전계획이 전쟁목적 변경을 전제로 작성되었다면 작전결과가 전쟁목적 변경을 실현하는데 어떤 영향을 미치게 되었는지 알아보기로 한다. 전항에서 언급한 바와 같이 9월 11일에 국가안보회의가 검토, 건의한 내용을 트루만 대통령이 승인한 것은 사실이나, 이 문서(NSC-81/1)속에는 몇가지 불명확한 단서가 붙어 있었다. 즉 '국제연합에서 이 계획이 승인되고 소련이나 중국이 군사적인 개입을 할 징후가 나타나지 않는다면, 미국은 한반도를 통일시킬 수 있을 것이다'란 조건부 표현이 그것이다. 이를 음미해 볼 때, 38도선의 돌파에는 위험이 상존하며 예측을 불허할 뿐만 아니라, 공산측의 개입이 유엔군의 38도선 진격 이전에 행하여질 지 혹은 불특정시에 개입할 지 불확실성이 큰 바, 공산군의 개입과 미군의 38도선 돌파는 전면전쟁에 대한 도박이라는 결론으로 이어진다.
그리고 이러한 전쟁목적의 변경사항이 비록 대통령에 의해 승인되었다 해도 통수권자인 대통령의 명의가 아닌 합참을 통한 국방장관의 지시로 맥아더에게 하달되었을 뿐만 아니라, 맥아더가 유엔의 승인을 득하기도 전에 작전행동이 선행되었다는 사실도 아이러니컬한 것이다.
10월 1일을 전후하여 미 제8군이 일단 38도선에서 정지하여 10월 3일 명령을 받기까지 며칠간 우물쭈물한 것은 바로 이러한 몇가지 불명확한 요소가 갈등을 빚었기 때문이다.
이상 여러가지를 종합해 볼 때 전쟁목적 변경의 구현에 인천상륙작전이 가져온 예상외의 성공이 다소 영향을 미친 것이 사실이다. 당시 미국의 민주당 정권은 공산주의에 대한 봉쇄정책이 소극적이라 비판을 받아 왔으며 1950년 11월에는 중간선거를 치르도록 되어 있었기 때문에 인천상륙작전의 승리의 여세를 몰아 한반도의 통일을 이룩함으로써 국내외적으로 정치적 승리를 얻고자 전쟁목적을 변경하려 했던 것 같다.
그러나 이때 영국과 프랑스는 한국전쟁의 늪에 미국이 깊이 빠지게 되면, 서구에서의 대응력을 잃을 것을 두려워한 나머지 전쟁의 확전을 반대하였다. 그런데 10월 1일 주은래가 국련군이 38도선을 넘으면 중국은 북한을 돕기 위해 군대를 파견한다는 공식태도를 표명했음에도 불구하고 미국정부는 이를 단순한 공갈로 받아들이고, 부산교두보 공방전이나 인천상륙작전시가 중국개입의 절호의 기회였는데 이미 시기를 놓쳤으므로 개입은 없을 것으로 판단했던 것이다.
라. 결론
한국전쟁은 피아 동원병력 2백여만에 3년 1개월간에 걸친 공방전 끝에 엄청난 피해만 입고 현휴전선을 사이에 두고 무승부의 종전을 맞게 되었다. 이는 한마디로 중국의 개입 가능성을 오판하여 전쟁목적을 너무 경솔하게 확대 변경한 미국의 책임이기도 하다.
한국전쟁에 대한 미국의 일관된 지도방침은 전쟁의 전기간을 통하여 전쟁을 전면전쟁화하지 않는 방향으로 끌고 가되 타지역에서 같은 사태가 발생하게 되는 경우 그 대응력을 잃지 않도록 하고 동시에 유엔가맹 우호국들과의 협력을 유지하는데 두고 있었다. 이러한 상황하에서 전구, 병력, 수단을 한정시켜 놓은 채로 전쟁목적만을 확대했던 것이다.
이러한 처사는 트루만 정부의 한정전쟁 지도상 중대한 시행착오라고 하지 않을 수 없다. 이는 놀랍게도 인천상륙작전이 예상을 넘는 성공을 거두게 되자 정부가 주도면밀한 배려를 잃고 일시에 완전승리에 대한 강한 유혹을 받게 된 결과라고 하겠다.
다음의 글은 맥아더가 그의 회고록에서 밝힌 내용인데, 자기 정당화 노력과 더불어 정부가 인천상륙작전에 관련한 전쟁목적 변경정책을 결정하기 이전인 7월 14일에 벌써 38도선을 넘어 북한군은 격멸해야 한다는 주장을 편 것으로 되어있다. 그러나 그 당시의 급박한 전술상황에서 이러한 고차원의 전략적 구상이 가능했을까 하는 생각도 든다.
'전쟁을 치르고, 전투행동을 취하는 유일한 목적은 전장에서 승리함으로서 신속하게 정치적으로 유리한 평화를 이룩하기 위한 정세를 창출하는데 있다.
전쟁에 성공하기 위해서는 군사적 승리 뿐만 아니라 그 승리를 정치적으로 활용하는 것이 필요하다. 당장은 북한군을 격멸한 인천에서의 승리를 바로 정치적 평화로 대처할 수도 있다.
다시 말하면 군사적으로 승리한 것을 계기로 여기에서 전쟁을 종결지어 버릴 수 있는 절호의 기회로 삼을 수도 있다.
이는 패배한 북한군에게 우리의 의지를 무조건 강요하겠다는 뜻은 아니다.
미국은 특별한 야심을 갖고 있지 않으며 한국으로부터 적군을 일소하여 독립군으로서의 존재를 지킬 수 있는 상태로 만들려는 것 이외는 아무 다른 사명도 띠고 있지 않다는 것을 중국과 소련에게 납득시킬 만한 외교능력이 필요하다.'