크리스마스 선물

[문경]

크리스마스 선물



어린 시절에는 설날에 부모님으로부터 설빔을 선사 받은 것을 빼면 

누구한테서 선물이란 이름이 붙은 그 어떤 것도 받아본 기억이 없다.

대대로 극도로 보수적인 유교적 가풍의 집안에서 자란 탓에 생일이 

돌아와도 아침에는 미역국, 저녁에는 칼국수 한 그릇 먹는 것으로 생일 

잔치를 끝내고 말았으니 선물이란 말은 소설책에서나 볼 수 있는 

나하고는 참 인연이 없는 단어였다.


결혼을 하고나서도 내 아내마저 나하고 비슷한 가정에서 자란 탓에

결혼기념일이나 생일 날 선물 이야기를 할 때마다 손사래를 치면서 

선물 교환 자체를 멀리 해왔다. 

그러던 집안 분위기도 아들이 자라면서 조금씩 바뀌기 시작하였다.

기독교 신도가 아니면서도 아들애의 성화를 이길 수 없어 크리스마스가 

닥쳐오면 그 녀석이 원하는 장난감을 크리스마스 선물로 준비해야만 했다. 

그렇지만 우리 부부는 크리스마스 선물을 포함해서 그 어떤 명목의 선물도  

여전히 딴 세상 사람들의 것으로 여기고 초연하게 살아왔는데,  아들이 

멀리 떠나고, 또 결혼을 한 후부터 변화가 생기기 시작했다. 
  
추석이나 설 명절 때가 되면 통영이 고향인 사돈댁에서 어김없이 해산물을 

선물로 보내주시고, 나와 아내의 생일날이 되면 아들내외가 잊지 않고 축하

전화와 함께 때때로 간단한 선물을 보내주고 있다.  

올해에는 며느리가 추위를 많이 타는 시아버지를 생각해서 머플러를 생일 

선물로 보내왔다. 확실히 젊은 세대의 사고방식은 본질적으로 우리 

세대와는 다르다는 것을 살아가면서 절실히 느낀다.
 

2009년 9월 8일 경동15회 동창 홈피 게시판에 ‘중앙대병원에서 생긴

이야기 한 토막‘이란 제목의 글을 올렸는데, 그 글 속에서 중앙대병원 

홈페이지에 내가 쓴 안과의 어느 간호사를 칭찬하는 아래의 글을 소개한 

일이 있었다. 며칠 전 중앙대 병원 안과의 그 간호사로부터 아주 색다른
 
크리스마스 선물을 색다른 방법으로 받게 되었다.  


★   ★   ★   ★   ★   ★   ★


제 아내의 바로 밑 남동생이 중앙대병원 신경외과 교수로 재직하고 

있는 연고 때문에 중앙대 병원 안과와 인연을 맺은 게 80년대 중반이라고 

기억이 되니 벌써 20년도 훨씬 지난 것 같습니다. 

제가 30대 초반부터 갑상선 기능항진증과 당뇨를 앓기 시작해서 

지금까지도 매일 인슐린 주사로 하루 일과를 시작해야할 정도로 

반평생을 당뇨병과 동행하는 입장이랍니다. 


그러다 보니  눈에 나타날 수 있는 당뇨합병증, 즉 백내장과 녹내장은 

진작 발병하여 몇 차례 수술까지 받았는데, 2006년 여름에는 망막

출혈이라는 무서운 증상마저 시력이 정상에 가깝던 오른쪽 눈에 나타

났을 땐 ‘이제 나도 속절없이 장님이 되려는 모양이구나!’ 라는 절망감

에서 벗어나기가 너무나 힘들었답니다. 


그동안 조호균 안과과장님의 집도로 여러 차례의 수술과 정기적인 

통원진료를 받으면서 많은 간호사와 직원들을 만나보았지만, 안과의 

강영애 간호사는 중앙대의료원을 대표하는 간호사라고 칭찬하고 싶은 

아주 훌륭한 미소천사라고 생각합니다. 


안과에서 외래환자들이 사전 처치를 받은 후 담당교수에게 진료를 

빨리 받을 수 있도록 안내하려고 종종 걸음으로 뛰어다니면서도 

언제나 밝은 얼굴로 차질 없이 주어진 임무를 능숙하게 처리하는 

모습을 여러 해 동안 지켜보았습니다. 


가까운 친척집에 출입하듯 여러 해 동안 자주 드나들다 보니, 

강 간호사가 어김없이 웃음 띤 환한 얼굴에 쾌활한 목소리로 환자들과 

인사를 주고받을 뿐만 아니라, 낯이 익은 분들과는 허물없이 농담을 

주고받기도 하면서 환자들이나 보호자들을 웃기면서 병을 이길 수 

있도록 용기를 북돋아주는 강 간호사를 대기석에서 침이 마르게 

칭찬하는 환자나 보호자를 여러 번 목격하기도 했답니다.  

[이하 생략] 


★   ★   ★   ★   ★   ★   ★      
  


지난 12월 22일은 내가 6개월 만에 안과 정기검진을 받는 날이었다.   

오전 10시에 안과에 도착, 안압과 시력 검사를 마치고 컴퓨터를 이용한 

망막 촬영을 위하여 동공확대 처치를 받고 기다리는 동안, 그 간호사가

동행한 아내와 함께 웃어가면서 뭔가를 소곤거리는 모습을 보았다.  

망막촬영을 끝내고  담당의사의 검진을 기다리는 동안 아내한테 들어보니, 

“강 간호사가 오늘 우리한테 점심대접을 하겠다고 하네요.”

“점심은 늘 신세를 지는 우리가 대접해야지 무슨 소리야?”

“점심은 우리가 사야지요. 그런데 아주 귀한 선물도 줄 모양이에요.”

라고 말하면서 아무래도 지난 7월, 자기를 칭찬하는 글을 올려준데 대한 

사례를 하고 싶은 모양이라는 게 아내의 생각이었다.

잠시 후 만난 담당교수로부터 ‘지난 6개월 동안 망막상태가 전혀 악화되지 

않고 잘 유지되었으니 6개월 후에 다시 만납시다'라는 반가운 말을 들었다.   

기쁜 마음으로 우리 부부가 강 간호사를 다시 만났을 때, 궁금했던 선물에

관한 이야기를 듣게 되었다. 자기 친정어머니가 해남에 살고 계신데, 

해마다  직접 가꾸신 배추로 김치를 담아 서울 지방에서 살고 있는 자기네

3남매한테 보내주시는데 음식 솜씨가 좋으신 어머니가 담은 김치 맛이  

끝내준다는 것이었다.  

올해에도 딸 셋을 포함해서 식구가 여섯인 자기네는 5상자나 받아 

우리한테 한 통 선사할 테니 자기네 김치 맛을 감상해보라는 이야기였다.  

지난 봄 해남 땅을 다녀온 것과 오래 전 내가 결혼주례를 맡아 주었던 어느

제자가 세배를 왔을 때 선물로 들고 온  전라도 토종 김치 맛에 감탄했던

추억을 이야기 하면서 함께 손뼉을 치면서 반가워했다.

강 간호사와 함께 식당에서 점심 식사를 하면서 그녀의 친정어머니에 관한 

이야기를 좀 더 듣게 되었는데, 그 어머니와 친한 친구사이처럼 지내면서

지금까지 다툰 적이 없다는 게 불만이란다. 아내가 물었다.

“친정어머니 연세가 얼마시지요?” “예순 여섯.”

"그러면 나보다 두 살이나 밑일세. 강간호사가 완전히 내 딸 같네,하하하. 

어쨋던 강간호사는 천성적으로 착한 게 분명하다니까.“


식사를 하면서 1시간  가까이 계속해서 많은 이야기를 재미있게 나누었다.

24일 병원으로 와서 김치를 받아가라는 강 간호사의 말을 들은 아내가

“출근할 때 전철역에서 만나 주고받으면 간단한데 뭣 하러 무거운 김치를

병원까지 들고 와요?”라고 이야기를 하자,

“전철역에서 어떻게 만나요?”라면서 간호사가 의아해 했다. 

“집이 평촌 방면이랬지요? 출근할 때 평촌역에서 타지요?”

“범계역에서 7시 경에 타요.”

“그러면 전철을 타면서 몇 호차 몇 번 칸에 탄다고 우리 집으로 전화를 

해요, 그 차가 도착할 시간에 맞추어 과천역 승강장에서 기다릴 게요.“


이렇게 해서 크리스마스 하루 전 날 아침 7시 경에 과천역 7호차 1번 칸 

앞에서 스파이가 접선하듯 정확히 만나 3킬로가 넘는 해남산 토종김치

한 통을 크리스마스 선물로 받아 지금 두 노인네가 강 간호사에게 고마워

하면서 끼니 때 마다 그 끝내주게 맛있는 김치를 즐기고 있다. 


[끝]  

[취운]

강간호사의 친절함과 인정이 푹푹 넘쳐나는 이야기며,
교수님 내외분의 흐뭇한 감동이 묻어나는 글 이 아침에 따뜻한 마음으로 잘 보았습니다.
내년에도 눈 더 나빠지지 않았으면 좋겠습니다.
그래야 만촌농원 가족들이랑 아름다운 추억 많이 만들지요.^^**

[만촌]

교수님 내외분 하시죠 다사다난 했던 경인년에다 교수님과 친구분 모두 나쁜것들 일랑 훌훌 날려 보내고 힘찬 새해 맞으시고 ....
강간호사님 보지 않아도 존경이 가는 분입니다 . 참 좋은 인연에 이 아침이 훈훈한 정이 전해옵니다 .

[대원]

정말로 인정이 철철 넘치는 선물을 받으셨군요.
그 토종김치국물은 그냥 김치국물이 아니라 인정국물 일겁니다.
선물은 그 크기가 크든 작든 값이 비싸건 싸건 고하간에 정말로 주고 싶은 마음이 담긴 선물이 제일이지요.
선물의 교환에 익숙하지 못한것은 교수님뿐 아니라 우리 모두가 그러한 문화속에 살아 왔기 때문이지요. ㅎㅎㅎ
저도 예전에는 머플러를 사용 한적이 거의 없는데...
우리 둘째 며느리가 시집 오기전 저게 첫선물로 준 머플러를 아주 귀하게 사용하고 있답니다.
며느님으로 받은 머플러 하시고 따뜻한 겨울 나십시오.

[제니]

언제나 정감이 철철 넘치게 글을 쓰시니 읽는사람까지 마음이 따뜻해져요. 오라버니, 만촌농원에서 오랜 만에 뵙는거지요 더하여,글 속에서 건강하신 소식 읽으니 더 더욱 반갑습니다. 메일로 언니께도 새해인사를 드렸지만 두분의 삶이 늘 평탄하며 행복하시기를 바랍니다

[문경]

취운, 만촌, 대원님, 그리고 재니 동생, 이 사람의 졸필을 두고 좋은 말만 골라 하시니 많이 부끄럽네요.
요즘 병원을 출입면서 받은 정기검진 결과가 좋게 나오니까 기분이 좋아져서 한 번 써본 것입니다.
사실은 내가 안과를 장기간 들락거리면서 환자인 나보다도 보호자로 동행해온 아내가 강 간호사와
훨씬 더 가까워졌답니다.
그건 그렇고, 재니 동생 소식과 글을 이곳 '만촌농원' 카페에서도 자주 접할 수 있어 참 반가워요,ㅎㅎㅎ...