메리 에스더 웰스(Mary Esther Wells, 1943년 5월 13일 – 1992년 7월 26일)는 1960년대 초 모타운의 신흥
사운드를 정의하는 데 도움을 준 미국 가수였습니다. Supremes, Miracles, the Temptations, Martha Reeves and
the Vandellas, The Four Tops와 함께 Wells는 흑인 음악을 주류 미국의 라디오 방송국과 음반 판매대에 올리는 역할
을 담당했다고 합니다. 1962년에 "The One Who Really Loves You", "Two Lovers", 그래미상 후보에 오른 "You
Beat Me to the Punch" 등 스모키 로빈슨이 주로 작곡한 일련의 히트 싱글과 그녀의 시그니처 히트곡이 포함되어 있습
니다. "My Guy"(1964)로 그녀는 성공의 정점에 있던 1964년 회사를 떠날 때까지 "모타운의 여왕"으로 인정받았습니다.
메리 에스더 웰스(Mary Esther Wells)는 1943년 5월 13일 디트로이트 웨인 주립대학교 근처에서 가정부로 일하는
어머니와 부재 중인 아버지 사이에서 태어났습니다. 세 자녀 중 한 명인 그녀는 두 살 때 척추수막염에 걸렸고 부분
실명, 한쪽 귀의 난청, 일시적 마비로 고생했습니다. Wells는 10세 때 결핵에 걸렸습니다. 어린 시절 Wells는
Black Bottom에 살면서 가난에 시달렸습니다. 12살이 되었을 때 그녀는 어머니의 집 청소 일을 돕고 있었습니다.
Wells는 그녀의 고통을 위로하기 위해 노래를 사용했고 10살 때 교회 합창단을 졸업하고 디트로이트 지역의 지역 나이트
클럽에서 공연했습니다. 웰스는 17세에 디트로이트 노스웨스턴 고등학교를 졸업하고 과학자가 되겠다는 목표를 세웠지
만, 재키 윌슨(Jackie Wilson)과 미라클스(Miracles) 등 디트로이트 뮤지션들의 성공 소식을 듣고 가수로서 음악에 손을
대기로 결심했 습니 다.
1960년에 17세의 Wells는 Detroit의 Twenty Grand 클럽에서 Tamla Records 창립자 Berry Gordy에게 접근
하여 Jackie Wilson이 녹음하도록 의도한 노래를 가지고 접근했습니다. Wells는 Gordy와 Wilson의 협력을 알고
있었기 때문입니다. 그러나 피곤한 Gordy는 Wells가 자신 앞에서 노래를 불러야 한다고 주장했습니다. 감동받은
Gordy는 Wells가 Detroit의 United Sound Systems에 들어가 "Bye Bye Baby"라는 제목의 싱글을 녹음하도록
했습니다. 22번의 테이크를 녹음한 후 Gordy는 Wells를 확장 음반사의 Motown 자회사와 계약하고 1960년 9월
에 이 노래를 싱글로 발표했습니다. 1961년 미국 빌보드 R&B 차트에서 8위로 정점을 찍었고 나중에 팝 싱글 차트로
넘어와 45위로 정점을 찍었습니다. Wells는 두 번 결혼했습니다. 첫 번째는 1960년에 디트로이트 가수 Herman Griffin
과 결혼했습니다. 그들은 1963년에 이혼했습니다. 소문에도 불구하고 그녀는 Wells가 Motown을 떠난 후 Kim
Weston, Tammi Terrell 및 Diana Ross와 성공적인 듀엣 파트너십을 맺게 될 동료 Motown 가수 Marvin Gaye와
데이트한 적이 없습니다.
1966년 Wells는 이전에 Valentinos 출신이었던 싱어송라이터 Cecil Womack과 음악가 Bobby Womack의 남동생
과 결혼했습니다. 이 결혼은 1977년까지 지속되었으며 그들은 세 자녀를 낳았습니다. Wells는 두 번의 결혼에서 Cecil
Jr., Harry, Stacy, Sugar 등 4명의 자녀를 두었습니다. 1992년 여름, Wells의 암이 재발했고 그녀는 폐렴으로 로스앤젤
레스에 있는 Kenneth Norris Jr. 암 병원으로 급히 이송되었습니다. 실패한 치료와 약해진 면역 체계의 영향으로 Wells
는 1992년 7월 26일 49세의 나이로 사망했습니다. 그녀의 오랜 친구이자 전 협력자인 스모키 로빈슨(Smokey
Robinson)의 추도사가 포함된 장례식이 끝난 후 Wells는 화장되었고 그녀의 재는 Womack 가족 지하실에 있는
Glendale의 Forest Lawn Memorial Park에 안치되었습니다. 가족 친구인 샘 쿡(Sam Cooke)은 서쪽으로
약 260m 떨어진 명예의 정원(Garden of Honor)에 묻혀 있습니다.
The One Who Really Loves You
- Mary Wells -
Some other girls are filling your head with jive
So now, you're acting like you don't know that I'm alive
Love, you better wake up
Yeah, before we break up
And you lose me, little me
The one who really loves you
Suzie, only wants you until the day
(Only wants you until the day)
That she'll again have her true love
Who's far, far, away
(Her true love, who's far away)
So love, you better wake up (wake up)
Yeah, before we break up and you lose me, little me
The one who really loves you (I really love you, yeah-yeah-yeah)
Ginny only wants you 'cause she thinks she has to have everyone
Minnie, only wants you
'Cause she thinks that hurting me would be fun
Oh, oh, oh
Silly Lilly, you know she doesn't really
Want you with a love that's true
In fact, there's no other girl
In this whole wide world
Who can love you like I do
They get tired of you
Then, they're gonna put you down
(Put you down, put you down)
Then, they ain't gonna want you hangin' around
(Hangin' around, hangin' around)
So love, you better wake up (wake up)
Yeah, before we break up
And you lose me, little me
The one who really loves you (I really love you, yeah-yeah-yeah)
I-I-I do (yeah-yeah)
Really, really, love you
(I really love you, yeah-yeah-yeah)
Oh-oh, oh-oh, oh-oh, ooh-ooh (yeah-yeah)
(I really love you)