휴고상, 네뷸러상, 스터전상, 사이드와이즈상, 로커스상, 아시모프상, 존 캠벨 Jr. 기념상, 성운상, SF매거진상 등을 수상한 2004년도 최대의 화제작인 이 작품집은 여간해서는 솔직한 평을 내놓지 않는 프로작가들에게서조차 "한 세대에 한 번 나올까 말까한 중요한 작품집" "스위스 시계처럼 정밀하며, 도무지 그 깊이를 헤아리기 힘들만큼 심오한 걸작들의 향연" 이라는 찬사를 받으며 2003년 영미 출판계의 화제를 불러온 작품집이다.
장르문학, 특히 과학소설을 '공상과학소설'쯤으로 치부하는 이들에게 최상급의 작품의 경우 순문학이냐 장르문학이냐를 따지는 것이 얼마나 무의미한 일인지, 또 문학성과 사색성을 겸비한 최상급의 장르문학이 본격문학의 좁고 갑갑한 틀을 얼마나 쉽게 훌쩍 뛰어 넘어설 수 있는가를 여실히 보여주고 있다.
단 여덟 편의 단편만으로 영미권 문단에 메가톤급의 충격을 안겨준 이 책에서 작가는 지적이고 치밀한 세계 구축(構築)을 바탕으로 DNA 개변, 초월적 인식, 엔트로피, 언령(言靈) 신앙, 메타 프로그래밍 등의 매력적인 아이디어를 종횡무진으로 구사하고 있다.
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테드 창은 1967년 뉴욕 주 포트 제퍼슨에서 중국계 이민 2세로 태어났다. 과학자가 되고 싶다는 꿈을 가지고 아이비리그의 명문 브라운 대학에 입학, 물리학과 컴퓨터 사이언스를 전공했지만 학자의 세계에는 별로 흥미를 느끼지 못하고 작가가 되려는 꿈을 품었다. 대학 졸업 후에는 워싱턴 주 시애틀의 컴퓨터 관련기업에서 기술관계의 매뉴얼을 쓰는 직장을 얻었고, 저명한 창작 강좌인 클라리언 워크숍에 참가한 것을 계기로 중단편들을 한 편씩 발표, ?21세기 최고의 현역 단편작가?라는 명성을 얻었다.
1990년에 발표한 데뷔 단편 「바빌론의 탑」은 ?역대 최연소 수상인 동시에 데뷔작에 의한 최초의 수상?이라는 인상적인 기록을 세우며 프로들이 선정하는 네뷸러 상을 받았다. 1991년에 발표한 중편 「이해」는 『아시모프』지의 독자상을 수상했고, 이듬해인 1992년에는 가장 유망한 신인 작가에게 주어지는 존 캠벨 Jr. 기념상을 수상했다. 이후 무려 6년 동안이나 침묵을 지키다가 발표한 「네 인생의 이야기」는 네뷸러상과 스터전상을 수상했다. 2년 후인 2000년에 발표한 중편 「일흔두 글자」는 휴고, 스터전, 로커스, 세계 환상문학상 등 무려 다섯 개 상의 후보에 오른 후, 대체역사 소설을 대상으로 하는 사이드와이즈상을 수상했다. 그리고 2001년에 발표한 중편 「지옥은 신의 부재」로 휴고상, 네뷸러상, 로커스상을 모두 휩쓸었다.
문학적으로 영향을 받은 작가로는 SF작가인 존 크롤리와 진 울프가 있으며, 가장 마음에 드는 작가로는 카렌 조이 파울러와 그렉 이건을 꼽는다. 현재 테드 창은 워싱턴 주 벨뷰에서 작가 생활과 프리랜서 일을 병행하고 있다.
첫댓글 아 저도 작년에 읽었었는데, 기발하고 철학적이던데. 과학에 워낙 맹해서 조금 어렵더라구요