“하나님 나라는 이 땅에서 실현하고 누리는 것”
▲ 톰 라이트 지음/IVP톰 라이트의 <마침내 드러난 하나님 나라>(IVP 출간)는
이 세상에 미련을 버리고 오직 천국만을 그리워하는 왜곡된 천국의 개념을 가진 그리스도인들에게 매우 유익한 책이라고 할 수 있다. 저자는 이 땅에 이룬 하나님 나라에 대한 예수 그리스도의 사역의 의미를 잘 이해시키고, 우리 안에 가만히 들어온 플라톤적인 하나님 나라의 개념을 사라지게 한다.
놀라운 희망을 찾아서
천국은 무엇인가? 이 책의 원 제목은 ‘Surprised by Hope’다. 놀라운 희망은 무엇인가? 이 땅에 사는 사람에게 필요한 것은 보다 편안하고, 고통이 없고, 눈물이 없고, 즐거움과 웃음이 가득한 행복한 삶이다. 이것을 다른 말로 표현하면 ‘천국의 삶’이라고 말할 수 있다.
그래서 되도록 현실에서 그런 삶을 추구하고, 이루지 못하면 죽어서라도 천국에서 그런 삶을 누릴 수 있다면 하는 막연한 희망을 가지고 산다. 이런 천국에 대한 생각은 이 땅에 대한 열정이나 가치를 누그러뜨리거나 책임 없는 삶, 혹은 이원론적인 삶을 살게 한다.
특히 이단단체의 경우 이런 것을 매우 극단적으로 추구한다. 이 땅에 사는 삶을 매우 천박하게 여기고, 또 그것을 추구하는 이들과 달리 자신들은 천국의 친 백성으로 매우 이상적인 구원의 삶을 살고 있다고 생각한다. 톰 라이트는 이런 성향의 삶은 천국 혹은 하나님 나라에 대한 올바른 개념을 가지지 못한데서 비롯되고 있음을 지적한다.
오해된 하나님 나라
저자는 하나님 나라는 우리가 가야할 천국만을 의미하는 것이 아님을 분명히 하고 있다. 그럼에도 많은 그리스도인들은 가서 경험하는 하나님 나라만 생각하는 것에 문제가 있음을 지적한다. 이런 사고는 우리가 부르는 찬송가나 설교, 그리고 많은 책에 스며들어 있다.
희망은 지옥을 탈출하는 것처럼 이 세상을 벗어나는 것만을 의미하지 않는다. 기독교의 희망은 언제나 부활에서 출발한다. 그리스도의 탄생은 부활과 함께 할 때 더 큰 의미를 갖게 하며, 이 부활은 궁극적인 희망을 낳게 한다. 그것은 하나님의 새로운 창조를 가져왔기 때문이다. 이 새로운 창조는 ‘새 하늘과 새 땅’을 바라보는 희망이지만, 그것은 다가올 종말론 성취만을 고대하는 것이 아니라 현재적 삶 가운데 실현되는 하나님 나라의 역동성이다.
저자는 낙원이나 천국에 대한 기대는 언제나 부활에서 시작됨을 강조한다. 부활에 대한 견해를 믿는 종교는 유대교나 기독교 외에는 없다. 물론 유대교도 기독교가 말하는 부활과 다르다. 초기 그리스도인들의 부활은 예수 그리스도의 부활에 대한 정확한 인식과 그를 믿는 이들에 대한 부활의 확신을 가지고 있다. 저자는 부활에 대한 바른 이해가 천국에 대한 바른 이해를 가질 수 있다고 주장한다.
초기 그리스도인들의 부활과 미래
하나님 나라에 대한 갈구는 현재 삶에 대한 고단함에서 비롯된다. 그러나 현재 삶을 부정하거나 초월하려는 삶의 태도가 자신의 삶이 건강하지 못한 데 원인이 있다. 천국을 소망하는 것은 바울도 마찬가지였다. 그분이 마련한 낙원에서 평안을 누리는 것이 현재의 고난과 힘든 삶에서 바랄 수 있다. 하지만 저자는 그것이 최종적인 것이 아니라는 점에서 하나님 나라에 대한 바른 이해를 가져야 함을 강조한다.
“초기 그리스도인들은 첫 번째 죽음과(어떠한 형태이건 간에) 그 직후의 상태로 머무는 단계이고, 두 번째는 새롭게 창조된 세상에서 새로운 육체를 가지고 사는 단계다. 부활의 요점은 죽음이 정복당했다는 것이다. 부활은 죽음이 타도된 것이며, 죽음에 의존해서 권력을 휘두르던 자들이 타도된 것이다.”
하나님의 새로운 창조인 부활
저자의 관점은 단순히 종말의 부활을 기다리거나 혹은 가야할 그 나라에 대한 기대가 아닌 예수 그리스도의 부활과 도래한 하나님 나라에 대한 태도다. 그것을 집약하면 ‘하나님의 새로운 창조’라고 말할 수 있다.
“부활은 매우 현 세상적이고 현 시대적인 의미를 가지고 있다. 예수님이 부활하셨다, 따라서 그분이 메시아시다, 따라서 그분이 이 세상의 진정한 주시다. 예수님이 부활하셨다, 따라서 하나님의 새로운 창조가 시작되었다, 그리고 그분의 추종자로서 우리들이 해야 할 일이 있다! 예수님이 부활하셨다, 따라서 우리는 예수님의 전령이 되어 그분의 주되심을 온 세상에 공표하고 그분의 나라가 하늘에서와 같이 땅에서도 임하게 해야 한다! 일찍이 바울 때부터 예수님의 부활과 마지막 때 모든 하나님 나라의 백성의 부활이 확실하게 연결되어 있었던 것은 사실이다.”
부활은 기다리는 것이 아니라 창조해 나가는 세계다. 라이트는 하나님 나라가 가야 할 곳이 아니라 여기 지금 새롭게 창조되는 하나님의 역사라는 사실을 독자에게 말하고 싶어 한다. 이것은 현재 상태에 부조리하고 거짓된 것, 억압된 것들을 새롭게 창조해 나가는 것을 의미한다. 그럼에도 저자는 미래에 대한 지나친 강조가 새 하늘과 새 땅이라는 성경적 그림보다는 영혼이 육체를 벗은 희열의 상태로 들어간다는 플라톤의 시각과 더 많이 닮고 있음을 지적한다.
진화론적 낙관주의
세상은 매우 낙관적이고 진보적인 사고 속에 빠져 있다. 이것은 진화론적 낙관주의의 영향 때문이다. 이 사고방식은 계몽주의 시대를 거친 그릇된 세계관이다. 끊임없이 인간의 진화를 믿는 이념은 하나님의 은혜를 의지하는 대신 인간 스스로 구축하는 지식에 의존한다. 교육과 열심히 일함으로, 창조와 새 창조대신 과학과 기술이 유토피아를 자져다 줄 것으로 생각했다.
저자는 진보신화가 세 가지 이유 때문에 악의 문제를 다룰 수 없음을 지적한다. 첫 째 악을 막을 수가 없다. 둘째, 만약 ‘진보’가 결국 우리를 유토피아로 데려간다 하더라도 지금까지 이 세상에 일어난 모든 악의 도덕적 문제는 다뤄지지 않는다. 셋째, 진보의 신화는 악 자체의 성질과 힘을 과소평가하기 때문에 십자가의 핵심적 중요성을 보지 못한다. 이것은 진보신화가 시대를 걸쳐 인류에게 막강한 힘을 발휘할지라도 실패한 세계관임을 드러낸다.
이동하는 영혼
시간-공간-물질로 구성된 현 세상은 환상이며 동굴 안에 어른대는 그림자이며 현상 너머에 있는 진정한 실재에 접하는 것이 인간의 적절한 임무라는 플라톤의 시각은 이원론과 영지주의를 낳게 했다.
라이트는 “영지주의자들은 물질세계가 열등하고 어두우며 모든 면에서 악하다고 생각하기 때문에 이 세상에는 원래 이곳에 속한 사람들이 아닌 특정한 사람들이 있다고 믿었다”는 것이다. 이것은 창조된 궁극적인 세상과 무관한 영원한 다른 차원의 세계가 존재하는 가치관을 갖게 한다. 다른 차원에 존재하던 불멸의 영혼들은 허락되는 한 빨리 그곳으로 돌아갈 날을 기다리고 있는 태도의 삶을 갖게 되는 것이다. 그 결과 현대 그리스도인들의 주된 목적은 ‘천국행’이 되어 버렸다.
이것은 로마서 8:18-25, 요한계시록 21-22장이 제시하는 내용을 무시한 태도다. 하나님 나라의 현재성보다 미래성에 더 염두에 둔 삶을 살게 한다. 이것은 현재성에 나타나는 책임과 의무를 잊게 한다.
이세상이 기다리고 있는 것
저자는 초기 기독교인들은 진보도, 절망도 믿지 않은 이원론자가 아니었음을 주지시킨다. 오히려 신약성경의 세계관은 “창조의 선함과 악의 성질, 구속의 계획‘이라고 말한다. 진보적 낙관주의의 범신론, 영지주의 마니교의 이원론과 달리 신약성경은 우주의 종말론 형태로 온전히 그 모습을 드러내고 있다는 것이다.
“이 세상은 선하게 창조되었지만 불안전하다. 창조계가 그 창조주의 사랑에 자유롭게 그리고 기쁘게 반응하면 하나님은 자기 자신으로 그 세계를 가득 채워서 그것이 하나님과는 별개의 독립적인 조재로 머무는 동시에 하나님 자신의 생명으로 넘쳐나게 하실 것이다.”
저자는 계시록 21장과 22장을 통해 하늘과 땅의 결혼 이미지를 끌어낸다. 이것은 온갖 종료의 영지주의자들이 이 세상이 하나님과 분리되는 것, 육체와 영혼이 분리되는 것, 하늘과 땅이 분리되는 것을 최종적 목표로 보는 모든 세계관을 궁극적으로 거절한다. 이것은 주기도문에 대한 최종적 응답이다.
톰 라이트는 하나님 나라의 궁극적인 완성은 종말론적 성취에서 이뤄지는 것은 사실이지만, 이미 예수 그리스도에 의해 성취된 새 창조를 통해 이 땅에서 실현되어야 할 것을 강조한다. 그것은 “이 세상으로부터 도망가는 것을 의미하는 것이 아니라 온 세상 위에 주님이신 예수님의 주권에 기초해 이 세상으로 나아가는 사명을 의미”한다.
결국 기독교적 희망의 근본적 왜곡은 미래적인 하나님 나라의 열망과 현재적 하나님 나라에 대한 방치다. 현재의 세상을 내버려 둠으로써 아무런 지지도 받지 않고 활동할 수 있게 하는 정적주의를 저자는 경고 한다.
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내 드러난 하나님나라
이 책을 읽으면서 개인적으로 든 생각은, 저자 톰 라이트의 “기독교의 기원과 하나님에 대한 질문 시리즈” 가운데 세번째 권인 “하나님의 아들의 부활 : The Resurrection Of The Son Of GOD (이후 RSG) ”의 양산형격인 듯 하다는 점입니다. 저자 라이트는 이미 RSG에서 밝혔던 내용들을 좀 더 쉽게 이야기 합니다. 이 책에서 라이트가 다루는 주제는 제목에서 밝히고 있듯이 ‘하나님 나라’에 관한 것입니다. 그는 많은 부분에서 일반적으로 이해하고 있는 ‘사후세계’로서의 ‘천국’이 우리가 오해하고 있는 것임을 지적하면서, 사후세계가 아닌 ‘부활’에 대해서 초점을 맞춥니다. 즉 하나님 나라는 이곳을 떠나는 것이 아니라 이곳에서 이뤄지는 것을 말합니다. 그는 기독교의 희망과 우리가 살아가고 있는 현재의 세계 속의 역할에 대한 질문을 하면서 이렇게 말합니다.
“ ‘기독교의 궁극적인 희망은 무엇인가?’, ‘현재 세계 안에서의 변화, 구출, 변혁, 새로운 가능성에 대해서는 어떤 희망이 있는가?’ 우리가 ‘기독교의 희망’을 ‘천국행’ 혹은 본질적으로 이 세상에서 벗어나는 것을 의미하는 ‘구원’의 관점에서만 본다면, 이 두 질문은 서로 상관이 없어 보일 수밖에 없다. (중략) 그러나 만약 ‘기독교의 희망’이 하나님의 새로운 창조, 즉 ‘새 하늘과 새 땅’(new heavens and new earth)을 바라는 희망이라면, 그리고 그 희망이 나사렛 예수 안에서 이미 실현이 되었다면, 이 두 질문을 서로 연결시킬 이유는 충분하고도 남는다. ” (p20)
라이트는 이루어질 새로운 창조를 ‘부활’과 연관하여 말합니다. 하지만 ‘부활’이 이루어지지 않은 지금의 상황에 대해서는 침묵을 합니다. 그도 그럴 것이 성경 속에서는 죽음과 부활사이의 시간과 공간에 대해서 말해주는 바가 없기 때문입니다. 비록 교리적으로 카톨릭은 ‘연옥’에 대해서 말하기는 하지만 저자는 그것에 대해서 부정하며 성경에서 말하는 바를 ‘연옥’으로 이해하는 것은 공간으로서의 ‘천국’, ‘지옥’을 말하는 것과 같은 오해임을 말합니다.
그가 말하는 바는 이렇습니다.
먼저 성도들은 이곳에서 하나님과 함께 함으로 하나님 나라를 이룹니다. 그리고 죽음을 맞이합니다. 그 후에 알 수 없는 시간을 보내지만 결국에는 새로운창조와 더불어 부활하게 됩니다. 이 때는 완전한 하나님나라이며 최종적인 구원입니다.
아직 최종적인 구원의 때는 오지 않았지만, 이미 그리스도로 말미암아 구원받은 이들은 이 땅에서 현존하는 하나님나라를 이뤄야 함을 저자는 말합니다.
290페이의 한 문장은 이 것을 잘 요약해서 말해줍니다.
“ 하나님이 어떤 인간들을 천국으로 데려가실 것이고 어떻게 그 일을 하실 것인가가 아니라 하나님이 어떻게 인간을 통해서 자신의 창조계를 구속하시고 회복하실 것인지, 그리고 모든 것의 목적으로서가 아니라 그 과정의 일부로서 인간들도 구원하실 것인지에 초점을 맞춰야 한다.”
이원론적 세계관 속에서, 하나님나라를 가야할 또다른 공간으로서만 이해하고 있는 지금의 사람들에게 하나님께서 이루시는 우주적구원의 관점을 제시한다는 점에서 라이트의 주장은 긍정적으로 받아들일만 하다고 생각합니다.
하지만, 이 책내에서는 ‘죄 문제’의 해결과 ‘구원’의 문제가 구체적으로 제시되지 않고 있습니다. 그 점이 좀 아쉽기는 하지만 ‘칭의’에 관련된 그의 책이 또 있으니 그것을 읽어보면 될 듯합니다.
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오랫동안 기독교회는 예수 믿으면 죽어서 천국에 간다고 가르쳤다. 그러나 신약성경에는 천국과 지옥에 관한 내용이 거의 없다. 신약성경 저자들과 초기 그리스도인들은 다음과 같이 믿었다. 예수님은 십자가에서 죽으시고 삼일 만에 새로운 몸으로 부활하셨다. 예수님은 승천하시고 심판주로 다시 오신다. 다시 오셔서 새 하늘과 새 땅을 만드신다. 이 때 예수 믿는 사람들은 새로운 몸으로 변형되고 시간,공간,물질도 새롭게 회복될 것이다.
하나님께서 성령을 통해 사람들을 믿음에 이르게 하시고 제자도,기도,거룩,소망,사랑 가운데서 예수님을 따르도록 이끄심으로써 구원하시는 이유는 구원받은 사람들이, 하나님이 우주 전체를 위해 하시는 일을 보여주는 징표가 되고 하나님의 나라를 미리 맛보는 사람이 되게 하려는 의도 때문이다.
하나님의 나라는 하나님의 통치가 하늘에서 이루어진 것처럼 땅에서도 이루어지는 나라이다. 창조계는 구원받은 사람들이 드러나기를 기다리는데 이들의 청지기직을 통해서 창조계가 드디어 지혜로운 질서를 회복하게 될 것이라는 뜻이다.
이러한 청지기 일은 지금 여기에서 시작되어야 한다. 우리가 이 땅에서 애쓰는 모든 노력들은 의미가 없는 것이 아니라 새로운 창조계 속에 반영된다. 교회는 하나님의 뜻을 실행하고 그럼으로써 최종적인 새 창조를 예견하며 준비하라는 사명을 받았다.
교회의 사명은 어떤 모습으로 나타날까?
첫째 정의를 실행한다. 전 지구적 경제 양극화를 해결하는 후진국 부채 탕감과 환경 운동을 한다. 둘째 아름다움을 표현한다. 예술은 하나님의 창조계가 가지고 있는 아름다움을 표현할 수 있다. 셋째는 전도한다. 하나님은 좋은 소식을 전하는 온갖 방식들을 모두 존중하신다.
그 동안 믿는다는 것이 무엇인가? 라는 의문을 끊임없이 던지며 살았는데 이 책을 읽으며 예수를 믿는다는 것은 단순히 교리를 믿는 것이 아니라 하나님의 뜻을 실행하는 것이라는 사실을 더욱 분명하게 알게 되었다. 또한 이 땅에서 수고하고 애쓰는 일들이 새 창조계에 반영된다는 사실은 현실 생활을 더욱 충실하게 하는 동기를 주기에 충분하다. 더구나 교회의 사명인 정의, 아름다움, 전도에 동등한 가치를 부여하는 점은 하나님의 정의를 실현하기 위해 애쓰는 내게 큰 힘이 된다.
저자의 주장에서 한가지 아쉬운 점이 있다. 저자는 경제 양극화를 해결하기 위해 부채 탕감을 제시하고 있는데 물론 성경에서 부채 탕감을 명령하고 있지만 부채 탕감보다 더 중요한 것은 공평한 토지분배이다. 토지분배가 없는 상황에서 후진국의 부채를 탕감해 줘도 땅 부자는 여전히 부자로 살고 땅이 없는 사람은 가난하게 살 수밖에 없다. 더구나 토지소유 집중은 전 세계에 걸쳐 일어나는 매우 정의롭지 못한 상황이다. 그래서 성경에서는 50년마다 희년을 선포하고 땅을 다시 공평하게 분배하라고 명령하고 있는 것이다.
하여튼 저자가 성경이 우리에게 제시하고 있는 희망이 무엇인지 아주 적절하게 잘 제시해 주고 내가 미처 깨닫지 못하고 있던 귀한 통찰을 주어서 정말 고맙다. 성경을 잘 이해하고 잘 설명하는 신학자들 모두에게도 고마운 마음이 든다.
이 책은 또 내가 그 동안 수없이 반복했던 질문을 또 다시 던져주고 있다. 그렇다면 나는 내가 살아가는 현장에서 어떻게 하나님의 사명을 실행할 것인가?