[분데스리가 소개] '남미지향 축구' 볼프스부르크

[지훈th]

짧은 역사에도 불구 우수용병 영입해 성과

볼프스부르크의 아르헨티나 용병 디알레산드로(왼쪽). 남미색깔의 공격진용을 갖춘 볼프스부르크는 독일축구답지 않은 플레이로 팬들의 큰 인기를 받고 있는 클럽이다.(유로포토)

100년이 넘는 긴 역사를 자랑하는 클럽들이 즐비한 분데스리가에서 볼프스부르크는 사실상 신생팀(?)으로 분류될 만큼 짧은 50년의 역사를 가진 팀이다. 실제로 1부리그에 소속되어 있는 팀들 중 동독 축구의 최후 보루로 남아있는 한자 로스톡을 제외하면 가장 짧은 역사를 가지고 있기도 하다.

짧은 역사와 인구 12만명 남짓의 작은 도시 규모를 가진 볼프스부르크가 최근 10여년 사이에 4부리그에서 1부리그에 이르기까지 고속 성장을 거듭한 것, 그리고 나아가 현재 중위권 내지 중상위권의 전력을 갖추기까지는 여러 가지가 이유가 있겠지만 구단 차원의 절대적인 투자가 가장 큰 요인으로 지목되고 있다. 볼프스부르크의 모기업은 바로 세계 굴지의 자동차 회사인 폴크스바겐으로 볼프스부르크에 본사를 두고 있으며 이들은 볼프스부르크와 1993년 스폰서십을 체결해 아낌없는 투자를 계속하고 있다. 일반적인 스폰서 계약이 일정한 계약 기간을 두고 있는데 반해 이들의 계약은 특정한 기간 또한 명시되어 있지 않다.

주요선수 소개

폴크스바겐이 볼프스부르크에 연간 5백만 유로의 자금을 지원하는 형태의 스폰서십은 리가 전체적으로 볼 때 그리 큰 액수는 결코 아니다. 하지만 폴크스바겐은 금전적인 지원 외에 팀 운영에 대한 전반적인 지원을 아끼지 않고 있다. 특히 폴크스바겐이 아르헨티나의 명문 클럽 리베르 플라테와 2003년에 맺은 파트너쉽은 볼프스부르크의 미래를 위해 큰 이정표를 세운 사건(?)이었다. 폴크스바겐이 리베르 플라테에 적지 않은 재정 지원을 해주는 대신 볼프스부르크가 리베르 플라테의 유망주들을 우선적으로 확보할 수 있는 권한을 얻게 된 것이다. 유망주들이 넘쳐나는 남미에서 그것도 명문 리베르 플라테의 재원들을 유럽의 여타 빅 클럽들의 방해 없이 고스란히 넘겨받을 수 있게 됨으로써 볼프스부르크는 양질의 선수 수급처를 확보한 셈이다.

이러한 파트너십의 신호탄은 바로 아르헨티나의 신성 안드레스 디알레산드로였다. 이번 시즌 리베르 플라테에서 볼프스부르크로 새롭게 둥지를 튼 그는 시즌 초반 거친 분데스리가 무대에서 혹독한 적응기와 부상 등을 당하면서 고전했지만 서서히 자리를 잡아가며 현재는 리가를 대표하는 미드필더로 손꼽히고 있다. 현재의 활약도로 본다면 클럽 역사상 최대 액수였던 9백만 유로의 이적료가 전혀 아깝지 않은 모습이다.

브라질 출신으로 볼프스부르크의 공격진영을 이끌고 있는 바이아노.(유로포토)

볼프스부르크는 디알레산드로를 중심으로 한 남미 출신 선수들이 공격진을 주도하고 있다. 공격형 미드필더를 맡으며 전체적인 공수의 조율을 책임지고 있는 디알레산드로를 비롯 역시 아르헨티나 출신의 스트라이커 디에고 클리모비치, 그와 함께 전방 공격을 이끌고 있는 브라질 출신의 바이아노, 마지막으로 오른쪽 날개를 맡고 있는 아르헨티나의 20세 신예 후안 카를로스 멘제게스 등이 바로 그들이다.

이들은 팀의 공격을 거의 도맡다시피 함은 물론 분데스리가에서 접하기 힘든 화려한 개인기를 바탕으로 한 폭발적인 공격력을 선보임으로써 많은 팬들을 즐겁게 해주고 있다. 올 시즌 22라운드까지 총 40득점으로 전체 득점에서 3위를 달리고 있는 것이 바로 볼프스부르크의 막강한 공격진인 것이다.

언론으로부터 'VfL Suedamerika(쥐트아메리카, <남아메리카>)'라는 별칭으로 불릴 정도로 화끈한 공격력을 자랑하는 볼프스부르크이지만 팀의 아킬레스건은 바로 수비력이다. 앞서 언급한 바와 같이 22라운드까지 팀 득점 4위를 달리고는 있지만 실점에서는 프라이부르크에 이어 전체 실점 2위라는 허약한 수비력을 가지고 있다.

함부르크와 프리미어리그의 더비 카운티 등을 두루 거친 노장 슈테판 슈노어가 팀 수비진의 구심점을 이루고 있지만 왼쪽 윙백을 맡고 있는 파트릭 바이저를 제외하고는 꾸준히 경기에 출장하고 있는 선수조차 없을 정도로 주전 멤버를 짜기도 쉽지는 않은 상황이다. 역시 아르헨티나 출신인 파블로 콰트로치를 지난 시즌 영입했지만 잦은 부상과 적응 부족으로 아직 전력에 큰 보탬이 되지 못하고 있으며 역시 지난 시즌 바이에른으로부터 영입한 만능 수비수 파블로 티암 또한 예전의 역동적인 움직임을 보여주지 못하고 있다. 물론 이밖에 주축 선수들이 용병으로 이루어져 있어 의사 소통이 잘 이루어지지 않는다는 문제점 또한 크다. 하지만 주축 선수들이 팀 분위기에 모두 동화되고 본격적으로 팀의 전력이 본 궤도에 오르는 2~3 시즌 후에는 분명 리가 우승에도 도전해 볼 수 있을만한 전력임에는 틀림없다.

볼프스부르크
정식 명칭 : VfL Wolfsburg(VfL 볼프스부르크)
창단 : 1945년 9월 12일
연고지 : 볼프스부르크
홈구장 : Volkswagen-Arena(폴크스바겐-아레나, 총 3만명 수용)
주요 성적 : FA컵 준우승(1회), 4부리그 우승(2회, 91, 92년)
홈페이지 : www.vfl-wolfsburg.de
팀 주요 기록 : 분데스리가 통산 순위(02~03 시즌까지)-25위, 역대 통산 선수 수(02~03 시즌까지)-76명, 통산 최다 출장 선수-클라우스 라이트마이어(Claus Reitmaier, 163경기)

차상엽 sycha@imbcsports.com

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