무창포 해수욕장

[별리1]

무창포 |

2005/05/21 17:30

*무창포

봄기운 완연한 신비의 바닷길 무창포
	봄햇살 내려앉은 바다. 눈부신 백사장 그리고 말없이 해변을 거니는 사람들. 봄은 이렇게 우리의 마음 가까이에 와있다. 봄바다에서 불어오는 짭짤한 바다내음도 벌써 갯것을 캐는 아이들의 모습에서도 따스한 봄기운이 느껴진다. 이번 주에는 충남 보령에 있는 무창포를 찾아가 보자. 아직은 차가운 바닷바람이 싸늘할지언정 엽서처럼 예쁜 빨간 등대와 석대도까지 바닷길 열리는 신비함도 함께 느껴보아도 좋겠다.

	보령에서 서천으로 이어지는 21번 국도를 가로지르는 606 지방도를 타고 야트막한 언덕길을 넘어 무창포해수욕장으로 내려가면 푸른 해송 사이로 멀리서부터 바다가 보인다. '신비의 바닷길 무창포'란 호들갑스럽게 큰 간판을 지나 매표소가 있는 제1주차장에 닿자 몇 십대의 관광버스가 소위 '모세의 기적'을 보려고 달려온 관광객들을 한가득 쏟아놓는다. 웅성대는 사람들 틈을 비집고 급히 진수산 옆으로 난 길을 따라 해수욕장으로 들어서자 한 달에 2차례 6여 일, 보름과 그믐 사리 때 갈라진다는 바닷길이 열리기 시작한다.

	물 속에 묻혀있던 바위들이 조금씩 모습을 드러내고 수심이 눈에 띄게 낮아지자 성질 급한 사람들은 물이 허리까지 차 오르는데도 벌써 물 속으로 허겁지겁 걸어 들어간다. 다른 사람보다 앞서가 더 많은 갯것을 잡겠다는 욕심에서다. 마치 서해바다 여신인 개양할미가 굽 높은 나막신을 신고 바다를 헤치며 걸어가는 듯 보인다. 하지만 물은 그새 석대도까지 빠진다. 1시간이 채 되지 않아 빠지고 1시간 30여 분이 지나 다시 닫히므로 한눈을 팔다보면 '신비의 물 갈림현상'을 제대로 보지 못한다. 그 만큼 '기적의 순간'이 짧다.

무창포에서 석대도까지 이어지는 그 바닷길은 길이 1.5㎞, 폭 8m 정도 된다. S자의 우아한 곡선을 이루며 활짝 열려 장관을 이루는데, 바닷길이 열리면 푸른 파도가 넘실거리는 바닷길 위로 수십 명의 사람들이 빼곡이 들어찬다. 관광객들 중 대다수는 양동이와 호미를 들고 바지락을 캐기 위해 모래톱을 파헤치고, 인근 주민들은 굴이나 돌김 채취에 여념이 없다. 간혹 해삼, 소라 등을 잡는 이들도 있다. 해수욕장 입구 관리사무소쯤에서 보면 마치 사람들을 섬까지 길게 이어놓은 듯한 느낌이 들만큼 바닷길은 사람들로 붐빈다. 잘게 부서진 조개껍질로 이루어진 해변 백사장을 지나 모래와 자갈로 이루어진 바닷길로 들어서면 제일 먼저 길 위에 아무렇게나 드러나 있는 각종 해산물이 눈에 띈다. 반가운 마음에 이것저것 주워보지만 바지락은 빈 껍질이요, 길바닥에 널려 있는 건 먹지도 못하는 불가사리 천지다. '물길이 열리면 석대도까지 걸어서 오가며 바닷길 곳곳에 널려 있는 각종 어패류와 낙지를 손으로 잡을 수 있다'는 무창포 바닷길의 낭만은 옛말이 돼버린 듯 수많은 사람들의 발길에 다져진 바닷길에는 해삼, 조개, 낙지 등이 남아 있지 않았다.

	그저 어쩌다 한두 마리씩 호미로 캐내는 조개가 일반인들이 캐갈 수 있는 어패류의 전부다. 하지만 갯마을 할머니들이 알이 작고 탱글탱글한 개굴을 따 그 자리에서 씻어 팔기도 해 그리 큰 아쉬움은 없다. 가격도 한 사발 가득 담아주는 개굴이 1만원 정도니 싼 편이다. 먹거리에 별다른 욕심이 없다면 파도가 넘실대는 바닷길 위를 걷는다는 사실만으로도 무창포 바닷길 체험은 충분히 즐겁다. 여기에 쩍 벌어진 바닷길에서 말미잘 등을 구경하는 것이나 챙겨간 호미로 조개를 캐는 즐거움까지 더해진다면 금상첨화일 터이다.

바닷길을 걸어 석대도로 가 섬 산책을 겸하는 것도 좋은 추억이 된다. 더할 나위 없이 좋은 갯바위 낚시터라는 석대도는, 해송이 우거져 있어 둘만의 호젓한 데이트를 즐기기에 제격이다. 섬이 그리 크지 않은데다 완만해 산책하기에도 좋다. 석대도 왼편, 해변에서 가까운 갯벌에서는 돌을 쌓아 바닷물이 들고나는 것을 이용하여 고기를 잡는 전통적인 독살도 구경할 수 있다. 충청도 사투리로 '독'은 돌, '살'은 그물을 뜻하는데, 바다에 쌓아놓은 돌담 위를 연인과 함께 걸으며 하얀 포말 이는 바다를 보는 재미도 남다르다. 독살 옆 무창포 해변 남쪽과 북쪽 끝 등대도 가 볼 만하다. '여'라 불리는 작은 바위섬들이 발달되어 있어 색다른 바다풍광을 연출하는 남쪽에는 '마여'라 불리는 작은 섬까지 방파제가 연결되어 있어 밀물 때도 연인과 함께 걸어갔다 올 수 있다. 마여를 다녀 온 후에는 북쪽 끝 등대 쪽으로 가보는 게 순서다. 멀리서 바라만 봐도 한폭의 그림같은 풍광을 연출하는 '빨간 등대가 있는 바다'는 드라마 '바람의 아들의 배경으로도 유명하다.

	대광수산에서 방파제 끝 빨간 등대로 가는 좁다란 시멘트 길이 바로 그 드라마의 주인공이 자전거를 타고 가던 곳으로, 색깔 대비가 아주 선명하다. 찢어낸 솜털 같이 하얀 구름, 맑은 하늘, 짙푸른 바다, 빨간 등대…. 바람 부는 날 빨간 등대가 있는 이 방파제 길을 연인과 함께 걸으면 좌우로 넘실대는 파도로 인해 마치 바다 한가운데를 걷고 있는 듯한 느낌이 든다. 그 만큼 이곳은 누구나 한 번 보면 사진 한 컷 정도는 남겨야 할 것 같은 생각을 할 만큼 풍광이 멋지다. 등대 뒤로 보이는 죽도의 아담한 모습도 운치있다.

	여기서 대부분의 사람들은 무창포 여행을 끝낸다. 하지만 해수욕장의 북쪽 연안을 돌아가면 숨은 듯 자리한 무창포구의 한적한 모습과 만나게 된다. 고깃배가 돌아오는 시간에 맞추면 싼값에 풍성한 횟감과 매운탕거리를 장만할 수 있고, 배낚시를 원한다면 포구 낚시점에서 배를 빌릴 수도 있다. 포구라기보다는 아담한 호수를 연상케 할 만큼 수면이 잔잔해 연인과 함께 한참 동안 앉아 빛 바라기를 해도 좋고, 못다한 얘기를 해도 좋겠다.

	마지막으로 '보령 8경' 중 하나인 무창포 낙조는 인근에 있는 용두해수욕장~최고운 유적지~죽도~남포방조제(주포방조제)~대천해수욕장 코스를 여행하고 난 뒤나, 부사방조제~춘장대~마량마을 동백나무숲 코스를 돌아본 뒤 다시 돌아와 감상하는 게 시간상 맞는다. 해할 시간이 대부분 오전인 때문에 물길이 닫힌 후의 시간이 제법 넉넉하기 때문이다

	이왕이면 보령 사람들만 숨겨놓고 외부인들에게 알려지길 꺼려하며 찾아간다는 용두해수욕장과 고운 최치원이 그 풍치에 반해 잠시 머물렀다는 보리섬을 거쳐 포장마차촌이 형성된 죽도에서 점심을 해결한 뒤, 동양 유일의 패각해수욕장인 대천해수욕장을 밟아 보는 게 좋겠다. 특히 용두해수욕장에서 대천해수욕장으로 가는 길에 있는 남포방조제는 바다를 가슴에 품고 달리는 낭만의 드라이브 코스로 차도에서 바다는 보이지 않지만 길가에 차를 대고 둑 위로 오르면 드문드문 섬이 보이는 웅장한 서해를 감상할 수 있다.

	대천해수욕장의 맑은 바다를 본 뒤에는 다시 남포방조제 4㎞를 달려 용두해수욕장이 있는 월전리 고개를 넘어 무창포해수욕장으로 온다. 수평선 앞에 떠 있는 크고 작은 섬들이 석양과 조화를 이뤄 서해안 어느 곳보다 아름답고 섬세한 황혼을 연출하는 때문인지 낙조 무렵 이곳엔 사진작가들이 유난히 많다. 너르게 펼쳐져 있는 해안선 앞으로 그림처럼 떠 있는 석대도와 마여 사이로 지는 오렌지빛 해 앞엔 특히 많은 이들이 모인다.

찾아 가는 길 - 자가운전
	경부고속도로 천안I.C로 나가 21번 국도를 타고 온양~예산~보령~웅천까지 간 다음, 웅천 못미처 606번 지방도와 21번 국도가 교차하는 지점에서 우회전해 무창포로 들어가면 된다. 보령시내에서 대천항을 거쳐 무창포로 이어지는 남포방조제를 따라 가도 되는데, 무창포 여행이 목적이라면 천안~온양~예산~보령~웅천~무창포~용두해수욕장~최고운 유적지~죽도~남포방조제~대천 코스를 이용하는 것이 무난하다. 한남대교에서 무창포까지는 평일에는 3시간, 주말에는 4시간 정도가 소요된다. 대천에서 무창포까지는 15분 거리.

찾아 가는 길 - 대중교통
	서울 남부터미널에서 1시간 간격으로 운행되는 웅천행 직행버스를 타도 되고 서울역에서 1일 12회 운행되는 장항선 기차를 타도 된다. 대천역이나 웅천역에서 수시로 운행되는 무창포행 버스를 타면 되는데, 대천역에서는 40여 분, 웅천역에서는 20여 분이 소요된다.

기타정보
	매월 음력 보름과 그믐을 전후해서 너댓 차례 해변에서부터 앞바다의 석대도까지 1.5km 가량 되는 바닷길이 열리는데, 3월 바닷길이 열리는 날짜와 절정시간을 보면 25일 오전 10시 16분, 26일 오전 10시 51분, 27일 오전 11시 25분, 28일 낮 12시다. 외지인들은 절정시간보다 1시간 먼저 도착해야 제대로 신비의 현장을 경험할 수 있다. 해할현상을 보려면 대천관광협회(041-933-7051)나 보령시 관광교통과(041-930-3541)로 문의해 확인한 뒤 출발한다. 보령시 홈페이지(http://www.boryeong.chungnam.kr/)에도 나와 있다.

*무창포에서 드라이브...

무창포해수욕장은 매월 보름과 그믐 사이에 바닷물이 갈라져 연인들을 황홀경에 빠지게 한다.

봄내음이 물씬 풍기는 충남 보령은 연인들을 위한 준비된 데이트 코스.

차를 타고 해변을 따라 달리면 봄꽃 사이로 펼쳐지는 푸른 바다와 섬들이 시선을 사로잡는다. 갈매기떼가 날아오르는 한적한 백사장과 봄철 별미인 주꾸미 요리는 드라이브의 즐거움을 배가시킨다. 특히 무창포 해수욕장은 매월 보름과 그믐사리를 전후해 3∼4일씩 바닷물이 갈라지는 ‘모세의 기적’이 연출돼 황홀경에 빠지게 만든다.

●몸을 여는 신비한 바닷길

무창포의 기적은 신비함만큼이나 짧다. 다른 곳과 달리 순식간에 열렸다 닫힌다. 소나무가 아름다운 석대도까지 다녀올 수 있는 시간은 충분하지만 보름여를 기다려 이곳을 찾은 사람들의 아쉬움은 적지 않다.

한국판 ‘모세의 기적’은 달의 인력이 만든 조석차 때문에 생긴 ‘해할 현상’으로 봄과 가을에 그 차는 가장 크다.

그러나 바닷물은 밤시간이나 새벽에 약간씩 열리는 현상을 제외하고 매달 보름(음력 15일)과 그믐(음력 1일)을 전후해 겨우 3∼4일 열리고, 열리는 시간도 고작 2∼3시간에 불과해 미리 바닷물이 열리는 시간을 맞춰야 한다. 시간은 무창포해수욕장 번영회 홈페이지(www.muchangpo.or.kr)나 전화(041-936-3561)로 확인하면 된다.

●꽃길 따라 멋진 드라이브

보령의 매력은 무엇보다 울창한 해송이 펼쳐진 해변 드라이브. 따스한 봄볕을 맞으며 멋진 해수욕장 주변을 달리면 데이트의 즐거움을 만끽할 수 있다. 우선 무창포해수욕장에서 대천해수욕장까지 607번 지방도로를 타고 달리면 바다를 품을 수 있다.

가는 길에 용두해수욕장 동백관과 남포방조제를 거치는 데 송림사이로 멀리 내다보이는 바다 풍광이 감탄을 자아내게한다.

특히 남포방조제 초입이나 죽도 관광지 입구 주차장에 잠시 차를 세우면 탁트인 바다를 볼 수 있다. 남포방조제로 연결된 죽도는 차로 들어갈 수 있는데 기암괴석과 울창한 해송이 볼 만하다. 저녁이라면 서해의 낙조를 보며 낭만을 느낄 수 있다.

대천해수욕장(933-7051)은 서해안 최대 해수욕장으로 동양에서 유일하게 패각분(조개껍질)으로 형성된 길이 3,5㎞, 폭 100m의 백사장이 일품이다. 조금만 올라가면 삶의 향기가 넘쳐나는 대천항에서 싱싱한 해산물과 각종 건어물을 구입할 수도 있다.

또 다른 드라이브 코스는 한적한 시골길인 보령호 주변. 보령팔경의 한 곳인 보령호는 지난 98년 성주산과 아미산 계곡 물이 흘러들어 서해로 가는 것을 막아 세운 호수다. 보령댐(939-1212)이 있는 보령호휴게소에 가면 푸릇푸릇한 봄기운을 느낄 수 있다. 보령호에서 40번 국도를 따라 보령시청 방향으로 달리면 석탄박물관이 나타난다. 국내 최초로 개관한 석탄박물관(934-1902)은 2500여점의 광물 표본류와 함께 실제와 같이 정교한 모의갱도를 체험할 수 있다. 어른 1000원.

이어 보령의 명산 성주산 휴양림(930-3529)과 성주사지(사적 307호)로 달리는 길은 상쾌하고 아름답다. 성주사지에는 국보 8호인 낭혜화상백월보광탑비와 보물 19호인 오층석탑 등 국보급 문화재가 있다.

이 밖에 청천저수지에서 오서산을 넘는 길은 차량이 거의 없어 한적한 드라이브를 만끽할 수 있다.

●입맛 돋우는 주꾸미 별미 일품

보령에는 값싸고 풍부한 먹을거리가 많다. 싱싱한 회를 비롯해 천북 굴구이, 꽃게탕, 간재미 회무침, 키조개 요리, 까나리 액젓 등 다양하다. 무엇보다 무창포에는 싱싱하고 구수한 주꾸미가 한창이다. 매년 이맘때 열리는 무창포 주꾸미 축제가 17일까지 열린다. 무창포 가요제와 품바공연도 볼거리다.

주꾸미는 낙지보다 몸집이 작고 다리가 짧은 팔완목 문어과. 주꾸미는 산란기를 앞둔 4월이 가장 맛있다.

모양은 볼품 없지만 미식가들의 입맛을 사로잡는다. 날 것으로 먹거나 데쳐먹는 것이 고작이던 요리법도 전골·숯불구이·샤부샤부 등으로 개발돼 봄철 별미로 자리잡았다. 산지의 주꾸미는 머리라고 부르는 몸통에 알이 들어 있는데 통째로 입에 넣어 씹으면 마치 쌀밥을 넣어 먹는 듯한 느낌이다.

무창포어촌계(936-3510), 보령시청 관광과(930-3541), 보령시 관광안내소(932-2023).

*보령 머드 축제

 

'진흙 천국' 열렸다

'하늘 - 땅 - 바다' 가는 곳마다 놀이터

▶해양레포츠

보령은 해양레포츠의 천국에 다름 없다. 지프를 타고 질주해도 될만큼 길고 단단한 모래밭과 완만한 경사도의 해변 등 물놀이에 좋은 환경을 갖추고 있다.

대천해수욕장은 보령의 해양레포츠 전진기지격이다. 이곳에서 제트스키, 윈드서핑, 스피드 보트, 바나나 보트 등을 상시 체험할 수 있으며, 래프팅, 갯벌 극기 체험 등 단체 놀이도 가능하다. 윈드서핑 등은 체계적 강습을 받을 수 있다.

▶드라이브

보령에는 멋진 드라이브 길이 즐비하다.

◇ 해안선 코스

대천 해수욕장에서 시작 남포방조제를 따라 직선 도로를 달리다 방조제 중간 죽도 관광지 입구에 차를 세우고 서해의 낭만을 음미할 수 있다. 606번 지방도로를 따라 무창포해수욕장으로 내려가는 길은 우거진 푸른 송림 사이로 멀리 내다보이는 바다 풍경이 일품이다.

◇ 문화유적 따라 가는 호젓한 드라이브 코스

36번국도를 따라 청양 방면으로 가다 독정삼거리에서 우회전하면 드넓은 청천저수지를 끼고 달리는 드라이브 코스가 나타난다. 619번 지방도로로 이어지는 이길은 화암서원을 거쳐 4번 시도로 다시 이어지는데, 오서산을 넘는 차량이 거의 없어 한가한 드라이브를 만끽할 수 있다. 고개를 넘어서면 천수만과 한없이 이어지는 갯벌이 장관을 이룬다. 이 길을 따라 도미사당, 오천성, 갈매못 성지, 토정 이지함 묘소 등이 이어져 있다.

◇ 산과 호수가 어우러진 코스

대천역에서 부여로 이어지는 40번 국도를 타다가 성주 삼거리에서 좌측 길로 빠지면 보령시 제일의 문화재인 성주사지가 나타난다. 성주산 휴양림과 석탄박물관도 만날 수 있는 이 길은 산과 호수가 어우러진 아름다운 드라이브 코스로 이어진다. 도화담 약수에서 목을 축이고 11번 시도로 좌회전하면, 아미산과 보령댐이 시야에 들어 온다.

▶ 낚시

보령은 민물과 바다낚시를 동시에 즐길 수 있는 서해안 최고의 출조지이다. 저수지도 많고, 연안의 갯바위와 죽도, 무창포, 오천 등지에서 언제든 배낚시가 가능하다.

▶활공

보령 시가지를 동남쪽으로 둘러서 있는 산이 성주산과 옥마산이다. 옥마산 정상인 옥마봉에 서면 보령시가지와 대천-무창포해 수욕장, 죽도관광지 등이 한눈에 들어온다. 옥마정에서 성주로 향하는 내리막 길에서 다시 산을타고 오르면 보령 행-패러글라이딩 활공장과 만난다. 이곳은 항공 스포츠를 즐기는 메카 구실을 하는 곳으로 활공장 옆 솔숲에는 휴식공간이 마련돼 있다. 문의: 대천항공클럽(041-936-1797).

▶먹거리

신선한 해산물 - 농산물 풍부

게장 백반 - 생선매운탕 일품

천혜의 자원이 풍부한 곳에 먹을거리도 넘쳐 난다. 툭트인 바다와 골깊은 산자락, 드넓은 들녘을 지닌 보령은 해산물, 농산물 등 다양한 식재료가 생산되는 곳이다. 돌김, 꽃게, 천북 굴, 간재미, 키조개, 사현포도, 까나리액젓 등이 대표적 먹을 거리.

▶보령의 맛집

◇ 한내가든

보령시 동대동 한내 여중 인근에 자리한 '한내가든'은 서해안의 대표적 별미인 꽃게장으로 유명한 집이다. 성어기 보령 앞바다에서 잡아둔 꽃게를 조선 간장에 담가 푹 곰삭힌 뒤 상에 올린다.

딱딱한 키틴질이 부드럽게 씹힐정도며, 속살까지 짭짤한 장맛이 배어 있어 게딱지에 밥 한숟갈 넣고 비벼먹는 맛이 일품이다. 갈치, 고등어, 말린 서대 구이에 잘 익은 파김치, 배추김치, 갓김치 등도 함께 올려 마치 옛날 시골밥상을 찾은 듯한 푸근한 느낌이 드는 집이다. 간장게장백반 1만5000원(1인 기준). (041)932-6842

◇ 대화식당

생선매운탕을 잘하기로 소문난 집이다. 보령시내 동대동 소재. 조기탕, 우럭탕, 간재미탕 등 칼칼하고도 시원한 국물맛이 일품이다. 1만2000원(1인 기준). (041)932-5109

◇ 기타

대천해수욕장 인근은 횟집과 조개구이집 천국이다. 대표적 횟집으로는 대전회집(041-932-6020), 일억조횟집(041-934-6697) 등을 꼽을 수 있으며, '소연이네' 등 조개구이집도 즐비하다.

▶볼거리

낭만을 거닐까 신기함을 느낄까… 재미 쏠쏠

 

◇ 모산예술공원

보령은 빼어난 절경의 외연도를 비롯한 78개의 크고 작은 섬과 '모세의 기적'으로 유명한 무창포 신비의 바닷길, 한여름에도 오싹한 냉풍욕장, 보령 특산 오석 조각작품이 즐비한 모산공원 등 다양한 볼거리가 산재해 있다.

▶해수욕장

보령은 대천, 무창포 등 서해안의 대표적 해변을 지닌 낭만의 고장이다. 특히 대천해수욕장은 여름 해수욕과 해양레포츠, 겨울바다의 운치 등을 고루 갖춘 곳으로 평일에도 전국에서 연인들이 몰려들어 불야성을 이루는 젊음의 해변이기도 하다. 보령의 대표적 해수욕장으로는 '신비의 바닷길'이 열리는 무창포를 들 수 있다. 매월 음력 보름과 그믐날을 전후해 해변에서 석대도까지 2~3차례 1.5km의 바닷길이 열리는데, 이 길을 따라 펼쳐진 갯벌에서 게, 조개 등을 잡는 재미도 쏠쏠하다.

▶산과 계곡

성주산(680m)은 억새로 유명한 오서산(790m)과 함께 보령을 상징하는 대표적 명산이다. 소나무, 느티나무, 굴참나무, 졸참나무, 고로쇠나무 등 다양한 수종이 울창한 숲을 이루며 자생하고 있어 삼림욕에도 좋다. 심연동 계곡쪽에 휴양림이 들어서 있으며, 성주산 등산(왕복 3시간 소요)으로 흘린 땀을 인근 화장골 계곡에서 씻어낼 수 있다. 특히 여름 휴가철에는 이동도서관이 마련돼 책을 대여해 시원한 계곡물에 발을 담그고 독서 삼매경에 빠질 수 있다.

▶냉풍욕장

보령은 무연탄 생산탄좌가 있던 곳이다. 몇해전 부터는 청라면 성주산 중턱 폐광 갱구에서 나오는 섭씨 12도 내외의 찬바람을 이용, 양송이를 재배하는가 하면, 한여름 피서 명소로도 활용하고 있다. 섭씨 30도가 넘는 한여름에도 폐갱구 안쪽에서 불어오는 찬바람으로 냉풍 샤워를 하면 색다른 시원함을 느낄 수 있다.

▶모산예술공원

보령시 성주면 개화리 40번국도변에 위치한 모산예술공원(거문예석)은 국내 최대 규모의 오석과 자연석을 보유한 조경공원이다. 오석은 흑색 사암으로 갈면 검은색, 두드리면 흰색이 나는 등 풍화에 강한 보령의 대표적 특산물. 신라시대때부터 비석과 각종 조각 소재로 활용하고 있다.

6만평 규모의 예술공원에는 박목월, 조지훈, 이육사 등 유명 문인의 시비와 글씨, 역대 대통령, 각계 명사 들의 친필이 오석에 새겨져 있다. 또 미술관에서는 회화, 조각, 사진, 도자기 등 다양한 장르의 작품들을 만날 수 있으며, 수백여종의 야생화가 계절의 미를 발산하고 있다. 수시로 시낭송회, 서도전, 국제 조각전 등을 기획하고 있어 때를 맞춰 방문하면 예술행사를 덤으로 접할 수 있다. (041-933-8100)

▶그밖의 볼거리

보령 토박이들의 데이트코스로는 '보령 댐'을 꼽을 수 있다. 웅천천을 막아 세운 댐주변 순환도로의 운치 있는 드라이브길이 절경이며, 해질녘의 낙조 또한 압권이다. 석탄에 관한 모든 것을 사실감 있게 전시해놓은 석탄박물관도 특색 있는 볼거리. 2500여 점의 광물 표본 등이 전시돼 학습장으로도 활용되고 있다.

*폐광 이용한 냉풍욕장

폐광에서 분출되는 찬바람을 이용한 이색 피서 지인 보령시 냉풍욕장이 1일부터 손님맞이에 들어간다.

충남 보령시 청라면 의평리 성주산 중턱에 자리잡은 냉풍욕장은 30℃가 넘은 한 여름에도 폐갱구 안쪽 4-5㎞에서 불어오는 찬바람으로 실내온도가 12℃ 안팎을 유지, 보령지역을 찾는 관광객에게 인기를 얻는 곳.

냉풍욕장에서 냉풍 샤워를 하면 삼복더위에도 바깥과는 전혀 다른 시원함을 느 낄 수 있어 관광객들이 즐겨찾는 이색 피서지로 각광받고 있다.

더욱이 이 곳에는 냉풍욕장의 천연바람을 이용해 재배되는 양송이 단지가 있어 관광객에게 신선한 양송이를 이용한 음식이 제공된다.

올해는 관광객의 편의를 위해 화장실은 물론 급수대, 관광안내판, 대형 음식점 등 각종 시설을 새롭게 설치하고 운영기간에 공무원을 고정 배치하는 등 세심한 손 님맞이 준비를 끝내고 관광객을 기다리고 있다.

더구나 인근에 대천과 무창포해수욕장 등 서해안 최대의 피서지가 있는 데다 석 탄박물관, 성주산휴양림 등 많은 휴양지가 있어 매년 수만명이 찾고 있다.

시 관계자는 "청천저수지 상류에 있는 냉풍욕장은 인근 해수욕장을 다녀가는 관 광객이 냉풍으로 더위를 식히는 장소로, 매년 관광객이 늘고 있다"고 말했다.

*돌로 만든 예술품 '모산미술관'

‘오석으로 만든 거석 예술품을 보셨나요?’

보령시내에서 부여쪽으로 가는 40번 국도를 탄 뒤 성주터널을 지나면 까만 암석들의 모습이 보인다. 바로 세계에서 유일하게 보령에서만 생산되는 오석이다. 갈면 까마귀 깃털처럼 더 까맣게 되고 글을 새기면 하얗게 변하는 특성이 있어 비석이나 조각상으로 인기가 높은 돌이다.

석탄박물관 인근에 위치한 모산미술관은 오석을 주 재료로 한 조각품들이 전시된 5만평 규모의 국내 최대 오석조각 미술관. 예술성 짙은 작가들의 작품에서 부처상 여인상 시비 등 대중성 있는 조각품까지 수목 속에 전시돼 있어 자연스러운 관람 분위기를 자아낸다.

이 중 국내외 시, 특히 한시들을 새긴 시비가 길 양쪽에 조성된 시비길은 관람객들이 가장 좋아하는 코너. 실내에는 회화 조각 도자기 등도 전시돼 있으며, 10일부터 8월 20일까지 국내외 12명의 조각가들이 이곳에서 체류하며 작품활동을 한다. 일반인도 관람 가능. (041)933-8100