익산시 인구 28만명 붕괴 코앞 ‘우려가 현실로’
28만72명, 익산시 6월말 인구수다.
정헌율 시장이 인구 28만명을 사수하기 위해 다양한 인구정책을 펼치고 있음에도 불구하고 28만명 붕괴가 눈앞으로 다가와 우려의 목소리가 커지고 있다.
익산시의 6월말 인구는 지난 5월말 보다 80명이 줄어든 28만72명이다.
정헌율 시장은 지난해 9월부터 ‘익산 인구 28만명 사수’를 위해 주택과 일자리, 출산·양육, 문화환경 등 4가지 분야로 나눠 인구정책 추진계획을 발표했다.
시는 행정력을 총동원해 인구정책을 추진하고 있지만 매월 인구는 줄어들고 있어 실효성을 거두지 못하고 있다.
또한, 익산지역은 지난 2016년 이후 출생자보다 사망자가 많아 전체 인구가 자연 감소하는 인구 데드크로스(dead cross
)현상이 현재까지 나타나고 있다.
실제로 익산지역의 어린이집 매년 3월 입학 아동의 수는 지난 2016년 7,589명, 2017년 7,294명, 2018년 6,954명, 2019년 6,347명, 2020년 5,640명, 2021년 4,992명으로 해마다 어린이집에 입학하는 아동 수는 줄고 있다.
각 지역 자치단체의 인구는 정부에서 교부세를 산정하는 아주 중요한 지표다.
인구가 줄어들면 정부 교부세도 줄어들 수 있으며, 행정조직에도 막대한 영향을 미친다.
익산시의 인구 감소세가 이대로 진행된다면 행정기구 축소는 물론 국회의원 의석수도 2석에서 1석으로 줄어들 수 있다.
일각에서는 인구 감소는 전국적인 현상이라고 하지만 익산시가 그동안 모든 행정력을 동원해 추진한 인구정책이 타 지자체와 별반 다르지 않아 실효성이 없어 현 시점에서 익산시가 청년 일자리 창출 등 보다 파격적인 인구정책을 추진해야 한다는 지적이다.
익산지역 한 시민단체 관계자는 “익산시가 다양한 인구 정책을 펼치고 있지만 그 효과는 매우 미미하다”며 “익산은 인구 데드코로스 현상을 막을 수 있는 적극적인 출산 지원 정책과 청년 인구 유출을 막을 수 있는 파격적인 인구 정책이 필요하다”고 전했다.
김경진 익산시의회 기획행정위원장은 “익산시는 인구 유출 방지를 위해 보다 많은 예산이 투입되더라도 파격적인 인구정책을 추진해야 한다”며 “시민들이 익산에 머무르고 싶은 마음이 들도록 정주여건을 대폭 개선하고, 청년층이 구인 걱정을 하지 않아야 하며, 이들이 결혼을 해서 익산에 자리를 잡을 수 있도록 매력적인 익산만의 획기적인 인구정책을 수립해야 한다”고 지적했다.
익산시 관계자는 “익산시가 현재 추진하고 있는 인구정책은 중장기적인 정책이다”며 “앞으로 추진하고 있는 인구정책을 대해 실효성을 파악해 정비를 할 생각이다”고 전했다.
♨출처/전북도민일보