기적을 만든 세 여인
보스턴의 한 보호소에 앤(Ann)이란 소녀가 있었다.
앤의 엄마는 죽었고 아빠는 알코올 중독자였다.
아빠로 인한 마음의 상처에다 보호소에 함께 온 동생마저 죽자 앤은 충격으로 미쳤고 실명까지 했다.
수시로 자살을 시도하고 괴성을 질렀다. 결국 앤은 회복 불능 판정을 받고 정신병동 지하 독방에 수용되었다.
모두 치료를 포기했을 때 노(老) 간호사인 로라(Laura)가 앤을 돌보겠다고 자청했다.
로라는 정신과 치료보다는 그냥 친구가 되어 주었다. 그래서 날마다 과자를 들고 가서 책을 읽어주고 기도해
주었다. 그렇게 한 결 같이 사랑을 쏟았지만 앤은 담벼락처럼 아무 말도 없었고 앤을 위해 가져다 준 특별한
음식도 먹지 않았다. 어느 날 로라는 앤 앞에 놓아 준 초콜릿 접시에서 초콜릿이 하나 없어진 것을 발견했다.
용기를 얻고 로라는 계속 책을 읽어주고 기도해 주었다.
앤은 독방 창살을 통해 조금씩 반응을 보이며 가끔 정신이 돌아온 사람처럼 얘기했고 그 얘기의 빈도수도 많
아 졌다. 마침내 2년 만에 앤은 정상인 판정을 받아 파킨슨 시각장애아 학교에 입학 했고 밝은 웃음을 찾았다.
그 후 로라 가 죽는 시련도 겪었지만 앤은 로라 가 남겨준 희망을 볼 수 있는 마음의 눈으로 시련을 이겨내고
학교를 최우등생으로 졸업했고, 한 신문사의 도움으로 개안수술에도 성공했다.
수술 후 어느 날 앤은 신문 기사를 봤다.
“보지 못하고 듣지 못하고 말하지 못하는 아이를 돌볼 사람 구함”
앤은 그 아이에게 자신이 받은 사랑을 돌려주기로 결심했다. 사람들은 못 가르친다고 했지만 앤은 말했다.
“저는 하느님의 사랑을 확신해요.” 결국 사랑으로 그 아이를 20세기 대기적의 주인공으로 키워냈다.
그 아이가 <헬렌 켈러>이고, 그 선생님이 앤 설리번 (Ann Sullivan)이다. 로라는 앤과 함께 있어 주고 앤의
고통을 공감하면서 앤을 정상인으로 만들어 냈고, 앤도 헬렌과 48년 동안 함께 있어 주었다.
헬렌이 하버드대학에 다닐 때는 헬렌과 모든 수업에 함께 하면서 그녀의 손에 강의 내용을 적어 주었다.
기적의 천사 헬렌 켈러는 3중 불구자이면서도 절망하지도 않고, 삶을 포기하지도 않았습니다. 왕성한 의욕과
꿋꿋한 의지를 가지고 새로운 삶의 길을 찾아 스스로 피눈물 나는 노력을 계속했습니다. 하버드 대학을 졸업
하던 날 헬렌은 브릭스 총장으로부터 졸업장을 받고서 하염없이 눈물을 흘렸습니다. 설리번 선생님도 감격의
눈물을 흘렸습니다. 식장에 있던 모든 사람들은 헬렌의 뛰어난 천재성과 설리번 선생님의 훌륭한 교육을 일제
히 찬양하였습니다.
‘항상 사랑과 희망과 용기를 넣어준 앤 설리번 선생님이 없었으면 저도 없었을 것입니다“
그토록 의지가 강한 그녀가 “3일 동안만 볼 수 있다면”이라는 책에 이런 글을 썼습니다.
“만약 내가 사흘간 볼 수 있다면
첫째 날엔 나를 가르쳐준 설리번 선생님을 찾아가 그분의 얼굴을 바라보겠습니다. 그리고 산으로 가서 아름다운
꽃과 풀과 빛나는 노을을 보고 싶습니다.
둘째 날엔 새벽에 일찍 일어나 먼동이 터오는 모습을 보고 싶습니다. 저녁에는 영롱하게 빛나는 하늘의 별을
보겠습니다.
셋째 날엔 아침 일찍 큰길로 나가 부지런히 출근하는 사람들의 활기찬 표정을 보고 싶습니다. 점심때는 아름다운
영화를 보고, 저녁에는 화려한 네온사인과 쇼윈도의 상품들을 구경하고, 저녁에는 집에 돌아와 사흘간 눈을
뜨게 해주신 하느님께 감사의 기도를 드리고 싶습니다. “
마음의 상처를 치유하는 것은 상처에 대한 적절한 분석과 충고가 아니라 그냥 함께 있어주는 것입니다.
상한 마음은 충고를 주기보다 자신을 줄 때 아뭅니다. 좋은 충고보다 좋은 소식이 중요합니다.
헬렌 켈러에 대해서는 많은 사람들이 잘 알고 있으나 그녀의 스승에 대해서는 잘 모릅니다. 보지도 듣지도
말하지도 못하는 삼중고를 안고 있는 헬렌 켈러를 전 세계가 놀라는 한 인물로 만든 사람이 바로 앤 설리번
(Ann Sullivan)입니다.
앤 설리번은 늘 되풀이해서 다음과 같은 말을 했다고 합니다.
‘시작하고 실패하는 것을 계속하라. 실패할 때마다 무엇인가 성취할 것이다. 네가 원하는 것을 성취하지
못할지라도 무엇인가 가치 있는 것을 얻게 되리라. 시작하고 실패하는 것을 계속하라.
절대로 포기하지 말라. 모든 가능성을 다 시도해 보았다고 생각하지 말고, 언제나 다시 시작하는 용기를
가져야 한다. <끝>
추신 : 헬렌 켈러가 남긴 말(명언)
1. 세상은 온통 고통으로 가득하지만 그 고통을 이겨가며 살아가는 사람으로도 가득하다.
2. 내 생애 행복하지 않은 날은 단 하루도 없었다.
반면 나폴레옹 황제는 “내 생애 행복한 날은 6일밖에 없었다.” 고 했다.
결국 행복 하느냐 불행 하느냐 하는 판단은 마음먹기에 달려 있다.
<받은 카톡에서 옮김>