변산반도 석양따라 걷는 마실길, 부안 죽막마을

[대둔산]

서해의 관능미를 온 몸에 흡수하는 ‘마실길’을 따라 걷는다. 바다와 마을을 끊어질 듯 끊어질 듯 이어주는 길 위에서 소박한 바닷가마을 ‘죽막마을’에 들렀다.

여행에도 트렌드가 있다. 2010년 기대주는 ‘길’이다. 2007년 제주 올레길을 시작으로 지리산 둘레길, 강원도 산소길, 관동별곡 800리 등이 우리 땅의 보드라운 속살을 드러냈다. 2009년 10월에는 서해의 진주 ‘변산반도’를 따라 걷는 17.5km의 길이 열렸다. 이름은 ‘마을에 나간다’는 뜻의 ‘마실길’. 친숙한 이름처럼 길은 바다와 마을을 끊어질 듯 자연스럽게 이어간다. 평소 눈으로만 읽히던 시각 정보는 길과 발바닥의 접촉을 통해 5감으로 확장돼 온몸에 스며든다. 마실길을 걷는 동안 금빛 서해와 소박한 바닷가마을은 피와 살이 돼 몸의 일부가 됐다. 그리고 그 길 위에서 만난 ‘죽막마을’은 순박하고 소담한 모습 그대로 마음 속 깊이 새겨졌다.

바다와 대화하고, 갯벌과 벗하며 마실 가는 길

격포항의 노을/ 마실길 걷기는 아침 일찍 출발해서 해거름이 시작되는 저녁에 끝이 났다. 길을 걸으며 만나는 주민 모두에게 어느 곳의 일몰이 가장 아름답냐고 물었다. 사진을 찍기 위해서였다. 주민들은 저마다 다른 장소를 일러줬다. 아마 변산반도 구석구석 아름답지 않은 곳이 없어서일 것이다. 필자는 격포항을 포인트로 정했다. 그리고 그건 매우 잘한 일이다. 고기잡이를 마치고 돌아온 배들이 저마다 항구에 머물고 발그스름해진 해는 하늘을 물들이며 금빛바다를 만들어냈다. /이윤정기자

저렴한 요금의 국제전화가 없을까?

마실길의 시작점은 전북 부안군에 위치한 새만금전시관이다. 변산해수욕장 인근 송포마을까지 이어지는 5.3km의 길이 1코스다. 시작점부터 길은 두 갈래로 나뉜다. 썰물일 때는 고운 모래에 바다 물결이 어른거리는 바닷길을, 밀물일 때는 크고 작은 야생식물이 숨 쉬는 숲길을 걷는다. 저 멀리 새만금방조제가 보이지만 마실길에서는 인공적인 냄새를 맡을 수 없다. 오히려 달의 손짓에 거대하게 몸을 부풀렸다 야위었다를 하루에 두 번씩 반복하는 서해의 관능미가 여실히 드러난다. 1코스 종착점 송포마을에 도착하면 횟집촌이 형성돼있다. 방파제가 생기기 전까지 많은 고깃배가 드나들던 마을은 사람이 모여드는 번화가였다.

2코스는 송포마을에서 고사포해수욕장까지의 5.7km 구간이다. 이 길도 물때를 맞춰 바닷길 또는 사망마을길로 걸으면 된다. 모래사장을 따라 걷기에 지칠 무렵 고사포해수욕장에서 만나는 소나무 숲은 푸르름 만큼이나 신선한 감동이 있다. 마실길에서 만난 조진호(50, 대전)씨는 “저는 개인적으로 고사포해수욕장을 지나는 길이 가장 아름다웠어요. 물때를 잘못 맞춰서 질펀한 갯벌을 걷기도 했지만, 차타고 보던 풍경보다 마실길에서 보는 바다가 훨씬 아름답네요”라고 말했다.

마실길은 물때에 따라 길이 다르다. 밀물 때에는 바닷길이 사라지기 때문에 내륙 쪽으로 난 길을 걸어야한다. /이윤정기자

3코스는 변산반도의 백미라 할 수 있다. 성천포구에서 격포해수욕장까지 6.5km의 길 위에는 하섬전망대, 적벽강, 수성당, 격포해수욕장, 채석강 등 볼거리가 매우 많다. 하섬은 ‘모세의 기적’처럼 음력 1일과 15일을 전후해 육지에서 바다로 2km의 바닷길을 연다. 사자를 닮은 붉은색 암반 적벽강, 책이 층층이 쌓인 모양의 채석강, 그리고 바다에 나가기 전 제를 올렸다는 수성당까지 마실길의 하이라이트가 3코스에 포진해있다.

바닷가 대나무숲이 보이면 거기가 죽막마을의 시작

죽막마을은 3코스가 끝나갈 무렵, 변산반도의 서쪽 돌출 부분에서 만나게 된다. 적벽강을 지나 격포해수욕장을 만나기 전까지 드문드문 집이 들어선 곳이 죽막마을이다. 길을 걷다 만나는 언덕배기에 대나무가 무리를 지어 살랑살랑 춤을 추고 있다면 ‘죽막동’이 시작됐다고 생각하면 된다. 그래서 마을이름이 죽막, 우리말로는 ‘대막골’이다.

대나무가 보이기 시작하면 죽막마을/ 죽막마을의 등장은 예사롭지 않다. 시원한 바닷가를 끼고 걷다보면 갑자기 바람에 살랑대는 대나무 군락을 만나게 된다. 대나무 때문에 마을이름도 ‘대막골’, 한자이름으로는 ‘죽막동’이 됐다. /이윤정기자

죽막동은 5개 부락이 모여 형성된 마을이다. 살기미, 뉴어머리, 방주간, 원중막, 작은당 등 옛지명으로 그 흔적을 찾을 수 있다. 박정이(65)이장은 “마을에 도로가 나면서 살기미 부락은 없어졌지. 지금은 4개 부락 50여 가구가 살아요”라고 설명한다. 죽막동 주민들은 주로 바다에 나가 생업을 이어나갔다. 하지만 젊은 세대가 떠나가고 나이든 세대만 남겨지자 자연스레 바다에 나가는 사람이 줄어들었다. 주민 공순이(71)씨는 “10년 전만해도 마을에 어부가 많었지. 여름이면 피서객들도 마을로 민박하러 많이 찾아왔어. 지금이야 펜션이고 모텔이고 시설 좋은 데 많으니까 이리루는 안와”라고 설명한다. 죽막동 절경을 이루는 바닷가에는 2008년 대명리조트가 들어섰다.

‘개양할매’가 서해를 굽어보며 지키는 마을

수성당/ 적벽강 여울골 바다 위로 솟아오른 20m 정도의 절벽위에 당집이 세워져있다. 칠산바다를 수호하는 ‘개양할미’ 신을 모신 해신당이다. 전설에 따르면 수성당의 개양할미는 딸 8명을 위도, 영광, 고창 등 칠산바다 요소요소에 배치하고 이곳에 초가집을 지어 살았다고 한다. 예부터 죽막마을 주민은 물론 격포리 사람들까지 수성당에서 제를 지내왔다. 1992년에는 수성당 인근 죽막동 일대에서 5~6세기 것으로 추정되는 유물이 발굴됐다. /부안군청 제공

마실길 3코스는 죽막동의 중심부를 훑는다. 그 중 꼭 들러봐야 할 곳이 ‘수성당’이다. 적벽강 여울골 바다 위로 솟아오른 20m 정도의 절벽위에 당집이 세워져있다. 칠산바다를 수호하는 ‘개양할미’ 신을 모신 해신당이다. 전설에 따르면 수성당의 개양할미는 딸 8명을 위도, 영광, 고창 등 칠산바다 요소요소에 배치하고 이곳에 초가집을 지어 살았다고 한다. 죽막마을 토박이 정동호(73)씨는 “저 바다 멀리 보이는 섬에 개양할미 막내딸을 모시는 신당이 있어요. 우리마을 뿐 아니라 격포리 전체가 아주 오래전부터 이곳에서 제를 지내왔지요”라고 말한다. 1992년 전주박물관에서는 이 일대를 조사해 5세기 중반에서 6세기 전반의 것으로 추정되는 유물을 발굴해냈다. 다양한 토기 및 동물 모양의 토제품은 중국, 일본, 가야, 백제 등 다양한 국가의 것으로 밝혀져서 수성당과 죽막동의 깊은 역사를 짐작케 했다. 현재의 당집은 1996년 새로 건립한 것이다.

수성당을 내려와 마을과 바다로 이어지는 마실길을 다시 걸으면 옛 지명을 따라 만든 ‘작은당 사구식물관찰지’ ‘죽막동 해안생태관찰지’등의 작은 공원들이 나온다. 죽막마을에서는 ‘마실길’ 탐방객이 늘자 마을 구석구석에 꽃을 심고 길을 정비하고 있다. 박정이이장은 “격포리 마을 중에 우리 마을이 제일 발전이 안 됐죠. 마을에서 공동으로 바지락양식도 하는데 와서 드셔보세요”라고 말한다. 식당, 슈퍼 하나 없을 정도로 작은 마을이지만 주민 인심만큼은 순하고 서글서글하다.

마실길의 종착점 격포항에 도착하자 해거름이 시작된다. 아침에 시작한 마실길은 날이 저뭇해서야 끝이 난다. 하늘을 붉게 물들이며 황금빛 바다를 만들던 해는 이내 너울지는 바다 속으로 숨어들어간다. 한반도의 서쪽 바다는 해를 안은 채 깊고 진한 풍경을 마무리한다.

(가는길)

부안터미널에서 변산, 격포방향 버스를 타면 된다. 주황색버스를 타야 새만금전시관에서 내릴 수 있다. 자가용을 타고 올 경우, 부안IC에서 30번 국도를 타고 새만금전시관 이정표를 따라 오면 된다. 전시관 뒤쪽으로 난 길을 걸어오면 ‘마실길 시작점’ 표지판이 보인다. 자동차는 새만금전시관 앞에 주차해두고 걸으면 된다. 걷기가 끝나는 격포에 다다르면 버스를 타고 다시 전시관으로 돌아올 수 있다. 죽막마을은 마실길 3코스에서 적벽강이 나오면 시작된다.

마실길 1코스 (5.3km, 1시간 소요)
새만금전시관->부안곤충해양생태원->합구마을포구->백제성모텔 앞 해변->대항마을->대항리패총->변산해수욕장

마실길 2코스 (5.7km, 1시간 30분 소요)
변산해수욕장->송포포구->사망마을해변->고사포해변->고사포해수욕장

마실길 3코스 (6.5km, 2시간 30분 소요)
고사포해수욕장->성천포구->유통마을->하섬전망대->격포자연관찰로->적벽강->수성당->죽막마을->격포해수욕장->채석강->격포항

(추가정보)

마실길을 걸을 때 가장 유념해야 할 것은 물때를 잘 맞춰야 한다는 것이다. 썰물 때는 해안이 길게 드러나 길이 생기지만, 밀물에는 바닷물이 해안 가까이로 들어와 길이 없어지거나 걸을 수 없을 정도로 질척해진다. 또 하섬까지는 바닷길이 열렸다가 금세 물이 차오르기 때문에 물때를 정확하게 알고 건너야 한다. 실제 2009년에는 3명의 연구원이 하섬 바닷길에서 밀물에 휩쓸려 목숨을 잃었다. 반드시 국립공원관리공단 홈페이지(http://byeonsan.knps.or.kr)에서 물때를 확인한 후 여행 계획을 세워야한다.

바닷물이 빠져나가면 마실길은 고운 모래사장을 내보이며 바닷길을 열어준다. /이윤정기자

마실길은 만만한 길이 아니다. 총길이 17.5km에 모래사장, 갯벌, 바위, 숲, 언덕 등 다양한 길로 구성돼있다. /부안군청 제공

새만금전시관/ 마실길은 새만금전시관 뒷길에서 시작된다. 출발하기 전 새만금전시관에 들러 새만금개발사업에 대한 정보를 훑고 가는 것도 좋을 것이다. 서해인근에 가까워질수록 공사현장은 늘어나고 인공미는 짙어져간다. 어떤 사업을 하는지, 얼마나 친환경적인 개발을 하는지 꼼꼼하게 살펴봐야 한다. 지속적인 관심은 우리 땅을 보존하기 위한 첫걸음이다. /이윤정기자

앞서 걸은 길/ 마실길을 걷기 시작할 무렵 점차 바다가 모래사장을 뒤덮어갔다. 몇 걸음 걷다보니 성큼성큼 눈에 띄게 바다가 부풀어 오른다. 앞서 나간 사람의 발자국을 따라 발을 옮긴다. 뽀송뽀송했던 모래가 촉촉해지더니 이내 질퍽해진다. 할 수 없이 발을 돌려 숲길을 걸었다. /이윤정기자

숲길이 시작되는 지점에서/ 숲길이 시작되는 지점에 서서 바다를 바라보았다. 너울지는 바다는 육지로 넘쳐오를 듯이 거센 함성을 뿜어낸다. 함께 실려 오는 바닷바람에 갈대는 현란한 춤으로 응답한다. 파도 소리와 갈대 춤이 합쳐져 ‘찰~싹, 스으윽’의 색다른 음색이 탄생한다. 걷지 않았다면 절대 들을 수 없는 음악이다. /이윤정기자

변산해변/ 마실길 1코스의 종착점은 변산해수욕장 인근 송포마을이다. 겨울 변산해수욕장은 여름과 달리 고즈넉하고 조용한 느낌이다. 서해는 색 때문에 ‘황해’라고 불리는데 오히려 필자에게는 ‘금빛’으로 보였다. 햇살이 따스하게 바다를 어루만지고, 바다는 금빛 미소로 하늘에 응답한다. /부안군청 제공

고사포해수욕장/ 고사포해수욕장은 마실길 2코스의 백미다. 모래사장을 따라 걷기에 지칠 무렵 고사포해수욕장에서 만나는 소나무 숲은 푸르름 만큼이나 신선한 감동이 있다. 마실길에서 만난 조진호(50, 대전)씨는 “저는 개인적으로 고사포해수욕장을 지나는 길이 가장 아름다웠어요”라고 말했다. /부안군청 제공

하섬/ 마실길 3코스를 걷기 시작하면 하섬전망대가 나온다. 하섬은 위에서 내려다보면 새우모양을 닮았다하여 붙은 이름이다. 음력 1, 15일 물이 빠지면 하섬까지 2km의 바닷길이 열린다. 수심9m의 바다가 물러가고 촉촉한 길이 몸을 드러낸다. 그러나 물이 빠지는 속도만큼 빨리 차오르기 때문에 물때에 주의해야 한다. 실제로 물때를 잘 계산하지 못해 2009년 3명의 목숨이 희생됐다. /부안군청 제공

죽막마을로 이어지는 마실길/ 수성당에서 내려오는 길에 마실길을 찍었다. 서해라고 하기엔 너무도 푸르른 바다와 소박한 죽막마을이 보인다. 저 멀리 절경이 내려다보이는 곳에 대명리조트가 들어섰다. /이윤정기자

죽막마을 양식장/ 죽막마을에는 10년전까지만 해도 어부가 많았다. 그러나 젊은이가 도시로 나가자 바다에 나가는 사람이 점차 줄어 이제 고기잡이를 하는 사람은 거의 없다. 마을 주민들은 대신 공동으로 바지락 양식장을 운영한다. 사진을 찍어 와서 가만 보니 바위 위에 ‘양식장’이라고 써놓은 글씨가 보인다. /이윤정기자

횟집, 슈퍼, 민박집/ 죽막마을에 들어섰지만 마땅히 누굴 붙잡고 이야기를 나눠야할지 감이 서질 않았다. 할 수 없이 영업을 하지 않는 슈퍼의 문을 두드려 공순이(71)할머니를 만났다. 할머니는 “여름이면 피서객들이 마을에 많이 왔었지. 그 때는 횟집도 하고 민박도 하고. 점차 찾아오는 사람이 줄어드니 미니슈퍼를 하다가 이제는 아예 안해”라고 말한다. 집 앞 텅빈 어항이 옛 모습을 짐작케한다. /이윤정기자

죽막마을 마실길/ 마실길이 끊어졌나 싶을 즈음 저렇게 표지판이 나타난다. 바다와 마을을 아슬아슬하게 이어주면서 길은 그렇게 변산반도를 훑는다. 죽막마을을 지나는 마실길은 잘 정비돼있는 것처럼 보이지는 않지만 행여나 길을 잃을 방문객을 위해 화살표를 칠해놓았다. /이윤정기자

채석강/ 마실길 3코스는 볼거리가 넘쳐난다. 적벽강, 수성당, 격포해수욕장을 지나 채석강에 다다르면 감흥은 최고조에 달한다. 마치 수만권의 책을 쌓아올린 듯한 와층의 채석강은 당나라 이태백이 즐겨찾았던 채석강과 비슷해 붙여진 이름이다. /부안군청 제공

[법산 서남교]

마실길이라, 이름도 참 정겹네요.