요즘 여기 저기서 불협화음 소리가 진동을 합니다. 어제까지 팀 동료이며 한 솥밥을 먹었던 사이인데 하루 아침에 적으로, 아니 철천지 원수로 돌변합니다. 며칠전까지만 해도 원팀이라며 소리를 높였던 조직이 하룻밤 사이에 사분오열하는 모습을 보이고 있습니다. 해당 조직에 있던 인원들뿐만 아니라 이제는 국민들도 간여하고 국민들도 사분오열하는 양상입니다. 뭔가 자신에게 손해가 되거나 자신의 행보에 조금이라도 차질을 빚게 될 경우 잠시도 참지 못하는 분위기를 연출하고 있습니다. 정말 어제의 동지가 내일의 적이 된다 그것도 손바닥 뒤집듯이 쉽게 이뤄진다는 점에서 서글픈 현실임을 직감할 수 있습니다.
한국만큼 정당이 쉽게 만들어졌다가 쉽게 없어지는 곳도 없다고 합니다. 선진 외국에서는 좀처럼 보기 힘든 일입니다. 하지만 한국에서는 너무도 쉽게 그런 현상이 벌어집니다. 이제 새로울 것도 독특할 것도 없습니다. 그냥 선거철이 되면 으레 일어나는 일상적인 행위인양 그렇게 비춰집니다. 정말 소신을 가지고 자신이 몸 담았던 곳이 싫었다면 진작에 그랬어야지라는 생각이 듭니다. 꼭 선거를 앞두고 일어나는 그런 행위에서 그다지 신선하다는 느낌도, 오죽했으면 그랬겠는가 하는 생각도 들지 않습니다. 공천을 앞두고 이른바 물먹는 경우 거창한 구호를 내세우며 소속 당을 나와 또 다시 새로운 정당을 세우는 것이 일반적인 현상 아니였습니까. 공천 과정에서 이익을 받으면 최고의 당이고 불이익을 받으면 천하의 나쁜 당이라면서 탈당하는 다람쥐 쳇바퀴 도는 그런 양상이 예외없이 이번에도 펼쳐지고 있습니다. 외국에서는 어떤지 저는 정확히는 잘모르지만 아마도 그런 행위는 잘 일어나지 않는다고 알고 있습니다. 그들은 국민을 위한다고 하지만 국민을 우습게 보고 하는 것은 아닌지 그런 생각이 듭니다. 오직 자신의 영달을 위한 행동으로밖에 여겨지지 않습니다.
지금 전세계에 한국 축구를 제대로 알리는 일이 벌어지고 있습니다. 경기에서 이기고 지는 것은 병가지상사입니다. 아무리 강한 팀도 약체팀에게 당할 수 있습니다. 어찌 전쟁에서 항상 이길 수 있습니까. 질 수도 있는 것이 전쟁터이고 경기장 아닙니까. 물론 이번 한국축구대표팀의 경우는 좀 다릅니다. 뭔가 찜찜한 구석이 한두가지가 아닙니다. 축구협회부터 선수들까지 석연치 않은 것이 너무도 많습니다. 외국 스포츠 매체들은 자신들이 별로 겪지 못한 일이 벌어지자 취재의 손길이 바쁩니다. 나름 경기장에서 예의바르고 선후배끼리 유대관계가 좋은 것으로 평가를 받던 팀이 하루아침에 콩가루 팀이 되니 그런 것 아니겠습니까. 그동안 물밑에 숨어있던 온갖 추문이 다 물위로 올라와 난리를 피우는 양상입니다. 정말 며칠전까지 웃으며 즐겁게 훈련하는 장면은 모두 연출된 장면이 되고 말았습니다. 얼마전까지 서로를 치켜세웠던 그 인터뷰도 그냥 지어낸 것으로 보입니다. 특정 선수의 행동이 단지 이번만 그랬던 것은 아닐 것입니다. 그러면 그동안 그 선배들은 무엇을 하다 이제서야 예전 것을 모두 꺼내들고 철천지 원수처럼 언급하는 것은 참으로 부끄럽고 창피스런 일이 아닐 수 없습니다. 예전에 특정 선수들이 불화를 겪었던 사례도 다시 도마 위에 오르고 있습니다. 하다 하다 이젠 예전 팀에서도 칼을 들고 동참하는 모양을 보이고 있습니다. 이래서야 어떻게 다음 경기에 모일 수 있을까 참으로 우려스럽습니다.
의대 정원 확대를 놓고 정부와 의사들 사이에 일어나는 격한 갈등도 사분오열의 한 예입니다. 뭔가 하루아침에 바꾸겠다는 정부와 절대 물러설 수 없다는 의사들의 대충돌이 지금 현실화하고 있는 것입니다. 졸속으로 처리된 이번 의대 정원 확대가 결코 현재 한국의 의료 현실을 개선할 수 없다며 가운을 벗어던진 의사들과 그런 의사들을 법에 따라 엄정처벌하겠다고 강경일변도의 정부 양측 모두 그다지 박수받을 일은 아닌 것 같습니다. 환자를 볼모로 의료 파업을 하려는 것 아니냐는 의사들과 정부가 하려는 일에 감히 딴지를 거는 의사들을 이번 기회에 단단히 버릇을 고치겠다고 나서는 정부 양측 모두 상당한 리스크를 안고 있는 것으로 판단됩니다. 그렇다고 의사들이 이제와서 우리가 잘못했으니 알아서 하세요 하겠나요, 그렇다고 칼을 빼던 정부가 그냥 칼을 칼집에 도로 넣겠나요. 정말 치킨게임 양상으로 치닫고 있습니다. 또한 의대 증원을 둘러싸고 지금 일선 학교와 학원에서는 의대 지원하겠다는 학생들과 학부모들로 난리를 치는 현실도 직시해야할 것입니다.
특정 사안에 대한 양측이 갈등을 겪는 경우는 주변에 많습니다. 하지만 그렇다고 자신의 생각과 맞지 않는다고 극단적인 판단과 행동을 하는 것은 대단히 신중치 못한 일입니다. 위에서 언급한 정당이나 축구대표팀이나 의사나 정부나 정말 대단한 집단 아닙니까. 동네 경로당에서 장기두는 노인들이 아니라는 말입니다. 수가 틀린다고 장기판을 엎는 일을 그냥 나이많은 노인들의 몽니라고 여기면 되지만 정당관계자들이나 축구대표팀이나 의사 정부는 그렇지 않다는 것입니다. 국민들의 일상 생활에 중요한 역할을 하는 조직들인만큼 문제가 더욱 심각하다는 것입니다. 좀 더 대화하고 이익상충 부분을 양보와 타협으로 조절해서 조금이라도 나은 방향으로 해결하기 위한 최소한의 성의를 보여야 하는 것 아닌가요. 지금 벌이는 사분오열의 주체들로 인해 국민들이 상당히 피곤함을 느낀다는 것을 당사자들은 인식하시기 바랍니다.안그래도 고물가에 지치고 경제난에 피곤함을 느끼는 국민들은 그냥 짜증날 뿐입니다. 자신들은 정치의 정의를 위해서 그리고 한국축구 발전을 위해서, 그리고 의료 현실의 발전을 위해 그런 행동과 판단을 한다고 강변하지만 국민들은 전혀 그렇게 받아드리지 않습니다.그냥 자신들의 이익과 영달을 위해서 별 명분도 없는 행위를 계속하고 있다 그렇게 생각한다는 것을 명심하길 바랍니다.
2024년 2월 19일 화야산방에서 정찬호.