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오늘 '한부모의 날'… 본지, 생활실태 추적
부천에 사는 강영주(가명·45)씨. 맞고 살다 2004년 이혼했다. 간병인으로 일하며 월 86만원씩 벌어 초·중학생 3형제를 학교에 보냈다. 2007년 자궁에 혹이 생겨 수술을 받았다. 1년 뒤 재발했지만 당장 안 벌면 생활이 안 됐기에 치료를 미뤘다.
작년 7월 아랫배에 납덩이가 든 것처럼 아파왔다. 그제야 병원에 갔더니 혹이 800g 크기로 자라 있었다. '조건부 기초생활수급자'라 수술비 304만원을 208만원으로 할인받았지만 저축도 보험도 없는 그에겐 도저히 감당하기 힘든 금액이었다. 그의 딱한 사정을 알게 된 한국여성재단이 수술비를 지원해 겨우 위기를 넘길 수 있었지만 앞으로 또 아프면 어떡하나 강씨의 걱정은 태산 같다.
이제 우리 사회에서 한부모가정은 예외적인 가족 형태가 아니다. 이혼·사별, 배우자 가출 등으로 혼자 아이를 키우는 한부모(싱글맘·싱글대디)가 10가구 중 하나(8.6%)꼴로 늘어났지만, 대부분의 한부모가정은 빈곤의 덫에 빠진 채 사회안전망 사각지대에서 신음하고 있다. 주변의 편견과 사회적 냉대는 물론, 정부의 복지지원 시스템에서도 한부모가정은 사실상 제외돼있다.
오늘(24일)은 '한부모의 날'. 취재팀이 한국한부모가정사랑회와 함께 전국의 한부모 290명의 생활실태를 추적 조사해 확인한 이들의 평균적인 초상(肖像)은 이랬다. 평균 연령 41세, 월 평균 수입 100만원. 든든한 저축도 사회의 보호도 없이 사글세 집에서 비정규직으로 평균 1.6명의 자녀를 혼자 키운다….
이들은 10명 중 8명(78%)이 월수입 150만원 이하라고 응답했다. 10명 중 3명(30%)은 한 달에 10만원 이하를 저축하거나 아예 못하고 있다.
건강보험에도 가입하지 못한 사람이 10명 중 2명(22%), 가입은 했지만 보험료를 못 내는 사람이 3명(26%)이었다. 국민연금에 가입한 사람은 간신히 절반(51%)을 넘겼고, 10명 중 1명(7%)은 국민연금에 가입만 하고 보험료가 밀리는 처지였다. 고용보험 혜택을 보는 사람은 절반(48%)에도 못 미쳤다.
전주에 사는 박영숙(가명·52)씨도 전형적인 한부모 빈곤층의 하나다. 박씨는 술로 세월을 보내다 가출한 남편과 2008년 이혼했다. 요양보호사 수입 76만원에 정부 지원금 19만원을 보태 두 아들 학비를 댔다.
어금니가 부러져 시큰거렸지만 치과에 갈 형편이 못 됐다. 작년 9월 밥을 씹지 못할 만큼 이가 아파 그제야 치과에 갔다. 견적이 140만원 나왔다. 치료비를 마련할 길이 없었다. 두 아들과 함께 사는 월셋집 보증금(500만원)이 박씨의 전재산이었다.
한부모가정이 겪는 고통의 밑바탕에는 ‘가난’이 있다. 한국보건사회연구원 김승권 선임연구위원이 통계청 전국가계조사와 한국복지패널조사를 토대로 분석한 결과, 18세 미만 자녀를 둔 한부모가정의 절대다수(79.8%)가 중위소득 이하 수입으로 살아가는 것으로 나타났다. 중위소득은 전 국민이 소득에 따라 줄을 섰을 때 맨 가운데 사람의 소득이다. 2008년 기준 한부모가정의 중위소득은 182만7490원으로, 부모가 둘 다 있는 집 중위소득(322만4130원)의 절반 수준에 그쳤다.
한부모가정의 빈곤은 구조적인 문제다. 한부모가정 가운데 싱글대디는 20%뿐이고 싱글맘이 80%를 차지하기 때문이다(보건사회연구원 추정). 싱글맘은 특별한 기술이나 전문성 없이 이혼·사별 등으로 늦은 나이에 직업전선에 뛰어든 경우가 많다. 빈곤에 빠질 수밖에 없는 구조다.
이들은 돈 벌고 아이 돌보는 이중(二重) 역할을 해내기 위해 필사적으로 살지만, 위기가 닥쳤을 때 보호막이 되는 사회안전망은 극히 부족한 실정이다. 한 사람 어깨에 모든 짐이 집중돼 실직이나 질병 같은 위기에 쉽게 무너지지만 국가에서 주는 혜택은 10세 미만 어린이 한 사람 앞에 월 5만원씩 지급되는 양육비, 고등학교 수업료·입학금 면제, 무료 급식이 거의 전부다(한국한부모가정사랑회 황은숙 회장).
한부모가정에 대한 사회적 관심을 촉구하기 위해 사회단체들이 정한 ‘한부모의 날’이 오늘(5월 24일)로 세 번째를 맞지만, 그들이 처한 상황은 갈수록 악화되고 있다.
[빈곤 늪에 빠진 150만 '한부모 가정'] [中] 아픈 몸 참다가… 자녀들까지 ‘수렁’에
<특별취재팀> 이인열 기자 김수혜 기자 김경화 기자 조선일보
"입원 땐 아이는 누가…"
쉽게 완치되었을 병들, 방치하다 쓰러지기 일쑤… '불행의 악순환'에 빠져
이혼·사별로 혼자가 된 한부모들은 자기 아니면 아이들을 책임질 사람이 없어 몸이 아파도 꾸역꾸역 일하는 경우가 많다. 특히 싱글맘(혼자 자녀를 키우는 엄마)들은 돈과 시간이 없어 치료를 미루다가 병을 키워서 돈 벌기 힘들 만큼 건강을 해치기 쉽다. 자녀를 위해 무리한 나머지 엄마가 쓰러져 결국 자녀들까지 수렁에 빠지는 '싱글맘 패러독스(역설)'가 벌어지는 것이다.
안산에 사는 이순미(가명·46)씨는 늦게 만난 남편이 일할 생각을 안 해 2005년 갈라섰다. 이후 4살배기 아들을 리어카에 태우고 주택가를 돌며 여름엔 야채, 겨울엔 붕어빵을 팔았다.
월 50만원씩 버는 돈을 모아 작년 초 보증금 330만원짜리 임대주택에 들어갔지만, 과로한 탓인지 당뇨 합병증이 와서 잇몸이 내려앉았다. 끼니때마다 씹기 쉬운 국수를 후루룩 삼켰더니 혈당이 안 떨어져 당뇨병이 도졌다. 이씨는 지난겨울 붕어빵 장사를 쉬었다. 당뇨 환자에겐 발 동상이 치명적이기 때문이다. 이씨는 여름에 벌어놓은 돈을 겨울에 모두 까먹고 봄이 되자 '잔고 0원' 상태로 생활전선에 돌아갔다.
취재팀이 한국여성재단·한국갤럽과 함께 2006~2009년 한국여성재단에서 질병 치료비를 지원받은 저소득층 싱글맘 84명을 추적했다. 이씨처럼 병이 있어도 병원비를 못 구해 쩔쩔매다가 재단의 도움으로 위기를 넘긴 엄마들이다.추적 결과 이씨를 포함해 연락이 닿은 사람 60명 중 절반 이상(55%)이 발병한 지 1년 이상 지난 뒤에야 치료를 받은 것으로 나타났다.재단 지원액 상한선은 300만원이다. 이씨의 경우 작년 5월 재단에서 300만원을 지원받아 틀니를 했다. 지금은 밥과 나물을 씹어먹을 수 있어 한결 힘이 난다고 했다. 바꿔 말해 그동안 300만원이 없어서 밥을 못 씹고 그 결과 일도 제대로 못한 것이다.조사에 응한 싱글맘 10명 중 9명(93%)이 더 빨리 병원에 가지 않은 이유로 "치료비가 없었다"고 답했다(복수응답). "치료받는 동안 나 대신 생활비를 벌 사람이 없었다"는 사람, "나 대신 애들을 돌봐줄 사람이 없었다"는 사람도 10명 중 7~8명에 달했다. 10명 중 3명(35%)은 "의사가 큰 병이라고 할까 봐 겁이 났다"고 했다. '나 아니면 가족이 무너진다'는 절박함과 '충격을 받으면 이대로 주저앉을 것 같다'는 두려움이 병원으로 가는 발목을 잡았다.인천에 사는 최성희(가명·39)씨는 2003년 이혼한 뒤 노인 전문병원 간병사로 취직해 월 70만원씩 벌어서 중고생 남매를 가르쳤다. 최씨는 노인들 몸과 마음을 살뜰하게 보살펴 '항상 웃는 간병사'로 칭찬받았지만 정작 자기 몸은 돌보지 못했다.최씨는 작년 10월 아랫배 아픈 걸 내내 참다가 더는 못 견딜 지경이 돼서야 산부인과에 찾아갔다. 의사는 "수술하면 바로 낫는 병(난소낭종)인데 왜 미련하게 이제 왔느냐"고 했다. 최씨는 지인에게 60만원을 빌려 수술비를 낸 뒤 갚을 길이 없어 고민하다 한국여성재단의 지원을 받았다.이 같은 '미련함'은 추적 조사에 응한 싱글맘들의 공통점이었다. 취재팀이 보건학 전문가 김명희 박사(한마음혈액원 혈액관리국장)에게 의뢰해 조사 대상자들의 의료기록을 분석한 결과, 정기적으로 검진을 받거나 초기에 치료받았으면 쉽게 완치됐을 병이 대부분이었다.충북 청주에 사는 임영순(가명·50)씨는 자궁근종을 방치하다가 가사도우미 일을 못할 지경이 돼서야 재단 지원을 받았다. 서울 도봉구에 사는 조명은(가명·37)씨는 자궁경부암 3기에 수술받았다. 서울 구로구에 사는 정은주(가명·47)씨는 중이염을 참다가 한쪽 귀에 보청기를 끼게 됐다. 세 사람 모두 생활고와 가정폭력으로 이혼한 뒤 빠듯하게 사는 처지였다. 김 박사는 "조금만 빨리 병원에 갔어도 이렇게까지 고생하지 않았을 것"이라고 했다.더 큰 문제는 조사 대상자 절반(46.7%)이 여성재단 도움으로 치료받은 병 외에 다른 병도 있다는 점이다. 그런데도 구체적으로 치료받을 계획을 세워둔 사람은 소수(17.8%)에 불과했고, 치료비도 못 모으고 뾰족한 계획도 없다는 사람(78.6%)이 압도적으로 많았다.인천에 사는 박광자(가명·40)씨는 작년에 재단 지원으로 자궁에 생긴 혹을 잘라냈지만 유방 종양은 더 커지지 않아 그대로 방치하고 있다. 박씨는 악화될까 봐 밤에 잠이 안 오는 때가 종종 있다고 했다.
[빈곤 늪에 빠진 150만 '한부모 가정'] 기초수급자 아닌 한부모 가정에도 의료비 지원해야
<특별취재팀> 이인열 기자 김수혜 기자 김경화 기자 조선일보
취재팀이 한국여성재단에서 2006~2009년 질병 치료비를 지원받은 저소득층 싱글맘 84명을 추적한 결과 10명 중 9명(88%)이 저축을 못 하고 있었다. 위기에 대비해 사보험에 들었다는 사람은 10명 중 2명(20%)에 그쳤고, 6명은 아예 가입하지 못했거나(30%), 가입하고도 보험료를 못 내고 있었다(32%). 사보험에 가입하고 싶어도 전에 앓던 병이 있어 가입하지 못하는 사람도 10명 중 2명(18%) 꼴이었다.
저축도 보험도 없는 한부모가 병에 걸려 일할 수 없게 되면 곧바로 온 가족이 몰락한다. 선진국은 이를 막기 위해 극빈층이 아닌 한부모에게도 의료비를 지원하고 있다. 일본 후생노동성은 '모자(母子)복지자금'을 통해 한부모 가정 부모와 어린이에게 1인당 최대 50만엔(670만원)까지 병원비를 대출해주고 있다.
미국은 극빈층이 아닌 차상위계층 한부모에게도 메디케이드(Medicaid) 프로그램의 문을 열어놓았다. 메디케이드는 연방정부와 주정부가 공동 운용하는 미국 최대 저소득층 건강보험이다.
반면 우리나라에서는 기초수급자가 아닌 한부모는 병이 나도 국가에서 의료비를 지원받을 수 없다. 정부는 2007년 기존 모자복지법을 개정해 '한부모가족지원법'을 만들었지만 실제로 한부모들이 이 법에 따라 받을 수 있는 혜택은 미미하다.
기초수급자가 아닌 한부모가 받는 혜택은 ▲10세 미만 어린이에 한해 1인당 월 5만원씩 나오는 양육비 ▲고교 입학금·수업료 ▲무료급식 정도다. 한 달 수입이 법정 최저생계비를 간신히 웃도는 경우(최저생계비 130% 이내)에 한해 건강보험료를 10~30% 깎아주고 있지만, 한부모들이 기대기엔 너무 허약한 지팡이라는 지적이다.
한부모는 150만가구에 육박하지만 이 법에 따라 조금이라도 지원을 받고 있는 사람은 세 집 중 한 집(44만5902가구)에 불과하다(한국보건사회연구원).
[빈곤 늪에 빠진 150만 '한부모 가정'] [下] '싱글 대디'는 아이 키우기 더 힘겹다
<특별취재팀> 이인열 기자 김수혜 기자 김경화 기자 조선일보
빈곤 늪에 빠진 150만 '한부모 가정' [下]
생활은 싱글맘보다 낫지만 양육 스트레스·외로움 심해
전문적 보육 서비스 절실
단독주택이 오밀조밀 모여선 서울 왕십리 언덕배기 주택가. 혼자 외아들(16)을 키우는 싱글대디 오종인(47)씨는 매일 아침 8시쯤 무거운 마음으로 방 두 칸짜리 월셋집을 나선다. 올해 고2에 올라갔어야 할 아들이 작년 추석부터 등교를 거부하고 자기 방에 틀어박혀 있는 까닭이다.
11년 전 이혼한 오씨가 아들 때문에 가슴 태우는 게 처음은 아니다. 아들은 중1 때도 여름방학부터 이듬해 2월까지 학교에 안 가고 방에서 게임만 했다. 대학병원 소아정신과에서 넉 달간 입원 치료를 받은 뒤 한동안 학교에 잘 다니다가 작년에 다시 드러누웠다. 학교 가라고 달래는 오씨에게 아들은 "우리는 왜 이렇게 구질구질하게 살아?"라고 했다. 오씨는 가슴이 먹먹했다.
오씨는 닥치는 대로 아르바이트를 해가며 월 100만원 못 되게 번다. 하지만 이혼 때만 해도 오씨는 중산층이었다. 동대문 평화시장에서 직원 8명을 두고 한복에 기계로 수를 놓는 공장을 했다. 아들이 등교거부를 시작한 뒤 오씨는 아들을 돌보려 일을 줄였다. 부인이 남긴 빚도 갚아야 했다. 그가 빚 갚고 돈 벌고 아들 키우는 삼중(三重) 역할에 허덕이는 동안 사업은 계속 쪼그라들었다. 그는 2008년 폐업했다.
"빨리 빚을 갚고 재기하려고 아들을 노모(老母)에게 맡기고 사업에만 몰두했어요. 아이가 상처를 받았다는 걸 뒤늦게 알았지요. 내가 보듬어주지 못해 이렇게 됐나 하고 자책했어요. 하느라고 했지만 아무래도 아빠는 아이 키우는 게 서투르지요."
147만9110가구에 달하는 한부모가정의 20%(약 30만가구)가 싱글대디다. 경제적으로 보면 싱글대디가 싱글맘보다 조금 형편이 낫다. 싱글맘은 10명 중 4명(41%)이 법정 최저생계비 150% 이하(4인 가족 기준 월 204만원)를 벌지만, 싱글대디는 10명 중 2명(25%)에 그친다. 하지만 아이들 키우며 느끼는 좌절감과 외로움은 싱글대디가 훨씬 심하다.
2007년 한국한부모가정사랑회 황은숙 회장이 이혼 후 집단상담에 참여한 싱글맘 8명, 싱글대디 9명을 심층 면접한 결과, 싱글대디는 아이 키우는 스트레스가 상대적으로 심한 것으로 나타났다. 아이들을 먹이고 입히고 씻기고 놀아주기, 학교 준비물 챙겨주기 등의 소소한 일이 아빠들에겐 엄청난 부담이었다.
한국보건사회연구원 김승권 선임연구위원은 "싱글대디는 싱글맘에 비해 '아이를 잘 키우고 있다'는 자신감도 떨어지고, 좌절감·분노·외로움을 삭이지 못해 정서적으로 불안하거나 자포자기하는 경우도 많다"고 했다.
사회적 편견은 경제난, 양육부담과 함께 한부모가정을 힘들게 하는 3대 요인이다. 취재팀이 한국한부모가정사랑회와 함께 전국 한부모 290명을 조사한 결과, 싱글맘들은 10명 중 3명(29%)이 '쉬운 여자라고 얕보여 모욕감을 느낀 적이 있다'고 했다.
반면 싱글대디들이 부딪히는 편견은 조금 달랐다. 회사원 곽영수(가명·46)씨는 2004년 이혼 후 아들(16) 학교에 갔다가 30대 초반 여자 담임으로부터 "아빠가 키운 아이는 폭력으로 빠지기 쉬우니까 재혼하라"는 말을 들었다. 선의의 충고였지만, 나이 어린 사람에게 초면에 불쑥 그런 말을 들으니 '이런 게 편견이구나' 싶어 울컥했다. 아들은 아빠를 이해했지만 딸(20)은 철저하게 엄마 편이라는 점도 곽씨를 힘들게 했다.
그나마 곽씨는 든든한 직장이 있어 먹고사는 걱정은 하지 않았다. 가난까지 겹칠 때 싱글대디 가정은 더욱 시름이 깊어진다. 경제적으로 어려우면 모든 짐이 아빠 어깨에 집중되기 때문이다.
취재팀이 만난 싱글대디들은 "아빠 노릇을 잘할 수 있게 도와주는 보육 서비스가 절실하다"고 했다. 이들은 전문적인 복지 인력이 싱글대디 가정을 정기적으로 방문해 아빠와 아이들이 잘 지내게 도와주는 시스템을 기대하고 있었다.
"싱글맘들은 책임감이 강해요"
메데인(콜롬비아)=조의준 특파원 joyjune@chosun.com 조선일보
[빈곤 늪에 빠진 150만 '한부모 가정'] [下]
콜롬비아 와플업체, 싱글맘 우선고용으로 대성공
"우리 가게는 직원 14명 중 12명이 싱글맘입니다."
4일 남미(南美) 콜롬비아 제2의 도시 메데인. 와플전문점 '크레페스 앤 와플스'의 리히아 암파로 점장이 "싱글맘으로 식당을 운영한다는 것이 우리 회사의 원칙"이라고 했다. 이 가게 싱글맘 직원들은 이혼한 사람도 있고 처음부터 결혼하지 않은 사람도 있다. 아이들은 2~4명씩이다.
공식 통계에 따르면 콜롬비아는 아이 키우는 집 10집 중 1집(14%)이 한부모가정이다. 그러나 동거·별거 등 비공식적인 한부모까지 합치면 실제 비율은 40%에 달할 것으로 추정된다. 남미는 천주교 영향으로 한부모를 보는 사회의 시선이 생각보다 냉랭한 탓에 이들은 사회적 편견으로 고충을 겪는다.
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- ▲ 여성들만 고용하고, 그 대부분이 싱글맘인 콜롬비아의 와플 전문점‘크레페스 앤 와플스’메데인 지점. 이 지점 종업원 14명 중 12명이 싱글맘이다. /메데인=조의준 특파원 joyjune@chosun.com
1985년 대학 경영학과 졸업반이던 베아트리스 페르난데스씨는 '싱글맘은 혼자 아이를 키우는 만큼 남들보다 책임감이 강해, 이들을 고용한 와플식당을 열면 성공할 수 있다'는 리포트를 냈다. 교수는 "현실성이 없다"며 낙제점을 줬다. 화가 난 페르난데스는 졸업하자마자 직접 보고타에 와플집을 차렸다.페르난데스가 창업한 '크레페스 앤 와플스'는 현재 콜롬비아·스페인·에콰도르 등 8개국에 90개 지점을 둔 다국적 프랜차이즈로 성장했다. 싱글맘을 우선 고용한다는 원칙에는 변함이 없다. 회사의 성장동력은 '모성(母性)'이다. 손님들이 주는 팁 한푼 한푼이 싱글맘에겐 그냥 돈이 아니라 '아이를 키울 양식'이다. 그러니 더 친절할 수밖에 없다. 암파로 점장은 장부를 보여주며 "직원 월급이 50만페소인데, 팁으로 1인당 50만페소씩 받아간다"고 말했다. 월급과 팁을 합치면 근로자 평균 임금(약 60만페소)을 훌쩍 웃돈다.5년차 직원 산드라 칼데라(38)씨는 "모텔 청소원, 가사도우미로 일할 때는 일을 해도 가난했는데 여기 취직한 뒤 형편이 풀렸다"고 했다. 딸(21)도 대학에 보냈다.싱글맘을 우선 고용하는 직장은 이곳뿐만이 아니다. 메데인에서 서울호텔을 운영하는 교민 신정섭씨는 "호텔 등 내가 하는 여러 사업의 총직원 100명 가운데 30%가 싱글맘"이라고 했다. 그는 '책임감'을 싱글맘의 최대 장점으로 꼽았다. 이 호텔 카운터 직원 에리카 코레아(25)씨는 "여기 취직하기 전까지 100번 넘게 면접을 봤지만 그때마다 싱글맘이라고 낙방했다"며 "내게 기회를 준 회사를 위해 최선을 다해 일한다"고 했다.