말은 보툴리즘 독소에 매우 민감합니다.
예방접종과 사료·물을 잘 관리하는 것이 최선의 예방방법입니다.
보톡스(botox)에 대한 세인들의 관심이 높습니다. 젊어지기 위하여 악마와 거래를 하듯 독소를 얼굴에 주입하고 있으나 사망에 이르는 부작용이 생기는 사례도 있어 그 효능과 안전성 또한 의심되고 있습니다.
보톡스가 의료에 쓰인 것은 우연한 발견에서 비롯되었습니다. 19세기 초 독일에서 식중독으로 200명 이상이 목숨을 잃은 사건이 발생했습니다. 당시 독일 의사 유스티누스 케르너는 이 식중독의 원인이 썩은 소시지나 통조림에서 나온 보툴리눔이라는 독소 때문이라는 사실을 밝혀냈습니다. 그는 이 질병을 보툴리즘(botulism)으로 이름 지었는데, 이는 라틴어로 소시지를 말합니다. 케르너는 이 독이 근육 수축을 마비시키는 데 쓰일 수 있다고 예견했고, 보툴리눔 독소가 질병 치료에 이용되기까지는 100년이 더 걸렸습니다.
앨런 스콧
1970년대 초반, 미국의 안과 의사 Alan Scott에 의해 보툴리눔 독소의 근육 마비 작용을 안과에서 사시(strabismus) 치료에 이용한 것을 시작으로 눈꺼풀 경련(blepharospasm), 소아마비 환자의 강직된 근육(dystonia) 등 근육의 과도한 수축을 푸는 데에 쓰게 되었습니다.
클로스트리디움 보툴리눔(Clostridium botulinum) 세균에서 분비되는 독소(A Type)인 보톡스는 근육 내 신경말단에서 분비되는 아세틸콜린이라는 신경전달물질을 차단하여 근육수축을 방해합니다. 이 성질을 이용하여 비정상적인 근육 수축이나 경련, 주름살 등 각종 질병에 보톡스를 사용합니다. 보톡스는 식중독을 유발하는 병원균이고 통조림 등에서 많이 생기는데 1980년대부터 의료분야에 치료제로 사용되기 시작합니다.
Shaker foal disease는 보툴리즘의 한 형태이고 감염됨 어린 말에 흔히 발생합니다. 일반적으로 보툴리즘이 유행하는 지역에서 옮겨왔거나 백신을 하지 않은 암말에서 태어난 말에게 발생합니다.
보툴리줌은 박테리아 독소에 의해 야기되는 치명적인 질병입니다. 그 병이 거의 모든 온혈동물에 영향을 끼칠 수 있으며 특히 말에게는 치명적입니다. 이 질병은 하루 전에도 건강했던 말이 갑자기 죽을 수 있습니다. 말이 살아남기 위한 최선의 방법은 가능한 빨리 항독소(antitoxins)를 치료 받는 것입니다. 그러나 보툴리줌은 증상이 쉽게 감지되지 않고, 증상 확인 후 이를 기초로 진단을 내려야 합니다.
진단이 내려지는 동안에 시간은 흐르고 결국 그 원인을 찾지 못하기도 합니다. 또한 증상에 대한 진단이 내려져도 보툴리줌 독소는 이미 신경과 근육사이의 소통을 막기에 질병은 신경 - 근육 접합부가 차단되며 무기력한 마비 증상이 나타나기도 합니다.
건초는 말에 위협이 되지 않지만 건초더미의 보툴리즘으로 죽은 쥐의 시체는 위험 감염인자로 작용한다.
■ 노출과 감염
말은 세 가지 경로를 통해 보툴리즘 독소를 얻습니다. 독소의 섭취, 독소의 내부 생산물과 미생물의 섭취 그리고 상처를 통해서입니다.
첫 번째 침입은 사료를 통한 독소의 섭취입니다. 말이 이런 경로를 통해 보툴리즘 독소에 노출되었을 경우 그 병은 “forage poisoning(풀사료 중독)"이라고 부릅니다. 독소는 오염된 사료나 사료통, 물통에 쥐의 시체나 분변이 있을 때 나타납니다.
쥐나 다른 동물이 사료 내에서 죽거나 분변이 사료더미에 묻어 있을 때 말은 본능적으로 오염된 건초를 먹지 않습니다. 그런데 가공된 사료를 주었을 때 말은 그것을 분간할 수 없기 때문에 보툴리줌이 발생되어 말을 죽일 수 있습니다. 또한 식료품들이 부적절하게 관리되었을 때, 미생물이 성장하여 보툴리즘이 생길 수 있습니다. 예를 들면, 건초를 덮는 곤포나 시든 양상추, 깍은 잔디 주위에서 보툴리즘이 생기기도 합니다.
두 번째로 흔한 보툴리즘은 독소감염성 발생 형태입니다. 이것은 박테리아 자체로 토양에서 섭취되거나 소화기내에서 군집화 될 때 일어납니다. 그것이 몸 내부에서 자라면서 독소를 생산하고 질병의 증상이 독소가 소화관에서 혈류로 흡수됩니다. 그것은 “shaker foal disease"라 불리며 어린 망아지에 영향을 주는 보툴리즘의 형태입니다. 보툴리즘 유행지역에서 옮겨졌거나 임신 중에 예방접종을 하지 않은 어미말로부터 태어난 망아지에서 주로 문제가 됩니다.
상처를 통한 보툴리즘은 세 번째이며 가장 흔하지 않은 형태입니다. 깊게 찔려 생긴 상처는 보툴리눔의 성장을 돕습니다. 미생물이 증식하여 독소를 생산할 때 독소는 혈류로 흡수되며 말에서 보툴리즘이 발생합니다.
■ 독성기전
노출 경로에 관계없이, 독소가 퍼지는 순서는 같습니다. 독소가 소화기계로부터 흡수되거나, 상처를 통해 병균이 들어오면 그것은 혈류로 들어가서 몸 전체의 신경으로 흩어집니다. 감염된 말은 누워있을 때 조심스럽게 다리를 접기보다 갑자기 푹 쓰러지거나 정상일 때 보다 자세를 낮춥니다. 이것은 특히 망아지에서 잘 볼 수 있습니다. 눈꺼풀의 색이 좀 옅어지며, 위쪽 눈꺼풀은 쉽게 열렸다가 닫힙니다. 또한 빛이 말의 동공을 비출 때 동공이 수축 여부와 혀의 색이 연한 빛깔을 띠게 됩니다.
독소는 소화기계 운동성을 없애 버립니다. 자발적 방광방출, 횡격막의 수축력에 영향을 줍니다. 횡격막은 독소에 의해 가장 나중에 마비되는 근육입니다. 그리고 말이 죽음에 다다랐을 때 신경전달이 근육으로부터 더 이상 안 될 때까지 호흡 운동은 점점 약해집니다.
보툴리즘의 가장 치명적인 증상은 운동신경에만 영향을 미친다는 것입니다. 감각기능은 손상 받지 않아 배고픔, 갈증, 두려움, 근육의 경직, 방광의 방출, 호흡의 감소 같은 감각들은 느끼지만 반응에 움직일 수 없습니다. 독소분자가 신경세포에 들어간 후에 그것은 신경이 근육세포와 마주하는 신경섬유의 말단으로 이동합니다. 그 독소는 근육의 움직임을 야기하는 전달이 일어나는 것을 방해합니다. 그 방해는 신경과 근육세포 접합부 사이에서 일어납니다. 세포수준에서의 신경근육 차단의 결과는 마비로 이어지게 됩니다.
■ 보툴리즘의 증상
신경독소로 인한 다리 마비로 생긴 욕창
마비로 기립이 불가능하여 욕창방지 위해 매달려 치료받는다.
일반적으로 말이 보이는 초기증상은 말의 식욕부진, 침흘림 또는 과다한 콧물, 연하곤란 또는 삼키지 못함, 이유 중 망아지 코로 우유가 나오는 증상, 사료가 섞인 콧물이 코로부터 빠져나오는 증상 등을 볼 수 있습니다.
일어나지 못하는 증상 또한 보툴리즘의 초기 증상입니다. 감염된 말은 일어날 수 없고 또는 평소보다 오랜 시간 바닥에 누워있게 됩니다. 자세히 살펴보면 어깨부위와 옆구리 근육에서의 떨림과 불수의근의 수축을 찾아 볼 수 있습니다. 말은 주로 뒷다리에 체중을 실어 걷는데 말은 마사 주위를 불안한 듯이 걷게 되고 근육이 약해진 것을 느끼며 서 있으려고 합니다.
■ 치료
산소와 영양공급이 필요하며 욕창방지를 위해 푹신한 매트가 좋다.
고면역 혈장에는 높은 역가의 항독소가 있는데 보툴리즘 치료에 매우 중요하다.
가능한 빨리 투여해야 한다.
치료의 가장 중요한 요소는 고농도의 안티톡신을 함유한 고면역성 혈장의 용량입니다. 독소의 종류에 따라 항독소를 투여할 위치를 잘 정하는 것이 말이 살 수 있는 최선의 방법입니다. 검사결과가 음성인지, 양성인지 수일에서 수주 후에 나타날 수 있기 때문에 말은 이 기간 동안에 보툴리즘에 의해 죽을 수 있습니다.
보툴리즘 독소에 면역이 생긴 말로부터 얻은 고면역성 혈장은 상업적으로 유용합니다. 가격은 비싸지만, 가장 강한 생독소로 알려져 있습니다.
보툴리즘의 치명적 요소들 중 한 가지는 신경세포와 독소 분자사이의 결합에 있습니다. 독소분자가 한번 신경세포로 들어가면 그때부터 기능이 되지 않으며 비가역적인 결과를 초래하게 됩니다. 고면역성 혈장을 투여한 후 수분을 유지하는 것도 중요합니다. 보툴리즘 백신은 임신 중 암말에게도 투여가 가능하며, 면역이 생겨 망아지에게 유용할 것입니다.
■ 진단
감염된 말의 분변이나 음식물 속의 독소를 판별하려는 노력은 항상 성공적이진 않습니다. 혈구검사나 혈청검사의 수치가 정상일지라도 말이 감염되어 있을 지도 모릅니다. 정확한 판단을 위해서는 사료통의 사료, 건초속의 동물사체, 분변 샘플 등이 진단실로 보내져야 합니다.
■ 결론
보툴리즘은 치명적인 질병입니다. 그러나 증상의 즉각적인 인지, 수의사 상호간의 협력으로 정확한 항독소의 투여 같은 중요 요인들을 잘 처리한다면 그 영향을 많이 줄일 수 있을 것입니다.
참고문헌
Sprayberry K. A. A Perfect killer. The horse. 24(12), 39-46, 2007.
