판타지 동화 41
용감한 야옹이 삼형제 雲石
3년 전 떠돌이 집시 고양이 한 마리를 그녀가 가엾게 여기어 차마 뿌리치지 못하고 거두어 들였다. 이듬해 남자친구가 생기더니 귀여운 새끼를 3마리 낳았다 그런데 불행하게도 새끼들을 젖 땔 무렵 비바람이 몹시도 몰아치는 여름날 밤에 어미가 밖으로 먹이를 구하러 갔다가 그만 뺑소니차에 치어 새끼들에게 유언 한마디 남기지 못한 채 죽고 말았습니다.
졸지에 어미를 잃은 새끼들은 아내가 준 우유와 맛있는 음식을 먹고 꿋꿋하게 잘 자랐습니다.
커갈수록 넉살도 좋아지고 야옹이 삼형제 이제는 죽어서도 우리 집 귀신이 되겠다고 하네요.
아줌마가 밭에서 일을 하면 강아지 마냥 쫄랑쫄랑 따라갑니다.
그리고 일하는 아줌마 앞에 벌러덩 드러누워 재롱을 피우려고 마음을 먹었는데
아줌마가 왕창 퉁 생이 을 줍니다.
“야옹이 너 땜 시 롱 아줌마 일을 못하잖아. 거기서 뒹굴면 곡식이 다 상해요.”
“아줌마 엄청 바빠 저리 가서 뱀 새끼나 잡아먹고 몸보신해라!”
녀석은 들은 척 만 척. 아 흥흥... 때로는 앙칼진 목소리로 콧노래를 부릅니다.
“아줌마 날 봐요.” “요로코롬 재주가 많잖아요.”
아줌마도 본체만체 하면서 야 야 거리적 걸린다. 핀잔을 주면서도 겹 눈질로 쳐다보면서 빙그레 웃습니다.
막내 야옹이는 할 수 없이 슬픈 표정을 지으며 자리를 뜨네요.
녀석 눈을 지그시 감은 채 걸으며 아줌마 내 마음을 몰러도 너무 몰러.
아줌마 밭 매는데 힘들고 지루할까봐 어떻게 하면 아줌마가 즐거움 속에서 일을 할까?
날마다 새로운 프로그램을 짜느라 지난밤에는 야간 사냥도 안 나가고 재미난 무용을 창안 하여 선보이려든 참 이였는데 아줌마 그것도 모르고 피...
실망이 큽니다.
막내는 투덜거리며 오늘은 날을 잘못 받은 것 같다.
차라리 근처에 뱀이나 잡으려 다니자. 마음을 고처 먹습니다.
까치 독사는 되게 무서워. 지난해 복 분자 밭에서 우리 큰형이 독사를 두 마리나 잡은 관록이 있다.
그때 아줌마하고 아저씨한테 되게 예쁨 받았지.
이 밭에도 독사들이 한두 마리가 꼭 있다고 동네 소문이 났다.
쪼끄만 가치독사 한 테 물리면 엄청 고생하거든 지난 해 아랫동네 젊은 아줌마 밭고랑에 앉아 고추 따다가 독사한테 엉덩이를 물려 119 구급 대에 급하게 실려간적이 있지요. 다음날 동네방네 소문이 쫙 났는데 마을 회관에 모인 아저씨들은 줄줄이 배꼽을 잡고 웃었답니다.
지난밤에 둘째 형은 곡식 창고 밖에서 기웃거리는 큰 쥐를 한 마리 두드려 잡았습니다.
엄청 큰 녀석 이였지요.
둘째형이 이 녀석을 잡으려고 한 달을 넘게 밤잠을 설쳐가며 창고 앞에서 보초를 섰답니다.
왜냐하면 창고에 고구마나 곡식을 죄다 먹어버리는 바람에 올봄에 뿌릴 씨 나락을 죄다 까먹어버려 아저씨와 아주머니가 속상해 하시는 것을 보고 둘째 야옹이가 이 녀석을 잡으려고 벼르고 있었다.
영리한 서생원은 열흘을 넘게 꼼짝도 하지 않고 창고 근처에 얼씬도 하지 않았다.
둘째 야옹이역시 독한 마음을 먹었다. 너는 배가 고프면 언젠가는 쥐구멍 밖으로 나와 곡식창고로 갈 것이 틀림없다.
서생원 자네가 버티어 봐야 열흘 남짓이다.
아니나 다를까 열흘이 조금 지나자 서생원은 배가 몹시 고팠습니다. 쥐구멍을 나와 사방을 두리번거리네요. 아무도 없군. 히히히 오늘 저녁은 뭘 로 포식을 할까? 맛있는 밤고구마를 먹을까? 옥수수나 씨 나락을 먹을까?
서생원은 아주 행복한 고민을 하네요. 시인 아저씨 미안합니다. 나도 먹어야 살아요.
지난밤 열두시가 살짝 넘어 살금살금 오는 큰 쥐를 십 여분 격투 끝에 가까스로 잡았던 것이다.
“둘째형” 그 녀석을 잡느라고 얼마나 진땀을 뺏는지 나중에 집 앞 실개천에 가서 샤워를 하고 왔답니다.
아침에 창고 앞에 다 떡 하니 갖다 놓고 아줌마나 시인 아저씨 나오기를 눈 빠지게 가다리는데 아줌마가 먼저 6시가 조금 지나자 밖으로 나왔다.
검정 줄무늬 둘째는 아줌마 앞으로 총총 달려가더니 바닥에 뒹굴며 애교를 부린다.
“너 아양을 떠는 것이 밥 달라고 하는구나.” “아줌마” 그게 아니고 저거 봐요.
줄무늬는 벌떡 일어나더니 목에 힘을 주고 개선장군처럼 꼬리를 흔들며 잡아다 놓은 쥐 앞으로 갔다.
“줄무늬 너 쥐 잡았어.” 오매 이뿐 것.!
이렇게 큰 녀석을 어떻게 잡았니.
“아줌마 혼났어요.” “아주 사생결단을 했지요.” 어디 다친 곳은 없고. 네. 고생했다. 아침식사 는 맛있는 생선요리를 해주마. 와 신난다. 내가 이 맛에 살아요. 히히히. 고 녀석 아양을 제법 떠네 하며 아줌마는 줄무늬를 안아 들었고 머리를 쓰다듬어 주셨다.
줄무늬는 행복에 겨워 눈을 지그시 감은 채 아줌마 가슴에 얼굴을 비벼댄다.
“큰애는 어디 갔기에 코배기도 안보이냐!”
큰형은 어제 밤 초 저녁에 밖에 나가더니 새벽에 들어왔는데 지금까지 골아 떨어졌데요.
막내는 감나무 밑에서 물뱀 새기 한 마리 잡아다 아줌마한테 보고도 안하고 배고프다고 홀딱 먹어 버린 것 같던데요.
둘째는 품에 안겨 아부를 하는지 일일이 보고를 한다.
아줌마는 줄무늬를 내려놓고 다용도 실로 들어가 맛나다 사료를 한바가지 퍼가지고 나왔다.
큰소리로 부른다. “밥 먹어라!” 그래도 나타나지 않자 소릴 버럭 지른다,
야옹아! 창고 장작 더니 속에서 큰 녀석이 어슬렁어슬렁 나오며 아줌마 간 떨어져요..
야옹! “나 여기 있어요.”
“밥 생각 없는데요.” “너 쥐 잡아 먹었구나! 아네요.
“또 하나는 어디 갔어,”
노랑 줄무늬 막내가 도화 나무숲에서 야옹 하면서 나타난다.
둘째는 키드득 거리며 히히 “뱀 잡으러 감나무 밑에 갔었구나.”
둘째는 물뱀 새끼나 귀여운 꽃뱀새끼들이 가끔 나오는 감나무 밑을 어슬렁거리고 다니다가
뱀 새끼를 만나면 한동안 데리고 장난을 치다가 구멍 속으로 도망치기 일보직전 잡아먹기도 했다. 그러다 놓칠 적도 있었다.
지난 일요일 막내는 꽃 뱀 새끼를 데리고 놀다가 어미가 왔는데 길이가 2자나 되고 굵기가 낫자루만 하자 둘째는 기절초풍을 하고 도망쳐와 큰형을 데리고 갔는데 왕 꽃뱀은 번개같이 새끼를 데리고 사라져 버렸지. 감나무 밭 일대를 이 잡듯 뒤졌지만 발견하지 못하고 허탕을 치고 파김치가 되어있는 막내는 지천만 들었다.
“에 라 등신.” 무서워서 도망을 쳐. 쯧쯧...
“형아 가 몰라서 그래.” “엄마 뱀이 이따위 만큼 긴데 하면서 네 다리를 쭉 펴고 땅 바닥에 누워 꼬리도 일자로 놓았다.” 가관입니다.
대충 2자는 되어 보이네요.
그리고 한쪽 다리를 들어 보이며 “내 다리통만큼 통통 한걸 겁이 나서 어떻게 잡아.”
“36계 놓았지,” 어휴!
생각만 해도 끔찍해 하면서 막내는 네다리를 허공에 쭉 뻗은 상태에서 전신을 한바탕 부르르 떨었습니다.
“그래잘했다. 아줌마는 큰일 날 뻔 했구나했다
아줌마 나 출 행랑 치기 잘했지요. 어른이 되면 무섭지 않을 거야!”
여름철 바가 오고 난 뒤에 햇살이 나오면 물뱀이나 꽃뱀 새끼들이 일광욕을 즐기려 나와서 뒹굴다
이때 야옹이들이 한건씩 할 수가 있었다.
큰형이 나 둘째형 더러 함께 따라가자고 할 걸. 막내는 혼자 욕심에 예뿐 주인아줌마한테 사랑을 독차지할 욕심에 몰래 따라 온 것이 후회를 합니다.
엄마가 과속 차량에 교통사고로 돌아가시기 전에 하신 말씀을 막내는 떠올려 봅니다.
첫째 형제간에 절대로 욕심 부리지 말고 나누어 먹을 것.
둘째 형제간에 사소한 말다툼으로 싸우지 말 것.
셋째 이 엄마가 없다고 슬퍼하지 말고 꿋꿋하게 살아갈 것이며.
네 번째 시인 아저씨도 좋은 분이고 이뿐 아주머니도 마음씨가 너무 고운 분이시니까?
너희들 죽어서도 이집 귀신이 되어야한다.
큰애야 동생들 잘 보살펴야한다. 네 엄마 명심 할 게요. 우리들 죽는 그날 까지 시인아씨 집에서 살게요.
형아 죽어서도 시인 아저씨 집 귀신이 데라는 말이 무슨 뜻이야.
그건 보답에 대한 은혜를 저버리지 말라는 말 같은데 나도 잘 모르겠다.
나중에 시인 아씨한테 물어봐! 알았어. 형.
막내 야옹이는 아줌마 주위를 빙빙 돌며 깊은 생각에 몰두를 합니다.
독사는 나도 혼자는 무섭단 말 야!
그 쥐방울만한 것이 꼿꼿이 서서 째려보면 정말로 무서워요.
그치 만 내게도 비장의 무기가 있으니까?
바람개비처럼 날쌘 동작과 날카로운 이빨과 발톱으로 비호처럼 허공을 날아 독수리가 먹이를 낚아채듯 뱀의 가장 취약적인 부분 꼬리를 날카로운 발톱으로 낚아채 공중에서 세 바퀴 정도 회전을 하여 독사가 정신을 잃게 만든 다음 축 늘어지면 게임 은 끝이다.
그 다음은 꼬리를 한입에 물어 잘라 버리든가 목을 비틀어 버리면 제 아무리 맹독성을 가진 독사라도 숨통이 끊어지고 말걸. 괜히 겁먹었잖아.
막내는 목에 힘을 주고 자 그럼 슬슬 사냥을 한번 해볼까요.
그 누구라도 우리 아줌마 곁으로 닦아서면 내 손에 죽을 줄 알아!
특히 독사 너희들 오늘 나한테 걸리면 뼈도 못 추릴 줄 알아.
아줌마한테 사방 10m 접근금지다.
만약에 큰놈이 오면 어떻게 하지...막내 은근히 몸을 움 추리네요.
그러나 이내 큰 결심을 한 듯 입술을 꼭 깨물더니 밭고랑을 어슬렁거리기 시작합니다.
올 테면 와 봐!