한국인물기행 강주룡
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한국인물기행 강주룡
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2024.05.24. 23:03조회 5
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평원 고무공장 파업 이끈 불꽃삶의 여류투사 ‘강주룡’(1901~1931)
대동강물이 짙푸르러가던 1931년 5월28일밤 11시.
평양교외 선교리에 있는 평원고무공장에서 10여 일 동안 공장을 점거하고 동맹파업 중이던 여직공 20여명이 일본 경찰에 의해 공장밖으로 내몰렸다. 이때 여직공 한사람이 대동강변 을밀대의 12m 높이 지붕위에 올라가‘고공농성’이란 과감한 행동을 벌이면서 전국적으로 세인의 관심을 집중시킨다. 평양지역 파업지도자 강주룡(당시31살)의 이름은 이렇게 해서 세상에 알려졌다. 당시 신문들은 이 사건을‘평양 을밀대에 체공녀 돌현’(<동아일보> 1931년 5월 31일자·3단) ‘을밀대 옥상에 올라가 파업선동의 연설’(<매일신보> 31년 5월30일자·3단) ‘아사동맹을 지속 을밀대에서 철야 격려’(<조선일보> 31년 5월 30일자·3단) 등으로 대서특필하고 있다.
이날 이후‘여류투사 강여사’‘평양의 히로인’등으로 불리며 연일 신문지상에 동정이 보도된 그는 단순히 우발적 사건을 일으킨 혈기방장한 여성노동자는 아니었다. 일제시대 가장 치열한 노동운동이 벌어져‘노동운동의 고양기’‘노동운동의 폭력화시기’로 불리는 1930년대 전반기에‘강주룡’이란 이름 석자는 당시 노동운동의 온갖 양상을 함축하고 있다. 그가 이끌었던 평원고무공장 파업이나 그가 연루됐던 평양적색노조사건은 모두 당시‘혁명적 노동운동’의 특징을 극명히 드러내고 있기 때문이다.
강주룡은 현대사에 이름을 남긴 얼마 안되는 여성들 가운데서도 특이한 존재이다. 당대 사회변혁의 의지를 지녔던 여성들의 대부분은 지배계층 출신의 지식인들로 도쿄유학이나, 남편 또는 애인의 영향을 받아 여성단체운동에 가담했던 이른바 명망가들이었던 반면 강주룡은 노동자 출신으로서 공장에서 사회주의사상과 접촉해 선진노동자로 성장했으며 이어 실질적 싸움을 지도한 노동운동 활동가로서 지금까지 이름이 알려진 유일한 여성이다.
독립단서 6개월 활동
강주룡의 고향은 평안북도 강계. 태어난 해는 불확실하지만 1901년으로 추정된다. <동광> 31년 7월호에‘무호정인’(無號亭人)이 쓴‘을밀대상의 체공녀 여류투사 강주룡 회견기’에 나와 있는 내용이 그의 생몰연대와 생애를 그려볼 수 있는 유일한 근거이다.
파업이 한창 진행중이던 6월7일, 강주룡이 적색노조사건으로 검거되기 이틀 전 급박한 상황에서 평양선교리 파업단본부에서 이루어진 이 인터뷰에서 강주룡은 자신의 과거 생애 일부를 공개하고 있다.
“열네살까지는 집안이 걱정없이 지냈으나 아버지의 실패로 가산을 탕진하여 내 나이 열네살 적에 서간도로 갔습니다. 거기서 농사지으며 7년 동안 살았는데 스무살 나던 해에 통화현에 있는 최전빈이라는 이에게 시집갔습니다”
강주룡은 남편이 겨우 15살의 귀여운 도련님이었으며 자신은 남편의 사랑을 받았다기보다 남편을 사랑하였노라고 회고했다. 결혼한 지 1년 뒤 이들 부부의 생애에 큰 변화가 생긴다. 그의 남편이 항일무장투쟁단체인 대한독립단(수령 백광운) 제2중대에 가담했기 때문이다. 강주룡은 남편을 따라 독립단 부대와 함께 활동하다 6개월 뒤‘귀찮으니 집에 가 있으라'는 남편의 명령으로 본가에 돌아온다. 그가 22살 되던 해 남편이 급사한다.‘무호정인’과의 인터뷰에서 강주룡은 당시 자신이 남편의 장례를 치르고 돌아오자 시가에서“남편죽인 년”이라고 중국 경찰에 고발해 고초를 치렀던 경험을‘창피한 이야기’라고 덧붙이면서 스스럼없이 털어놓았다.
회견기는 강주룡의 첫인상을“유달리 안광을 발하는 눈, 매섭게 생긴 코, 그리고 상상이상의 달변 등 수월치 않은 여자”라고 적고 있고 “그의 과거 생애를 듣던 중 오늘 그가 가진 의식과 남자 이상의 활발한 성격이 우연한 바가 아님을 알 수 있었다”고 밝히고 있다.
24살에 서간도에서 귀국한 뒤 그는 부모와 어린 동생을 위해‘밥벌이’에 나선다. 처음 1년간은 사리원에서, 그뒤 해고와 검거로 노동자 생활을 중단당할 때까지 5년 동안은 평양에서 고무공장 직공생활을 했다.
그가 노동자 생활을 시작할 무렵인 1926년은 노동운동이 질·양면에서 큰 발전을 예비하던 이른바‘방향전환론’의 대두기였다. 국내 자본주의가 일정궤도에 오르면서 노동자들의 자연발생적 투쟁은 식민지라는 또 하나의 억압조건과 결합, 무서운 위력으로 성장했다.
일방적 임금인하 반발
그러나 전국적 노동자조직으로 24년 결성된 조선노동총동맹 및 각 지역 노동연합체들은 현장과 거의 접촉이 없는 소부르좌 지식인 중심으로 짜여 합법주의·개량주의적 노선을 견지함에 따라 노동대중에 대한 지도력을 거의 상실했다.
한편 사회주의자들 내부에서는 마르크스·레닌주의의 본격 도입과 함께 기존 활동에 대한 일대 반성이 일어 ‘가자! 공장으로! 광산으로! 노동자 속으로!’라는 슬로건 아래 노동현장 취업 등이 활발히 시도되었다.
이런 상황에서 1929년에 닥친 세계 공황과 조선 노동운동에 대한 프로핀테른의 방침은 노동운동의‘방향전환’을 본격화시키는 조건으로 작용했다.
30년 9월 18일 발표된 프로핀테른(적색노동조합인터내셔널) 9월테제(‘조선에 있어서 혁명적 노동조합운동의 임무에 관한 결의’)는 노동운동에 대한 지침으로 혁명적 노동운동의 독자성 강조, 합법·비합법 투쟁의 결합 등을 제시한다.
그리하여 29~31년 사이에 일제하 전 시기를 통틀어 가장 대중적 파업투쟁이 벌어져 30년의 경우 전체 노동자 8만 여 명 중 25%인 1만 9천명이 참가했으며 내용면에서 기존의 합법적 틀을 뛰어넘어 시위, 공장습격, 폭동, 아사동맹 등 비합법·폭력투쟁이 빈번해지고 파업단 구성, 파업기금 마련과 연대 투쟁 등의 새로운 양상을 보였다. 또한 파업투쟁의 지도부도 기존 지역별 노동연합회가 무력해지고 자생적으로 성장한 선진노동자와 각종 사회주의서클 혹은 보다 발전한 형태인 적색노조 등이 노동운동을 장악한다.
특히 평양지역은 공황의 여파로 소비재산업인 고무업이 더욱 타격을 받아 노동자들에 대한 부담전가가 더욱 강화된다. 이는 33년까지 쟁의 이슈가 임금인상요구 3건, 임금인하 반대 16건인 데서도 드러난다.
신문들이‘계급전쟁화한 평양’이라고 표한할 정도로 격렬했던 30년 총파업의 여진은 31년 8월 평원고무공장파업으로 이어졌다.
31년 5월 16일 시작된 평양선교리 평원고무공장(조합장 조하익) 파업은 회사쪽의 일방적인 임금인하 통고에 대한 노동자들의 반발로 일어났다.
당시 자본가 조직인 평양고무공업동업회에 가입하지 않았던 이 회사의 사태를 다른 공장 업주들은 30년 총파업 이후 호시탐탐 노리던 임금 추가인하의 가능성을 타진하는 시금석으로 여겼고 고무노동자들쪽에서는 30년 파업의 뼈아픈 패배를 되풀이하지 않기 위해 공동대응을 모색하고 있었다. 따라서 평원고무의 노사쟁의는 이 지역 고무산업 노사 쌍방의‘대리전’양상을 띠고 있었다.
파업이 시작된 이후 공장점거와 시위를 계속해오던 노동자들이 5월 28일 아사동맹을 결의하자 조합장이 불러들인 경찰이 이들을 회사 밖으로 내좇았다. 이때 강주룡은 광목1필로 줄타기를 해 을밀대 지붕 위에 올라가 ‘체공농성’을 벌였다. 그는 을밀대 지붕 위에 앉아 1백여명의 산보객을 상대로 다음과 같은 연설을 한 뒤 9시간 30분 만에 경찰에 의해 끌려내려온다.
“우리는 49명 우리 파업단의 임금감하를 크게 여기지 않습니다. 이것이 종국은 평양의 2천3백명 고무직공의 임금감하의 원인이 될 것임으로 우리는 죽기로써 반대하라는 것입니다. 내가 배워서 아는 것 중에 대중을 위하여서 자신을 희생하는 일은 명예스러운 일이라는 것이 가장 큰 지식입니다. ....(중략)...나는...(중략)..근로대중을 대표하여 죽음을 명예로 알 뿐입니다”(<동광>31년 7월 회견기).
평양서에 끌려가 76시간 동안 단식으로 대항하다 검속기간 만료로 일단 풀려난 강주룡은 파업단 대표로 계속 활약하다 다시 공장습격사건으로 구금된다. 그는 다시 57시간 단식을 한 끝에 석방되는 등 1주일 동안 처절한 단식투쟁을 벌였다.
한편 평원공장파업이 전국적 관심사로 부상하던 중 <동아일보>5월 30일자는‘평양경찰서 돌연 활동 노조원 9명 검거’라는 기사를 내보낸다. 평양서는 이를‘정달헌 중심의 당조직준비사건’이라면서 계속 수사중임을 밝혔고 6월 9일 강주룡은 동료 노동자 최용덕과 함께 검거된다. 이들의 검거와 함께 평원공장 파업은 급격히 세가 약해져 7월초 일부 동지들의 조업복귀로 파업은 종결된다.
보석 뒤 두 달 만에 사망
일본 경찰은 7월 25일 수사발표문에서‘평양적색노조사건’의 주모자로 구속된 9명 중 한사람으로 강주룡의 이름을 꼽았다. 발표에 따르면 주모자 정달헌은 모스크바 공산대학 출신으로 공산당재건의 임무를 띠고 평양에 들어와 자유노동자로 취업한 뒤 31년 4월 평양노동연맹 좌익화위원회를 결성하고 5월 4일 모란봉 밑에서 적색노조를 별도로 만들어 직공 강주룡과 접촉, 평원쟁의를 배후조종했다는 것이다.
강주룡은 구속 뒤 또 한차례 옥중단식을 벌이고 있다는 기사가 난 뒤인 31년 6월 4일‘극심한 신경쇠약과 소화불량’증세로 보석됐다가 두달 뒤인 8월 13일 평양 서성리의 빈민굴, 68-28호 자택에서 사망했다고 당시 신문은 전하고 있다.
이틀 뒤 치러진 그의 장례식엔 “남녀동지 1백명이 모였으며 그는 평양 서성대 묘지에 안장되었다”(<동아일보>32년 8월 31일자)
강주룡에 대한 국내학계의 평가는 <여성해방의 이론과 현실>(창작과 비평사)에 수록된 최민지씨의 논문‘한국여성운동 소사’가 여성운동사적 차원에서 한 페이지를 할애, 부분적으로 언급한 것 외에는 찾아볼 수 없다.
그러나 이 책을 계기로 강주룡은 1930대 전반기 혁명적 노동운동의 불길 한가운데 자신의 생명을 단숨에 연소시킨 선진적 여성노동자이자 당시 수많은 쟁의 속에서 이름없이 사라져간 이땅 노동여성의‘대명사’로 후대 여성들 사이에서 다시 살아나게 되었다.
[출처] 강주룡|작성자 바람소리
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