​무법 천지 야생 서부! 와일드 웨스트는 정말 어땠을까?

[로버트 박]

​무법 천지 야생 서부! 와일드 웨스트는 정말 어땠을까?

©Getty Images

무법 천지 야생 서부! 와일드 웨스트는 정말 어땠을까?

우리는 한 번쯤은, 카우보이 모자를 쓴 두 남자가 툭하면 서로에게 

총구를 겨누던 무법 시절의 서부 영화를 보거나, 책을 읽은 적이 있을 것이다.

 그 옛날 서부가 어떠했는지에 대한 수많은 묘사를 봐왔지만, 

여전히 우리에게 많은 궁금증이 남아있다.

 "난폭했던 무법 천지의 서부의 삶은 정말로 어땠을까?" 

아마도 우리는 살아남기 위해 발버둥 쳤을 것이다.

이 갤러리에서 서부 초기의 미국 역사의 한 단면속으로 들어가보자.

©Getty Images

무사히 서부에 도달하지 못했을지도 모른다

 최종 목적지에 도착하기도 전에 죽을 가능성이 정말 높았다.

©Getty Images

오리건 길

오리건 길은 서부로 가는 주요 경로 중 하나였다. 

1840년대와 1860년대 사이에 약 30만 명에서 40만 명의 

사람들이 길을 따라 서쪽으로 향했다고 추정된다.

©Getty Images

많은 사람이 길에서 목숨을 잃다

이 가운데 10명 중 1명은 약속의 땅으로 향하던 중

 사망한 것으로 추정된다.

©Getty Images

어떻게 죽었나?

질병, 사고, 총상, 방울뱀에 물리거나, 

들소에 밟히거나 하는 등의 사유가 있다.

©Shutterstock

질병

질병은 야생 서부에 만연했고, 

실제로 질병의 사망률은 총에 맞은 사망률보다 높았다. 

그 당시의 주요 살인자 중 하나는 콜레라였다.

©Getty Images

질병

하지만 그 외에도 더 많은 질병들이 있었다. 

폐렴, 이질, 홍역, 천연두도 많은 사망의 원인이었다.

©Getty Images

질병

천연두와 같은 유럽의 질병들은 아메리카로 옮겨졌고, 

북아메리카와 남아메리카의 원주민들 중

 약 90%가 사망한 것으로 추정된다.

©Getty Images

질병보다 치료가 더 끔찍했다

그 당시의 의사들은 몇 가지 기본 원칙에 의존했고,

 상황을 봐 가면서 치료를 했다. 안타깝게도, 그들은 또한 

지역 부족들의 가치있는 많은 민간 의료 지식들을 무시했다.

©Getty Images

질병보다 치료가 더 끔찍했다

만약 아프고 정말로 의사의 진찰을 받고 싶으면, 피를 뽑아내는 것처럼, 

그 당시에 이용할 수 있는 기이한 의학적 '치료'를 예상해야 한다.

©Shutterstock

질병보다 치료가 더 끔찍했다

물론 모든 방편이 실패했을 때, 유일한 대안은 

술이나 아편을 먹는 것이었다. 아니면 둘 다.

©Getty Images

살인률이 지붕을 뚫고 올라갈 정도였다

1876년과 1885년 사이에 캔자스 주 닷지 시티의 주민들은

 61분의 1의 확률로 폭력적인 죽음을 맞이했다. 

살인율은 10만명 당 약 165명 이었다.

©Getty Images

살인률이 지붕을 뚫고 올라갈 정도였다

 이 숫자가 많지 않아 보일 수 있지만, 비교를 해보자면,

 2020년에 미국의 살인율은 약 10만명 당 7.8명 이다. 

지금에 비해 서부 야생에서 살해될 가능성이 훨씬 높았다.

©Getty Images

미국 원주민들은 생존 가능성이 더 희박했다

유럽인들의 아메리카 도착은 그 지역 원주민들에게 비참한 결과를 가져왔다.

 인구는 초기에 약 5백만에서 1천 5백만 명 사이에서 19세기 말까지

 238,000명 미만으로 감소한 것으로 추정된다.

©Getty Images

미국 원주민들은 생존 가능성이 더 희박했다

질병과 전쟁으로 수백만명의 아메리카 원주민들이 죽었으니,

 만약 여러분이 서부의 원주민이었다면, 

여러분은 죽거나 강제로 이주당했을 것이다.

©Getty Images

중국인들의 생존률도 만만치 않게 적었다.

골드러시 기간인 1852년 약 2만 명의 중국인들이 

캘리포니아로 이주한 것으로 추정된다. 

하지만 그들은 일을 하기 위해 돈을 지불해야 했다.

©Getty Images

중국인들의 생존률도 만만치 않게 적었다.

외국 광부 면허법은 중국 광부들에게

 한 달에 20달러를 지불하도록 요구했다. 

그것은 오늘날 돈으로 약 675달러다!

©Getty Images

골드 러시

나라를 세우는데 큰 공헌을 했음에도 불구하고,

 미국의 원주민들과 아프리카 사람들처럼, 

중국 사람들도 폭력과 인종차별과 외국인 혐오의 피해자들이었다 

©Getty Images

칵테일이 사람을 죽일 수도 있다

서부에서 칵테일을 마시는 것은 위험한 행동이었다. 

동네 술집에서 맥주나 위스키를 주문하는 게 좋을 거다.

 왜? 칵테일 때문에 죽을 수도 있기 때문이다!

©Getty Images

독이 든 음료?

특히 한 음료에는 스트리크닌이 함유되어 있었다. 

독한 술과 섞인 이 독성 물질은 환각을 일으킬 뿐만 아니라 

실제로 사람을 죽일 수도 있다.

©Getty Images

화학적으로 더 독해진 술

어떤 술집들은 정말 창의적이었고 화약, 테레빈유, 

암모니아를 포함한 정말 괴상한 재료로 술을 만들었다.

©Getty Images

알코올 중독으로 죽다

알코올에 중독되기 위해 치명적인 칵테일이 필요하지 않았다.

 사실 많은 사람들에게 부모님의 음료를 홀짝이는 것만으로도 

중독은 시작되었다. 몇 년 후 그들은 술고래가 되었다.

©Getty Images

알코올 중독으로 죽다

특히 위스키가 풍부했고, 따라서 많은

 알코올 중독자들이 선택하는 음료가 되었다. 

1830년대에 술을 많이 마시는 사람은

 일주일에 3.5병의 위스키를 마신 것으로 추정된다.

©Getty Images

광산 채굴은 극도로 위험했다

구 서부에서 채굴하는 것은 극도로 위험했다.

 1849년의 캘리포니아 금의 발견은 수천 명의 사람들이 

그들의 행운을 시험해 보도록 이끌었고, 물론, 그 당시에는

 건강과 안전에 관한 규정 같은 것은 없었다!

©Getty Images

일하는 도중에 죽다

광산 폭발과 붕괴는 물론 사다리 추락, 탈진 등의 사고가 빈번했다. 

그리고 만약 그것으로도 충분하지 않았다면, 위생도 주요 문제였다.

©Getty Images

위생

광부들은 질병이 쉽게 퍼질 수 있는 불안정한

 생활 환경과 밀집된 공동체에서 살았다.

©Getty Images

성병이 성행을 하다

얼마나 많은 사람들이 성병에 의한 합병증으로 

죽었는지는 알려지지 않았지만,

 옛 서부의 성 노동자들 중 약 절반이 

어떤 형태로든 성병을 가지고 있었던 것으로 추정된다. 

그리고 병은 다음 고객에게 전달되었다.

©Shutterstock

성병이 성행을 하다

성노동자들은 성병을 예방하기 위해 방부제를 사용했지만, 

그것들은 수은, 탄산, 붕산과 같은 강한 화학물질로 만들어졌다.

 이 화학물질들을 계속 사용하는 것이

 얼마나 해로웠을까는 말할 필요도 없다.

©Getty Images

묘지의 기록

1998년, 뉴멕시코주 칼스배드 외곽에 있는 세븐 리버스의 

올드 웨스트 타운 묘지에서 발굴 작업을 통해 

그곳 사람들 중 일부가 어떻게 죽었는지 밝혀냈다.

©Shutterstock

폭력적인 죽음들

총 52구의 시신이 발굴되었다. 

그들 중 10명은 폭력적인 죽음을 겪었다.

 특히 한 명은 장인어른이 쏜 엽총을 얼굴에 맞아 죽었다!

©Shutterstock

질병은 항상 많은 이들을 사망으로 이끌었다

어린이 14명을 포함한 나머지 사람들은

 이질, 홍역, 성홍열 등으로 사망했다. 

오늘날 이러한 질병들의 대부분은 치료가 가능하겠지만, 

그 당시에는 모두 치명적이었다.

출처: (Grunge)

참조: Most wanted! Notorious outlaws of the Old West