1198. 필리핀 생일 문화와 가장 중요한 세 번의 생일
필리핀 사람에게 있어서 생일은 아주 중요한 날이다.
지난주일 저녁에 지인의 선교지에 함께 갔다. 팡가시난
주에 갔다가 바기오로 돌아오는 데 저녁 먹을 시간이 되었다.
지인들과 함께 저녁 식사를 위해 울다네타(Urdaneta City,
pangasinan)에 있는 한국 식당에 갔다. 이 식당은 잘 아는
지인이 운영하는 식당이다.
이 식당에서 식사를 하면서 필리핀 할머니의 칠순잔치를
축하하는 모습을 보게 되었다. 필리핀 사람은 식당에서 생일
축하 파티를 하는 경우가 많다. 그 할머니가 식당에 도착하기
바로 직전에 생일 축하 노래가 들렸다. 할머니를 기다리고
있던 가족들이 꽃을 들고 할머니를 맞이했다. 한 사람씩
할머니에게 꽃을 선물로 주고 서로 포옹했다. 가족 중에
한 사람이 촛불이 켜진 케이크를 들고 할머니에게 다가갔다.
할머니는 큰 감동으로 그 케이크를 계속 바라보았다.
필리핀에 살면서 생일잔치에 많이 초대를 받았다. 첫 번째
생일을 맞이하는 갓난아이부터 80세가 넘은 분들의
생일잔치에 참석했다. 필리핀 생일잔치에 참석하면서
필리핀 사람이 생일잔치를 어떻게 하는지 관찰했다. 필리핀
사람은 생일잔치를 아주 중요하게 생각하고 주변 사람에게
적극적으로 알린다.
필리핀 사람의 생일잔치 문화에 대한 10가지를 알아보자.
1. 생일을 맞이한 사람이나 가족이 생일잔치 음식을 준비한다.
2. 생일잔치는 가족행사로 진행한다. 생일잔치에 가족, 지인,
친척 등을 초대한다.
3. 가난한 사람도 생일을 기념하려고 노력한다. 필리핀 사람은
돈을 빌려서 생일잔치를 하는 경우도 많다.
4. 생일은 자신이 믿고 있는 신에게 감사하는 날이다. 자신을
이 땅에 태어나게 해준 신에게 감사한다.
5. 생일잔치 음식은 충분히 준비한다. 생일잔치에 참석한
사람이 다 먹고도 남을 만큼 음식을 준비한다. 생일잔치에서
음식이 모자란 상황을 보지 못했다.
6. 생일잔치가 끝나고 남은 음식은 포장을 해서 손님들에게
나누어 주거나 집으로 가지고 간다.
7. 생일잔치에 꼭 들어가는 음식들이 있다. 첫째는 생일
케이크이다. 필리핀 사람은 달고 맛있는 케이크를 아주
좋아한다. 둘째는 장수를 기원하는 필리핀 잡체 판싯 또는
스파게티다. 셋째는 탄산 음료수도 항상 준비한다. 필리핀
사람은 탄산 음료수를 즐겨 마신다. 탄산 음료수는 가격이
저렴해서 음식을 준비하는 사람의 경제적 부담을 줄여둔다.
8. 생일잔치에는 꽃, 풍선 등으로 생일파티 장소를 장식한다.
9. 생일잔치에 초대받은 사람은 선물이나 생일 축하금을
준비해 간다.
10. 선물이나 축하금이 없는 경우에 축하 노래를 불러서
축하해 주는 경우도 있다.
필리핀 사람이 가장 중요하게 생각하는 세 번의 생일잔치가 있다.
첫 번째는 태어나서 첫 번째 맞이하는 생일이다. 이 생일잔치는
생일을 맞이한 아기보다는 부모, 가족, 친척들이 더 중요하게
생각한다. 필리핀에서는 영아 사망률이 높다. 인터넷 자료를
찾아보니 2020년 기준으로 천 명당 영아 사망률은 22.5명이다.
필리핀에서 영아 사망률이 높아서 첫 번째 생일을 맞이하는
자체가 큰 축복이다. 한국에서도 첫 번째 맞이하는 생일을
크게 축하하는 문화가 있다. 둘째는 7세 생일잔치이다. 이
나이는 유치원을 졸업하고 초등학교에 입학하는 나이다.
필리핀에서는 이 나이의 생일을 맞이하는 자녀를 위해 생일
파티를 크게 준비한다. 셋째는 여자와 남자의 차이가 있다.
여자는 만으로 18세가 되는 생일에 성인식을 한다. 이
생일잔치는 아주 성대하게 준비하고 진행한다. 생일을
맞이하는 여성은 아름다운 드레스를 입는다. 얼굴에 아주
짙은 화장을 한다. 생일잔치에 초대받은 남자, 여자 친구들도
멋진 의상을 입고 이 생일잔치 프로그램에 적극 참여한다.
경제적으로 여유가 있는 가정은 호텔이나 큰 식당을 빌려서
생일파티를 한다. 부모들은 이 생일잔치에 들어가는 비용을
아끼지 않는다. 남자는 만 21세 생일을 특별하게 기념한다.
몇 년 전까지만 해도 필리핀은 고등학교 1학년만 마치면
대학을 갈 수 있었다. 지금은 고등학교 3학년 과정을 마쳐야
대학에 진학할 수 있다. 고등학교 1학년을 마치고 대학에
입학하고 졸업하면 만 21세나 22세가 된다. 대학을 졸업하고
사회에 첫 발을 내딛는 남자의 21번째 생일에는 아주 특별한
선물을 해준다.