아티초크의 효능
지중해 연안과 카나리 제도가 원산지인 아티초크는 바닷가 근처에서 자라는 여러 해살이풀로 줄기는 높이가 1.5~2m 자라고 엉겅퀴와 비슷하게 생겼으며 잎은 어긋나고 깃 모양으로 깊게 갈라지며 잎의 표면은 녹색으로 뒷면은 솜같은 흰색의 털이 빽빽하게 나있는 것이 특징이다.
온난한 기후를 좋아하는 아티초크는 우리나라의 남부 지방 해안이나 제주도에서 쉽게 재배가 되는 채소로 전 세계에 약 10~11종이 있다.
유럽에 불로초라 불리는 아티초크는 연하고 담백하여 어리고 연한 아티초크는 그라탱, 오믈렛, 튀김 등에 사용되고 꽃받침살 부분은 주로 소를 채우거나 샐러드 또는 더운 요리, 찬요리 가니시로 곁들여 사용되기도 한다.
아티초크는 주로 지중해 연안에서 자라는 엉겅퀴과 식물로, 유럽에서 약용 식물로 재배되고 있다. 비타민, 미네랄뿐 아니라 클로로겐산 등 다양한 생리활성물질들을 풍부하게 함유하고 있어 '서양의 불로초'라는 별칭을 지니고 있다. 아티초크를 섭취한 후 콜레스테롤 수치의 개선, 비알코올성 지방간의 개선 등이 있었다는 여러 인체적용시험 연구가 보고되면서, 학계에서는 지질의 대사와도 관련이 있을 것으로 추정되고 있다.
서양의 불로초로 알려지며 국내에서도 많은 사랑을 받고 있는 아티초크는 100g 당 50kcal 정도의 저열량 식품으로, 당 함량이 적고, 비타민 10종 · 미네랄 8종을 함유해[1] 천연 멀티비타민이라고 해도 손색이 없죠.
게다가 아티초크는 식이섬유가 풍부하고, 클로로겐산 · 시나린 · 아피제닌 등의 생리활성 물질 역시 함유[2]하고 있어 슈퍼푸드로 각광받고 있기도 합니다. 여기서 나아가, 유럽과 호주 등지에서는 정제나 캡슐 형태로 정량화한 아티초크를 소화장애 · 담도 질환 · 지질 대사 개선 등을 위한 보조 치료제로 사용하고 있기도 하죠.
♣ 아티쵸크의 효능
■ 간 건강 · 혈중 중성지방 · 콜레스테롤 개선
아티초크에 함유된 시나린 성분과 실리마린 성분은 간에 쌓인 지방과 염증을 제거하고 재생을 도와 독소물질로부터 간을 보호하여 간기능을 개선하고 예방하는데 효과적이다.
아티초크는 담즙의 분비를 촉진시킨다. 담즙은 간에서 콜레스테롤로부터 합성되어 담관을 통해 소장으로 분비되며, 지방의 흡수와 분해를 도울 뿐만 아니라 인슐린 분비를 자극해 대사를 촉진합니다. 하지만 담즙의 분비가 원활하지 않을 경우, 간세포 내에 담즙이 축적되어 간 건강을 위협하게 되죠.
이 때문에 아티초크는 간 건강에도 도움이 될 수 있을 것이라는 학계 잠정적 추론이 존재했습니다. Rangboo와 연구자들(2016)은 이러한 가설을 검증하기 위해 비(非) 알코올성 지방간 환자 60명을 대상으로 인체적용시험을 진행했는데요, 시험 결과 아티초크의 섭취에 따른 간 효소의 개선과 혈중 중성지방 및 콜레스테롤 수치의 개선을 보고하고 있습니다.
■ 고혈압 환자의 수축기 · 이완기 혈압 개선
서두에서 설명드린 바와 같이 아티초크에는 비타민과 미네랄, 클로로겐산 · 시나린 · 아피제닌 등의 생리활성 페놀 화합물, 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있습니다. 이런 함유 성분 각각은 항산화는 물론 간 보호, 혈당상승 억제 및 대사증후군 예방에 널리 도움이 될 것으로 추론되어 왔습니다. 또한 바로 앞에서 설명드린 바와 같이 많은 이점이 검증되기도 했죠.
학계의 연구는 이제 아티초크가 혈압의 개선에도 도움이 될 수 있는지를 향하고 있습니다. 2021년, Moradi와 연구자들은 552명의 피험자를 대상으로 한 총 8건의 인체적용시험을 종합적으로 분석한 결과를 학계에 보고했는데요, 이 연구에서는 아티초크 보충에 따른 고혈압 환자의 수축기 혈압과 이완기 혈압의 개선이 확인되었음을 제시하고 있습니다.
■ 근육 이완 및 심신 안정
천연 진정제인 마그네슘이 함유된 아티초크를 섭취하면 근육과 신경이 효과적으로 기능하도록 돕는 이완 효과가 나타난다. 또 심박수와 혈압 조절에 도움을 주는 칼륨과 나트륨을 비롯해 칼슘, 구리, 망간, 철, 인 등 풍부한 미네랄을 함유해 심신 안정이 필요할 때 섭취하면 좋다.
■ 기능성 소화불량 개선
아티초크에 시나린 성분과 풍부한 식이섬유는 담즙의 분비를 촉진시켜 지방의 분해와 소화를 도와 비타민의 흡수율을 높여주어 구토나 복통,복부팽만,과민성 대장증후군 개선등 소화불량 개선에 효과적이다
일반적으로 아티초크는 담즙의 분비를 촉진시켜 소화를 돕는 것으로 알려져 있는데요, 기원전 4세기부터 아티초크를 약용으로 섭취해왔다고 하는 유럽 국가들에서는 오늘날에도 소화장애와 소화불량에 캡슐이나 정제 형태의 아티초크를 널리 사용하고 있고, 그 사용 범위도 포만감 · 메스꺼움 · 헛배부름 등 소화불량의 대표적인 증상들을 포함하고 있습니다.
이러한 아티초크의 이점은 2003년에 이미 과학적으로 설계된 이중맹검 · 무작위 · 위약대조 시험을 통해 검증된 바 있습니다. Holtmann과 연구자들은 244명의 기능성 소화불량(소화기관의 특별한 이상 없이 발생하는 소화불량) 환자를 대상으로 한 인체적용시험에서 아티초크의 섭취에 따른 포만감 · 팽만감의 개선과 삶의 질 개선이 확인되었음을 보고하고 있습니다.
■ 다이어트 효과
아티초크는 100g당 25kcal의 열량이 낮고 풍부한 식이섬유와 나린제닌 성분이 지방의 축적을 막고 지방을 연소시키는 효과로 아티초크를 일정량 섭취시 체중증가를 막아주어 체중감량에 효과를 보실 수 있다.
■ 담즙의 분비와 관련이 있음
담즙은 지방질을 소화하여 체내에 흡수시키는 역할을 하므로, 담즙의 분비가 원활하지 않으면 기름진 음식을 섭취한 후 소화가 잘 되지 않을 수 있다. 아티초크는 담즙의 분비를 증가시킴으로써 지방질의 소화에 도움을 줄 수 있다.
■ 당뇨 예방
아티초크에 다량 함유되어 있는 이눌린 성분와 식이섬유는 당의 흡수를 늦춰주어 혈당이 급격하게 상승하는 것을 억제하여 당뇨증상 완화와 예방에 도움을 준다.
■ 면역력 향상
아티초크에 함유된 클로로겐산과 비타민A, C 성분들이 노화의 원인인 활성산소를 제거하고 세포의 산화를 억제하여 세포의 노화 예방에 뛰어나며 항바이러스 작용에도 뛰어나 체내 면역력 향상에 효과적이다.
■ 심혈관 질환 예방
영양학적으로도 손색이 없는 아티초크에 함유된 가장 대표적인 성분은 시나린. 지방을 소화할 때 꼭 필요한 담즙 분비를 자극해 중성지방과 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움을 주는 중요한 성분이다. 덕분에 아티초크를 꾸준히 섭취하면 고지혈증, 고혈압과 같은 심혈관 질환을 예방할 수 있다.
아티초크에 다량 함유된 시나린 성분은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액순환을 원활하게 하여 혈액을 맑게 해주어 고혈압, 동맥경화 예방등 심혈관질환 예방에 도움을 준다.
■ 장 건강
아티초크는 양배추에 216% ,사과에 225%에 달하는 풍부한 식이섬유와 프락올리고당 성분이 장에 쌓인 노폐물과 독소들을 흡착해 체외로 배출하는데 효과적으로 장내 유익균의 먹이가 되는 프리바이오틱스의 역할을 하여 장내환경 개선에 도움을 준다.
■ 항암 작용 및 항산화 작용
아티초크에 강력한 항산화 성분인 나린제닌 성분은 암세포에 의해 손상된 정상세포를 복구하는데 효과적으로 발암물질인 아플라톡신의 활성을 억제하고 체내에서 항염증 작용을 하여 지방감소, 탄수화물 대사 증진,면역 시스템 조절등 다양한 효과를 가지고 있다.
아티초크에 함유된 ‘클로로겐산’이라는 성분은 발암물질 중 하나인 니트로소아민 생성을 억제하는 항암 작용을 한다. 오이의 75배, 버섯의 10배가 넘는 항산화 수치를 보이는 만큼 뛰어난 항산화 작용도 기대해볼 수 있다.
■ 혈당 조절 및 당뇨 완화
아티초크에 함유된 ‘이눌린’ 성분은 포도당이 우리 몸으로 흡수되는 것을 억제해주는 역할을 한다. 섭취한 후에도 혈당의 급격한 상승을 막는 효과가 있어 혈당 조절이 필요한 당뇨병 환자의 질병 완화에도 도움을 준다
오늘은 자연식품으로 섭취해도 좋고, 정량화된 캡슐이나 정제 형태로 섭취해도 좋은 슈퍼푸드 아티초크에 대한 학계의 연구 결과들을 검토해봤습니다. 아티초크가 함유한 영양소나 연구 결과들을 종합적으로 고려했을 때, 건강한 사람이 일상적으로 섭취해도 좋지만 성인병이나 대사증후군 고위험군이 섭취했을 때 상당한 이점을 가지는 식품이라는 생각이 많이 들었습니다.
다만, 인체적용시험에서 아티초크가 포만감(조기 만복감)과 팽만감을 개선하지만 상복부 통증이나 메스꺼움에 대해서는 특별히 개선의 효과가 없었고, 또 고혈압 환자의 혈압을 개선하는 데에는 도움이 되나 지방간 환자의 혈압 개선에는 작용하지 않은 것으로 나타났습니다. 따라서 스스로의 건강 상태에 따라 선용하시면 좋겠습니다.
<부작용 및 주의사항>
아티초크는 섬유질이 높아 과다섭취시 복통과 설사를 유발할수 있으며 특이 체질이시거나 국화 알레르기,돼지풀 관련 알레르기가 있으신 분들은 섭취에 주하셔야 한다.
1. 국화과 식물이므로 국화꽃 관련 알레르기가 있으신 분들은 섭취에 주의하시길 바랍니다.
2. 과다 섭취 시 구토, 메스꺼움 등과 같은 증상이 발생할 수 있으니 적당량 섭취하시기 바랍니다.
3. 담석이나 담관 등과 같은 질환을 가지고 계신다면 섭취를 피하시기 바랍니다.
4. 당뇨 및 혈관 약을 섭취하고 계실 경우 전문의와 상의 후 섭취하시기 바랍니다.